营一别，高要活了下来。
钟离昧没杀他，只是折辱了他一番，便把他扔给了刘邦。
刘邦也不信任他，把他关在暗无天日的地牢里，一关就是三年。
三年里，他什么都没想。
只想苏愿安。
想她是不是还活着，想她是不是还在采药，想她是不是……已经忘了他。
三年后，刘邦称帝，大赦天下。
高要出狱时，已经五十岁了。
头发全白，背也驼了，可眼睛还是亮的。
他没回长安。
长安已经不是他的长安了。
他开始四处游走。
不是游山玩水，是找人——找那些传说中能长生不老的方士、道士、炼丹师。
他问的第一个方士，叫徐福。
徐福说，东海有仙山，山上有不死药。
高要二话不说，跟着他出海。
船在海上漂了三个月。
遇到风暴，船沉了，他抱着一块木板，在海里泡了三天三夜，硬是没死。
上岸后，他继续找。
找第二个、第三个、第四个方士。
有人说，昆仑山有瑶池，饮其水可长生。
有人说，西域有魔教，教主活了三百年。
有人说，南疆有蛊术，能换血续命。
高要都去了。
他走过雪山，穿过沙漠，爬过高山，趟过沼泽。
他吃过毒草，中过蛊，被野兽咬过，被土匪抢过。
可他没死。
他越来越老，却越来越顽强。
——
这一日，他在南疆的一个山洞里，找到了一位活了二百岁的老巫。
“你想长生？”老巫看着他，浑浊的眼睛里闪着精光。
“想。”高要跪在地上，额头抵地，“求您教我。”
“长生不易。”老巫说，“需断情绝欲，抛却凡尘。”
“我已无情可断，无欲可抛。”高要抬起头，眼神空洞，“我只想活着。”
“为何？”
“等一个人。”
老巫沉默了。
良久，她叹了口气：“罢了，你这执念，比长生更可怕。”
她给了他一卷帛书。
“这是长生术。”她说，“练成之日，你可活过寻常人数倍寿命。”
“但记住，长生者，必承其重。”
“你会看着身边的人一个个老去、死去，而你，永远孤独。”
高要接过帛书，郑重地磕了三个头。
“我不怕孤独。”他声音沙哑，“我只怕，死了，就再也见不到她了。”
——
他开始修炼。
按照帛书上的方法，服食丹药，修炼心法，忍受常人难以想象的痛苦。
他的身体开始发生变化。
皱纹少了，白发转黑，体力恢复，连眼睛都变得清明起来。
可他并不快乐。
因为每活一天，他就离她更远一天。
他开始做同一个梦。
梦里，苏愿安站在药庐的院子里，笑着对他说：“高要，你回来了。”
他跑过去，想抱她，可她却像烟雾一样，消散了。
他惊醒，坐在黑暗里，摸着自己越来越年轻的脸，忽然觉得很害怕。
怕自己真的长生不老。
怕她真的再也回不来了。
——
这一日，他路过一座山，看见山脚下有个医馆。
医馆很破，门口坐着个老妇人，正在晒药。
他走过去，脚步很轻。
老妇人抬起头，看见他，愣了一下。
然后，她笑了。
“高要。”她说，“你老了。”
他站在原地，浑身僵硬。
他想说，我没老，我还活着。
他想说，我练了长生术，就是为了等你。
他想说，你看，我没骗你，我还活着。
可他张开嘴，却只发出一声破碎的：
“愿安。”
苏愿安看着他，看了很久很久。
然后，她指了指旁边的凳子：“坐吧。”
“药刚煎好，趁热喝。”
高要坐下，接过药碗。
药很苦。
可他喝下去，却觉得，这是这几十年来，最甜的一口。
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