五月十八，天气闷热得像一口倒扣的蒸笼。午后一场雷阵雨匆匆而过，不但没有带来清凉，反而让空气更加潮湿黏腻，闷得人喘不过气来。沈清漪在麟趾宫午睡刚醒，青萝端着一碗冰镇酸梅汤走进来。她刚端起来喝了一口，院子外面突然传来一阵急促的脚步声。
小顺子跌跌撞撞跑进来，脸色白得像纸，扑通跪在地上，声音都在发抖。“娘娘！大事不好了！皇上……皇上在乾清宫晕倒了！”
沈清漪手中的碗猛地一晃，酸梅汤洒出来溅在她的衣裙上。她放下碗站起来，声音还算平稳。“怎么回事？说清楚。”
“奴婢也不知道。李公公派人来传话，说皇上批折子的时候忽然说头晕，还没等太医来就晕过去了。李公公已经封锁了乾清宫，不许任何人进出。”
沈清漪的心猛地沉了下去。皇帝的身体一向不错，除了偶尔风寒，从没有生过大病。突然晕倒，不是急症就是中毒。如果是急症，太医能治；如果是中毒……她不敢想下去。
“更衣。去乾清宫。”她转身走进内室，手脚麻利地换了一身衣裳。青萝跟在后面急得不行，“娘娘，李公公封锁了乾清宫，不许任何人进出，您去了也进不去……”
“进不去也要去。”沈清漪系好衣带，“皇上出了事，我不能不在场。”她快步走出麟趾宫，往乾清宫的方向赶去。路上遇到了同样匆匆赶来的德妃和淑妃——德妃面色铁青，一句话不说；淑妃面色苍白，眼眶微红，看起来像是哭过。三人在乾清宫门口相遇，谁都没有说话，只是互相看了一眼。
乾清宫的宫门紧闭，门外站着两排禁军，刀出鞘、弓上弦，严阵以待。李德全站在门口，面色凝重，见她们来了，上前一步拦住了去路。“三位娘娘，皇上正在诊治，太医说了不许任何人进入。请娘娘们在外等候。”
德妃开口了，声音冰冷。“李公公，皇上到底怎么了？你给本宫一句准话。”
李德全低下头。“太医还在查，奴才不敢妄断。”
沈清漪没有说话，只是站在一旁，看着那扇紧闭的宫门。皇帝在里面，生死不明。太医在诊治，但不知道能不能治好。她的脑海中闪过一个念头——如果皇帝驾崩了，太子即位，皇后垂帘听政，她这个容嫔会怎样？德妃会怎样？淑妃会怎样？所有人会怎样？
她的后背一阵发凉。
太医们在乾清宫寝殿里忙成一团。掌院刘太医带着四五个太医轮流诊脉，一个个面色凝重，额头上全是汗。
萧衍躺在床上，面色潮红，嘴唇发紫，呼吸急促。他已经昏迷了半个时辰，期间醒来过一次，只说了一句“朕头晕”又昏了过去。
刘太医诊完脉，站起来走到外间。其他几个太医跟了出来。“怎么样？”刘太医压低声音。“是中毒。”
几个太医的脸色全变了。“什么毒？”
刘太医摇头。“现在还查不出来。毒性很烈，但发作很慢。不像是急性毒药，倒像是长期服用某种东西，日积月累，到了今天才爆发出来。”
“那皇上……”
“老臣已经开了解毒的方子，先稳住，再慢慢查。”刘太医擦了擦额头上的汗，“这件事，不能声张。皇上中毒的事如果传出去，前朝后宫都会大乱。”
几个太医点头，各自去煎药、准备针具。刘太医走到外殿，对等候的李德全低声说：“李公公，皇上是中毒。老臣已经开了方子，能不能救回来，看皇上的造化了。”
李德全的腿一软，差点摔倒，扶着柱子站住了。“中毒？谁干的？”
刘太医摇头。“老臣不知道。这件事，李公公要禀报皇后和太后。”
李德全点点头，深吸一口气，稳住心神，快步往坤宁宫走去。
皇后秦晚晴正坐在坤宁宫的正殿里逗弄太子。孩子四个多月了，会翻身了，会咿咿呀呀地发声了，一双黑亮的眼睛四处张望，对这个世界充满好奇。皇后看着他，嘴角带着满足的笑。
翠屏走进来，面色凝重。“娘娘，李公公来了，说皇上在乾清宫晕倒了，太医正在诊治。”
皇后手中的拨浪鼓掉在了地上。她沉默了片刻，把孩子交给乳母，站起来整了整衣裳，声音恢复了平静。“去乾清宫。”
她走到乾清宫门口时，德妃、淑妃、沈清漪还在那里等着。皇后没有看她们，直接走到宫门前，对禁军说：“开门。”
禁军犹豫了一下。“皇后娘娘，太医说了不许任何人进入……”
“本宫是皇后。”秦晚晴的声音不高不低，但带着不容置疑的威严，“皇上是本宫的丈夫，本宫有权进去。”
禁军让开了。皇后推门走了进去，德妃想跟进去，被禁军拦住了。“德妃娘娘，皇后娘娘说了，只让她一个人进去。”
德妃的脸色铁青，但没有说话。
沈清漪站在一旁，看着那扇重新关闭的宫门，沉默不语。皇后进去的时候面色还算平静，但她注意到皇后的手在微微发抖。不是害怕，是紧张。
皇后走进乾清宫寝殿时，太医们正在给皇帝灌药。萧衍昏迷着，药汁灌进去又流出来，流得满脖子都是。皇后走过去，从太医手中接过药碗，亲自一勺一勺地喂。她喂得很慢很稳，每一勺都等咽下去了再喂第二勺。
喂完药，皇后放下碗，看着昏迷中的萧衍，沉默了片刻，然后转向刘太医。“皇上到底怎么了？”
刘太医跪下了。“皇后娘娘，臣不敢隐瞒。皇上是中毒。”
皇后闭了一下眼睛，再睁开时目光已经变得冰冷。“什么毒？谁下的？”
“毒的种类还在查，下毒的人臣不知道。”刘太医低着头，“但臣可以肯定，毒不是一次下的，是长期服用、慢慢积累的。有人在皇上日常饮食或药物中动了手脚。”
皇后沉默了很久，殿中安静得能听到烛芯燃烧的细微声响。她终于开口了。“从今天起，皇上的饮食、药物，由本宫亲自过目。太医院每日煎好的药，先由本宫尝过再给皇上服用。乾清宫的太监宫女，全部重新排查，有问题的立即调离。”
“是。”刘太医磕头。
皇后站起来，走到寝殿门口，对李德全说了一句话。“传本宫的命令，封锁乾清宫，不许任何人进出。各宫妃嫔没有本宫的允许，不得靠近。另，彻查太医院和御膳房，所有经手皇上饮食、药物的人，一个一个查。”
李德全点头。“奴才明白。”
沈清漪回到麟趾宫，关上门，坐在床边，浑身发抖。青萝以为她是担心皇上的病情，端来一杯热茶。“娘娘，您别担心，皇上吉人天相，不会有事的。”
沈清漪接过茶杯，手还在抖。“我不是担心。”
青萝愣住了。“那您……”
“我在想，如果皇上救不回来，我们会怎样。”沈清漪看着青萝，“太子即位，皇后垂帘听政，她会怎么对我们？德妃是镇国公的女儿，皇后不敢动她，但也不会让她好过。淑妃是户部尚书的女儿，皇后会拉拢她。我是什么？一个小小的嫔，没有强大的娘家，没有过硬的后台。皇后想杀我，比捏死一只蚂蚁还容易。”
青萝的脸色白了。“娘娘，您别吓奴婢……”
“我不是吓你，是说事实。”沈清漪放下茶杯，“所以皇上不能死。皇上死了，我们都得死。”
青萝的眼泪掉了下来。“那怎么办？”
沈清漪站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着夏天的闷热。“等。等太医把皇上救回来。”
承乾宫里，德妃慕容雪坐在灯下，手中握着那把从不离身的剑。丫鬟们远远站着，大气都不敢出。
德妃在等。等乾清宫的消息——皇上能不能救回来？如果能，她继续做她的德妃；如果不能，皇后垂帘听政，她的日子不会好过。但她不怕，因为她是镇国公的女儿。皇后敢动她，镇国公就敢动皇后。
“春兰。”她叫了一声。
春兰连忙走过来。“娘娘有什么吩咐？”
“派人盯着乾清宫，有什么消息立刻报给本宫。”
“是。”
德妃放下剑，端起茶杯抿了一口。皇上，你不能死。你死了，这后宫就是皇后的天下。本宫不想在皇后手下过日子。
永寿宫里，淑妃柳如烟坐在窗前，手中捧着一杯安神茶。秋月站在一旁，小心翼翼地观察着她的脸色。
“娘娘，您说皇上能救回来吗？”
淑妃抿了一口茶。“不知道。”
“要是救不回来呢？”
淑妃沉默了片刻。“救不回来，太子即位，皇后垂帘听政。本宫的父亲是户部尚书，皇后不会动本宫。但本宫也不会让皇后好过。”
她站起来走到窗前。“不过，现在说这些还太早。等太医的消息。”
寿康宫里，太后靠在软榻上，手中捻着佛珠，面色平静。孙嬷嬷把乾清宫的消息一五一十地告诉了她，她听完沉默了很久。
“皇上中毒了。”太后的声音很轻。
“是。”孙嬷嬷说，“太医说是长期服用、慢慢积累的。”
太后捻佛珠的手没有停。“查到是谁了吗？”
“还没有。皇后已经封锁了乾清宫，在查太医院和御膳房。”
太后沉默了片刻。“皇上不能死。他死了，太子即位，皇后垂帘听政。皇后没有这个本事，也没有这个资格。哀家不会让她得逞。”
孙嬷嬷小心地问了一句。“太后，您要亲自出面吗？”
“不。”太后捻着佛珠，“让皇后去查。查出来了，是她的功劳；查不出来，是她的无能。哀家等着。”
皇帝病重的第三天，王明来麟趾宫给沈清漪请平安脉。号完脉，他写了一张方子，趁青萝去抓药的时候，压低声音对沈清漪说了一句话。
“娘娘，皇上的毒，臣知道是什么。”
沈清漪的手指微微收紧。“什么毒？”
“鹤顶红。”王明的声音极低，“但不是一次下的，是每次微量、长期服用。日积月累，到了今天才爆发出来。”
沈清漪的瞳孔猛地一缩。“鹤顶红？那不是见血封喉的剧毒吗？”
“是。微量服用不会立刻致死，但会慢慢损伤五脏六腑。”王明说，“下毒的人很懂药理，知道怎么控制剂量。皇上还能撑多久？”
“臣已经开了解毒的方子，但能不能救回来，看皇上的造化了。”王明顿了顿，“臣怀疑，下毒的人就在太医院。”
沈清漪沉默了片刻。“你怀疑谁？”
“赵太医死后，太医院最懂药理的人有两个——一个是掌院刘太医，一个是臣。”王明看着沈清漪，“刘太医是皇后的人。”
沈清漪的心中像是被什么东西狠狠撞了一下。如果王明的怀疑是对的，如果下毒的人是刘太医，如果刘太医是皇后的人——那么下毒的人就是皇后。皇后要杀皇上？为什么？皇上死了，太子即位，她就是太后，垂帘听政，大权在握。她不需要皇上了，皇上活着反而是她的障碍。
“王太医，这件事还有谁知道？”
“臣没有告诉任何人。”
“不要告诉任何人。”沈清漪看着他，“包括皇后。”
王明点头。“臣明白。”
沈清漪一个人坐在窗前，从傍晚坐到了深夜。她的脑海中翻来覆去地转着同一个念头——如果下毒的人是皇后，如果皇上死了，她会怎样？皇上死了，太子即位，皇后垂帘听政，她这个容嫔——协理过六宫、得过皇上宠爱、被太后夸过“最有心”的容嫔——会成为皇后的眼中钉、肉中刺。皇后不会放过她。
她必须保住皇上。
“青萝。”她叫了一声。
青萝从外间走进来。“娘娘，什么事？”
“明天一早，你去乾清宫找李德全，就说我要给皇上请安。”
青萝愣住了。“娘娘，皇后封锁了乾清宫，不许任何人进出……”
“所以我才要找李德全。”沈清漪看着她，“李德全有办法让我进去。”
青萝不明白，但还是点头。“奴婢明天一早就去。”
沈清漪站起来走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着夏天闷热的气息。她必须见到皇上——不是为了争宠，不是为了讨好，是为了活下去。皇上活着，她才能活着。
皇上，你不能死。
你死了，我们都得死。
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:tousu@liangzishidai.cn 举报电话:0772-2994948
京公网安备11010502036362号