第60章 消息

几人听完和子这番话，心里那点难堪总算彻底散了，脸上重新燃起了志气。

为首的土佐武士抬手抹了把眼角，挺直腰板，腰间长刀轻轻磕了下桌面，出声叹道：“姑娘看得通透，我们实在惭愧。我们千里迢迢从土佐跑到江户，不求做官发财，就想找些志同道合的人，看清当下的世道。可偏偏兜里空空，天天被银子的小事为难，差点把武士的骨气都磨没了。”

旁边一个年轻武士跟着苦笑摇头：“现在的幕府早就没了往日的威势，整个江户人心惶惶。西洋船隔三差五就开到近海，到处都在吵着开国。可我们总觉得，国门真要是开了，咱们传承这么久的文脉、武士的根基，怕是全都保不住了。可我们空有一腔热血，没权没势，连自己的日子都过不明白，又能做什么呢？”

满眼都是壮志难酬的无奈。

和子安静听着，没有急着反驳他们的攘夷想法。她看着街上人来人往，语气温和又清醒：“你们想守住国土、挡住外邦，是真心为了这片土地。别人想开国通商、学西洋的长处，也是为了让国家变强。大家走的路不一样，但初心都是护国安民，根本没有对错之分。”

这话一出，几个武士瞬间沉默了。

他们在江户待了这么久，不管是道场论辩还是酒肆闲谈，只要扯到开国、攘夷，两边人必定吵得面红耳赤，甚至拔刀对峙，从来没人愿意好好听听对方的想法。像和子这样，能公正看待两边心意的人，他们真是第一次遇见。

“姑娘的眼界，根本不是普通寻常人能比的。”为首的武士真心佩服，“我们在江户见多了趋炎附势、唯利是图的人，像你这样善良通透、还愿意帮我们解围的，真的太少了。”

“就是一点小钱而已，不值当挂在嘴边。”和子淡淡笑了笑，又叮嘱道，“你们一身傲骨没错，但总被生计困住，迟早会耽误心里的抱负，以后有难处不用硬扛。”

几人连连道谢，心里又暖又愧。

聊得投机，和子顺势开口：“既然诸位身在江户游学，日后行事也需有人照拂。我正好有空，不如随我一同去拜见锅岛大人？也好让藩主知晓诸位的赤诚。”

话音刚落，几名肥前藩士瞬间慌了，连忙摆手推辞，态度格外急切：“万万不可！多谢姑娘好意！”

为首之人连忙解释：“藩主大人近日公务极其繁忙，连日处理幕府下发的政令、整顿藩内事务，根本无暇会客。实在不便叨扰，今日真的不行，改日、改日我们再专程拜访！”

几人你一言我一语，态度坚决，明显是刻意推辞，压根不敢、也不愿此刻去见藩主。

和子心思通透，一眼就看出来他们的顾虑——几人如今落魄潦倒、一身清贫，还欠着市井外债，心里自卑，绝不想以这般狼狈模样面见藩主，惹人轻视。

她没有点破，只是温柔颔首：“既然如此，那便改天再说。”

尴尬的气氛一扫而空，几人彻底松了口气。为了报答和子今日的解围之恩，也算是尽一份心意，几人执意做东，拉着和子在街边茶屋吃了一顿简单的午饭。

席间众人闲谈时局、畅聊心志，虽说政见不同，却格外投缘。自此之后几人便算是结识了，算是知心好友，可以多加往来了。

一顿午饭吃完，日头已经升到正中。几人还要赶赴各个道场赴约，和子也不再多留，彼此客气道别，各自分开行动。

送走几位肥前藩士后，和子独自一人，顺着热闹的街巷慢慢往试卫馆走。

此时的江户街市早已彻底苏醒，摊贩叫卖、行人闲谈、车马穿行，满是热闹的市井烟火。可只有身在局中的人才能察觉，这片平静繁华的表象之下，早就暗流汹涌。

锁国旧制岌岌可危，幕府威势一天比一天衰弱。各地藩士怀揣着截然不同的抱负，在江户碰撞、争执、蓄力。有人死守旧规，有人渴求变革，人人都觉得自己站在正道之上，却没人能躲开这即将席卷天下的乱世洪流。

一路慢行，不多时，和子便重新站回了试卫馆的大门前。

厚重的黑漆大门静静立在街巷尽头，场内隐约传出阵阵练剑的破空声响。她静静伫立在门前，望着紧闭的大门，心里思绪纷乱。

午后时分，马修擦了把额头上的汗，收拾好木剑踏出试卫馆大门，目光扫过街面，一眼就瞅见了蹲在茶屋檐下的和子。

小姑娘腮帮子微微鼓着，双手抱在胸前，脑袋偏向一旁，活像只闹别扭的小雀儿，模样娇憨又可爱。见他走出来，她也不起身，嘴里碎碎地嘟囔个不停。

“哼，说好出门还一声不吭，自己偷偷跑去道场，压根就没想带上我……”

“害我大清早跟着跑一趟，结果还被门童拦在外面，白白等了这么久，太不够意思啦。”

马修见状忍不住笑出声，几步走到她跟前，双手合十摆了个讨饶的模样：“好啦好啦，是我的不对，我出门急，忘了喊上你，别气啦。”

和子斜睨他一眼，嘴角却悄悄压不住笑意，嘴上依旧不依不饶：“知道错就好。”

“赔罪赔罪！”马修顺势拉起她的手腕，眉眼弯弯，“附近有家点心铺味道特别棒，刚出炉的米糕和红豆团子最是香甜，我带你去尝尝，就当给你赔不是了。”

这话总算哄得和子脸色舒展开来，乖乖跟着他沿街往前走。

两人并肩走在人来人往的街道上，市井人声此起彼伏。一路上，不少往来的武士、商贩三三两两凑在一起交谈，话语断断续续飘进两人耳中。

起初只是寻常闲话，走着走着，“塞里斯”“金陵”这些字眼反复出现，语气里满是惊诧。

“你们听说了没？对岸塞里斯那边出大事了！”

“可不是嘛！消息今早才传到江户，听说他们的金陵城，被一支叫太平军的队伍给打下来了！”

“我的天，那可是一方重镇啊，说破就破了？”

“谁知道呢，听说那支人马声势浩大，一路攻城拔寨，官府的军队根本拦不住，如今整个江南地界都乱起来咯。”

“原本还想着那边还算安稳，这下怕是彻底陷入混战了……”

马修脚步一顿，脸上的笑意慢慢敛了下去，侧过头看向身旁的和子，低声问道：“塞里斯……就是对岸的大清国对吧？金陵被攻陷了？”

和子也收起了嬉闹的神色，轻轻点了点头，眉宇间添了几分凝重。沿途议论这件事的人越来越多，流言混杂着猜测，越传越广。

江户城内本就因为开国、攘夷之争人心浮动，如今又听闻邻国大乱的消息，街面上的气氛悄然变了几分。

马修望着远处错落的屋舍，心里乱糟糟的。前几日还在听人谈论外洋舰队叩关，转眼又传来邻国战火四起的消息。原本只想安心练剑、安稳度日，可周遭的变故一桩接着一桩，仿佛四面八方的风浪，都在朝着这座岛国涌来。

“没想到对岸也乱成这样了。”他轻轻叹了口气，“看来这天下，是真的要彻底不太平了。”

和子沉默片刻，抬手理了理被风吹乱的发丝：“隔海相望，唇齿相依。那边烽烟四起，咱们这里，也未必能独善其身。”

方才闹别扭的小情绪早已烟消云散，两人再没心思说笑觅食，慢悠悠地往前走着。热闹的街市依旧喧嚣，可那些关于异国战火的谈论声，像细密的石子投入静水，在每个人心底都漾开了不安的涟漪。

近海的风卷着市井烟火吹过街巷，没人说得清，这场远在彼岸的大乱，又会给风雨飘摇的江户，带来怎样未知的变数。