第十九章：救命恩人，陷入回忆

烈火汹汹，舔舐着破旧的医馆木梁，滚滚黑烟裹挟着灼烧皮肉的焦糊味，弥漫在京城偏僻的小巷里，呛得周遭仅剩的残影都尽数消散。

封凌墨手执那盒寻之已久的秘药，眉眼间翻涌着偏执又癫狂的笑意，亲眼看着熊熊大火吞噬了整座医馆，连地上的砖瓦都被烧得滚烫发黑，才带着一众随从转身离去。

叶思琼紧随在队伍末尾，面色沉静无波，仿佛方才那场满门屠戮、烈火焚宅，不过是寻常尘事。

她步履未顿，目光淡淡扫过火海中央那具奄奄一息、满身烟灰血色的纤细身影，唇瓣几不可察地动了动，最终将所有翻涌的情绪尽数压下心底，缄默着收回视线，跟着封凌墨的脚步，消失在巷道尽头。

风卷着火烬漫天飞舞，噼啪的燃烧声成了这片废墟唯一的声响。

鹿晚棠静静蜷缩在火海边缘的死角，堪堪避开了吞噬一切的烈焰，却早已气若游丝。

滚烫的热浪一遍遍烘烤着她单薄的身躯，浑身骨头像是被碾碎般剧痛，嘴角不断溢出暗红的血沫。意识沉沉浮浮间，父母惨死的画面一遍遍在脑海中炸裂——冰冷的刀锋穿透娘亲的脊背，父亲拼死护在她身前倒下的模样，还有封凌墨那双俊美却毫无人性的眼眸，死死钉在她灵魂深处，刻下永世不灭的恨意。

泪水混着脸上的烟尘滑落，冲刷出两道苍白的痕迹。她拼尽最后一丝力气蜷缩身体，眼底是无尽的绝望与死寂，只等着大火燃尽，等来属于自己的葬身之地。

就在火势渐弱、余晖将熄之际，一阵轻柔却沉稳的马蹄声缓缓由远及近，打破了巷尾的死寂。

一辆素雅低调的青帷马车缓缓停在废墟之外，车帘被一只纤细白皙、骨相清匀的手轻轻掀开。

女子缓步走下车来，一身月白锦袍绣着暗纹兰草，墨发仅用一支素玉簪松松挽起，余下青丝随风轻扬。她身姿端雅从容，眉眼温润清贵，却又藏着几分不怒自威的凛冽气场。眉眼澄澈通透，是久居上位、心怀苍生的坦荡气度。

她便是当今圣上最不受宠、却最是通透清醒的三皇女，季佳岚。

季佳岚本是微服途经此处，远远望见冲天火光，察觉巷中戾气血腥过重，特意绕道前来查看。

目光扫过满目疮痍的废墟，看着满地焦黑残垣，空气中萦绕的血腥与焦糊之气，让她温润的眉眼瞬间覆上一层寒霜。她自幼体恤民情，最见不得这般无端屠戮、草菅人命的惨剧。

随行侍从低声禀报：“殿下，方才是太子殿下携陆丰将军至此，屠尽了这间医馆的鹿氏满门，纵火焚宅，只为抢夺鹿家祖传的秘药。”

季佳岚眸光微沉，眼底掠过一抹愠怒与惋惜。鹿氏世代行医，悬壶济世，常年隐居市井，不涉朝堂纷争，医术冠绝京城，救人无数，从未有过半分过错，今日却落得个满门抄斩、宅毁人亡的凄惨下场。

她缓步踏入尚且温热的废墟，目光骤然锁定了角落那具微弱颤动的纤细身影。

“还有活口。”

清冷温和的话音落下，她快步上前，蹲身小心翼翼避开鹿晚棠身上的灼伤与伤口，动作轻柔至极，生怕稍一用力便碾碎了这残存的一缕生机。

眼前的少女孱弱得仿佛一片即将凋零的枯叶，满身烟灰血污，小脸苍白透明，唇瓣失尽血色，气息微弱得几乎感受不到，长长的睫毛沾染着灰烬与泪珠，死死蹙着，即便昏迷不醒，眉宇间依旧锁着极致的痛苦与恐惧。

这般柔弱无辜，却惨遭家破人亡、灭门之祸，让季佳岚心底骤然一沉。

她抬手，指尖轻触鹿晚棠的颈动脉，感知到那丝微弱却尚存的搏动，当即沉声吩咐身后侍从：“速取疗伤灵药与净水来，轻手诊治，切勿惊扰。”

侍从不敢耽搁，立刻上前听命行事。

季佳岚亲自俯身，抬手轻轻拂去鹿晚棠脸上厚重的烟灰，指尖微凉，动作温柔妥帖，与方才这片土地经历的血腥暴戾，形成极致刺眼的反差。

许是微凉的触感安抚了极致惊惧的心神，昏迷中的鹿晚棠紧绷的身体微微松动，破碎的呢喃无意识溢出唇间，微弱得几不可闻：

“爹……娘……别离开我……”

声声泣语，字字悲戚，听得人心头发紧。

季佳岚眸底的恻隐之色更浓，眼底悄然凝起一层浅雾，语气轻缓温柔，似是安抚沉睡的孩童，又似是对这场冤案无声的叹息：“别怕，万事已休，此后无人再敢伤你。”

侍从快速取来药物，小心翼翼为鹿晚棠清理灼伤、止住内血、敷上疗伤圣药，仔细包扎好满身伤口。

待一切妥当，季佳岚命人，小心翼翼将满身伤痕的少女打横抱起。

鹿晚棠身形纤瘦单薄，轻得近乎没有重量，躺在她怀中毫无力气，唯有残存的体温证明她尚且活着。

季佳岚起身，目光最后回望一眼满目焦黑、寸草不生的医馆废墟，眼底温润尽数褪去，只剩一片深沉冷冽。

太子封凌墨暴戾恣睢、草菅人命，为一己私欲屠戮良善、残害忠良医者，这般恶行，终有一日，必遭天谴，必付代价……

“回宫。”

她看着奄奄一息的鹿晚棠，声音平静却带着不容置喙的坚定，转身缓步踏上马车。

青帷缓缓落下，隔绝了身后的残垣火海，也隔绝了那段吞噬一切的血色过往。

马车缓缓驶离巷尾，平稳前行。

怀中小小的人儿依旧深陷昏迷，眉头始终紧紧蹙着，眼底藏着未散的血泪深仇。

季佳岚垂眸望着怀中孱弱的少女，指尖轻轻落在她微凉的发顶，轻声低语，字字郑重：“鹿家血海深仇，我替你暂存。今日我救你，不为功德，只为不负苍生，不负本心。待你来日醒来，若你想安稳余生，我便护你一世无忧；若你想报仇雪恨，我便助你步步为营……”

叶思琼回宫后，才慢慢放下自己紧绷着的神经……

暮色沉沉覆落东宫朱墙，殿内烛火孤冷，映得满地清寂。方才巷尾漫天火海、少女血染满身的模样，如同烙印般死死钉在她脑海里，挥之不去。

她立在空旷的殿中，褪去了随行时一身的冷肃凌厉，脊背微微松弛，却只觉得心口窒闷得厉害。指尖仿佛还残留着方才为江清悦包扎伤口时的温热血色，眼底更是反复闪过鹿晚棠蜷缩在废墟之中、奄奄一息的模样。

她明明看见了。

看见了那绝境里仅剩的一点生机，看见了少女濒死的绝望与无助。

可她不能停，不能回头，更不能施救。

身为人臣，身为太子一手从泥泞里捞出来的人，她没有心软的资格。

夜风穿窗而入，拂动她鬓边碎发，也顺势掀开了尘封多年的过往记忆。

那年深秋，雨落连绵，是她这辈子都忘不掉的绝境……

在此之前的叶思琼尚且年少，无依无靠，家族获罪倾覆，族人尽数陨落，唯独她侥幸存活，却被歹人掳走，辗转落入京城最阴秽昏暗的黑市牢笼。

那里没有天光，没有道义，只有买卖与屠戮。人人皆是待价而沽的货物，命如草芥，卑贱如泥。

她被铁链锁在阴暗潮湿的角落，满身伤痕，衣衫破旧，日日看着身边人被肆意买卖、肆意打杀，早已看淡生死，只剩一身桀骜与不甘死死撑着残躯。彼时的她一身傲骨，宁折不屈，数次反抗施暴的贩子，换来的却是遍体鳞伤、无尽折磨。

所有人都以为，这个傲骨嶙峋的少女，迟早会在黑市的污秽里被磋磨至死。

直到封凌墨的出现。

那日黑市喧嚣嘈杂，人人趋利逐恶，少年太子一袭华贵锦袍，身姿矜贵，眉眼桀骜，踏着满地阴秽缓步而来，与周遭肮脏破败的环境格格不入。

他本是闲来随性，微服游历，无意间瞥见角落里遍体鳞伤、却依旧眼神凛冽、不肯低头的她。

贩子极力谄媚吹捧，将她当作最上等的货物百般兜售，说她筋骨绝佳、心性坚韧，可做死士，可做利刃。

彼时的封凌墨年少张扬，性情偏执，眼底带着世家太子与生俱来的漠然与傲慢，却唯独在看向她时，微微顿了目光。

他没有多问她的来历，没有探查她的过往，只淡淡开口，掷地有声：“这个，朕要了。”

千金一掷，不问缘由。

他亲手为她解开锁骨的铁链，冰冷的铁器落地作响，震碎了她被困数月的绝望。

少年居高临下，垂眸看着满身泥泞、狼狈不堪的她，唇角勾起一抹张扬淡漠的笑意，声音清冽，字字入耳：

“从今日起，你的命，归朕。朕赎你出地狱，往后，你便为朕所用，此生唯朕命是从，如何？”

绝境逢生，泥沼登天。

那是她黑暗人生里唯一的救赎，是压在她余生之上，永世无法挣脱的恩情枷锁。

无人知晓，这看似荣光的救赎，从来都带着极致的捆绑与桎梏。

自那一日起，叶思琼便成了封凌墨身边最忠诚、最锋利的一柄刃。

他教她武艺，教她权谋，教她隐忍藏锋，教她置身乱世朝堂、步步为营。他给了她活下去的机会，给了她栖身之所，给了她从尘埃里重新站起的资格。

可也从那日起，她的生死、她的善恶、她的本心，尽数归他掌控。

他救她于地狱，便要她从此，为他坠入更深的人间炼狱。

多年来，她恪守本分，缄默行事，替他挡刀挡杀，替他行尽阴私之事，双手沾染无数血腥，看过无数冤屈惨死，早已习惯冷眼旁观，习惯斩断所有恻隐。

她一直告诉自己，世间万般对错，皆与她无关。她欠太子一条命，便该为他杀伐不休，不问是非，不问善恶。

可今日，那火海之中奄奄一息的鹿晚棠，愤怒到失控的江清悦，彻底击溃了她多年的漠然。

那些人孱弱无助、家破人亡、无辜罹难的模样，像极了当年困在黑市、任人宰割、无依无靠的自己。

一样的绝境，一样的渺小，一样的，被权势与私欲肆意碾碎。

心口密密麻麻的钝痛蔓延开来，席卷四肢百骸。

叶思琼缓缓闭上双眼，长睫轻颤，掩去眼底翻涌的愧疚、挣扎与悲凉。

她懂鹿晚棠的绝望，但是更珍惜那份从天而降的救赎。

可她不能救。

一报还一报，他予她新生，她便需为他背负所有罪孽。

烛火摇曳，映得她孤影单薄。

良久，她睁开眼，眼底所有柔软与恻隐尽数褪去，重新覆上常年的淡漠冰冷。

只是无人看见，她垂在身侧的指尖，微微蜷缩，悄然攥紧，指节泛白。

东宫寂寂，晚风凄凄。

有人浴火逢生，得贵人救赎，前路暗藏复仇锋芒。

有人身负旧恩，困于枷锁，在善恶之间，永世沉沦……