洛薇留居马家府邸抚育双生孩儿,打理名下田庄商行,弹指匆匆五年岁月。
北疆边关的战事五年无间断,马文才自当年以武状元身份领先锋印出征,麾下亲兵半数都是洛薇早年安置、洗白身份送入军营的旧部子弟,个个身手扎实、忠心无二,是他战场上最可靠的臂膀。马文才本就枪法骑射冠绝京城,又饱读兵家策论,行事杀伐决断,深谙制衡之道,和梁山伯那种软弱迂腐的性子截然不同。
北疆游牧部族年年南下劫掠边民,前朝老将一味固守城关,被动挨打,年年损兵折将,边境百里荒无人烟,百姓流离逃难。马文才到任后重新排布边防防线,先加固所有城关堡垒,又巧用离间计拆分游牧各大部落,令其互相制衡,无法联手大举进犯。
他亲自带领精锐长途奔袭,直捣作乱最大部落的王庭,生擒敌首,收回十余座被侵占的边城;战后没有一味屠灭异族,反倒开设边关互市,允许各族百姓互通粮布、铁器,安抚流离边民,鼓励开垦荒芜土地。五年之间,北疆千里烽烟尽数平息,逃难百姓纷纷返乡耕种,边关商旅往来不绝,一派安稳生机。
一封封大捷奏本送入皇城,天子翻阅五年累积的功绩,龙心大悦。满朝文武无人不赞马文才护疆拓土、安定万民,依照晋朝封赏规制,这般安定大片疆域、拓守国土的不世之功,足以晋封侯爵,划拨专属封地,成为独掌一地军政大权的封疆大吏,属地之内税收、兵马、民生皆由他自主统筹。
天子当庭询问马文才心中意向,允许他自行挑选封地。文武百官大多劝他挑选中原腹地、富庶安逸的州县,物产丰饶,气候温和,阖家居住舒适,仕途也好稳步高升。
可马文才心中自有决断,当庭叩首,主动请命去往辽东镇守。
古时辽东,便是如今东北一带,地处王朝极北,紧邻塞外各部,地域辽阔,黑土肥沃,只是常年苦寒,外族环伺,一众官员皆避之不及。
朝臣纷纷不解,追问他为何舍弃中原沃土,偏偏挑选苦寒边疆。
马文才坦荡回禀,一来辽东疆域辽阔,防线绵长,如今初定,急需可靠之人长久镇守,他主动守边,是向天子表露自身忠心,无贪恋中原安逸、追逐朝堂权斗之心;二来辽东地界广阔,资源丰厚,只要稳守住关隘,便能永久隔绝塞外异族南下侵扰,守护中原万千百姓安稳度日,守好这片疆土,便是守住整个王朝北方门户。
天子听完十分动容,愈加信任看重马文才,当即下旨,册封他为辽东守疆侯,整片辽东地域尽数划为他的封地,军政民生全权交由他管辖,允许他长久驻军镇守辽东,世代承袭守边之责。
军营上下一片欢腾,跟随他多年的心腹将士尽数欢喜,知道从此有安稳属地扎根,不必再四处辗转征战。
深夜,马文才独自立于城头,心中念着远在江南府邸的洛薇,还有一对已经五岁、他从未见过的双生孩儿。
五年沙场,九死一生,如今手握辽东整片封地,成为实打实的封疆大吏,他心中最大的心愿,便是接妻儿团聚。辽东地广人稀,土地无穷,他麾下将士、洛薇当年安置的旧部都可以在此安家落户,相辅相成,安稳度日。
他铺开信纸,洋洋洒洒写下一封长信,将五年征战始末、封侯封地、主动择守辽东的缘由一一写明,字里行间满是对妻儿的深切思念,又细致描述辽东沃土丰饶、未来长久安稳的光景,遣最快驿卒千里加急送回马家,盼洛薇见信后,早日收拾行装,带着两个儿子等着夫君归来,一家四口长久相守。
洛薇收到马文才从辽东寄来的家书,读完心中已然有了全盘规划。
辽东幅员辽阔,黑土肥沃,马文才如今身为辽东守疆侯,手握一地军政大权,往后一家四口的根基便要落在北疆。但她心里清楚,中原故土不能彻底割舍,马文才终究是世家子弟,朝堂往来、回京述职皆是常事,总得留一处落脚根基,不至于日后归来无处安身。
她立刻召来所有跟随自己多年的老管家,分门别类清点名下所有产业。
城中最核心地段的几间旺铺、市中心那座极尽奢华的主宅院,她决定全数保留。这几处铺面客源稳定,年年流水丰厚,交由忠心可靠之人、管事留守打理,不用费心奔波,平日里所得收益留存府中积蓄。这座大宅规制气派,陈设齐全,但凡日后马文才奉诏回京、或是家中孩儿入朝求学,都有体面住处,不必临时寻宅,是必不可少的后路。
其余郊外偏远的田庄、深山旁的小型别院、乡镇零散铺面,尽数另行处置。距离城池太远、打理不便的庄园,一部分直接转手卖给本地世家,所得银钱全部熔铸成金银锭封存;剩下不便变卖的城郊大片良田、临河庄园,安排心腹人手分批迁徙转运,田契、地契整理妥当,一同打包运往辽东。
洛薇手下当年从山寨安置下来的老弱、庄户、商户伙计分作两拨:心思沉稳、不愿远赴苦寒北疆的,便留在中原,看管城中保留的宅院与商铺,按月发放丰厚月例,世代安稳营生;身强力壮、愿意追随她去往辽东的青壮、手艺匠人、账房管家,全部登记在册,等候一同启程。
清点完产业,她又打开自己的本命空间,大批量调配各类物资,尽数整理装箱。绫罗绸缎、四季御寒的厚重裘皮、各类谷物种子、药材、上等滋补品、成套厨具器皿、砖瓦木料、农耕工具,源源不断从空间取出,分装好数十辆大车。辽东气候严寒,物资不如中原充沛,她提前备足数年所需的吃穿用度,连培育良田的良种、酿酒制茶的全套器具都没有落下。
府内库房堆积如山,一箱箱珠宝玉器、金银现银妥善封存,随行队伍里安排她一手培养的护卫沿路看守,杜绝路上劫掠风险。
两个双生孩儿已经五岁,洛薇提前寻了文武两位先生随行,路上也不耽误读书习武;府中贴身伺候的妇人、奶娘全部选定妥当,只等马文才派人回来迎接。
马太守知晓洛薇的安排,心中连连赞叹她思虑周全。舍弃偏远累赘产业、留存城中根基,又备好无数物资远赴辽东,进可扎根封地建功立业,退可回归中原安享富贵,进退皆有余地。
偌大府邸只留少量人手看守宅院商铺,其余人、财物整装完毕,静静等候辽东来使,只待马文才派人抵达,便阖家动身,奔赴辽东封地,与征战五年的夫君团聚。