涂山璟的死讯传到轵邑城时，已是三天后。
防风意映带着涂山瑱，一身素缟，哭得梨花带雨地出现在涂山府门口，向众人讲述了那场“意外”——涂山族长为救妻儿，与黑熊英勇搏斗，最终不幸遇难。
故事编得很完美。
有涂山瑱这个“目击者”作证，有防风意映身上那些“搏斗”留下的擦伤，还有苍梧山官府出具的、关于黑熊伤人的证明。
没有人怀疑。
或者说，即使有人怀疑，也不敢说出来。
涂山氏的族长死了，留下的是年轻的寡妻和未成年的少主。这个时候跳出来质疑，只会被认为是觊觎涂山氏的财产和权势。
于是，吊唁的人来了又走，说着千篇一律的安慰话，送上丰厚的奠仪，然后回去各自算计——涂山氏这块肥肉，该怎么分？
防风意映跪在灵堂里，看着来来往往的人，脸上挂着恰到好处的悲伤，眼中却是一片冰冷的清明。
她知道这些人在想什么。
也知道自己接下来要面对什么。
但她不怕。
因为小夭那边，已经给了她承诺。
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小夭听到涂山璟死讯时，正在药房里配药。
阿璃冲进来告诉她这个消息，她手中的药杵顿了顿，然后继续研磨。
“姐姐，”阿璃小心翼翼地看着她，“你……不难过吗？”
“难过？”小夭抬头看她，眼神平静，“为什么要难过？”
“毕竟……”阿璃斟酌着措辞，“涂山璟曾经对你……”
“那是曾经。”小夭打断她，“阿璃，有些人，死有余辜。”
她说得很平静，可阿璃却从她眼中看到了一丝冷意。
她知道姐姐说的是真的。
涂山璟确实死有余辜。
“那……防风意映那边……”阿璃又问。
“她会处理好涂山氏的事。”小夭放下药杵，擦了擦手，“至于我们之间的约定……她会遵守的。”
“什么约定？”
小夭笑了笑，没有回答。
有些事，知道的人越少越好。
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涂山璟的葬礼办得很隆重。
轩辕王派了使臣来吊唁，各世家大族也都派了人。灵堂里白幡飘飘，哭声阵阵，看起来倒真像是一场令人惋惜的意外。
玱玹也来了。
他站在灵堂外，看着里面防风意映瘦弱的背影，心中五味杂陈。
他知道涂山璟的死，绝不简单。
也知道这背后，一定有他那个妹妹的手笔。
可他什么都没说。
因为防风意映在葬礼结束后，私下找了他。
“玱玹殿下，”她开门见山，“涂山璟死了，涂山氏需要一个新的话事人。我儿子瑱儿还小，所以……暂时由我来掌管涂山氏。”
玱玹看着她，等着她的下文。
“我会遵守和小夭王姬的约定，”防风意映继续说，“从今往后，涂山氏会全力支持你。财力，人脉，在中原世家的影响力……只要殿下需要，涂山氏都会倾力相助。”
玱玹沉默了片刻，然后问：“条件呢？”
“条件？”防风意映笑了，“没有条件。或者说……这就是条件。”
她顿了顿，又说：
“涂山氏需要一个可靠的盟友。而殿下，需要一个强大的支持者。我们各取所需，合作共赢。这样……不好吗？”
玱玹看着她，看着她眼中那种精明和算计，心中了然。
确实，各取所需。
防风意映需要他这棵大树，来稳定涂山氏内部的局势，震慑那些觊觎涂山氏财产的人。
而他，需要涂山氏的支持，来对抗五王和七王。
“好。”玱玹点头，“合作愉快。”
防风意映笑了，那笑容里带着一种如释重负的轻松。
她知道，从今天起，涂山氏和她，都安全了。
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一个月后，涂山氏内部的权力交接基本完成。
防风意映以少主年幼为由，暂时接管了涂山氏的所有事务。她手腕强硬，处事果断，很快就压下了族中那些反对的声音。
而涂山瑱，这个年仅三十六岁的少年，在母亲的安排下，开始学习如何管理家族事务。
一切，都步入了正轨。
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这日，小夭收到一封密信。
是防风意映写来的。
信很短，只有几句话：
“事已了，约定必守。涂山氏从此为玱玹殿下马首是瞻。另，多谢。”
小夭看完信，将信纸放在烛火上烧了。
火苗吞噬了纸张，化作灰烬，消散在空气中。
像涂山璟这个人一样，消失得干干净净。
“结束了。”她轻声说。
阿璃在一旁看着她：“姐姐，你……后悔吗？”
“后悔？”小夭转头看她，“后悔什么？”
“后悔……参与这件事？”阿璃说得小心翼翼，“毕竟，那是一条人命。”
小夭沉默了片刻，然后说：
“阿璃，这世上有些人，活着比死了更可怕。涂山璟就是其中之一。他为了得到我，可以逼玱玹用我来交换支持，可以毫不犹豫地要杀防风意映和涂山瑱……这样的人，留着，只会害更多的人。”
她顿了顿，又说：
“而且，我没有杀他。我只是……给了他一个选择。如果他不对防风意映母子起杀心，就不会中计。是他自己的恶，害了他自己。”
阿璃听着，似懂非懂。
但她知道，姐姐说的是对的。
有些恶，必须铲除。
否则，它会像毒草一样，蔓延开来，害死更多的人。
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夜深了。
小夭独自走到院子里，抬头看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮，像她此刻的心情——轻松，却又有些空落落的。
涂山璟死了。
她和防风邶之间，少了一个障碍。
可她和玱玹之间……
“小夭。”
一个熟悉的声音在身后响起。
小夭转身，看见玱玹站在回廊下，正看着她。
“哥哥。”她轻声唤道。
玱玹走过来，在她身边停下，也抬头看着月亮：
“涂山璟的事……谢谢你。”
小夭愣了一下：“谢我什么？”
“谢谢你，没有让我做那个选择。”玱玹的声音有些哑，“谢谢你……保住了我们兄妹之间最后一点情分。”
小夭看着他，看着月光下他有些憔悴的侧脸，心里涌起一阵复杂的情绪。
她知道，玱玹说的是真的。
如果涂山璟没有死，如果防风意映没有反杀，那她可能……真的会成为玱玹换取权力的筹码。
而现在，一切都解决了。
“哥哥，”小夭轻声说，“以后……不要再用我做交易了。”
玱玹转过头，看着她，眼中满是愧疚：
“不会了。再也不会了。”
他伸手，轻轻将她搂进怀里：
“小夭，对不起。哥哥……对不起你。”
小夭靠在他怀里，闭上眼睛，眼泪无声滑落。
有些伤害，不是说一句“对不起”就能弥补的。
可至少……他们还是兄妹。
至少，他愿意道歉。
这就够了。
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而此刻，千里之外的辰荣军营。
相柳站在瞭望台上，看着轵邑城的方向。
他已经听说了涂山璟的死讯。
也猜到了，这背后有谁的手笔。
“小夭……”他轻声念着她的名字，眼中闪过一丝温柔的笑意。
他的小夭，长大了。
不再是从前那个需要他保护的小女孩了。
她会算计，会谋划，会……保护自己了。
这样很好。
非常好。
“将军，”副将走上瞭望台，“轩辕那边又有动静了。五王和七王最近走得很近，像是在谋划什么。”
相柳收回目光，眼神重新变得冰冷：
“那就让他们谋划吧。我倒要看看……他们能翻出什么浪来。”
他说着，转身走下瞭望台。
白衣在夜风中飞扬，像一只展翅的白鹤。
前路依然艰难。
可他知道，在某个地方，有个人在等他。
这就够了。
足以支撑他，走下去。
无论前路是刀山火海，还是腥风血雨。
他都会，活着回去。
回到她身边。
一定。
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