第叁章《表兄弟妹见面和潘家存在；壹》

[秋霞斋的寝室]

汪希枫悠悠转醒，窗外日影斜斜，正是午后好眠时分。他在汪府时便习惯了自理起居，从不假手于人，此刻亦然——染荷与海棠虽在外间候着，他却并未唤人伺候，只自顾自地穿戴齐整。

正系腰间玉带时，染荷方从海棠处得了消息，说是潇蘅馆那边已备好了酒宴。她匆匆行至寝室门前，原想唤醒郎君，却见他早已起身，不由心头一紧，忙屈膝跪了下去：“郎君恕罪，是奴婢粗心了。竟不知您早已醒来，累您独自更衣，还请郎君责罚。”

汪希枫连忙上前，双手将她扶起，温声道：“染荷姐姐这是哪里话。我素来喜欢自己穿衣，与你何干？你不必如此谨小慎微。”染荷闻言，心下却另有一番计较——那些富贵门第里的少爷公子，哪个不是前呼后拥、婢仆成群？枫哥儿这般事事亲为，倒像是在汪府受惯了冷落，无人照拂。想到这里，她暗暗打定主意：往后必要更加悉心侍奉，好让郎君慢慢习惯有人伺候的日子。

她收敛心神，柔声禀道：“枫郎君，方才老太太跟前的海棠姐姐来过一趟。妾身当时以为您还在歇息，未敢惊动。如今潇蘅馆的酒宴已经摆下，咱们可是这会子过去？”

汪希枫理了理衣袖，颔首道：“自然要去，总不能教长辈久等。”说罢，主仆二人一前一后，穿过回廊，往潇蘅馆方向而去。

[潇蘅馆院门口]

出了秋霞斋，天色已然暗沉。染荷提着一盏写着“成府”二字的羊角灯笼，碎步走在前面引路，昏黄的灯光将青石小径照得明明灭灭。汪希枫负手跟在身后，步履从容，一路无话。

约莫走了一炷香的工夫，主仆二人便到了潇蘅馆门前。馆内灯火通明，隐隐传来笑语之声，显然是宾客已至。正要抬步入内，却见门口站着几人——为首的是一位妇人，约莫三十出头的年纪，衣着体面，眉眼间与万氏有几分相似，正是万氏的姐姐潘万氏。她身旁立着一双儿女，少年约十四五岁，生得敦厚老实；少女则十二三岁的光景，眉目清秀，只是嘴角微抿，带着几分不豫之色。

原来这潘万氏中午在万氏那里说话时，曾听姐姐抱怨过一番，说是因为汪希枫要来成府长住，原打算留给妹妹住的秋霞斋便被占了去。潘万氏倒是不曾放在心上，可她女儿潘钗却替母亲抱不平，心中早存了几分不快。此刻见了汪希枫，潘钗便按捺不住，抢先开口道： “你就是那个刚来成府的汪希枫？枫哥？”

语气里带着几分审视，几分挑衅。汪希枫却不恼，只停下脚步，端端正正拱手作了一揖，礼数周全地道：“正是在下。不知妹妹是……”话音未落，一旁的潘学已看出妹妹要生事，忙抢过话头，笑着圆场道：“我们是二舅母娘家的外甥和外甥女。”他先指了指自己与妹妹，又转向潘万氏，“这位是我母亲，也是你的姨妈。”

潘万氏这才含笑上前，温和地打量了汪希枫几眼，点头道：“果然是个齐整的孩子。你母亲可还好？”汪希枫微微欠身，应道：“劳姨妈挂念，母亲一切安好。”言语之间，不卑不亢，进退有度。一旁的潘钗本想再说些什么，见兄长和母亲都已开口，只得撇了撇嘴，暂且按下不提。

染荷提着灯笼立于一旁，面上不动声色，眼底却掠过一丝冷笑。她心中暗自腹诽——“真是没个体统。不过是个来打秋风的亲戚，倒端起正经主子的款儿来了，也配与我加郎君攀比？”

心里虽是这般想着，面上却分毫不露，只微微躬身，语声恭谨地对汪希枫道：“郎君，时辰不早了，咱们先进去吧。”汪希枫本就有些尴尬，闻言如蒙大赦，却又不好就此甩手走人，便下意识地向潘家母子三人拱了拱手，客气道：“姨妈和妹妹、兄长，要不一道进去？”

潘万氏如何看不出女儿方才失礼，只是当着外人的面不便训斥。此刻见汪希枫主动相邀，反倒更觉不好意思，忙摆了摆手，含笑推辞道：“不必了，我们与你们二舅母说好了一块儿进的。好孩子，你先进去吧，别让长辈久等。”

汪希枫听她这样说，也不再勉强，复又郑重作了一揖，这才转身，带着染荷踏入了潇蘅馆的门槛。身后的灯笼光晕微微一晃，将主仆二人的影子拉得修长，消失在暖融融的灯火深处。