第五章：紧急任务

清晨，鸟儿的歌声从窗户的缝隙里传进来，让人听的不太真切。训练室里，赫南多活动着手腕，理查德在另一边调整手臂处的绑带，也许是因为昨天那块柠檬挞，谁都没有开口打破这宁静。杰克推门探头进来，难得没有嬉皮笑脸，"奥尔菲斯来了，在大厅等你们俩。"两人对视一眼，随后跟着杰克前往大厅。

大厅里，奥尔菲斯坐在窗边端着茶，语气平静得像在聊天气："南边镇子出了点事，雾里有东西，牲畜的血都被抽干了，派去调查的人也没回来。"爱丽丝站在他身侧，开口道："我们打算去看看，你们两个也跟着一起。"理查德交叉的双手放了下来，站起身来点了点头，赫南多比了个欧克也表示同意。出发时间定在午饭后。赫南多站在窗边看并肩走在小路上的奥尔菲斯和爱丽丝，阳光把他们的影子拉在一起，像是一对依偎在一起的恋人。然后他转头问理查德："昨晚睡得好吗？"理查德偏过头，声音不太自然："还行。"赫南多笑了笑："走吧，收拾东西。"

午饭后的阳光有些烈，赫南多到马厩时，奥尔菲斯牵着马出来，爱丽丝站在旁边检查行囊。理查德跟在他身后，背着一个扁平的行囊，换了一双结实的靴子。

"灰马是你的，红马给赫南多。"奥尔菲说着便利落地翻上马背，“跟上。”说完这句便向着大门走去。

四匹马出了庄园大门，赫南多回头看了一眼，窗户边站着个人影，看身形大概是杰克，他朝那边挥了一下手，然后跟上了队伍。

奥尔菲斯走在最前面，背挺得笔直。爱丽丝跟在他身后几步远的位置，很多时候看着奥尔菲斯的背影，嘴角会微不可察的上扬。有一次奥尔菲斯回头确认队伍，正好撞上她的视线，他的目光在爱丽丝的脸上停留了片刻，转过身时耳根泛着点红。

赫南多假装没看见，挪开眼睛，用余光看着理查德。理查德骑着灰马走在他旁边，两人之间隔着一匹马身的距离，好像比在训练室里近了一些。

走了大约几个钟头，天色渐晚。奥尔菲斯勒住了马："前面就是镇子了，好像是一家酒馆老板报的信，叫卡洛斯。他说那东西眼睛是红色的，在雾里会发光。见过它的人，要么死了，要么疯了。"

镇子比想象中的安静，街道上看不到行人，每家每户的灯也关着，唯一亮着灯的就是卡洛斯的酒馆了。

卡洛斯是个瘦高的老头，手一直在发抖。他把人请进去，声音沙哑，眼神里全是惊恐，"又死了一个，我们叫他老胡，他死在自家床上，身上没有伤口，血像是被抽干的。还有那雾…那雾是活的，它会钻进门缝，往人躺着的地方爬…"

奥尔菲斯站起身："今晚我们住老胡家，你关好门窗，天亮之前别出来。"

从酒馆出来时天色已黑了下去，月亮被黑云遮住。街上起了雾，贴着地面流动。四匹马都有些不安，红马不断刨地，灰马偏着头朝东边看。

理查德走到灰马旁边，伸手摸了摸它的额头，低声说了句什么，马儿稍微安静了些，见此，理查德轻轻叹了口气。赫南多看着他侧脸的轮廓，月光为其镀了一层银边，更显他的清冷。

老胡的房子在镇子最东头，紧挨着一片树林。他的侄子还住在那儿，眼圈发青，整个人看起来很憔悴，看见奥尔菲斯来了才稍稍松了口气。奥尔菲斯让他去酒馆住，年轻人便匆匆收拾好东西往酒馆跑去。

奥尔菲斯用树枝在地上画了大概的地形图，用手指了指，"羊圈在屋后，东边是树林，那东西三次出现都在午夜后，并且范围在扩大。我们分成两组，爱丽丝跟我守屋内，赫南多和理查德守羊圈。"

理查德拿出自己随身携带的长剑，剑鞘是黑色的，剑柄缠着两圈绷带，他把剑抱在胸前，倚靠在门边。

屋里的陈设很简单，一张桌子、两把椅子和两张床。奥尔菲斯把怀表搁在桌上，微微往椅背上靠。爱丽丝靠窗站着，看了一会儿回头说道："雾比刚才浓了。"

赫南多走到她旁边看向窗外，雾确实比刚刚更浓，而且随着时间的流逝，不断地在往上爬。窗户表面凝了一层水珠，他伸手擦了一下，透过那块透明往外看，羊圈的栅栏轮廓微微晃了一下。

"你看到了？"理查德的声音从身后传来。

"栅栏晃了。"赫南多说。

理查德没说话，走到另一边窗户。赫南多觉得那不是风，像是有什么东西蹭着木桩子过去了，然后停住了。

表盘上的指针一寸一寸的走，屋外的虫鸣断断续续的传进屋内，像是叫到一半被什么东西掐断了。雾气越来越高，从窗缝挤进来一缕白丝，贴着地面游动。奥尔菲斯见状，连忙起身关了窗。

"还有一刻钟到午夜。"他看了一眼怀表，"按照时间，它该来了。"

赫南多拿出了藏在靴子里的短刀，理查德微微皱着眉，站在门前随时准备出去。

"你走前面还是后面？"赫南多问。

理查德转过身："前面，你跟在我后面。"

赫南多点了一下头。

随着指针指向十二点，门被拉开，雾涌了进来，带着一股腐烂的腥气。理查德先一步踏出去，步子很稳，赫南多随后跟上，两人一前一后往羊圈走。赫南多回头看了一眼，屋里原本明亮的灯光在雾中变得昏黄，隐约能看见奥尔菲斯和爱丽丝的身影正朝镇子西面走去。

赫南多回过头跟上理查德，走到羊圈旁，他伸手扶了一下栅栏——湿的，黏的，并且还有温度。他低头看了看指尖，深红色的液体正顺着手指往下滴。

"理查德…"

话还没说完，羊圈正前方的雾剧烈涌动，一个轮廓从雾中浮现，人形，但比正常人高一截，整个头部是由浓雾构成的，面部只能看见一双眼睛。那双眼睛是红色的，像是把烧红的木炭嵌在了里面。

它在看他们。

理查德拔出了长剑，他把剑横在身前，往前踏了一步，正好挡在赫南多身前。

"站我左边。"

赫南多侧身往左边移了几步，将短刀拿在手上。

那东西动了，移速很快，几乎一瞬间就到了理查德面前，那只用雾凝成的"手"朝理查德挥下来，理查德侧身躲过，然后转身将剑刺进那个“人”里，那东西发出一声嘶吼，红色眼睛骤然一缩，往后退了半步。

"有效。"理查德气息很稳。

赫南多绕到它侧面，短刀直刺那“人”的"腰部"。刀尖陷了进去，手腕感受到了一股巨大的力量，赫南多拧动着想抽出来，但那东西直接将"手"朝他扫去，赫南多来不及躲闪，被拍飞了出去，后背直接撞在了栅栏上，身后的木头断裂，那团雾直接压了过来，红眼睛近在咫尺，凉意扑面。

正当赫南多以为要完蛋的时候，一道银光从侧面刺入，理查德整个人朝这边扑来，剑从腰部直入，那东西发出更剧烈的嘶鸣，雾体散开了又聚拢，然后后退了几步，退到了树林边缘，然后红眼睛闪了两三下，消失了。

赫南多靠在断裂的栅栏上，胸口上下起伏。理查德站在他面前，剑尖上挂着一滴深红色的液体，然后慢慢滑落，滴进泥土。他低头看他，月光照亮了他那张没什么表情的脸，可不知是赫南多看错了还是什么，那双眼睛里好像流露着担心。

"你…没事吧？"

"没事。"赫南多笑着站起来，肋间隐隐作痛，却并没有说出口，若无其事的拍了拍身上的土，说道："你那一剑很漂亮。"

理查德并没有回答，只是盯着赫南多，忽然他朝赫南多走近了一步，缩短了两人的距离。这个距离很近很近，近到赫南多能看清他脸上的绒毛，能闻到他身上的冷薄荷味。

"下次…"理查的德声音很轻，"别往正面冲。"

赫南多看着他，眼神变得认真，"好，下次你也别挡我前面。"

理查德抬眼看了他一下，然后又垂下眼睛，嘴角动了动，但什么也没说，转身往屋子走去，走了几步又停住，回头等赫南多。

赫南多快步跟上去，与理查德并肩而行。雾慢慢变得稀薄，羊圈栅栏上那摊深红色的液体还留在木头上，赫南多低头看了一眼自己的指尖，黏稠的液体已经干了一些，变成深褐色。

屋子里亮着灯，推开门，爱丽丝正往杯子里倒热水，奥尔菲斯站在门边，手中拿着怀表。

"碰到了那东西了，"赫南多继续说着，"砍了它两刀，那东西退回树林了，刀上还残留着血迹。"

奥尔菲斯低头看着他肋间的衣服。赫南多顺着视线看下去，才发现衣服裂口被划开了，边缘早已染上了红色。

"你受伤了。"奥尔菲斯说。

理查德的背影顿了一下。

"只是擦破皮而已，"赫南多脱了外套，撩起衬衫，肋侧有一道浅浅的划痕，"应该是栅栏的断茬划的。"

爱丽丝递了一杯热水，赫南多接住喝了。她看了奥尔菲斯一眼，奥尔菲斯轻轻摇了摇头。

剩下的时间里，四人轮流守夜，没有再出现任何异常。天亮时雾彻底散了，晨光从东边树林的缝隙里照进来，把羊圈木头上深褐色的血迹照得发亮。

赫南多坐在门槛上端着杯水，看着远方的朝阳慢慢升起。理查德从屋里走出来，在他旁边站了一会儿，然后蹲下身，把赫南多昨晚掉在泥地里的短刀捡起来，然后用袖子擦了擦泥土和干涸的血迹，递到他面前。

"你的刀。"

赫南多接过来，刀身擦得很干净，像新的一样。他抬头看理查德，理查德已经站直了，偏过头看东边的朝阳，晨光落在他的脸上，灰黑色的发尾被染上一层金色。

"谢谢。"赫南多说。

理查德没回答，但他站的位置比刚才近了一步，两人只隔了一个拳头的距离，微凉的风从东边吹来，带着独属于清晨的味道。

奥尔菲斯站在窗边看着他们，嘴角带着一抹极淡的笑意。爱丽丝站在他身后，用只有两个人能听见的声音说："好像还不错呢。"奥尔菲斯低头拢了拢领口，没承认也没否认，但嘴角的笑意越来越深了。

赫南多坐在门槛上，手里把玩着被擦干净的短刀，理查德站在他旁边看着远处，忽然开口："回庄园的路，还是那一条。"

"嗯。"

"回去之后…"理查德顿了一下，转而说道："那块柠檬挞…还不错。"

理查德说完就快步离开了，耳尖还带着一抹粉色。赫南多愣了两秒，然后笑出了声，笑得肋上的伤口一扯一扯地疼，他站起来，拍了拍身上的灰，随后追上那个走得太快的身影。

四匹马出发的时候，小镇正在苏醒。雾散尽了，草叶上挂着晨露，阳光细碎地洒在大地上。赫南多翻身上马，往东边看了一眼，那片树林安安静静的，看不出任何异常，他知道那东西还会回来，但不是现在。

马蹄声一路向北，欧蒂利斯庄园逐渐在远方浮现，庄园门口站着几个人影，一个跳得老高，是弗洛里安，他旁边站着的是马蒂亚斯，双手抱着胸。伊芙琳站在他俩旁边，姿态优雅。门口的柱子旁靠着的是奈布，旁边的杰克随意把手搭在他肩上。再后面的是艾米丽和艾玛，两人始终目视着前方。

赫南多看着那些人影越来越近，心里好似有什么东西被填满了，他转头看向理查德，理查德的视线也落在那扇大门，脸上的表情平静，但眼睛里也亮着光。

四匹马刚穿过大门，杰克已经上来拉住了红马的缰绳，嘴里嘟囔着："那东西长什么样啊？你们没有受伤吧？"弗洛里安揉了揉眼睛问："吃早饭了吗？我好饿"。

赫南多翻身下马，脚踩在庄园的石板上。他回头看了一眼，理查德也下了马，正把缰绳递给奈布。两人的目光在晨光里碰了一下，然后又同时移开。

一抹粉色悄然爬上了两人的耳尖。

大厅里飘出阵阵烤面包的香气，大家纷纷前往大厅用餐，两人一前一后走进大厅，耳尖的那抹粉还未褪下。