流民潮

五月端午，本该是家家户户吃粽子、赛龙舟的日子。

今年的京城，却没了往年的热闹。

不是因为朝廷下了禁令，而是因为——城外的人太多了。

陆远站在城墙上，看着城外那片原本空旷的荒地，如今密密麻麻搭满了窝棚。炊烟袅袅升起，却闻不到饭菜的香味，只有一股子说不清的酸腐气息随风飘来。

“多少人了？”他问。

杨静姝站在他旁边，脸色凝重：“我让人数过，至少五千。还在增加，每天都有新来的。”

陆远沉默了。

五千流民。不是五千两银子，是五千条活生生的人命。

“周将军那边有消息吗？”

杨静姝点点头：“三天前传来的。胡虏打下来了三座县城，边关还在死守，但撑不了多久。朝廷那边……”

她顿了顿，压低声音：“朝廷那边还在吵架。主战的、主和的、主守的，吵成一锅粥。粮饷拨不下来，边军只能靠自己。”

陆远深吸一口气，转身下了城墙。

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济慈堂门口，已经排起了长队。

沈清漪亲自坐镇，带着几个大夫和十几个帮忙的妇人，施粥、施药、登记。队伍从门口一直排到街角，弯弯曲曲的，望不到头。

见陆远过来，沈清漪擦了擦额头的汗，迎上来。

“夫君。”

陆远握住她的手，看着她憔悴的脸色，心疼得不行：“累不累？”

沈清漪摇摇头，又点点头，最后靠在他肩上，轻声说：“有点。”

陆远揽着她，没说话。

沈清漪说：“这几天来的人越来越多。粮食快不够了，药材也快用完了。我让轻眉再去采买，但市面上的粮价已经翻了两倍，还买不到多少。”

陆远说：“空间里还有，我晚上取出来。药材也是，我让人从现代带。”

沈清漪点点头，眼眶有些红。

“夫君，那些孩子……太惨了。”

陆远拍拍她的背，没说话。

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济慈堂里，收容了三十多个孤儿。

最大的十三四岁，最小的还在襁褓里。有的是父母双亡，有的是逃难路上走散了，有的是被遗弃的。沈清漪让人把他们单独安置在后院，每天有人照看，教他们识字、干活。

陆远走进去的时候，一个七八岁的小男孩正在院子里劈柴。

他瘦得皮包骨头，但干活很卖力，一斧头一斧头，认认真真。看见陆远进来，他放下斧头，怯生生地看着他。

“你叫什么？”陆远问。

“狗蛋。”小男孩说。

“多大了？”

“八……八岁。”

陆远看着他，心里有些酸。八岁的孩子，在现代还在上小学，在这里已经要自己讨生活了。

“你爹娘呢？”

小男孩低下头，不说话。

旁边的妇人替他回答：“他爹娘都没了。逃难路上，他娘生了病，没钱治，走了。他爹把他背到京城，自己也没撑住。”

陆远沉默了。

他走过去，蹲下来，看着那个孩子的眼睛。

“愿不愿意留下来？”

小男孩愣住了。

陆远说：“在这儿，有饭吃，有地方住，有人教你识字、学手艺。愿不愿意？”

小男孩的眼泪一下子涌出来。

他扑通一声跪下，磕了三个头。

“愿意！大爷，我愿意！”

陆远把他扶起来，对旁边的妇人说：“记下他的名字，让他在这儿住下。往后有什么事，跟我说。”

妇人点点头，拉着小男孩的手，给他擦眼泪。

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从济慈堂出来，陆远又去了城外。

流民营里，赵虎带着几个护卫在维持秩序。见陆远来了，他赶紧迎上来。

“大爷，您怎么来了？这儿乱，您别进去。”

陆远说：“进去看看。”

赵虎没办法，只好带着他往里走。

窝棚一个挨一个，密密麻麻。地上到处是垃圾，空气中弥漫着一股难闻的气味。孩子们光着脚跑来跑去，大人们坐在窝棚门口，眼神空洞地看着来来往往的人。

陆远走了一圈，心里越来越沉。

这些流民，原本也是良民。有自己的家，有自己的地，有自己的日子。一场战乱，什么都没了。

他问赵虎：“这里面，有没有工匠？”

赵虎愣了一下：“工匠？”

“对。木匠、铁匠、泥瓦匠、会手艺的，都算。”

赵虎想了想：“应该有。我去打听打听。”

陆远说：“打听清楚，回头报给我。要是身家清白、愿意留下来的，可以招进府里做工。”

赵虎点点头，转身去了。

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晚上，陆远回到沁芳园。

沈清漪正在哄文渊睡觉，见他进来，轻声问：“外面怎么样？”

陆远在她旁边坐下，沉默了一会儿，说：“很糟。”

沈清漪点点头，没再问。

文渊已经睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还挂着笑。他什么都不知道，不知道外面有多少人正在挨饿，不知道有多少孩子正在失去父母。

陆远看着儿子，心里涌起一股复杂的情绪。

沈清漪握住他的手，轻声说：“夫君，别太难过。咱们能帮多少帮多少。”

陆远点点头。

“我知道。”

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第二天，赵虎带着一份名单来了。

“大爷，打听清楚了。流民营里，有木匠二十三个，铁匠十五个，泥瓦匠三十一个，还有其他会手艺的，总共八十七人。”

陆远接过名单，看了一遍，说：“你去找他们聊聊。愿意留下来的，可以进咱们的工坊、铺子、船队干活。工钱照给，管吃管住。不愿意的，也别勉强。”

赵虎应了，又问：“要是拖家带口的呢？”

陆远说：“一起收。有手艺的做工，没手艺的干杂活。只要肯干，咱们都要。”

赵虎点点头，转身去办了。

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接下来的日子，陆陆续续有流民被招进府里。

有的去了林婉儿的工坊，学烧玻璃。有的去了玲珑阁，学绣花裁衣。有的去了船队，学驾船航海。有的去了钱庄，学记账跑腿。

林婉儿的工坊里，新来了五个学徒，都是十四五岁的少年。他们学得认真，干活卖力，很快就上手了。林婉儿高兴得不得了，天天泡在工坊里教他们。

玲珑阁也添了七八个人，都是些心灵手巧的姑娘。沈清漪亲自教她们裁衣绣花，半个月下来，已经能独立干活了。

杨静姝也从流民营里挑了二十几个年轻力壮的，补充进护卫队。她让人日夜操练，说这些人受过苦，知道珍惜，会比别人更拼命。

陆远每天去各处转转，看看新来的人适应得怎么样。有的见了他就跪，他赶紧扶起来，说不兴这个。

日子一天天过去，流民营里的人在减少，沁芳园里的人在增加。

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这天晚上，一家人围坐吃饭。

文渊坐在他的小椅子上，拿着勺子自己吃饭，吃得满脸都是。思瑜被苏轻眉抱着，小手小脚乱蹬，咿咿呀呀地叫。

沈清漪说：“今天又收了五个孩子。都是孤儿，最小的才三岁。”

苏轻眉说：“济慈堂那边快住不下了。是不是再租个院子？”

陆远说：“租。城东那边有个空院子，明天去看看。”

林婉儿说：“我工坊里那几个学徒，学得可快了。再过几个月，就能自己上手干活了。”

杨静姝说：“新招的那些护卫，底子不错，练半个月就能用了。”

上官婉清轻声说：“我今天教那几个孩子认字，他们学得很认真。”

陆远看着她们，心里暖洋洋的。

外面再乱，回到家，就是安宁。

沈清漪看着他，问：“夫君，你说，这场仗要打多久？”

陆远沉默了一会儿，说：“不知道。”

苏轻眉问：“会打到京城吗？”

陆远又沉默了。

杨静姝替他回答：“会。”

众人都安静了。

文渊不知道大人们在说什么，拿着勺子敲碗，咣咣咣地响。思瑜被逗笑了，咯咯咯地笑。

陆远看着他们，深吸一口气。

“不管打到哪儿，咱们的家，得守住。”

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窗外，月亮又圆了几分。

照着沁芳园，也照着城外的流民营。

那些窝棚里，有人已经睡了，有人还在发愁明天的粥从哪儿来。

陆远站在窗前，看着那个方向，心里沉甸甸的。

他能做的，都做了。

剩下的，只能等。

等风来，等雨来，等那个不知道什么时候会来的明天。