第一章 第一卷 结业考试

东海，观测站。

清晨的第一缕阳光刚刚刺破海平面的薄雾，一道尖锐且充满活力的声音便划破了观测站食堂的宁静：“老师——”

此时，铭玺正端着一碗热气腾腾的豆浆，享受着难得的清闲早餐。他还没来得及喝上一口，旁边便传来一个带着几分戏谑的“不怀好意”的声音：“呦，铭玺，你的学生还是这么有活力啊，隔着三条街都能听见。”

铭玺连头都没抬，只是慢条斯理地咬了一口油条，同样“不怀好意”地回敬道：“有吃的也堵不住你的嘴是吧？南宫，你要是再皮，这个月的加练套餐我可就给你安排上了。”

“不要嘛，老师——”

话音未落，南宫已经一个丝滑的“滑跪”到了铭玺的座位旁。她双手紧紧抱住铭玺的胳膊，脑袋在上面摇来摇去，摆出一副极其标准的卖萌脸，软糯地撒娇道：“老师最好了，肯定不会对小女子一般见识的，对吧？”

铭玺对她的撒娇免疫度早已满级，甚至连眼皮都没抬一下，淡淡问道：“或许吧。你师兄呢？”

“还在后面，等会就来了。”南宫见撒娇无果，眼珠一转，趁着起身的瞬间，以迅雷不及掩耳之势顺走了铭玺放在桌角的员工工卡。她举着工卡，像只偷腥成功的猫，一溜烟跑到餐口，给自己刷了一份“豪华早餐”。

“老师。”就在这时，另一个清亮沉稳的声音在身后响起。

铭玺转过头，看着一脸无奈的上官，叹了口气道：“上官，你赶紧管管你的师妹，这丫头是越来越无法无天了。”

上官走到桌边坐下，苦笑着摇了摇头：“老师，你也知道，这位大妹子性格就这样。而且你不管她还好，你越管她，她越得寸进尺。”

“说什么呢，师兄？”南宫端着两份堆成小山的豪华早餐走了过来，将其中一份重重地放在上官面前，双手叉腰，故作愤愤不平地说道，“又在说我坏话吗？亏我还大发慈悲请你吃早饭呢。”

铭玺看着眼前这一幕，也没惯着南宫，抬手就在她脑袋上不轻不重地敲了一下。“行了，别贫了。不说这事了，你们准备好今天的考核了吗？”

南宫站在一旁，双手捂着被敲疼的脑袋，嘴上却依旧不饶人，眼中闪烁着兴奋的光芒：“当然！我的赤剑已经饥渴难耐了！”

……

东海，观测站，核心区。

穿过重重安检与金属闸门，三人来到了这座海岛的最中心。这里是一片被严密监控的森林，与外界郁郁葱葱的植被不同，这里的树木呈现出一种令人极度不安的淡红色。高大诡异的树木枝繁叶茂，茂密得连正午的阳光也无法完全透入，以至于整片森林之中，目光所及之处，只有深浅不一的暗红，仿佛置身于某种巨兽的脏器之内。

在森林的极深处，有一片小湖。湖水清澈见底，澄净得宛如一块湛蓝色的水晶，与周围压抑的暗红形成了极其强烈的视觉反差。湖的中央，一座湖心岛静静矗立，一棵高达百米的巨树拔地而起。这棵巨树通体宛如赤红的水晶，晶莹剔透，却又散发着令人心悸的暗红光芒。而在树根底部，包裹着一颗极为巨大的水晶状物体，它散发着血色般耀眼的光芒，内部却又混沌浑浊，仿佛封印着某种不可名状的恐怖。

在这片诡异森林的外围，环绕着一层厚实的金属堤坝。堤坝的高度只有十几米，在周围那些遮天蔽日的巨树面前，显得微不足道，仿佛一道随时会被吞没的脆弱防线。

“那个就是红域核心。”铭玺停下脚步，隔着堤坝指着湖心岛上那颗混沌的水晶，神色变得异常严肃，“红域核心就是一整个红域的能量中枢，破坏了它，就算清除了这片红域。按照危险等级划分，这是一个二级红域树。”

他顿了顿，目光扫过身边的两名弟子，继续说道：“但奇怪的是，它不知为何，并没有凶兽守护。”

上官与南宫跟随在铭玺身后，走在狭窄的金属堤坝上，海风穿过堤坝的缝隙，发出呜呜的低鸣。两人静静地听着老师的授课，收起了平日的嬉闹。

“按照其他地区的记录，红域核心都会有守护者存在。通常来说，二级核心至少会有八九阶的守护凶兽盘踞，然而这里却是一片死寂。这反常的平静，正好作为你们今天的考核项目。”铭玺从怀中拿出两个特制的黑色通讯手环，递给两人，“听好了，前面是南门，你们的目标是横穿这个红域森林，前往北门，我会在北门等你们。记住，红域内部有特殊磁场，普通的通讯工具会完全失效，这是特制的抗干扰手环，遇到紧急情况可以与我们交流。听明白了吗？”

“收到！”

上官与南宫对视一眼，郑重地接过手环戴在手腕上。随着身后沉重的金属闸门缓缓关闭，两人深吸一口气，跟随工作人员踏入了那片暗红色的未知森林。