接到渔民的线索时，林鹿溪第一时间拨通了江淮的电话。
电话很快被接起，江淮的声音沉稳利落：“我已经收到消息，老渔民常年守在溪面打鱼，案发当晚他就在上游下网，大概率看见了关键画面。”
林鹿溪一愣：“你怎么比我还快得到消息？”
“我让人盯着沿岸所有知情村民，一有新线索立刻同步给我。”江淮语气平淡，听不出波澜，“我开车过来接你，咱们一同过去，绝对不能再单独行动。”
半小时后，车子稳稳停在溪畔渔村。
老旧的渔船停靠在岸边，一位头发花白的老渔民坐在船头修补渔网，看见两人走来，神色下意识闪躲，指尖紧紧攥住渔网。
林鹿溪率先上前，语气谦和：“大爷，我们是来向您打听三年前落水少年的事。”
老人低着头，不愿抬头，反复摆手：“我年纪大了，记性不好，那晚天黑，我什么都没看见，你们别再来找我。”
老人态度十分抗拒，明显是被人提前打过招呼，心生忌惮。
江淮上前一步，侧身挡在林鹿溪身前，放缓声线，语气诚恳：“老人家，我们明白您有顾虑。三年前那名少年溺亡并非意外，幕后之人至今还在逍遥法外。您手里的证词，能还逝者一个公道。我们可以为您提供安保，保证您一家人安稳度日，不会被人报复。”
老渔民握着渔网的手微微颤抖，沉默许久，终于长长叹了一口气。
他抬眼望向流淌不息的溪水，浑浊的眼底满是后怕：“那天夜里下着小雨，河面雾气很重。我原本打算收网回家，远远看见河道中央有一艘小船，船上两个人。一个年轻人站在船头，另一个人站在船尾，趁着少年不备，猛地伸手把人推下了河。”
林鹿溪心口狠狠一缩，指尖攥得发白。
弟弟果然不是失足落水，是被人蓄意推下河的。
“您看清船尾那个人的样貌了吗？”她压下翻涌的情绪，急切追问。
老渔民摇了摇头：“夜里雾太大，只能看见一个模糊的黑影。少年落水之后，那艘小船立刻调转船头，顺着溪水往下游开走，消失在夜色里。我当时吓得不敢出声，等我敢划过去查看时，水面早就没有动静了。”
“那艘渔船有没有什么特征？”江淮沉声问道。
“船身刷着深色的油漆，船尾刻着一道歪歪扭扭的水纹标记。”老人回忆着细节，“事发之后没过几天，就有人专程找到渔村警告我，不准对外提起当晚看见的一切，不然就要毁掉我的渔船，伤害我的家人。我害怕出事，只能把这件事烂在肚子里。”
证词落下，多年悬案终于撕开一道缺口。
林鹿溪站在河滩上，望着缓缓流淌的河水，眼眶微微发红。三年奔走，她终于拿到了实打实的人证，弟弟沉冤终于有了突破口。
江淮察觉到她情绪起伏，轻轻抬手，落在她的肩头，动作克制又温柔：“人证已经找到，接下来我们顺着船只的线索深挖，一定能揪出幕后真凶。”
老渔民再三叮嘱：“你们千万要小心，对方势力不小，在河道沿岸盘根错节，不好招惹。”
告别老渔民，两人驱车返程。
车内气氛安静，林鹿溪一直盯着窗外奔流的溪水，久久没有说话。
江淮平稳握着方向盘，余光留意着她紧绷的侧脸，缓缓开口：“船尾带有水纹标记的深色渔船，我已经安排人手连夜摸排整条流域的船只登记档案。很快就能锁定船只的归属人。”
林鹿溪转头看向他，心底生出浓烈的感慨。
从前她孤身一人四处奔走，处处碰壁，线索屡屡中断。如今有江淮在身边，查案节奏陡然提速，所有危险都被他提前挡下。
她沉默片刻，主动开口打破沉默：“江淮，这段时间你为我付出太多。我很清楚，你做的一切，早就超出了一份婚姻契约该有的范畴。”
江淮握着方向盘的指尖微微一顿，侧眸看向她，眼底藏着浓烈的情意，却依旧没有全盘坦白过往。
“我只想守住你。”他低声开口，“当年的事，我一直心存遗憾。”
林鹿溪敏锐捕捉到这句话里的深意，立刻追问：“心存遗憾？难道三年前事发当晚，你也在这片溪域？”
江淮神色微滞，短暂迟疑后，没有正面回答：“先把案子查完，等到真相大白的那天，我会把所有事情原原本本告诉你。”
他依旧选择隐瞒。
林鹿溪没有继续逼问，她看得出来，江淮有自己的考量。既然他不愿开口，强行追问也毫无意义。
回到临水别墅，天色已经彻底暗沉。
溪水潺潺，院落灯火昏黄。
江淮连夜召集手下，梳理渔船登记信息，通宵核查沿岸船只。林鹿溪则留在书房，把老渔民的口供整理成笔录，同步移交公安部门备案。
后半夜，书房的房门被轻轻推开。
江淮端着一碗温热的银耳羹走了进来，放在书桌一角。
“别熬得太晚，案件一时半会儿不会有进展，先保重身体。”
林鹿溪抬头看向他，目光柔软了许多。从前她处处设防，刻意和他保持距离，可一次次生死相伴，让她冰冷的心防慢慢松动。
“谢谢你。”她轻声道谢。
江淮唇角勾起一抹极淡的笑意：“不必客气。等案子了结，你心里这块石头才能彻底落地。”
他转身准备离开，脚步忽然顿住。
“鹿溪，”江淮回头，目光认真地落在她脸上，“往后无论遇到任何风浪，我都会站在你身前。你不必一个人咬牙硬扛。”
话音落下，他轻轻带上房门。
书房之内，林鹿溪望着那碗还冒着热气的银耳羹，心绪万千。
一纸婚约，本是各取所需的合作，可如今朝夕相伴，并肩查案，她早已分不清这份相处究竟是演戏，还是真心相待。
溪水之下，尘封三年的真相即将浮出水面。
而江淮深埋心底长达三年的执念与守护，也快要藏不住了。
凌晨时分，江淮的手机弹出一条紧急消息。
下属发来消息：经过连夜摸排，带有水纹标记的渔船，归属人指向城郊建材商沈明远。此人早年靠着河道采砂发家，人脉盘根错节，正是当年林家少年落水一案最大的嫌疑人。
江淮盯着屏幕上的名字，眼底寒意骤然翻涌。
蛰伏三年，终于摸到了幕后之人的真面目。
他立刻起身，驱车赶往郊外码头，准备连夜固定沈明远的作案证据。
而别墅二楼，林鹿溪躺在床上辗转难眠。
她隐约预感到，距离真相只有一步之遥。可平静的水面之下，一场更加凶险的对峙，已经悄然拉开帷幕。
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