元碌13

启程前一日，皇城百姓自发聚集在驿馆外，送来瓜果干粮，感念六道堂促成两国和平，更感念明华公主平定祸乱、护佑百姓。百姓的称赞声不绝于耳，赵清沅偶尔走到门口，温和回应众人谢意，没有半分公主骄矜。

元碌站在她身侧，静静看着她温柔待人的模样，眼底满是倾慕。她身居皇室最高位，手握绝世武功医术，却从未恃强凌弱，心怀苍生，温柔善待每一个普通人，这般心性，世间难寻。

白日忙碌送别琐事，入夜后驿馆终于安静下来。其余四人各自回房休整，院落只剩元碌与赵清沅二人，月色洒落在海棠枝头，落满一地银辉。

两人并肩坐在石阶上，没有繁杂琐事打扰，慢悠悠闲谈过往。元碌说起幼年沦为官奴、被困火海的绝望，说起被宁远舟救下后，第一次拥有家的暖意，说起常年知晓自己寿数不长，早已做好随时赴死的准备。从前这些埋藏心底的酸涩，他从未对任何人完整诉说，此刻面对赵清沅，毫无保留全盘托出。

赵清沅静静倾听，指尖轻轻攥住他的手，心底满是心疼。她伸手轻轻抱住他，柔声安抚：“那些苦难都已经过去了，从今往后，再也不用独自承受绝望，你的性命由我守住，往后几十年岁月，都会安稳顺遂。”

她抬手渡入一丝温和内力，缓缓梳理他心绪，抚平提及过往滋生的郁结。内力温润舒适，顺着脉络游走全身，元碌紧绷多年的心彻底松弛下来，靠在她肩头，静静感受这份独有的安稳。

“从前我总觉得，自己是师兄们的累赘，身子孱弱，每次任务都要众人分心照看，若不是机关术还有用处，怕是早已拖垮整个六道堂。”元碌低声呢喃，“我从未奢望有人会不顾一切，为我打破既定命运，倾覆朝堂死局。”

“你从来不是累赘。”赵清沅轻轻拍了拍他后背，语气笃定，“你的机关术护着全队无数次死里逃生，你的温柔纯粹，是六道堂所有人的慰藉。你值得世间所有温柔，值得长久安稳的余生。”

月色渐深，晚风微凉，赵清沅取出一件薄披风，轻轻披在元碌肩头。她早已摸清他体质畏寒，夜里极易气血淤堵，随身常备保暖物件，细微之处皆是用心。

元碌望着她细心照料自己的模样，心底暗暗下定决心，往后他要更加精进机关术，打造能跨越两国传信、代步的精巧器具，缩短两人相隔的距离，不让她往返路途太过辛苦。他想凭自己的本事，护她一程，不再永远只做被守护的一方。

“等回到大齐，我会潜心钻研远距离传音机关，改良代步木鸢，往后你往返两国，不必依靠车马，木鸢传信瞬息可达，若是路途遇袭，机关也能替你抵挡危险。”元碌抬眸看向她，眼底满是认真。

赵清沅闻言笑意明媚，眼底星光闪烁：“我很期待你打造的机关，往后我们一人持木鸢，相隔千里也能互通心意。”

月光笼罩两人，海棠花瓣随风轻落，落在相拥的二人身上。离别近在眼前，可两人心中没有惶恐，只有对重逢的期许，彼此互为依靠，相隔两国，心意依旧紧紧相连。