去不得

千代姬站起身来，走到窗前。她单薄的衣衫在夜风中猎猎作响，乌黑的长发被吹得向后飞扬。她伸出手，指尖触碰着流淌过指缝的夜风。

那风是听话的。它在她的指间缠绕、盘旋，如同一条驯顺的蛇，带着某种亲昵的温度。千代姬能感觉到风中携带的信息——远方的气味，泥土的潮湿，松脂的辛辣，以及某种深藏在山林雾气中的、若有若无的妖异之气。

她知道，这座安全而奢华的城主府困不住她。

那些高墙困不住风，也困不住她骨子里那团燃烧的火。那个在心底不断叫嚣着要冲破牢笼的灵魂，正一日比一日清醒，一日比一日暴躁，像是被囚禁太久的猛禽终于嗅到了旷野的气息。

终有一天，她会踏出这扇门。

去寻找那些丢失在风中的答案。去追上那个梦中远去的白衣背影。去夺回那把本应握在她手中的、足以劈开一切迷雾的利刃。

哪怕这具身体脆弱得像一片随时会被风吹碎的花瓣，她也在所不惜。

因为她隐隐地感觉到——她曾经，就是风暴本身。

三天后，千代姬出了城。不是偷跑，是光明正大地走出去的。

方法很简单。她让阿音去告诉城主府的管事，说千代姬大人想去城外的神社参拜，祈求病体康复。管事不敢做主，禀报了城主。城主犹豫了半日，最终派了四名武士随行护卫。

千代姬坐在牛车里，透过竹帘的缝隙看着外面缓缓后退的街景。

城下町的道路两侧排列着低矮的商铺，行人穿着粗布衣裳，挑着扁担在泥路上小跑。

一个卖团子的老妇人蹲在路边扇炭火，油烟味混着米香飘进车内。几个光着脚的孩童追在牛车后面跑了一小段路，被武士吆喝着赶开了。

很普通的人间烟火。但千代姬的注意力不在这些上面。

她在看北面。

那片山就横亘在城镇的尽头，黛青色的山脊线切开天空与大地的边界。山腰以上笼罩着一层灰白色的浓雾，雾气浓得不正常，像是有什么东西在里面呼吸，缓慢地吞吐着水汽。

千代姬的右手攥紧了膝上的衣料。

那座山在叫她。

不是声音，是一种更原始的牵引——铁砂被磁石吸附，河水被地势裹挟。她体内某个沉睡的东西正在朝那个方向拽她，一下又一下，固执而沉默。

“大人，到了。”阿音在车外轻声说。

神社很小，就是路边一座木头搭的鸟居加一间半塌的拜殿，连注连绳都断了一股。千代姬下了牛车，站稳之后才发现自己的腿在发软。

这具身体实在太差了。

她沉着脸往前走了几步，在拜殿前站定。四名武士分列两侧，手按刀柄，警惕地扫视四周。阿音紧跟在她身后半步，随时准备扶她。

千代姬没有拜。她转过身，看向山的方向。

“阿音，那条路通向哪里？”

她指的是神社背后的一条窄土路，杂草丛生，延伸进一片竹林，竹林的尽头就是山脚。

阿音顺着她手指的方向看过去，脸上的血色一点一点褪干净。

“大人……”

“带路。”

“大人，那边去不得！山里有——”

“我知道有什么。”千代姬打断了她。

她的语气太平静了，平静到阿音后面的话全部卡在了喉咙里。那四名武士互相交换了一个眼神，带头的那个上前一步，单膝跪地。