玫瑰花园（2）

“你是说，黑塔提前给我们分配好了奖励？”

“有可能。也可能是指示方向的线索。”

白若遥眯了眯眼，蝴蝶刀在指间停住：“那你这朵玫瑰是用来插花瓶的？”

“白若遥你闭嘴。”

他笑了一声，那笑容在昏暗的光线下格外欠揍，但沈念安注意到他的眼睛一直在快速扫视周围的灌木丛——他在观察环境，同时留意其他玩家的动向。

“有人过来了。”白若遥忽然说，声音轻得像气声。

沈念安立刻警觉，侧身朝白若遥示意的方向看过去。东北方向，一道人影正沿着灌木丛的边缘快速移动，动作极其利落，每一步都踩在草叶最密实的部分，几乎没有发出声音。那人身材高大，穿着深灰色的战术服，面容在灰光下看不清，但轮廓冷硬，步伐稳健。

“陈默。”沈念安低声说，“应该是他。”

人影没有靠近他们，而是绕了一个弧度，往更东边的方向去了。显然那个人也在观察环境，暂时不想跟任何人起冲突。

“还有那边。”白若遥下巴朝西南方向抬了抬。

沈念安看过去。两道身影一前一后，走得近但并没有拉手——一个高大的男人，膀大腰圆，脖子上隐约能看到纹身；后面跟着一个矮一些的女孩，穿着卫衣，背着双肩包，看起来像是学生。

“赵铁柱和赵小满。”沈念安说，“兄妹？看起来像。”

“那壮汉走路姿势不对。”白若遥说。

“哪里不对？”

“重心靠前，脚掌先着地。那不是正常走路的方式，是随时准备冲刺或者战斗的站姿。他看起来像是在逛街，实际上全身肌肉都绷着。”

沈念安看了白若遥一眼。这人平时吊儿郎当的，但职业素养从来没丢过。

“我们别管别人了。”她说，“先解第一座圃。你来验证，我来分析。”

“怎么验证？”

沈念安从作战服口袋里摸出一枚硬币——地球上线前她习惯在口袋里放几枚硬币当零钱，上线后这个习惯一直没改。她把硬币捏在拇指和食指之间，对准那株标着“红玫瑰——热情”的花朵：“我用东西碰它一下。规则说了，摘下虚假之花才会触发惩罚。如果只是碰一下——”

“不一定触发。”白若遥明白了，“你想试探。”

“对。”

她手腕一弹，硬币精准地击中那株红玫瑰的花茎。花枝颤了颤，抖落了几片花瓣。然后那朵玫瑰周围的空气忽然扭曲了一瞬，整朵花的颜色从红色缓缓褪成灰色，继而枯萎、化为灰烬。灰烬中，一把银色的钥匙静静躺着。

但沈念安没有立刻去捡。她盯着那把钥匙，脑子飞速转着：“判断正确。红玫瑰的真实花语是‘爱情’，不是‘热情’。所以这一座圃的判据是‘最原始的花语’。”

白若遥弯腰捡起钥匙，掂了掂。钥匙入手冰凉，表面刻着玫瑰的浮雕纹路。“所以这把钥匙算谁的？碰是你碰的，捡是我捡的。”

“规则上写的是‘摘下真实之花者获得钥匙’。”沈念安回忆那本书的内容，“硬币算不算‘摘下’？严格来说不算。但如果后续钥匙持有权有问题——”

“我拿着吧。”白若遥把钥匙塞进自己口袋里，“万一有人来抢，我跑得比你快。”

“你哪里跑得比我快了？”

“腿长。”

“……”

沈念安懒得跟他计较。两人继续往第二座圃走，沈念安的余光一直留意着花园里其他玩家的动向。她看到西北方向那个叫苏梨的蓝光玩家正蹲在第一座圃前研究什么，动作谨慎；而东南方向的紫色光柱——周衍——却没有去任何一座圃，而是站在一处灌木丛后面，像在观察所有人。

“周衍在盯人。”沈念安压低声音。

白若遥没回头：“我知道。他从我们开始走就在看我们。那个位置能同时看到四座圃的入口。”

“他不去拿钥匙？”

“他想等别人先拿，然后抢。”

沈念安心里一沉。规则允许抢夺，这意味着她和白若遥的钥匙随时可能被人盯上。她们现在虽然有两个人，但对这个游戏的规则、对黑塔的力量一无所知，连对手是什么实力都摸不清。

“先不管他。”她说，“加快速度。”

第二座圃种的是粉玫瑰，数量更多，大约四十株，颜色从浅粉到深粉渐变，每一株的木牌上标注的花语各不相同：感恩、温柔、初恋、甜蜜、仰慕、关怀。

“粉玫瑰的花语最乱。”沈念安蹲下来快速扫了一遍，“不同文化、不同时代给粉玫瑰贴了几十种标签。这一座圃的判据可能不是‘最原始’了，因为粉玫瑰在古代根本没有固定的花语——它是杂交品种，十九世纪才被培育出来。”

白若遥蹲在她旁边，蝴蝶刀在指间停住：“所以如果所有花语都是后来才有的，那‘真实’和‘虚假’怎么分？”

沈念安沉思了几秒。粉玫瑰是杂交品种，没有古代花语传统。它的花语全部来自维多利亚时代的花语书，而那个时代的粉玫瑰花语里，有一个词出现的频率远高于其他——

“等待。”她说。

“什么？”

“粉玫瑰在维多利亚花语书中最特别的含义是‘等待’和‘期盼’。这跟它的生长习性有关——粉玫瑰的花苞期比别的玫瑰长，从现蕾到盛放需要更久的时间。所以维多利亚时代的人用它来表达‘我在等你’的意思。”

她指着圃中央一株半开的粉玫瑰：“你看那株。别的粉玫瑰要么是全开的花苞，要么已经盛放，只有那一朵，花瓣紧紧收拢着，只露出一丝粉色的边缘。它还在等。”

白若遥站起身，绕到那株半开的粉玫瑰跟前，仔细观察了一会儿。他忽然伸出手，指尖在花瓣边缘轻轻碰了一下。几乎是同一时间，他手背上的匕首纹路微微发烫，银光一闪。

“它亮了。”白若遥收回手，“我碰它的时候，纹路有反应。”

“那就是它了。”沈念安说，“但你碰了没摘，不算获得钥匙。我来摘？”

“等等。”白若遥忽然按住她的肩膀，把她往后带了半步，“那边有人过来了。”

沈念安顺着他的目光看过去。一个穿着米色风衣的女人正沿着灌木丛边缘朝他们走来，步伐不快不慢，姿态从容。她戴着一副金丝眼镜，短发齐耳，整个人看上去有种学院派的温雅气质。走到大约五米外的地方，她停下来，微笑着举起双手，示意自己没有敌意。