翘楚

那狗听见呼唤，猛地一挣，扑上去就舔，湿漉漉的舌头沿着谢燕来的下巴一路舔，舔得他措手不及，被涂了一层亮晶晶。

谢燕来僵住了，他伸手抹了一把脸，指尖湿湿的，他看了看自己的手，又看了看怀里还在摇尾巴的元宝，脸上的表情从僵硬变成了茫然。

忽而嘴角牵了牵，莞尔一笑。

＊

日光移了一寸，落在不远处谢燕芳的衣袍上。

谢燕芳“真是条好狗，偷东西偷到主人头上来了。”

想来，还是火候不够，得添把柴才好。谢燕芳眼眸满映阿鄢，兴味难掩，反身离去后便命人去邀谢燕来和阿鄢于他屋中会面。

脚步声远了。

阿鄢看向谢燕芳消失的方向，眉宇微皱，眉心挤出一道浅浅的竖纹，可她的心跳却快了一拍，心中不胜欢欣。她的计划没有失败。

垂下眼睫，把那点喜色藏进眼底深处，连身边的人都看不见。

阿鄢“他心眼小吗？”

谢燕来“不知道。”

坦白说，他并不关心谢燕芳的任何事情。

谢燕来“……但他不会就这么算了。”

阿鄢没有接话，她当然知道。毕竟一只耐心的猫，抓到老鼠之后不会立刻咬死，而是松开爪子放它跑两步，再按住。

如她所料。

很快，两个身形魁梧的仆从出现在西院门口，往那里一站，像一堵墙，把斜照进来的日光遮得严严实实，阴影将谢燕来和阿鄢整个人笼了进去。

那仆从的声音粗犷，但还算客气。

“三公子有请。”

谢燕来如何不明白，这哪是邀约，分明是命令。

谢燕芳到底想做什么？

他莫名看了阿鄢一眼，但见阿鄢神色自若，已经站起拍了拍膝上的灰，把元宝轻轻放进狗窝。

元宝不安地呜咽了一声，被她用手指按了按脑袋，便安静下来，蜷成一团。

阿鄢“跟我走。”

＊

满屋皆是克制内敛的阔绰。

博古架上摆着几件不起眼的瓷器，却是官窑孤品；墙上挂着一幅水墨山水，笔意高古，自是出于大家之手。

屋里燃着檀香，烟气袅袅，像一层薄纱笼在空气中。地上铺着青砖，砖缝间填着糯米灰浆，光可鉴人。

谢燕芳坐在高位上，手里捏着一卷书。听见脚步声，他没有抬头，直到谢燕来和阿鄢在堂中跪下行礼，他才慢悠悠地翻过一页。

少顷，谢燕芳抬眼，淡淡地端详谢燕来。看完了，瘦，苍白，肩背单薄，除了可以当条狗驾驭奴役以外，倒也没看出有什么突出的地方。

不过——

他不阻止这两个人来往，自然有他的长远计划。有些棋子，放养比圈养更能派上用场。

他自然注意到了谢燕来耳上戴着的黑环，明显不是什么值钱的东西，做工粗糙，像是从哪个走街串巷的货郎手里买的。

可谢燕来日日戴着，从不摘下。

谢燕芳“你的耳朵，为什么要戴这个？”

他顿了顿，目光意有所指地转向阿鄢，嘴角的笑意深了几分。

谢燕芳“若是被别人看到……”

谢燕来“我就偏不怕被人看到。”

他抬手抚上自己的右耳，指尖触到那只粗糙的银环，以及那道早已愈合的狰狞的伤疤。他目视前方，目光从谢燕芳身上掠过，神色坚定不移。

谢燕来“这个，会跟我的血肉融为一体，日复一日地提醒我——”

谢燕来“不能忘记这个耳朵烂在他们手里。”

谢燕来“但他们，终有一日，会烂在我的手里。”