第二十八章 残烛归寂，灯火长存

自城楼一览灯河归来，萧景朔的精气神彻底散了。入夜之后，大半时间都陷在浅眠里，呼吸细弱，每一次吸气都带着压抑的寒凉，偶尔醒转，也只是静静望着守在身侧的孟清漪，不言不语。

殿内只留一盏柔和烛灯，药炉低低作响，空气中苦香弥漫。孟清漪不敢合眼，时时伸手探他腕间脉搏，指尖触到的肌肤，一日比一日冰凉。

夜半时分，萧景朔缓缓睁开眼，神志异常清明，没有半分昏沉。他侧过头，看向角落锁好的木匣，又望向案上封藏整齐的亲笔遗折，最后目光落定在孟清漪脸上。

“清漪。”他声音极轻，几乎要被夜风卷走。

孟清漪俯身贴近，眼眶早已泛红：“臣妾在。”

“朕这一生，少时起兵，半生厮杀，踩着尸山血海坐稳这龙椅。从前偏执狭隘，困在一段虚无的臆想里，与你隔阂数年，是朕亏欠你。”萧景朔枯瘦的手抬起，轻轻抚过她鬓边发丝，力道轻得一碰就落，“所幸临终前解开所有误会，无憾了。”

“陆时安早早病逝，江南只是你乱世里短暂的避风港，匣中旧物是你独属于自己的念想，往后不必藏、不必躲。”

孟清漪攥住他冰凉的手掌，泪水无声滴落在二人交握的手背上：“臣妾只愿陛下能陪着我们，江山、念想，我都可以舍弃。”

萧景朔浅浅一笑，笑意单薄易碎，胸腔微微起伏，却没有剧烈咳喘，像是耗尽气力前最后的平静。

“生死自有定数，朕已经做完所有该做的事。逆党肃清，朝堂安稳，承煜有人教导，你手握遗诏兵权，无人能欺辱你们母子。这片万里灯河，是朕留给你们最好的庇护。”

他顿了顿，目光望向门外远处隐现的万家灯火，轻声嘱托最后几句。

“往后垂帘理政不必事事苛责自己，累了便歇息；承煜心性仁善，多护着他，不必逼他做冷酷帝王；镇西将军忠心不二，朝中遇困，尽管倚仗。”

“不必为我长久哀痛，守好百姓，守好这满城灯火，便是不负朕半生征战。”

孟清漪哽咽难言，只能死死握着他的手，不愿松开分毫。

烛火摇曳，灯花簌簌落下，殿内静得只剩两人微弱的呼吸。萧景朔望着她，眼底盛满温柔释然，再无早年的猜忌、不甘、执念，只剩相守数年的温情。

不知过了多久，他握着她的手缓缓松开，眼眸轻轻合上，呼吸一点点变得微弱、平缓，最终彻底归于沉寂。

殿内一瞬间死寂。

孟清漪僵在榻边，半晌才反应过来，颤抖着探向他鼻下，再摸腕间，早已无半分搏动。压抑许久的悲恸骤然决堤，她伏在榻边，无声落泪，不敢惊扰这份寂静的长眠。

天边微露青灰，长夜走到尽头。

那个浴血打下万里江山、与她纠缠误会又彻底和解、替妻儿扫清所有危难的帝王，永远停在了这片他亲手铸就的灯海之中。

案头遗折完好，角落木匣安立，窗外晨光慢慢铺开无边灯火。

筑灯之人已然落幕，而灯底江山，从今往后，只剩她一人独自坚守。