第七十三章铁木真

雁门关上，朔风扑面。

常丙辉缓缓走下城楼。

常晟睿与郭箫辰自两侧跟上，杨业拄着佩刀紧随其后。安儿走在最末，少年眉间紧蹙——草原大汗孤身叩关，前所未闻，他怕这是诈。

"丙辉，你真要见他？"常晟睿低声道，"万一是个圈套——"

"他若想杀我，三万铁骑大可强攻。"常丙辉淡淡道，"孤身一骑而来，说明他要的不是我的命。"

郭箫辰唇角微扬："师弟所言甚是。这位铁木真，看来另有打算。"

杨业咳了一声："殿主，老朽以为，仍需带些人手。"

"带二十名水神殿弟子，足矣。"

关门半启，吊桥落下。

二十名水神殿弟子分列两旁，剑未出鞘，眼神却如鹰隼。

常丙辉一袭青衫，外罩软甲，缓步走出关门。

风沙之中，一骑独立于十丈之外。

那是一匹白马，鬃毛在风中飞扬。马上之人，身着皮裘，腰悬短刃，背负一张乌木长弓。他约莫四十出头，须发微卷，肤色黝黑，眉骨高耸，眼窝深陷，目光锐利如刀。

——铁木真。

他翻身下马，将缰绳轻轻一甩，那白马便温顺地停在原地。

铁木真大步迎来，在距常丙辉五步之处止步，抱拳一揖。

"草原铁木真，见过水神殿主常先生。"

他的汉话竟极为流利，唯有口音略带几分草原的粗粝。

常丙辉亦还了一礼："常丙辉。请。"

两人各退一步，相对而坐于关前临时设下的两张胡床。

铁木真目光在常丙辉身上停了许久，忽然笑道："汉人首辅、二十四殿之首，竟也亲自上阵。早年我还以为，水神殿主是个挥剑如风的少年侠客。今日一见——"

他顿了顿，目光中浮起一丝由衷的敬意。

"——倒像个山中老儒。"

常丙辉淡淡一笑："大汗看错了。在下既非少年侠客，亦非山中老儒。江山兴亡，匹夫有责。在下不过是受朝廷之托，为这关上数万将士、关内千万百姓守一道门。"

"好一句'匹夫有责'。"铁木真重重一击膝，"这话，我喜欢。"

铁木真又道："常先生这'柔水功'，草原上也有人说过。说水神殿主出手，水不留痕、剑不见血，却能止住千军万马。我原本不信。"

"如今信了？"

"信了。"铁木真朗声大笑，"我那二十万铁骑，连一片瓦都没掀着，便要班师而归——这难道不是水？水绕指而过，刀剑反落空，正是此理。"

常丙辉颔首："大汗能见此理，已不再是寻常的草原雄主。"

侍从奉上一壶热酒。

铁木真亲自斟了两杯，将一杯推至常丙辉面前。

"常先生，敬你。"

"敬大汗。"

两人举杯，一饮而尽。

那是一种烈得呛喉的草原烧酒，常丙辉素来不擅饮，仍是饮尽。

铁木真大笑："好！痛快！"

他放下酒杯，神色却忽地肃然。

"常先生，我此来，是为求和。"

"求和？"

"求和。"铁木真直视他的眼睛，"我纵横草原三十年，平七十二部，从未败过。这一回，败给了你。"

"大汗未败。"常丙辉摇头，"只是粮道一时阻塞。若大汗再起兵，明年、后年，仍可卷土重来。"

"我也想过。"铁木真叹了一口气，"但一路退兵之中，我想了很多。"

他望向遥远的北方，目光中竟有几分疲惫。

"草原上，每年冬天，都有冻死的牛羊，都有饿死的孩子。我率部南下，是想替他们寻一条活路。可这一路打来，我看见关外的尸首，也看见关内被劫掠村庄留下的孤儿——"

他顿了顿，声音低下去。

"——他们和草原上的孩子，一样可怜。"

帐外北风呼啸。

常丙辉沉默良久，缓缓道："大汗，你是个英雄。"

"我不是英雄。"铁木真摇头，"我只是个不想再让自己的子民饿死的人。"

"那便已胜过天下九成的英雄了。"常丙辉举杯，"在下敬大汗这一杯。"

铁木真愣了一下，随即仰首饮尽。

"常先生，"他放下酒杯，眼眶微微泛红，"自我十二岁起，便在马背上厮杀。三十年来，从没人对我说过这句话。"

铁木真自怀中取出一卷羊皮书，双手递上。

"这是我亲笔所写。愿与大明结盟。"

常丙辉接过，展开细看。

羊皮上是工整的汉字，墨色还新——

"一、互市通商。蛮族以牛羊马匹、皮毛药材，易大明丝绸茶叶、铁器粮种。岁岁不绝。

二、和亲为信。请大明择一公主，下嫁草原。两族子孙，自此一脉。

三、互不侵犯。蛮族永退阴山以北，不再南牧；大明亦不出塞征讨。

四、若有违此约，天厌之。"

常丙辉看罢，久久未语。

"大汗，"他最终开口，"你这四条，每一条都关系到两国百姓的生死。在下不能擅自做主，须禀明皇上与摄政王。"

"我知道。"铁木真点头，"我只是想让你亲眼看看，亲耳听听。你回去禀报时，能多说一句我的真心。"

"大汗放心。"常丙辉郑重拱手，"在下必如实禀奏。"

铁木真眼中露出感激之色。

"常先生，二十四殿之名，我在草原便已听过。原以为不过是中原传说，今日一见，方知名不虚传。"

"二十四殿，"常丙辉淡淡道，"非为杀伐而立，乃为护佑而生。若有一日，大汗能与我等同坐一席，言笑无虞，那才是二十四殿真正想要的天下。"

铁木真长久地凝视着他，最终重重一抱拳。

"那一日，我等。"

他停了片刻，又道："常先生，临别之前，铁木真想送你一物。"

他取下背上那张乌木长弓，双手奉上。

"此弓乃我十六岁射杀第一匹狼时所制，与我相伴二十余年。今日赠予先生——非为求和之礼，乃为知己之物。"

常丙辉郑重接过，亦解下腰间一枚水神殿的青玉令牌。

"此令名'柔水'，是水神殿最早的信物。"他将令牌递过，"自今日起，大汗持此令，二十四殿之内，皆为故友。"

铁木真接过，将那枚青玉贴在胸前，重重一压。

风沙起处，两人再举一杯。

杯沿轻轻一碰，发出一声极轻的脆响。

那一声脆响，似乎也是某种东西破裂的声音——是数十年来横亘在草原与中原之间，那道由仇恨、鲜血、不信任筑起的高墙，第一次出现了一道细小的裂缝。

铁木真翻身上马。

临行之际，他回头望了常丙辉一眼。

"常先生。"

"大汗。"

"你若有一日来草原，我亲自为你斟酒。"

"若有那一日，"常丙辉微微一笑，"在下必当奉陪。"

铁木真大笑一声，拨马而去。

白马踏起一阵风沙，渐行渐远，最终消失在天边。

常晟睿走到常丙辉身侧，叹了口气："这一仗，本以为还要再打一场。"

"不必再打了。"常丙辉望着远去的身影，目光柔和，"刀剑能止一时之争，止不了百年之患。能让这片草原与中原之间永不再起烽火的，唯有真心。"

郭箫辰站在他另一侧，长袖在风中翻飞。

"师弟，你又胜了一仗。"

"不是我胜。"常丙辉缓缓摇头，"是天下苍生胜了。"

安儿在父亲身后默立许久，忽然轻声道："爹，孩儿今日才明白，什么叫'柔水'。"

常丙辉转过头，目光温和："说来听听。"

"水不与刀斗，亦不与火斗。"少年缓缓道，"水只是流。流到哪里，便润泽哪里。流过千山万水，最终归海。爹今日不曾出一剑，却让二十万铁骑退回阴山——这便是柔水。"

常丙辉欣慰地点了点头："你长大了。"

夕阳西沉，将三人的影子拉得极长。

雁门关之上，多年战旗，仿佛也在这一刻，轻轻松了一口气。

而京中，温承宣此刻还不知道，他即将收到的，不是一封捷报，而是一卷羊皮书——一份足以载入史册的和约。