列位看官，上回咱们说到九公主李瑶捏着那颗珍珠坠子，在窗边站了一整宿。
春桃那丫头连夜跑去御书房递话，把满宫的太监总管都给惊动了——
“什么？”皇帝一把推开才刚端上来的参汤，差点把龙案掀翻了，“修行？瑶儿要出家？”
大太监赵德全跪在地上，脑门磕得咚咚响：“陛下息怒，春桃那丫头就是这么传的话。”
皇帝腾地站起来，龙袍带翻了墨砚，黑乎乎的墨汁淌了满地。
他大步就往外冲：“去，摆驾九公主殿，朕亲自去问她，是不是天下男人都死光光了。”
——
到了九公主殿门口，院门虚掩着，里头静悄悄的。
皇帝一把推开门——
李瑶就坐在院子里的石凳上。深秋天凉，她穿了件素白的夹袄，头发用一根木簪松松挽着，脸上没施半点脂粉。
看见皇帝闯进来，她缓缓站起来，行了个礼：“父皇怎么这么早来了？”
“瑶儿！”皇帝三步并两步冲过去，一把攥住她的手腕，掌心滚烫滚烫的，“你让春桃传的那是什么话？修行？你是堂堂大靖朝的九公主，你跟父皇说你要去庙里当尼姑？”
李瑶垂着眼，声音平平的：“女儿心意已决。”
“狗屁心意已决！”皇帝气得脸都涨红了，“你才二十几岁，你往后还有几十年的日子要过，你为了一个——”
他猛地刹住。
卫长风三个字卡在喉咙里，怎么也吐不出来。他怕这三个字一出，女儿又要哭得昏天黑地。
李瑶却没什么反应。她只是把手腕从皇帝掌心里轻轻抽出来，退回石凳上坐下，端起粥碗继续喝。
皇帝袍子角扫得青砖地上落叶哗啦哗啦响。
“不行！”他猛地站住，“绝对不行，朕不答应！”
李瑶抬头看他一眼，嘴角弯了弯，那笑容淡得像水里的月亮影子：“父皇不答应，女儿就在这殿里待着，哪儿也不去。反正这深宫高墙，女儿早就住够了。”
“你——”
皇帝指着她，手指头抖了半天，最后重重一甩袖子，转身就走。
“赵德全！”他出了院门就吼，“去，把长安城里头未婚的名门公子全都给朕画像，朕就不信，这天底下找不出一个能让我瑶儿挪开眼的！”
赵德全连滚带爬地去了。
消息传出去只用了半个时辰。
整个长安城的媒婆都疯了，名门世家更是炸了锅。
九公主要选驸马，陛下亲自发话的；
虽说这位公主殿下刚死了相好的将军，可那是公主啊，皇帝最宠的小女儿。
当天下午，第一批画像就送进了九公主殿。
春桃小心翼翼地把卷轴在桌上铺开，偷眼看了看自家主子。
李瑶正靠在窗边看书，听见动静抬了抬眼皮。
“什么？”
“殿下，”春桃声音发虚，“这是……陛下让人送来的，说是让您……挑一挑……”
李瑶放下书，走过来。
春桃赶紧把第一卷展开——画上是个眉清目秀的年轻公子，衣裳华贵，一看就是世家子弟。旁边蝇头小楷写着年庚、门第、才学。
李瑶看了一眼。
“烧了。”
春桃手一哆嗦：“殿、殿下？”
“我说烧了。”李瑶回到窗边坐下，重新拿起书。
春桃咬着牙展开第二卷。这回是武将家的儿子，英武挺拔，眉宇间倒有几分卫长风当年的影子。
李瑶的视线在画上停了一瞬。
春桃心里一喜，以为有戏，赶紧凑上去：“殿下，这个是镇北侯家的小公子，今年才二十六，武艺高强——”
“烧了。”
“殿下——”
“卫长风的眉骨比他高半寸。”李瑶翻了一页书，声音淡淡的，“而且卫长风笑起来右边嘴角先翘。他一个武将世家的公子，连笑都不会笑给我看，我嫁他做什么？”
春桃张了张嘴，一个字都说不出来。
第三卷，文官之子，才名满长安。
“烧了。卫长风背过的兵法比他一辈子读的书都多。”
第四卷，富商嫡孙，家财万贯。
“烧了……”
“殿下……”
“烧了。”李瑶回身坐回窗边，把书重新举起来，“全烧了。一张不留。”
——
火苗蹿起来，舔着那些画像上年轻俊美的面孔，把什么名门什么才学什么家世统统烧成灰，黑灰飘起来，被秋风一吹，散得满院子都是。
李瑶从窗子里看着那些灰飞出去，忽然说了一句：“春桃，你说这些人里头，有没有人知道我喜欢吃什么？”
春桃抹着泪摇头。
“没有。”李瑶自己答了，“只有卫长风知道。他知道我爱吃桂花糕，但不爱吃太甜的；他知道我冬天手脚冰凉，每次从边关回来都给我带皮子，让我裹着暖手；他知道我睡不着的时候爱听人念兵书，他说那是他唯一拿得出手的东西……”
她把书扣在膝上，仰头看着屋顶的横梁。
“他知道那么多，可他不在了。”
消息传到御书房，皇帝摔了第三个茶盏。
“全都烧了？”他吼得整个御书房的房梁都在震，“整整二十七份画像，二十七份，她连看都不肯好好看一眼就全烧了？”
赵德全缩在角落瑟瑟发抖：“陛下息怒……公主殿下她……她实在是……”
“实在是什么？实在是放不下那个布衣将军卫长风？”皇帝一屁股坐回龙椅上，两只手撑着额头，肩膀一耸一耸的，半天没说话。
过了好半晌，他才闷闷地开口：“去，再找。长安城找不着就到洛阳找，洛阳找不着就到江南找。朕就不信，泱泱大靖朝还找不出一个能让我瑶儿动心的男儿！”
赵德全磕了个头：“老奴遵旨。”
可第二拨画像送进去的时候，比第一拨还快。
李瑶这次连看都没看，直接抬手一指那个火炉：“春桃，那边。”
春桃抱着一摞卷轴，眼泪又下来了：“殿下，您好歹……好歹留一张看看成不成？陛下也是为您好，您整日一个人待着，奴婢瞧在眼里实在是心疼……”
李瑶转过头来看着她。
春桃被她看得浑身发毛，手里的卷轴差点没抱住。
“春桃，”李瑶的声音忽然变得很轻很轻，“你见过一个人在你面前一寸一寸冷下去的样子吗？”
春桃浑身一震。
“我见过。”李瑶把目光移开，望着窗外那棵光秃秃的桂花树，“我没跟你们说过吧。卫长风托人带回来的最后一封信里写——边关苦寒，等春天到了，他就回来。他说这次回来无论如何也要请父皇赐婚，他说他连聘礼都备好了，是他攒了五年的俸禄，全换了银子存在长安城的钱庄里。”
她的声音越来越轻。
“他说他这辈子最大的心愿，就是每天早晨起来看见我在院子里浇花。”
“没了。”李瑶看着春桃，“他没了，我的心愿也就跟着没了。”
春桃再也忍不住，扑通跪下去，额头抵着冰冷的地砖哭出了声。
——
当天夜里，皇帝又来了。
“瑶儿，你出来，陪父皇说说话！”
“父皇喝多了。”
“朕没喝多！”皇帝摇摇晃晃站起来，指着月亮，“朕就是……就是想不明白。你一个公主，你至于吗？天底下好男儿多得是，你何必吊死在那一棵树上？卫长风他……他再好他也死了呀！”
李瑶静静地听他说完。
然后她推开房门走出来，在皇帝对面坐下。
“女儿这辈子做得最对的一件事，就是那年猎场上被箭射中之后，醒过来看见的第一个人是他。”
她端起自己的茶碗，跟皇帝的酒碗碰了一下。
“他那时候浑身都是血，可看见女儿睁开眼，笑了。”
“父皇，你说一个人得有多大的心，才能在自己伤得半死的时候还惦记着逗别人笑？”
“可他不在了。”李瑶把碗里冷透的茶一口饮尽，“他为国捐躯了。女儿不怨天不怨地，不怨父皇不怨他。这是命。女儿认。”
她站起来，后退两步。
“父皇想让女儿嫁个名门公子，安安稳稳过完后半生。可女儿的后半生，在没有他的那一瞬间就已经过完了。”
李瑶抬手，从怀里摸出那颗珍珠坠子，托在掌心里送到皇帝面前：
“女儿剩下的日子，只想替他好好活着。他守了一辈子的大靖江山，女儿替他守着这座长安城。他在外头打了那么多年的仗，如今他累了，女儿替他守着。”
“守在哪里都一样，宫里也好，宫外也好，女儿这颗心早就跟他埋在一起了。”
——
第二天天没亮，她就自己去了御书房。
在门口跪下了。
皇帝刚醒，听赵德全说九公主跪在外面，披头散发就冲出来。
“瑶儿你这是干什么！”
“父皇，”李瑶跪得端端正正，额头再一次触到青砖地面，“女儿求父皇成全。”
“你——”
“女儿什么都不要。公主的封号不要，俸禄不要，仪仗不要。女儿只求父皇一道旨意，让女儿去城外静心禅院带发修行。”
皇帝低头看着她跪在晨雾里，瘦得一阵风就能刮跑，可那双眼睛亮得像淬了火的刀尖。
“朕若是不答应呢？”
“女儿就跪到父皇答应为止。”
皇帝闭上眼睛，眉心拧成一团疙瘩。
院子里安静得只剩风吹树叶的沙沙声。
过了不知道多久，他重重叹了一口气。
“赵德全，拟旨。”
李瑶猛地抬头。
“准许九公主李瑶，前往城郊静心禅院，带发修行。”皇帝背过身去，不看她的眼睛，“一切用度……按公主份例减半。每月回宫一次……陪朕用膳。”
他顿了顿，声音忽然哽咽了：“臭丫头……你就是要绝情扎父皇的心是不是？”
李瑶跪在地上，重重磕了一个头。
“女儿不孝。”
“别说了。”皇帝摆摆手，大步走进御书房，砰地把门关上。
门关上的那一瞬间，李瑶听见里头传来一声极低极低的闷哼……
她跪在原地没动。
春桃从后头悄悄摸过来，把她从地上扶起来。
“殿下……”
李瑶站起来的时候膝盖已经跪麻了，全靠春桃搀着才站稳。
她扭头看着御书房紧闭的大门，嘴唇动了动，最后还是什么都没说。
“走吧。”李瑶收回目光，声音又轻又淡，“回殿里收拾东西。”
春桃扶着她就往回走。
秋天早晨的太阳从东边宫墙上升起来，把两个人的影子拖得长长的。
李瑶走了几步，忽然回头。
她冲御书房的方向笑了一下。
“卫长风，你看见了吗？”她用只有自己能听见的声音说，“我这就来找你了。”
“你等着我。”
——
御书房里，皇帝站在门后头。
“傻丫头……”他把额头抵在冰凉的门板上，“你让父皇这心里头……怎么过得去……”
大靖天子的心，这时暗得比深秋的夜还沉。
而九公主李瑶的宫门，从此以后再也没开过……
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