第一百三十三章 御前的豪赌

第三天，清晨。

太极殿前，百官尚未上朝。叶辰和铁如山跪在殿外，霜露打湿了衣襟。

裴海从殿内出来，看了他们一眼，叹了口气：“叶大人，铁大人，陛下昨夜批折子到三更，这才刚起。你们……”

叶辰抬起头，声音平静地说道：“裴大人，我们等。”

裴海又叹了口气，转身进去了，又过了大约一炷香的时间，殿内传来一声：“宣，叶辰、铁如山觐见。”

两人起身，理了理衣袍，踏入殿中。

皇帝坐在龙椅上，面色疲惫，眼下是浓重的青黑。他手里拿着一本奏折，却似乎没在看，只是望着殿外的天色出神。

“臣，叶辰（铁如山），叩见陛下。”

皇帝摆摆手，声音有些沙哑的说道：“起来吧，三天了。找到证据了吗？”

叶辰深吸一口气：“陛下，臣与如山，愿以性命担保，顾临渊绝非内奸。”

皇帝的目光缓缓移过来，落在叶辰脸上：“性命担保？叶辰，你可知道你在说什么？朕命你二人三天去查证据，结果现在你证据没查到，跟我说用性命担保？你是觉得朕可欺不成。”

“臣知道。”

“你知道？”皇帝忽然笑了，那笑声里满是疲惫和讥讽，“你知道什么？顾临渊左臂的疤，和账册上‘顾爷’的特征一模一样？你知道那封密信的笔迹，连朕看了都分不出真假？你知道韩章在北疆查到什么？突厥左贤王身边，近半年出现了一个‘汉人先生’，但此人从不露面，在幕后出谋划策，几次重要的军械交易都与他有关，而且那人还惯用左手——顾临渊是右利手，可你们别忘了，他左手剑，也不差。”

皇帝站起身，走下丹陛，一步步来到叶辰面前，厉声道：“叶辰，你告诉朕。一个能被这么多‘巧合’同时指认的人，朕凭什么信他？就凭你一句‘以性命担保’？你自己不觉得可笑吗？”

叶辰抬起头，直视皇帝的眼睛，低声道：“陛下，臣的命，是顾临渊在野鬼峡救出来的。铁前辈也是。如果他要害我们，当时我们就死了，何必等到现在？”

皇帝轻哼一声，冷冷道：“苦肉计，为的就是取得你们更深的信任，好在最后时刻，在葬神渊，给你们致命一击。朕的这个解释，说得通吗？”

铁如山在一旁终于忍不住了，扑通一声跪下，沉声道：“陛下！顾兄弟不是那样的人！他要是想害我们，我们早就死八百回了！陛下不信，可以去问野鬼峡活下来的兄弟！问问他们顾兄弟是怎么带着他们杀出来的！”

皇帝看着铁如山，眼神复杂，这个憨直的汉子，磕头磕得额头都青了，眼中全是血丝，轻叹了口气，声音软了一些，说道：“铁如山，朕信你的忠心。但忠心，不能当证据。况且你现在也还是带罪之身，你先顾好你自己吧。”

铁如山突然抬起头，沉声道：“那陛下要什么证据？顾兄弟的手！陛下！顾兄弟手上没有新伤！那个货主说了，那个‘顾爷’右手拇指有新伤！顾兄弟没有！这算不算证据！”

皇帝的眼神一凝，缓缓转头看向叶辰：“你们查到了？”

叶辰点了点头，说道：“昨夜，是锦衣卫指挥使林策私下告知的。那个货主交代，与他接头的‘顾爷’，右手拇指有新鲜刀伤，深可见骨，必会留疤。而临渊被收押时，林策亲自查验的，顾临渊的双手并无此伤。”

皇帝沉默了，他背着手，在殿中缓缓踱步。一步，两步，三步。

叶辰见状，也跪了下来，说道：“陛下，臣知道，仅凭这一点，不足以洗清临渊的所有嫌疑。但至少说明，那些‘铁证’，并非天衣无缝！至少说明，有人冒充临渊，或者有人故意留下破绽！臣恳请陛下，给他一个机会，也给臣一个机会！”

皇帝停下脚步，看向殿外。晨光从雕花窗棂洒进来，在地上投出斑驳的影子。

“什么机会？”

叶辰一字一句的说道：“让顾临渊戴罪立功，随臣与铁前辈北上，将他置于我二人的监视之下。若他真的有什么异动，我二人，必先斩之！”

皇帝猛地转身，厉声问道：“你下得去手？”

叶辰的嘴唇动了动，最终，从牙缝里挤出一句话：“若他真负了陛下，负了天下，臣……下得去。”

殿中死一般的寂静，皇帝看着跪在地上的两人。叶辰的眼神是决绝的，铁如山的眼神是恳求的。

他忽然想起很多年前，顾临渊第一次进宫面圣时的样子。那时他还只是个十七岁的少年，因为侦破一桩奇案，被他破格提拔。那少年跪在殿中，背挺得笔直，眼神清亮如泉。

“臣顾临渊，愿为陛下，为大唐，肝脑涂地。”

那时他说的话，皇帝至今记得。

此时裴海的声音忽然在殿外响起，带着一丝急促：“陛下，北疆八百里加急！”

皇帝眼神一凛：“呈上来！”

裴海小跑着进来，双手奉上一封插着三根羽毛的急报。皇帝拆开，快速扫过，脸色越来越沉，半晌，他放下急报，长长吐出一口气，低声说道：“韩章急报，突厥左贤王部有异动。墨离的踪迹，在葬神渊附近出现了。”

他看着叶辰和铁如山：“叶辰，铁如山，你们刚才说，要带顾临渊北上？”

“是！”

皇帝闭上眼睛，又睁开。眼中最后一丝犹豫，终于被某种沉重的东西取代。

“好。朕准了。”

叶辰和铁如山同时抬头，眼中迸发出光芒。

“但是，”皇帝的声音冷了下来，“顾临渊必须由你们二人时刻监视，不得有片刻疏忽。他的一举一动，一言一行，都要记下，每三日一报。若他有任何异动……”

皇帝从怀中取出一块玄铁令牌，扔在叶辰面前。令牌落地，发出沉重的闷响。正面刻着一个“御”字，背面是“先斩后奏”四个小字。

“此令，可调北疆影密卫。若事急，你可凭此令，就地处决顾临渊，无需回禀。”

叶辰看着那块令牌，只觉得有千斤重，他缓缓伸手，拾起。玄铁冰冷，寒意透骨，沉声道：“臣，领旨。”

叶辰与铁如山二人来到天牢，天牢大门缓缓打开，顾临渊从里面走出来。阳光刺眼，他下意识抬手遮了遮。身上还是那身囚衣，但手上脚上的镣铐已经除去。

叶辰和铁如山站在门外，看着他。

三天不见，顾临渊又瘦了些，脸色苍白，但背依旧挺得笔直。他看了看叶辰手中的圣旨，又看了看铁如山紧握刀柄的手，脸上没有任何表情，声音有些沙哑的说道：“叶兄，铁前辈，有劳了。”

叶辰张了张嘴，想说些什么，却一个字也说不出来，他想说“顾兄，我们信你”，想说“兄弟，委屈你了”，想说“此去北疆，我们并肩作战，一定能查清真相”……

可最终，他什么都没说，因为皇帝给他的那块玄铁令牌，此刻就贴在他的胸口，冰冷，沉重。

铁如山在一旁看着此时的顾临渊，也是满眼的心疼，三人就这么相对而立的沉默了好一会儿，最后还是叶辰率先开口打破了僵局：“顾兄，陛下有旨，命你戴罪立功，随我与铁前辈北上。咱们一起去北疆与凌震将军会合，这一路上……”

他顿了顿，继续说道：“一路上的安排，听我节制。”

顾临渊点了点头，很平静：“好。”

他甚至没有问为什么，没有问北疆的情况，没有问任何事。就好像这一切都在他意料之中。

铁如山忍不住了，上前一步，眼眶发红：“顾兄弟，你、你受苦了……”

顾临渊终于露出一丝笑容，很淡，很疲惫，“前辈，我没事。我的事让你们费心了。”

叶辰转过身，不再看他，淡淡的说道：“走吧，车马已经备好了。今日咱们就出城，夜宿蓝田，明日一早继续赶路。”

三人上了马车。叶辰和铁如山坐在一侧，顾临渊独自坐在对面，车轮滚动，碾过青石板路，发出单调的声响，车厢里很安静。铁如山几次想开口，都被叶辰用眼神制止了。顾临渊则一直看着窗外，看着长安城的街景从繁华到稀疏，看着城墙在视野中渐渐远去。

直到出了城门，走上官道，叶辰才终于开口：“顾兄。”

“嗯。”

“陛下……给我们看了所有证据。”

“我知道。”

“你到现在，都没有什么想说的吗？”

顾临渊转过头，看着叶辰。他的眼睛很深，深得叶辰看不透，反问道：“叶兄想听我说什么？说那些证据是假的？说我是被冤枉的？说有人陷害我？”

叶辰握紧了拳头，轻声说道：“如果你想说，我愿意听。”

顾临渊看了他很久，然后轻轻摇头，说道：“就算我说了，叶兄就会信吗？就会信我是被冤枉的？就会信那些都是假的？”

叶辰的心脏像是被什么东西狠狠攥了一下，竟一时语塞。

顾临渊看着叶辰的样子，嘴角微微上扬，那笑容里带着几分无奈，更多的是悲凉。

顾临渊看着窗外的景色，突然开口说道：“叶兄，你知道蚂蚁为什么总是排成一队走吗？”

叶辰眉头一皱，心中暗道：又来了，又是蚂蚁。

叶辰的耐心终于耗尽了：“顾兄！我在问你正事！不要再说那些蚂蚁，那些——”

“因为它们靠信息素认路。”

顾临渊开口打断了他，语气依旧平静的说道：“前面的蚂蚁留下信息素，后面的蚂蚁跟着走。一条路走得多了，信息素就浓了，后面的蚂蚁就更不会走错。哪怕那条路其实已经不通了，哪怕那条路前面是悬崖，它们也会一直走，一直走，直到摔死。”

他顿了顿，看着叶辰，继续说道：“叶兄，你现在跟着的，是陛下留下的信息素，是韩章留下的信息素，是林策留下的信息素。那些信息素太浓了，浓到你已经看不见别的路了。”

叶辰听完顾临渊的话，立刻反驳道：“所以你在告诉我，陛下是错的？韩章是错的？所有人都是错的？只有你是对的？”

顾临渊收回目光，重新看向窗外，微微摇了摇头，说道：“叶兄，你太敏感了，我没说他们都是错的，我只是在说蚂蚁。”

说完，车厢里再次陷入了沉默。这一次，是死一样的沉默，铁如山看了看叶辰，又看了看顾临渊，一时却不知道该说什么。

三人无话，马车就这么颠簸着，一路向北驶去。