第二十章 密调锐骑，心藏别离

当夜孟清漪亲自处置完所有传信调度，回到内殿时已是夜半，殿中烛火大半燃尽，只剩一盏残灯悬在帐边，光影昏沉。

萧景朔并未睡熟，听见脚步声便缓缓睁开眼，脸色比白日更显青白，方才等她的半柱香里，又悄悄咳喘过几回，袖口淡染血色。

“诸事都安排妥当了？”他声音轻弱，怕惊扰深夜静谧。

孟清漪卸下身上披风，坐在榻边矮凳，低声回话：“两路心腹内侍已连夜出城，快马奔赴边关传信镇西将军，令他精选两千精锐，隐蔽行至京郊山谷埋伏，无密诏绝不现身；禁军统领今夜入宫领了名册，承诺三日之内清完军中世家眼线，宫门各处换忠心将士值守。”

条理清晰，每一环都堵死太尉开春逼宫的路子。

萧景朔微微颔首，眼底却浮起浓重倦意与心疼：“又是劳你奔波大半宿，天寒夜深，何苦事事亲力亲为。”

“事关承煜性命与江山社稷，臣妾不敢假手旁人。”孟清漪抬手探了探他额头，一片冰凉，又伸手拢紧榻上锦被，“陛下今夜咳得频繁，我让厨房温着安神汤药，即刻取来。”

萧景朔拉住她的手腕，不让她起身，指尖冰寒，力道却很轻。

“不必忙了，陪朕坐一会儿。”

窗外夜色沉沉，满城灯火尽数熄灭，皇城陷入沉寂，唯有紫宸殿这一盏孤烛，照着二人无言相对。连日筹谋谋逆之乱，再加上太医那句一年时限压在心头，生死别离的氛围无声漫开。

“镇西将军兵马入京，动静再隐蔽，也难保不被太尉探子察觉。”萧景朔缓缓开口，细细剖析隐患，“祭祀大典那日，祭坛开阔，世家宗室人手众多，若真动起手来，刀剑无眼，你与承煜务必躲在忠将护卫中心，万万不可出头。”

他把祭坛避险路线、接应将领名号、逃生暗道位置，一字一句细细叮嘱，每一句都像是在交代身后遗言。

孟清漪静静听着，喉头酸涩发胀，强忍着才没落下泪：“臣妾全都记牢，定会护好承煜，保全自身，不让陛下筹谋落空。”

“朕不怕死，唯独放不下你们母子。”萧景朔目光落向殿角那只木匣，如今再无半分不甘嫉妒，只剩释然，“往后朕不在，朝中受委屈、深夜独处难捱之时，匣中旧物你尽管留着，算是一点念想，不必再顾及旁人眼光。”

从前日日介怀的一桩心事，到生死将近，反倒彻底放下。比起争一份独一无二的真心，他更盼她往后岁月，有一物可慰孤苦。

孟清漪心口重重一震，抬眸看向他病弱憔悴的模样，愧疚铺天盖地席卷而来。

“陛下宽宏至此，臣妾心中有愧。这么多年，只因年少一段偶遇，让陛下年年暗自郁结，如今想来，是臣妾愚钝。”

“与你无关，是朕执念太深。”萧景朔浅浅一笑，笑意单薄易碎，“乱世之中，他先给了你安稳；太平之下，朕护你余生平安。两段缘分，本就不该分高低。只是遗憾，朕没能早早遇见你。”

一句遗憾，道尽半生求而不得。

二人沉默许久，残烛噼啪燃落灯花，将彼此影子揉在地面，看似贴近，中间却隔着生死、隔着一段无法参与的江南旧时光。

不多时，偏殿传来萧承煜睡梦中小声呓语，想来是孩童夜里不安稳。孟清漪想起尚且懵懂的幼子，心头又添一重重压。

“承煜如今尚不懂朝堂凶险，等此事平定，臣妾会亲自教他理政、识人心、辨忠奸，待他能独当一面，才算不负陛下托付。”

萧景朔望着帘外偏殿方向，眼底漾开柔软：“朕不求他雄才大略，只求他一生安稳，不必像朕一般，半生被江山枷锁困住，一身病痛缠身。”

他穷尽一生打下万里灯底江山，却深知皇权背后无尽苦楚，反倒盼幼子平凡度日。

聊至此处，汤药刚好送到，热气袅袅驱散一室寒凉。孟清漪扶起萧景朔，亲手端着药盏喂他喝下，苦涩药味在殿内散开，如同二人眼下万般滋味，苦多于甜。

饮完汤药，萧景朔倦意涌来，靠在软枕上闭目休憩，只是睡得极浅，眉头始终轻轻蹙着，想来梦里仍在忧心开春那场大乱。

孟清漪守在榻边，一夜未敢合眼。

她望着殿中静立的木匣，又望向身侧残烛相伴的帝王，前路近在咫尺的兵变、帝王日渐衰败的身躯、将来独守江山的孤苦，万千心绪缠作一团，无处排解。

天边渐泛鱼肚白，第一缕微光刺破长夜，距离开春祭祀大典，只剩不足两月。

京郊埋伏的铁骑、宫中潜藏的眼线、虎视眈眈的世家权臣、一纸托孤密诏、一匣江南旧忆，所有伏笔尽数收拢，只待那场席卷朝野的风暴如期而至。

万里灯底江山，繁华之下暗流汹涌，一场离别，一场兵戈，正在不远处静静等候。