中毒

-

-

长乐宫内，那日对弈的残局依旧摆在案上，黑白交错，迟迟未收。

萧长宁独坐窗前，指尖捏着一枚白子，垂眸对着半盘残棋静静出神。

新帝登极大典已过三日，朝堂翻天覆地的风浪渐渐平息。如今新帝年幼，朝政暂由几位顾命大臣辅佐打理，朝野看似安稳，实则暗流未歇。

殿内静谧无声，直到紫竹轻步入内，低声通传：“公主，长公主来了。”

萧长宁指尖捏着的白子骤然微顿。

姐姐。

心底轻轻默念二字，她缓缓放下棋子，抬手轻轻理了理衣襟，神色平和无波：“请。”

楚朝缓步走入殿中。

她此番前来，是特意探萧长宁的口风，前世种种她历历在目，那时萧长宁分明站在萧珣一侧，为其出力不少，如今局势大变，对方的立场实在让人捉摸不透。

未等楚朝开口，萧长宁已然上前，声音轻柔干净：“姐姐。”

这一声称呼轻软落地，楚朝身形微怔，抬眸看向眼前的少女。

萧长宁眉眼弯弯，笑意清浅坦荡，目光澄澈坦然，看不出半分伪饰：“我们年岁相仿，往后我便跟着阿羽，唤你一声姐姐，可好？”

这话说得自然，像是真的只是在讨一个称呼。但只有萧长宁自己知道，她等这一声“姐姐”，等了多久。

楚朝静静凝望着她，眼底藏着审慎的打量与不动声色的探究，片刻后才缓缓开口，语调平和：“那我便换你，阿宁。”

“好。”

萧长宁笑着侧身引她入座，又命紫竹奉上新沏的热茶。

茶烟袅袅，清香漫溢。两人安静对坐，浅啜茶汤，氛围看似温和松弛，实则各藏心事。

几盏茶饮尽，楚朝缓缓放下茶盏，状似随意闲谈，语气却暗藏试探：“阿宁，你如何看待萧珣？”

她直切要害，只想探明萧长宁如今的立场，确认她是否还会如同前世一般，偏向萧珣。

萧长宁垂眸，指尖轻轻摩挲着微凉的瓷盏边缘，眉眼间的浅淡笑意缓缓褪去。

再抬眸时，眼底已是一片清寒决绝，字字清晰，掷地有声：“萧珣害死我的兄长，此乃血海深仇，我必亲手讨还。”

话音落定，寒意暗藏。

楚朝凝神细看，清晰捕捉到她眼底翻涌的冷冽锋芒，那是不加掩饰的杀意。

她心头暗忖，如今看来，当下的她是可以联手拉拢的人。

可前世的画面又在脑海中浮现，她明明记得，昔日萧长宁倾力辅佐萧珣，立场截然相反。

前后反差如此巨大，实在蹊跷。

楚朝不动声色地敛去眼底思绪，面上不露分毫，心中却已然断定：她远比看上去要复杂得多，心思深沉，绝不能轻易看透。

自此，楚朝再未提及朝政与萧珣之事，只陪着闲话几句秋时风物、宫内近况。

片刻后，她便起身告辞。

萧长宁亲自送至殿门口，立在瑟瑟秋风中，静静望着她离去的挺拔背影，久久未曾挪步。

秋风拂动衣袂，微凉浸骨。

紫竹缓步上前，压低声音轻声道：“公主，大小姐方才……好像……”

萧长宁眸光淡淡，望着前路，轻声反问：“好像什么？”

“像是在试探您。”

萧长宁没有应声。

她自然知道。

楚朝在试探她。

只是不清楚，她跟萧珣之间发生了什么，不过无所谓了，姐姐不喜欢的，杀了便好。

——

新帝萧羽年幼登基，近日夜里总是睡不安稳。

七岁的孩子，一夜之间被推上龙椅，能睡好才怪。

萧长宁每天晚上都去哄他，给他讲故事。

她从萧羽的寝宫回来，脚步比前几日更慢了些。

紫竹搀着她，能感觉到她手腕上的温度有些不正常，凉得让人心里发慌。

“公主，明日不去了吧，您这样熬下去身体受不住。”紫竹小声说。

萧长宁摇了摇头，没有说话。

她本就风寒未愈，体质偏弱，连日熬夜陪护，心神耗损极大。往后几日，她夜里也开始频频梦魇。

这日晨起。

“公主？”紫竹掀开床幔，借着微弱的晨光看去。

才惊觉萧长宁卧于床榻，双目紧闭，面色惨白如纸，任凭如何呼唤都毫无回应，已然昏迷不醒。

“太医！传太医！”

太医来得很快，是太医院院正张太医。他把了脉，又翻看了萧长宁的眼睑和舌苔，脸色越来越沉。

“怎么样？”紫竹急得声音都变了。

“像是中毒。”张太医斟酌着用词，“毒量不大，但大长公主自幼体弱，底子薄，这毒在她体内发作得比常人快得多……臣不敢保证。”

“不敢保证什么？”紫竹的声音尖锐起来，“你是说公主她——”

“臣会尽力。”张太医只说了这四个字，但谁都知道，太医院的人说“尽力”的时候，往往意味着情况已经很危急了

-