涂山璟的死像一块投入湖面的石子，激起的涟漪渐渐扩散，改变了中原世家大族间微妙的平衡。
涂山氏在防风意映的铁腕掌控下，迅速倒向玱玹。这个转变带来的直接影响是，原本在五王和七王之间摇摆不定的几个中等家族，开始重新评估局势。
玱玹的日子肉眼可见地好过了些。
朝堂上，原本对他言辞尖锐的几位大臣，态度渐渐缓和。轩辕王召见他的次数多了，虽然依旧没有明确表态，可偶尔流露出的赞许眼神，已足够让底下人揣摩圣意。
这一切，小夭都看在眼里。
她知道哥哥的处境在好转，也清楚这背后有自己和防风意映那场交易的作用。可她心里并没有太多喜悦——有些代价，一旦付出，就再也收不回来了。
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这日午后，小夭正在药房里教阿璃辨识一味新到的药材，侍女匆匆来报：“王姬，防风公子来了。”
小夭的手顿了顿。
阿璃眼睛一亮，促狭地冲她眨眨眼：“姐姐，我去看看阿念。”
说完不等小夭反应，就溜了出去。
小夭无奈地摇摇头，整理了一下衣襟，走出药房。
防风邶正站在院里的海棠树下。
秋深了，海棠花早已落尽，只剩光秃秃的枝桠。他今日穿了身墨蓝色的长衫，外罩一件银灰色斗篷，长发用一根简单的木簪束着，几缕碎发垂在额前，衬得那张脸越发俊美不羁。
看见小夭出来，他嘴角勾起一抹笑：“好久不见。”
确实好久不见了。
自从涂山璟的事发生后，防风邶就消失了近一个月。小夭知道他忙——辰荣军营那边局势紧张，轩辕和辰荣的小规模冲突越来越频繁，他这个将军自然脱不开身。
“怎么有空来？”小夭走到他面前，仰头看着他。
防风邶伸手，轻轻拂去她发间落下的一片枯叶：“想你了，就来了。”
他说得很自然，像是在说今天天气不错。
小夭的脸却微微红了。
这个人，总是这样。明明在说情话，却一副漫不经心的样子，好像那些话只是随口一提，不值一提。
可她知道，他是认真的。
“涂山璟的事，”防风邶忽然开口，声音低了些，“你做得很好。”
小夭愣了一下：“你知道了？”
“该知道的，我都知道。”防风邶看着她，眼神深得像潭水，“小夭，你长大了。”
不再是那个需要他保护的小女孩了。
她会算计，会谋划，会……用她的方式，保护自己，也保护她在乎的人。
小夭看着他，忽然问：“你会觉得我……太狠了吗？”
“狠？”防风邶笑了，那笑容里带着一丝说不清的意味，“小夭，这世道，不狠一点，怎么活下去？”
他伸手，轻轻捧住她的脸：
“而且，我知道你不是那种滥杀无辜的人。涂山璟……他该死。”
他说得很平静，可小夭却从他眼中看到了一丝冷意。
那是属于相柳的冷意。
对敌人的，毫不留情的冷。
“你最近……很忙吗？”小夭转移了话题。
防风邶点点头：“轩辕那边动作越来越频繁，五王和七王似乎在谋划一场大的军事行动。我得回去坐镇。”
小夭的心一沉：“会有危险吗？”
“危险？”防风邶挑眉，“什么时候不危险？”
他说着，低头在她唇上轻轻印下一个吻：
“别担心，我会小心的。”
这个吻很轻，很短暂，却让小夭的心跳漏了一拍。
她知道他是在安慰她。
也知道，战场上的事，哪有“小心”就能避免危险的？
可她什么都不能说。
只能点头：“嗯。”
防风邶看着她眼中的担忧，心里某个地方软了一下。
他伸手，将她搂进怀里：
“小夭，等我处理好那边的事，我就……”
“就什么？”小夭靠在他怀里，轻声问。
防风邶沉默了。
许久，他才说：“就回来找你。”
他没有说“娶你”，没有说“永远在一起”。
因为他知道，那些承诺，现在的他给不起。
他是相柳，是辰荣的将军，是和轩辕对立的敌人。
他和她之间，隔着血海深仇，隔着家国大义。
可至少……他可以回来找她。
至少，他们还有此刻。
小夭闭上眼睛，紧紧抱住他：
“我等你。”
三个字，轻得像叹息。
却重得像承诺。
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防风邶离开后，小夭在院子里站了很久。
秋风吹过，带着凉意。
阿璃走过来，给她披上一件斗篷：“姐姐，回屋吧，外面冷。”
小夭点点头，转身往回走。
走了几步，又停下，回头看了一眼那棵光秃秃的海棠树。
那里，刚才站着她爱的人。
现在，空荡荡的。
像她的心一样。
“姐姐，”阿璃轻声说，“你……很爱他吧？”
小夭没有回答。
可她的沉默，已经说明了一切。
爱。
怎么能不爱呢？
那个在深海里守了她三十七年的人，那个用血救她的人，那个……明明爱她却总是推开她的人。
她爱他。
爱到可以等他，可以理解他，可以……接受他们之间那些无法跨越的鸿沟。
“阿璃，”小夭忽然开口，“如果有一天，我和他站在对立的两边……你会支持谁？”
阿璃愣住了。
她看着姐姐，看着姐姐眼中那种近乎悲凉的平静，心里涌起一阵心疼。
“姐姐，”她握住小夭的手，“无论你选择什么，我都会站在你这边。”
小夭笑了，那笑容里有泪：
“傻丫头。”
可她知道，阿璃说的是真的。
这世上，至少还有妹妹，会无条件地支持她。
这就够了。
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而此刻，轩辕宫中。
五王和七王正聚在密室里，脸色都不太好看。
“涂山氏倒向玱玹，我们的计划得提前了。”五王阴沉着脸说。
七王点头：“不能再拖了。再拖下去，玱玹的势力只会越来越大。”
“辰荣那边呢？”五王问，“相柳最近有什么动静？”
“他回清水镇了。”七王冷笑，“正好。趁他不在，我们一举拿下辰荣残军，断了玱玹的一条臂膀。”
五王眼中闪过一丝狠厉：“那就这么定了。三日后，发兵清水镇。”
“可是……”七王有些犹豫，“父亲那边……”
“父亲老了。”五王打断他，声音冰冷，“有些事，该我们自己做主了。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了野心和决绝。
一场风暴，正在悄悄酝酿。
而风暴的中心，是清水镇。
是辰荣残军。
是……相柳。
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夜深了。
小夭躺在床上，却怎么也睡不着。
她想起防风邶离开时说的话，想起他眼中那种复杂的情绪，想起……那份深藏在心底的不安。
忽然，心口传来一阵刺痛。
那是情人蛊的感应。
相柳……出事了？
小夭猛地坐起身，捂住心口。
疼痛很轻微，却持续不断，像有什么东西在撕扯她的心脏。
她想起防风邶说的“轩辕那边动作越来越频繁”，想起他匆匆离开的背影，想起……那份没说出口的担忧。
“相柳……”她轻声唤他的名字，眼泪无声滑落。
求你。
一定要平安。
一定要……活着回来。
窗外，秋风呼啸。
像是某种不祥的预兆。
而远在千里之外的清水镇，辰荣军营里，相柳正站在地图前，听着斥候的紧急军报。
“将军，轩辕军队正在集结，人数……至少是我们的三倍。”
相柳的眼神冷了下来。
他早料到会有这一天。
只是没想到，来得这么快。
“传令下去，”他的声音很平静，却带着一种令人胆寒的坚定，“全军戒备。这一战……我们不能输。”
“是！”
副将领命退下。
相柳独自站在营帐里，望着地图上清水镇的位置，眼神复杂。
小夭……
如果这一战我回不来……
你会不会……忘了我？
他闭上眼睛，深吸一口气。
不。
他必须回来。
为了她。
也为了……那些跟着他出生入死的将士。
这一战，他不能输。
绝对不能。
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