我怕

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　　　深夜宫道绵长清冷，月色寒凉，铺落一地碎光。两人并肩前行，四下寂静无声。

　　方才梦魇惊悸太过，再加心神耗损过重，萧长宁走得几步，便只觉双腿发软、脚步虚浮，浑身乏力。

　　她微微顿步，伸手轻轻拉住谢燕芳的袖口，力道微弱“走不动了……”

　　谢燕芳闻声驻足，侧首望去。

　　月色落在她露在披风外的半张脸上，惨白单薄，毫无血色，眼底是藏不住的疲惫与惊惧。

　　他不再多言，俯身伸手，稳稳穿过她的膝弯，将人横抱而起，萧长宁伸手环住他的脖颈，靠在她的肩颈处。

　　行至宫外马车旁，杜七早已候立一旁，静静等候。

　　谢燕芳弯腰，抱着她踏入车厢，本欲将她轻轻安置在身侧空位。

　　可他怀中的人骤然收紧手臂，一双纤细的手紧紧环住他的脖颈，力道执拗，不肯松开。

　　软糯轻怯的声音贴着他耳畔响起，带着未褪的慌乱：“不要。”

　　不要分开，不要留她独自一人。

　　谢燕芳动作一顿，心底微澜翻涌，终究依言作罢。

　　他保持着抱着她的姿势，在马车中坐下，让她靠在他的怀里。

　　马车动了，车轮碾过青石板，发出单调的辘辘声，在寂静的夜里传得很远很远。

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　　谢燕芳再次俯身，将怀中柔弱的人儿轻轻抱起，稳步踏入熟悉的卧房，将她轻轻放在榻上。

　　她的手还环着他的脖颈，没有松开。

　　"殿下，"他轻声叫她，"到了。"

　　她松开环着他脖颈的手，轻轻握住了他的手腕。

　　她没有说话，只是抬眸望着他，眼底余悸未消，默默流露着依赖与挽留。

　　谢燕芳脚步顿住，垂眸看向床榻上的人。

　　"我在旁边守着。殿下安心睡。"

　　萧长宁没有松手。

　　"我怕。"她只说了两个字。

　　沉默片刻，他终是无奈心软，他收回被她握着的手，走到一旁的柜子前。打开柜门，翻找出一卷柔软鲜亮的红绸。

　　红绸质地细腻，色泽温润，在昏黄烛火下泛着柔和的光晕。

　　他坐回床边，抬手轻轻执起手腕，将红绸一端细细缠绕，稳稳系成一个松散却牢固的结。

　　余下的红绸，他顺势牵至自己手腕，同样轻轻系好，将两人的腕间牢牢牵连在一起。

　　谢燕芳垂眸望着相连的红绸，语声低沉温柔，极尽安抚，彻底揉碎了往日的清冷克制：“这样阿宁就不用怕了。”

　　“夜里若是再惊醒、或是有什么事，拉动绸带，我便知道。”

　　萧长宁望着腕间明艳的红绸，感受着这份独一份的牵绊与安稳，心头所有的惊惧寒凉尽数散去。

　　她轻轻阖上眼眸，周身暖意包裹，彻底放松下来，静静躺卧在柔软床榻之上，任由红绸浅浅系住两人，守住这一夜安稳。

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　　天光破晓，清浅晨光透过窗纱，柔柔漫入卧房，驱散了昨夜的沉沉夜色，落得一室温软静谧。

　　谢燕芳悠然醒转，周身没有半分睡意。

　　他睁开眼的第一件事，是下意识地动了动右手，红绸还系在腕上，另一端垂在榻边，松松散散的，他微微侧过头，想要看看榻上的人是否安睡，目光落下去的瞬间，却怔住了。

　　床前脚踏之上，竟蜷着一道纤细身影。

　　萧长宁身着一袭素白寝衣，衣料轻柔单薄，未着鞋袜，一双纤细的足踝裸露在微凉的晨光里，透着几分孱弱的青白。

　　她的头颅轻轻靠在他身侧的床沿手边，眉眼紧闭，呼吸匀净绵长，竟是就这般蜷缩在脚踏上，沉沉睡了一整夜。

　　晨光温柔描摹着她的侧脸，他抬起左手，极轻极慢地拨开她额前散落的一缕碎发。

　　昨夜那场血色噩梦，怕是将她狠狠吓坏了。

　　他无声轻叹，俯身将她打横抱起。她的头自然而然地靠在他的肩窝处

　　谢燕芳缓步上前，轻轻将她安放回柔软床榻之中，替她掖好边角被褥，隔绝晨间微凉的寒气。

　　谢燕芳站在榻边看了她片刻，然后低头，将那条红绸从她的手腕上解下来。

　　他转身走到柜前，打开一只锦盒，从里面取出一串银铃手串。银铃极小，串成一圈，每一颗只有米粒那么大。

　　他抬手，温柔穿过她纤细的手腕，轻轻扣合。银铃触碰皮肤时发出一声极轻的"叮"，像是风过竹梢的声音。

　　这样他就能听见了。

　　安置好萧长宁，谢燕芳起身走出卧房，轻声唤来杜七。

　　“去炖一盅温补参汤送来。”他语声低沉稳妥。

　　顿了顿，他又细细吩咐妥当，事事周全：“今日替我向朝堂告假，就说我昨夜沾染风寒。另外，将书房所有密报、密保卷宗，尽数取来房中。”

　　杜七躬身领命，即刻退下办妥诸事。

　　不多时，书案上铺满层层规整的密报卷宗。

　　谢燕芳静坐案前，执笔翻阅批阅，心神沉静，条理分明。

　　他特意将座椅调转些许，抬眼便能望见床榻的方向。

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