第七十二章北疆风云

一个月后。

北疆，雁门关外。

朔风卷地，黄沙漫天。

远望北方，万里苍茫，一线灰云压在天际，像极了刀刃悬在头顶。

雁门关墙高三丈，墙身斑驳，箭痕深浅交错——那是数十年来与北蛮交锋留下的旧伤。城楼之上，"杨"字大旗在风中猎猎作响。

常丙辉率三万水神殿精锐抵达边关时，已是傍晚。

关门洞开，老将杨业亲率守军出迎。

"常殿主，你可算来了！"

杨业——已经年过花甲——拉着常丙辉的手，眼眶微红。他甲胄上犹有未洗净的血痕，显是昨日方与蛮族小股游骑交手归来。

"杨将军。"常丙辉拱手，"一别多年，将军风采依旧。"

"哪里风采依旧。"杨业自嘲一笑，捶了捶腰，"老胳膊老腿，挥两下刀就喘。也就盼着殿主你来，老朽这心里才落了一块石头。"

常晟睿翻身下马，朗声笑道："杨老将军，你这身板，比当年还硬朗些。"

"常副殿主也来了！"杨业一见常晟睿，更是欣喜，"好好好，常家兄弟齐至，北疆有救矣！"

身后的安儿恭敬上前行礼："晚辈常安，见过杨爷爷。"

"好小子！"杨业仔仔细细将安儿打量一番，重重一拍他的肩，"虎父无犬子。来，进关说话。"

入夜，中军大帐。

牛油烛火噼啪轻响，照得满帐人影摇晃。沙盘居中而设，山川河流，城池关隘，一一陈列。

杨业指着沙盘上一处，神色凝重。

"蛮族大军二十万，已在城外百里处扎下连营。主帅铁木真，副将术赤、哲别，皆是草原宿将。此人雄才大略，极难对付。"

"铁木真……"常丙辉沉吟。

"早在月余之前，蛮族便已开始集结。"杨业叹了口气，"我连发八道急报入京，朝廷议了又议，才有了那道催殿主出山的诏书。"

"杨将军受苦了。"常丙辉拱手致意。

"老朽不苦，苦的是边关百姓。"杨业摆摆手，眼中黯然，"近月来，雁门一线小村已被劫掠十余处，黎民流离。再拖下去，恐生大变。"

常晟睿沉声道："我们手里有多少兵？"

"加上殿主带来的三万，与水神殿、忘川殿暗卫合计，约十三万。"

"十三万对二十万。"常晟睿皱眉，"硬碰硬，吃亏。"

"所以只能智取。"常丙辉手指轻点沙盘，"杨将军，蛮族此番南下，可有粮道破绽？"

"有。"杨业眼前一亮，"蛮族骑兵走得快，粮道却长。他们的辎重，要从阴山以北一路运来，沿途多走漠南草原。中途几座草场，便是他们的命脉。"

"那便足矣。"常丙辉缓缓道，"蛮族擅骑射野战，不擅攻坚。雁门关三丈高墙，他们短时啃不下。我们坚壁清野，按兵不出，与他拖。一面遣精骑出塞，绕至漠南，断其粮道。"

杨业抚须连连点头："殿主此计，正合老朽心意。只是——"

"只是粮草。"常丙辉接道，"我们能撑多久？"

"三个月。"

"三个月足矣。"常丙辉眼中闪过一丝光芒，"只要熬过这个夏天，到入秋之时，蛮族牛羊未肥、粮草将尽，自会退兵。"

帐中众将齐齐松了一口气。

安儿在父亲身侧静静听着，眸中满是钦佩——他第一次见到父亲在沙盘前论兵，那温润的书生气敛去，只剩冷静如水的杀机。

正议间，帐外亲兵高声通报："忘川殿郭殿主到——"

帘幕一掀，一袭墨青长衫的郭箫辰自风沙中走入大帐。他身后跟着两名披甲暗卫，皆是面罩黑巾、腰悬短刃的精锐。

"丙辉师弟。"郭箫辰朝常丙辉一颔首，又转向杨业，"杨老将军。"

"郭殿主！"杨业大喜过望，"你来得正好！"

"漠南草原我已派人探过。"郭箫辰开门见山，从袖中取出一卷羊皮图，徐徐展开在沙盘之上，"蛮族粮道沿乌兰一线，每三十里设一草场补给。若要断粮，须从这三处入手——"

他纤长的手指点过三处红圈。

"忘川殿暗卫一千，可分三路绕道而出。"

常丙辉与郭箫辰相视一笑。

数十年的交情，从来不必多言。

常晟睿大笑："老郭，你倒是越发会打仗了。"

"略懂。"郭箫辰唇角微扬，"丙辉打仗，我打粮。各司其职。"

常丙辉拱手："多谢。"

"师弟莫客气。"郭箫辰目光转向沙盘之外，望向帐外苍茫夜色，"我倒是想见见这位草原新主。"

接下来的日子，常丙辉果如所言。

雁门关城门紧闭，任凭蛮族骑兵在城下如何呼喝挑战，绝不出战。

铁木真亲率铁骑数次叩关，俱被城上滚木檑石、火箭飞蝗逼退。三日之内，蛮族折损战马上千、骑卒数百，却连城墙都未爬上几尺。

"汉狗龟缩！可恼也！"蛮族阵中，副将术赤拔刀劈断马前一根旗杆。

"传令——驻营！"铁木真却异常冷静，眉峰微蹙，目光久久停在那紧闭的雁门关上，"汉人有备而来。强攻无益，先围着。"

蛮族铁骑就此在城外扎下绵延数十里的连营，黑压压的毡帐铺满草原，远望如一片墨海。

与此同时，郭箫辰所率忘川殿暗卫，已悄无声息地绕到了漠南。

第一场粮道之战，发生在一个无月的深夜。

忘川殿暗卫三百，火起乌兰草场。蛮族押粮的两千兵卒猝不及防，仓皇接战，被暗卫以连弩火油攻杀过半。一夜之间，三万石粮草化为灰烬，火光映红半边夜空，远在百里之外的蛮族大营都隐约可见。

第二场，第三场，紧接而来。

不出十日，蛮族粮道几近瘫痪。

而雁门关上，常丙辉每日只做三件事——巡城、看图、写家书。

家书每旬一封，寥寥数行，皆是平安无事、勿念。

写罢，交予水神殿信使南下江南。他知道，此刻桃花坞的庭院里，定有一人，倚门而望。

一日清晨，常丙辉登城巡视，恰见一群燕子自南而北飞过。

安儿陪在身侧，忽然轻声道："爹，您可想娘了？"

常丙辉一怔，随即笑了笑："上了战场，便不能想。等仗打完，慢慢想。"

安儿默然许久，又道："孩儿想娘，也想妹妹。这关外的风，吹得人骨头疼。"

"风疼骨头，疼一时；念家疼心，疼一世。"常丙辉望着南方，淡淡道，"为将者，须先把这一份疼放下，才能让千万家中的疼一同放下。"

少年若有所思地点头。

那一日的朝阳，将父子二人的身影长长地投在城砖之上。

蛮族大营之中，气氛日渐沉重。

将士们开始啃食冷羊肉，骑兵的马匹因草料不济而日渐瘦削。

"大汗，再这般下去，不出一月，弟兄们就要吃不上饭了。"哲别忧心忡忡地禀报。

铁木真沉默良久。

他立于大营高处，眺望雁门关方向。那座城墙在夕阳下静默如山，仿佛沉睡的巨兽，咬之不动，撼之不摇。

"那位水神殿主，确是个人物。"铁木真喃喃道。

"大汗，撤吧。"术赤进言，"再耗下去，弟兄们怨气日深。"

铁木真沉吟许久，最终缓缓点头。

"传令——拔营。"

蛮族大军终于撤退了。

旌旗卷起，烟尘北飘，二十万铁骑如潮水般退向漠北。

常丙辉立于雁门关城楼之上，望着远去的敌阵。

朔风拂过他鬓边的几缕白发。

"撤了。"安儿在身旁，声音压不住兴奋。

"嗯。"常丙辉点头，神色却并未轻松。

常晟睿走来，拍了拍他的肩："这一仗，赢得漂亮。"

"赢得太轻易。"常丙辉缓缓道。

"什么？"

"铁木真这等人物，岂会因一时粮草而真的退兵？"常丙辉望着北方滚滚烟尘，目光深沉，"他退，必有所图。"

话音方落，城下守卒奔报而上——

"殿主——蛮族来使，孤身一骑，立于关前十丈外，自称铁木真，求见水神殿主常丙辉。"