暗河+陈情17

她亲眼见过柔夫人被困在永恒青春里的痛苦，见过生机一点点流逝的绝望。

她终究害怕，害怕魏婴长久停留在这方世界，终有一日，会重蹈柔夫人的覆辙，沦为又一个被时光禁锢、被肉身消磨的可怜人。

思虑再三，她最终下定决心，动身启程，前去与柔夫人郑重作别，而后追随魏婴，去往他原本所属的那个世界。

她以为不过是短暂别离，不过是一场转瞬即逝的相隔。

可眼下不过短短半月未见，再度重逢之时，昔日停驻二十岁光阴的柔夫人，竟已悄然走到了年过半百的年岁。

纵使得天独厚的底子让她容颜依旧美丽，看上去不过三十模样，眉眼依旧温婉动人，可岁月刻在骨血里的沧桑与衰颓，早已瞒不过朝夕相伴长大的她。

风霜暗潜肌理，衰意藏于眉眼，从前那份被冻结的时光轰然碎裂，半生枯寂尽数反扑而来。

她立在原地，望着眼前熟悉又陌生的故人，心口骤然一紧，一股酸涩怅然缓缓漫上心头。

原来有些别离，从转身的那一刻开始，便已经悄悄改写了所有人的命运。

短短半月隔尘，世间已是岁月翻覆，光阴轮转。

“夫人？”孔儿的声音有些发颤，带着自己都未察觉的惶惑。

柔夫人闻声抬头，眼中先是不可置信，随即涌上真切的暖意，只是那暖意里，藏着孔儿从未见过的复杂情绪，像蒙了层薄纱的湖面。

“是我的小孔雀啊，”她笑着招手，声音温柔，“怎么才来？”

才来？

孔儿喉间骤然发紧，缓步上前，目光细细掠过柔夫人鬓发，赫然发现一缕极浅极淡的银丝，静静藏在乌黑青丝之间，纤细如雪针，轻轻刺得她心口一疼。

“我……我原以为，很快就能赶来的。”孔儿指尖不自觉绞着衣角，讷讷低语。

她看着柔夫人眼角那抹化不开的温润，忽然说不出告别的话。

她原本是来道别的，是来告诉柔夫人，她要和魏婴走了，去一个时光正常流淌的世界。

可此刻，话到嘴边，却只剩下满心的酸涩。

柔夫人像是看穿了她的心思，目光轻轻望向庭院之中那个一生孤守牡丹、执念深埋心底的老者，想到如今庭院里那个满心满眼都是孔儿的年轻人，她轻轻拍了拍她的手背：“都想好了？”

​孔儿用力点头，眼眶更红了：“嗯，魏婴的世界……那里的日子是往前走的，一步一步，清清楚楚。”

​柔夫人离开祂谧街之后，尘封的过往记忆尽数解封。

​她从来都不是意外误入混沌之地。孔儿本是她一母同胞的亲妹妹，母亲难产而死，她降生之初便被族人当作祭品献祭，付柔心疼年幼小妹，历尽千难万险，寻到通往祂谧街的通路，只想此生默默相伴，护她一世安稳。

​她是从没想过，这份姐妹相守的心愿，最终还是在孔儿十八岁那年，被亲手打破，被亲自送别。

​好在虽不记得她的小妹妹，最终她们姐妹还是得已相伴六年时光。

往后余生，这也是她们姐妹最后一面吧。

柔夫人到底没有告诉孔儿身世，只是心中幽幽遗恨，出了祂谧街，她的小妹妹就不会生长，那若是魏婴终后，她那么爱笑爱热闹的小妹妹，届时该何去何从？

庭院清风徐徐，魏婴斜倚雕花栏杆，静静望着满园牡丹盛放。知晓孔儿要与故人私语，他懂事避开，留出独处空间。

​苏暮雨远远立在一侧，默然守护，将天地都让给久别重逢的姐妹二人。

​不远处，苏昌河静静伫立，目光沉沉打量着这位陪伴在孔儿身侧的陌生青年。魏婴只当他是寻常侍弄花木的老花匠，并未放在心上，安然静待孔儿辞别归来。

​片刻之后，孔儿缓步走出庭院。

​苏昌河收敛周身所有锋芒，全然是一副普通老者模样，缓缓开口，声音苍老平淡。

​“姑娘，多年以前，曾有一位被你从竹林之中救下的青年，心悦了你一辈子。执念一生，直至身死，也没能再与你相见一面。”

​“他临终之前仍有遗憾，悔当初年少意气，执意远行，不曾应允你数次挽留之心。”

​他口中之人，正是已逝三十三年的慕明策。

​那位执掌暗河半生、杀伐无数的老者，直到落幕入土，这一生念念不忘的，依旧是当年牡丹园里那个明媚温柔的少女，念念不忘自己数次被挽留，却终究狠心离去的过往。

​孔儿闻言，满心错愕。祂谧街结界牢固，外界之人向来难以踏入。一十八年来，她亲手救下的人寥寥无几，屈指可数。

第一个是留下来陪她的柔夫人，第二个是一个叫慕明策的青年，然后是苏暮雨两兄弟，最后一个是魏婴。

她从未知晓，不过匆匆缘面、短暂相逢的青年，竟将这份心意藏了一辈子，执念到老，至死不休。

眼前这位老者，莫非是当年慕明策身边的旧人？

孔儿心中怅然，轻声向老者解释，当时屡次挽留慕明策，并非对他有情，只是一心希望他能多陪伴孤寂的柔夫人，试着以真心打动，让柔夫人甘愿离开祂谧街这座牢笼。

​只可惜彼时慕明策心志已定，执意奔赴前路，她无奈之下，也只能顺水推舟，送他离开了祂谧街。

​却不曾想，这般无心之举，竟被他误作深情相待，惦念一生，悔恨一生。

​弄清前尘原委，她轻叹一声，眼底漾起几分悲悯怅然。

​“多谢他一生倾心相付。既是执念一世，我理应前去祭拜一番。”

​孔儿转头与魏婴相视点头，二人决意前往慕明策坟前，祭奠这位误付深情一生的故人，了却他一生迟来的遗憾。

​苏昌河始终未曾表露自己的真实身份，依旧是一副寻常老者模样，抬手，静静为二人指明去往墓地的路途。

​他目送着孔儿依旧如故、明媚如初的身影渐渐远去，心底暗自冷笑。

​慕明策啊慕明策，你念了一辈子，执念了一辈子，总以为当年佳人对你情深意重。

​你该好好谢谢我。

​若不是今日由我道出旧事，这一生到死，孔儿妹妹都不会知晓你这份痴念。

曾有一个人，为她倾心一世，遗憾半生，至死不悔。

“老东西，”他低声嗤笑一声，声音轻得被风吹散，“这下，总算没白惦记一辈子。”

​几枚娇嫩花瓣被清风轻轻卷落，悠悠飘落在光洁的青石板上。

满院牡丹花依旧雍容华贵，风骨嫣然。馥郁花香随风漫溢，萦绕整座庭院，温柔缱绻里，又藏着化不开的寂寥。

他转身，继续用竹锄给花根培土，动作还是那么慢，那么细，仿佛在侍弄一段谁也不能惊扰的旧时光。

后来，孔儿跟着自己选中的亲人、魏婴一同去往了他所在的世间。

千山踏遍，一世沉浮，人间百态、万里风光尽数收入眼底。她陪着他走过年少意气，走过风霜坎坷，直至暮霭朝霞，亲手送他安然老去，寿终正寝。

魏婴用一辈子陪她。

孔儿不会走大，只有回了祂谧街，才能继续生长。

荒风穿庭，落英纷飞。这次，已经没有任何故人。

苏暮雨早已随柔夫人一同归于尘土。

孔儿缓步走到柔夫人的墓碑之前，冰凉的石碑浸着入骨寒意，她伸出纤细指尖，轻轻细细抚过碑上镌刻的名字，又缓缓将脸颊轻轻倚靠上去，静静相依，如同年少时依偎在夫人身侧一般。

白日对着清风花落低语，夜里伴着冷月孤星呢喃，将这些年在外的见闻、心底的思念，一字一句，尽数说与长眠的故人听。

她就这样守着一方孤冢，待了一月，说了一月的话，然后终于明白，自己身边再无一人。

​世界的热闹，都与她无关了。心绪沉沉，寂寥漫彻骨髓，孔儿失神伫立，目光漫无目的地随意扫过墓园四周。

就在柔夫人与苏暮雨的双人合葬墓旁，孤零零立着一座单人生坟，清冷萧瑟，无人相伴。坟前供案之上，静静摆放着一支精致华美的金步摇，还有一方叠放整齐的素色锦帕，干净素雅，经年不腐。

心头微动，一丝茫然与怅然悄然泛起。她起步缓缓漫过去，目光落在冰冷的碑文之上，三个镌刻深刻的字迹赫然映入眼帘——苏昌河。

她凝眸久久伫立，指尖抬起，轻轻抚过那支静静陈列的金步摇。恍惚间又忆起，这支步摇的主人，正是当年那个总一口一声亲昵唤她妹妹，又时常厚着脸皮嬉皮笑脸，总爱缠着她讨要小物件的苏大公子。

浮生如梦，岁月倥偬。

红尘一世落幕，孑然一身的孔儿，终究还是踏上了归途，重新回到了这片阔别已久的祂谧街。

待她身影彻底消失在墓园尽头，苏昌河的墓碑之前，那支尘封多年的金步摇与一方素色锦帕悄然隐去，取而代之的，是一朵开得盛大艳丽、雍容无双的牡丹。

​灼灼花姿，独自盛放于孤坟之前，岁岁年年，替故人守住这漫漫孤寂，也守住那段被岁月深埋的旧日时光，陪着这段无人知晓心事，岁岁年年，永世不离。

而祂谧街的时光依旧缓缓流淌，留住了永恒，也困住了归途，只留孑然一人，与满园牡丹。

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