5

染坊的朽木横梁在夜风里吱呀作响，靛蓝色的染布像无数垂落的鬼影，被穿堂风卷得猎猎翻飞。刺鼻的染料味混着浓重的血腥气，呛得人喉咙发紧。

陈拾后背的伤口还在汩汩冒血，温热的液体浸透了粗布衣衫，顺着指尖滴落在满地碎瓷上。他死死攥着那把从地上捡来的锈柴刀，将李饼护在身后，单薄的肩膀抖得厉害，却半步都不肯退。

方才埋伏的黑衣人从染布后一拥而出时，李饼本还能勉强支撑。可当几张画着朱砂符文的黄符贴到他身上时，他瞬间像被烈火灼烧般蜷缩起来，猫耳不受控制地竖在头顶，指甲暴长刺破了手套，喉咙里发出压抑的低吼。那些符文是专门克制妖力的，每一张都在啃噬他的神智，让他连站都站不稳。

就是这时，为首的黑衣人举着淬了毒的短刀，直刺李饼的心口。

陈拾几乎是凭着本能扑了上去。

刀锋没入皮肉的声音清晰得可怕。他闷哼一声，感觉后背像是被烧红的烙铁烫过，疼得眼前发黑，却还是咬着牙，用柴刀狠狠劈向那黑衣人的手腕。

“陈拾！”

李饼的声音陡然变调，不再是平日里清冷的调子，带着一种近乎野兽的嘶吼。

他猛地抬头，原本深褐色的瞳孔彻底竖成了冰冷的金色细线。周身的妖气骤然爆发，将贴在身上的黄符震得粉碎。黑色的毛发从他的脖颈、手背迅速蔓延开来，衣袍被撑得裂开，身后甩动起一条粗壮的黑色猫尾。不过眨眼间，那个总是端着少卿架子的清冷官员，已然化出了完整的巨猫形态。

金色的竖瞳里没有半分理智，只剩下滔天的怒意和杀意。

他纵身跃起，锋利的爪子轻易撕开了黑衣人的咽喉。惨叫声此起彼伏，染坊里顿时乱作一团。那些原本嚣张的黑衣人此刻吓得魂飞魄散，他们见过妖，却从未见过如此狂暴的妖力。李饼的动作快得只剩残影，每一次扑击都带着致命的力量，靛蓝色的染布被溅上点点猩红，在月光下触目惊心。

不过片刻，所有埋伏的人都倒在了血泊里。

李饼站在尸骸中央，浑身浴血，金色的瞳孔缓缓扫过四周，喉咙里还发出低沉的威胁声。直到他的目光落在倒在地上的陈拾身上时，那股狂暴的杀意才骤然凝滞。

他小心翼翼地凑过去，用鼻子轻轻蹭了蹭陈拾的脸颊，动作笨拙又温柔，像是怕碰碎了什么珍宝。可刚蹭了两下，他的身体便猛地一晃，巨大的猫形轰然倒塌，重新变回了人形，直挺挺地倒在了陈拾身边，彻底失去了意识。

“少卿！少卿！”

陈拾挣扎着爬过去，将李饼抱在怀里。李饼的脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，额头上全是冷汗，猫耳和尾巴还没完全收回去，软软地垂着，随着呼吸微微颤动。他身上的伤口在妖力爆发时已经愈合了大半，可妖力透支带来的虚弱，却比任何外伤都更严重。

远处传来了急促的脚步声，是崔倍和王七带着孙豹赶来了。

“我的天！这、这是怎么了？”王七看着满地的尸体，吓得脸都白了。崔倍快步上前，探了探李饼的脉搏，松了口气道：“还好，只是力竭昏迷。先把他们带回大理寺再说。”

孙豹二话不说，背起了李饼。陈拾想跟上去，刚一动，后背的伤口就扯得他钻心的疼，眼前一黑差点栽倒。王七连忙扶住他：“陈拾你慢点！你都伤成这样了还逞什么强！”

陈拾摇了摇头，目光始终黏在李饼的背上，声音沙哑得不成样子：“我没事，快回去，少卿他……”

回到大理寺时，天已经蒙蒙亮了。

太医给两人都处理了伤口。陈拾后背被划了一道深可见骨的口子，缝了十几针，太医反复叮嘱他必须卧床静养。可等太医一走，陈拾就忍着疼，慢慢挪到了李饼的房间。

李饼还在昏迷，躺在床上一动不动。陈拾搬了个小板凳坐在床边，目不转睛地看着他。阳光透过窗棂照进来，落在李饼的脸上，能清晰地看到他长长的睫毛，还有那对还没完全消失的、毛茸茸的黑色猫耳。

陈拾忍不住伸出手，又在半空中停住了。他想起李饼平日里有多在意自己的猫妖身份，有多害怕被别人看到这副样子。可他一点都不害怕，他只觉得心疼。

心疼他明明背负着那么多仇恨和痛苦，却还要装作若无其事的样子；心疼他每次失控后，都要独自承受那份愧疚和恐惧；心疼他明明那么脆弱，却还要硬撑着保护所有人。

陈拾就这么守着，从清晨到日暮，又从日暮到深夜。他忘了吃饭，忘了喝水，也忘了自己身上的伤口。期间王七来送过几次药，劝他回去休息，他都只是摇摇头。

直到后半夜，李饼的手指突然动了动。

陈拾立刻凑了上去，紧张地看着他：“少卿？少卿你醒了？”

李饼缓缓睁开眼睛，眼神还有些迷茫。他先是茫然地看了看天花板，然后慢慢转过头，对上了陈拾布满血丝的眼睛。

记忆如同潮水般涌来。染坊里的厮杀，符咒的灼烧，还有陈拾扑过来替他挡刀的那一幕，清晰地在他脑海里回放。

他猛地坐起身，一把抓住陈拾的胳膊。动作太急，扯到了还没完全恢复的身体，他闷哼了一声，却丝毫不在意，目光死死地盯着陈拾胳膊上缠着的纱布——那里是之前他失控抓伤的地方，现在又添了新的伤痕。

“对不起。”

李饼的声音极低，带着浓浓的沙哑和难以言喻的懊悔。他的手指轻轻拂过纱布，动作轻得像一片羽毛，仿佛生怕再弄疼他。

陈拾愣了一下，随即笑了笑，摇了摇头：“少卿，我没事，一点都不疼。”

“怎么会不疼。”李饼的声音更低了，他垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，“我差点伤了你。我控制不住自己，我就是个怪物。”

这是他第一次在别人面前，说出这句话。

陈拾的心猛地一揪。他伸出手，轻轻握住了李饼冰凉的手，认真地看着他的眼睛：“少卿才不是怪物。少卿是好人，是最好的人。刚才如果不是你，我早就死了。”

李饼抬起头，对上陈拾清澈又坚定的眼神。那眼神里没有丝毫的恐惧和嫌弃，只有满满的担忧和信任。他的心像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩又温暖。

他沉默了许久，然后缓缓抬起手，第一次主动、轻轻地抚摸了陈拾的头发。指尖触到柔软的发丝时，他的动作还有些僵硬，却带着无比的珍视。

“以后，别再这么傻了。”他低声说。

就在这时，房门被轻轻推开了。王七探进头来，手里拿着一本沾满了靛蓝染料和血迹的账本，脸色凝重地说：“少卿，陈拾，你们看我在染坊搜到了什么。”

他走进来，将账本放在桌上。账本的封面已经被烧得残缺不全，里面的纸张泛黄发脆，字迹潦草，还沾着不少暗红色的血迹。王七翻到最后一页，指着上面用朱砂写的一行字，声音有些发颤：

“你们看这个。”

李饼和陈拾凑过去，只见那行字力透纸背，带着一股狰狞的戾气：

“十月十五，血祭李氏，猫妖归位。”

房间里瞬间陷入了死寂。窗外的夜风再次刮起，吹得烛火摇曳不定，将三人的影子拉得很长很长。李饼看着那行字，金色的瞳孔微微收缩，握着陈拾的手，不自觉地收紧了。