Name: 茶烟起时，故人来！
Author: 云间折月

槐树叶子被昨夜的雨洗得发亮，偶尔滴下一滴水珠来，砸在赵二爷脚边的青砖上，啪的一声碎开，溅起一小片水花。他手边放着一只粗瓷碗，里头堆着半碗剥好的青豆，碧莹莹的，每一颗都圆滚滚的，像一粒粒翡翠珠子。他的指尖上沾着豆荚的汁水，绿莹莹的，在晨光里泛着一层薄薄的亮。

听见脚步声，他抬起头来，眯着眼看了沈清欢一会儿。那目光不急不缓，上上下下打量了她一遍，像在掂量一个物件儿的分量。然后他又低下头去，继续剥手里的豆子，指甲掐开豆荚的缝，轻轻一掰，三颗青豆滚进碗里，干干净净的，连豆荚上的丝都剔得一丝不剩。

赵二爷（没抬头）清欢啊，怎么了？

沈清欢在他旁边的矮凳上坐下来。那矮凳是槐树底下常年放着的，凳面磨得光滑发亮，不知多少人坐过，坐上去的时候微微晃了一下，她稳住身子，把青花食盒放在两个人中间的空地上，青砖地上还汪着一小片昨夜的雨水，食盒底沾了水，她往里挪了挪，搁在干燥的地方。

沈清欢赵叔叔，我娘做的荷叶糕，还热着呢！

赵二爷低头看了一眼那只食盒，没有动手。他又剥了两颗豆子，动作慢吞吞的，像是在等什么，又像是在想什么。然后他停了手，把手里那根还没剥完的豆荚搁在膝盖上，抬起头来，看了沈清欢一眼。

赵二爷你爹的事，我听说了。那天没去成，我在城外收一批山货，赶回来的时候，已经过了头七。

沈清欢我知道的，阿满跟我说了您在城外，托人捎了奠仪来。

赵二爷（哼了一声，嘴角动了动，分不清是笑还是别的什么）那个臭小子，嘴倒快。我前脚托人送到，他后脚就跑到你跟前传话去了。

他不说话了。沈清欢也不催，安安静静地坐在旁边，两只手搭在膝盖上，看着他把碗里的豆子一颗一颗剥完。巷子里很静，偶尔有风从巷口灌进来，吹得槐树叶子哗啦啦响一阵，又歇下去。远处御街上的喧腾传过来，隐隐约约的，像隔了一层厚厚的棉帘子，听不真切，只觉得那声音热乎乎的，带着人间烟火的温度，跟他们这一角阴凉里的安静，像是两个世界。

赵二爷把最后一颗豆子剥完，扔进碗里，拍了拍手上的碎屑和汁水。他把豆荚壳拢到一边，堆成一小堆，然后才伸手去揭那只青花食盒的盖子。他的动作不算轻，甚至有些随意，可揭开的那一瞬，动作忽然慢了半拍。

荷叶糕的清香腾起来，热乎乎的，带着糯米粉蒸透之后那种温润的甜。六块糕码得整整齐齐，翠生生的，边缘微微透着润白，每一块上面都压着一小片荷叶的脉络纹路，像是把夏天最嫩的那片叶子直接蒸进了糕里。

赵二爷拈起一块，没急着咬，先放在鼻子底下闻了闻，才咬了一口。嚼了半晌，慢慢地咽下去，喉结动了一下。他没说话，又咬了一口，这一口比刚才大了一些，腮帮子鼓起来，嚼得慢吞吞的，像是在品什么了不起的东西。

嚼完了，他把剩下的半块糕放回食盒里，没有继续吃，拍了拍手上的碎末。

赵二爷还是那个味。你娘手也没抖。

沈清欢（嘴角弯了一下）是的。

赵二爷你接下来怎么打算？

沈清欢想了想。她来之前其实已经想过很多遍这个问题了，可真当人当面问出来的时候，她发现自己说出口的时候，还是比预想中要轻一些、短一些。

沈清欢把云外阁开下去吧。

赵二爷没有立刻接话。他看了她一眼，那一眼里没有惊讶，没有赞赏，也没有不屑，只是一种很平静的打量，像在确认她这话是随口说的，还是心里已经拿定了主意。他伸手指了指御街的方向。

赵二爷你知道对面快雪楼，一个月卖多少茶钱么？

沈清欢不清楚。

赵二爷我也不知道。（他忽然笑了一声，粗粗的，像是嗓子眼里刮过一阵风）但我只知道一件事。他那块新匾，请的是翰林院退下来的老陈题的字。老陈润笔费多少，我打听过——够你云外阁半年的开销。

沈清欢听着，没有说话。她的目光落在食盒里那半块荷叶糕上，赵二爷咬过的地方留着一圈牙印，露出里面浅绿色的糕心。

赵二爷听完这个，你还觉得你能把云外阁开下去？

沈清欢我只是相想试试，我不想亲眼看着店倒，自己却什么也做不了，赵叔叔，您……是想劝我关店吗？

赵二爷不劝。（他把剩下那半块荷叶糕重新拈起来，塞进嘴里，嚼完了，拍了拍手上的碎末，声音含含糊糊的）你爹当年跟我拜把子的时候，我就知道他不是个会转弯的人。你跟他，一个模子刻出来的。关店这两个字，你嘴里说不出来。

沈清欢垂下眼睛，没有否认。她低头看着自己搭在膝盖上的手指，指甲修剪得干干净净的，指尖微微泛白。

赵二爷站起来，把装青豆的粗瓷碗端起来往屋里走。走到门口的时候，他一只脚已经跨过门槛了，又停住了，半回过头来，没有看沈清欢，看着院子里晾着的一排腌菜坛子，声音比刚才低了一些，像是忽然想起了什么。

赵二爷你刚才说，想把云外阁开下去。那你知不知道，你爹从前是怎么开起来的？

沈清欢抬起头来。

赵二爷没等她回答，自顾自地往下说。他的声音从门槛那里传过来，隔着一道门，听起来比刚才远了一些，却更清晰了。

赵二爷他刚盘下那间铺子的时候，整条御街没有人看好他。那时候快雪楼还没现在这么大，但也已经是老招牌了，开了十几年，客人都认他家。你爹没钱没势，什么都没有，他就干一件事——记账。他把每个进门的客人，喝什么茶，吃哪样点心，坐哪个位子，跟谁一起来的，全记在一个小本子上。下回那人再来，他就能把茶直接端到人家面前，说一句“您上回说这茶火候重了，这回我给您轻焙了半刻”。（他停顿了一下，声音更低了）那个本子，你见过没有？

沈清欢愣住了。她张了张嘴，又合上了，过了好几息才找回自己的声音。

沈清欢没有，但那个东西，很重要。

赵二爷那你回去找找。找到了，再来说开下去的事。

他说完就进了屋。门没有关，从门缝里能看见他媳妇从里屋探出头来问了一句“谁来了”，声音细细的，带着刚睡醒的鼻音。赵二爷含含糊糊应了一声“没谁”，便没有别的话了。

沈清欢在槐树下又坐了一会儿。她低头看着那只青花食盒，盖子还掀着，里面只剩下五块半荷叶糕。赵二爷咬过的那半块被她拿起来看了片刻，然后轻轻地盖回了食盒底，把盖子合上了。

她把食盒盖好，系好绳结。站起来的时候，腿坐得有些发麻，她轻轻跺了两下脚，才把稳了身形。那只粗瓷碗还搁在门槛边上，里面的青豆颗颗饱满，在碗底堆成一个小小的绿色的山，泛着一层水润的光泽。

她转身，往回走。

走到巷口的时候，她停了一下。御街上的热闹正盛，快雪楼门口排了几个人，大约是在等什么新出的点心，几个妇人凑在一起，一边踮脚张望一边交头接耳。沈清欢的目光从那些人身上移开，落向快雪楼二楼的窗子。

她看见一个穿青灰色袍子的男人从二楼下来，手里拿着一卷纸。那人步履不紧不慢，走路的姿势很稳，每一步都像是量过似的，不快不慢，不偏不倚，从快雪楼的台阶上走下来，然后拐进了旁边一条窄巷，不见了。

沈清欢没有多看，收回目光，转身往云外阁走。

回到店里的时候，阿满已经把八张桌子都擦了一遍，连靠窗那排长条凳的腿都擦过了，水痕一道道铺在凳面上，在晨光里亮闪闪的。他正趴在柜台上，拿抹布小心翼翼地擦那只蜜饯罐子，罐口朝下，把里面的陈年蜜饯倒出来，一颗一颗摊在柜台上，褐色的，硬得像小石子，罐底残留着一层干涸的糖渍，黏黏的。

他听见脚步声，赶紧直起身来，差点把罐子碰倒，手忙脚乱地扶住了。

阿满东家！赵二爷怎么说？

沈清欢（把食盒放在柜台上）他说，我爹有一个本子。记着所有客人的喜好。让我回去找。

阿满（眼睛一亮）那找到了没有？

沈清欢还没找呢

她穿过前堂往后院走。沈母在屋檐下坐着，手里拿着一把旧蒲扇，扇面边缘已经磨出了毛边，一绺一绺的。她慢慢地摇着，像是在打盹，又像是在想事情。听见脚步声，她睁开眼睛，目光落在沈清欢身上，又移到她手里的食盒上——盖子掀开过，少了一块荷叶糕——便没有多问。

沈母回来了？

沈清欢是的，赵二爷让我找一个很重要的本子。

沈母沉默了一下。她把蒲扇搁在膝盖上，指尖捏着扇柄，转了半圈，又转回来。

沈母你爹的东西，我都没动。都在他书房那只樟木箱子里。你自己去翻吧。

沈清欢推开了父亲的书房。

那是一间不大的屋子，靠墙一张书桌，桌面上干干净净的，什么多余的东西都没有，只有一方砚台、两支秃笔、一盏空了的茶碗。茶碗里还留着一圈茶渍，干了很久了，褐色的印子嵌在白瓷壁上，洗不掉了。

沈清欢在书桌前站了一会儿。她没有坐下，只是伸手摸了一下那把椅子。椅面上铺着一块旧的棉垫子，是她好几年前用碎布头拼着缝的，花色乱糟糟的，针脚也歪歪扭扭，她爹那时候说“丑是丑了点，坐着软和”，然后就一直铺着，没有换过。

她的手从椅背上收回来，转身拉开墙角的樟木箱子。

箱盖掀开的时候，一股樟木的气味涌上来，混着旧衣裳放了太久之后那种干爽的、带一点灰尘的味道。里面叠着几件旧衣裳，叠得整整齐齐，边角对齐，像是被人用心叠过又压平了的。衣裳下面是几本书，再下面是一方已经干透了的墨锭。她把衣裳轻轻挪开，指尖碰到箱底的时候，碰到一个硬硬的边角。

蓝布面子的簿子。边角已经磨得起了毛，布面上还有几道不知什么时候溅上去的茶渍，褐色的，一圈一圈晕开了。

她拿起来。簿子不厚，掂在手里微微有些分量，像是装了不少东西。封面没有写字，只有右下角被人用指甲掐了一个小小的记号，一个圈，带着一道短短的尾巴，像是随手画上去的，又像是刻意留下的。

沈清欢翻开第一页。

第一页的日期是二十三年前。云外阁开张的第三天。

字迹跟后来她熟悉的那笔字不太一样，要工整一些，一笔一划都带着初学者写账的生涩，落笔的时候像是怕写错了，每一横每一竖都压得格外用力。上面写着：

“今日来客七人。其中三人要了粗茶，二人要了细茶，一人只坐不点，自带了干粮，还有一人是隔壁绸缎庄的伙计，端了一碗茶站着喝完就走了。问了一嘴，那位自带干粮的客人姓钱，往后见着，记得先给添碗热水。”

沈清欢的指尖停在那一行字上。

她翻了一页。又翻了一页。

字迹从生涩慢慢变得熟练起来，从一行两行变成半页一页。某页的边角上，有人用更小的字补了一行，像是后来想起来才添上去的——“赵二忌葱，点心里的葱末要单挑出来。”旁边画了一个小小的圈，跟封面右下角那个一模一样，像是一种习惯，一种标记，一种只有他自己才懂的符号。

沈清欢翻到了最后一页。日期是半年前的，字迹已经有些潦草了，笔画发飘，跟她最后在父亲病榻前看到的那只手一样，力气不够了。上面只写了半行字，像是写到一半就被人叫走了，再也没有回来接着写：

“常来的人里，赵二是最稳的……”

后面是空的。笔尖在纸面上留下一个浅浅的顿点，像是蘸了墨，犹豫了一下，然后就没有然后了。

沈清欢合上簿子，抱在怀里。她站了一会儿，没有动。窗外的天光从纸窗透进来，照在她脚前的地砖上，白白的一小片，像一汪浅浅的水。

她走出书房的时候，阿满正端着一碗热水站在门口。他大概是听见了她翻箱子的动静，不知道什么时候过来的，端着一只粗瓷碗，碗口冒着白蒙蒙的热气，小心翼翼地递到她面前。

阿满东家，喝点热水吧。

沈清欢接过来，低头喝了一口。水是温的，不烫，刚刚好。暖意从舌尖一直落到胃里，慢慢地化开，把她胸口那一点说不清道不明的冷意，一点点驱散了。

她低头看着碗里的水纹，一圈一圈地晃着。

沈清欢（声音不大，像是说给自己听的，又像是对阿满说的）阿满，明天开始，咱们重新开张。

阿满站在原地，用力地点了一下头，嘴角咧开一个大大的笑，眼睛亮晶晶的。

屋檐上积的雨水滴下来，啪嗒一声落在青石板上，碎了。

沈母在院子里慢慢地摇着那把旧蒲扇，像是听见了，又像是什么都没听见。

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鹤吟怎么样怎么样？小吟又回来啦！

鹤吟今日字数4483！

鹤吟未完待续～

槐树下的赵二爷