Name: 墨雨云间：请苍天辩忠奸
Author: 🍒 菲菲尔🍒

满朝文武齐刷刷回头望去，来人头戴玉制发冠，身着墨色织金蟒纹朝服，衣身五爪龙纹栩栩如生，虽说肤色偏白、身形单薄，却难掩出众容貌，一双凤眸澄澈温和，周身气质温润和善，正是当朝太子萧蘅。

站在前排的几位皇子下意识互相对视一眼，各自心里打着不同的算盘。

齐霜当场呆愣在原地，太子居然也活了下来？昨晚那场大火，难道是太子出手救下了薛芳菲？

佑安帝看到萧蘅，眼底满是意外，心中翻涌的浓烈杀意也淡去不少。

大殿之中，只有薛芳菲微微低头，唇角悄悄勾起一抹浅淡笑意，他来得时机刚刚好。

萧蘅缓步走到佑安帝面前，规规矩矩躬身行礼，之后才缓缓开口：“父皇，儿臣愿意替您分担政务，恳请父皇准许我前往江南，负责此次水患赈灾事宜。”

他说话时带着细微喘息，看得出来身体虚弱，可每一句话都清晰有力。

“你主动想去江南？”

佑安帝满脸诧异，上下仔细打量自己这个嫡子，随即厉声反对，“简直胡闹！你自小体质孱弱，江南路途遥远，一路舟车劳顿，你的身子根本扛不住奔波。”

萧蘅是他唯一的嫡出太子，可父子二人之间并没有多深厚的感情。

萧蘅并非自幼养在皇宫，他出生那年，坤宁宫天降异象……

皇宫里那场天降惊雷大火，压根就不是什么吉利兆头。

当初定萧蘅当储君，纯粹是不敢违背祖辈留下的规矩罢了。

更何况这太子身子底子差，各路名医轮番诊治都不见起色，谁也说不准他还能撑多久……朝堂上大小事务，皇上至今都没敢放手让他经手半分。

萧蘅这人也懂事，从来没半句不满，安安稳稳做他的太子。

可今天这事，实在出乎所有人意料。

好好的，他怎么主动请缨要去江南治水了？

萧蘅语气平缓开口：“父皇您放宽心，牧大夫常年给儿臣调理身子，如今我的状态已经好转很多。再说发大水这种事，当地官员都有成熟处理办法，不用我耗费太多心神，我过去顶多撑个场面镇场子，绝对不会累垮自己。”

他停顿片刻，脸上扯出一抹浅淡笑意，又轻轻咳了两声才接着说：“江南那边现在气候温润舒服，我出宫走动走动，反倒对调养身体有好处。”

佑安帝抬手示意一旁内侍：“搬个椅子给他坐。”

伺候的石公公连忙搬来座椅，又端上一杯温热茶水递到太子手里。

满殿文武百官全都站着，唯独皇上和太子坐着，萧蘅捧着茶杯，视线轻飘飘一转，才装作刚看见薛芳菲的模样，满脸诧异开口：“咦，这不是华阳郡主吗？你的脸怎么伤成这样，身上衣服也破破烂烂的？”

这话刚落地，佑安帝好不容易压下去的怒火瞬间又蹿了上来，伸手指着齐霜厉声呵斥：“还不都是这个混账东西干出来的好事！”

齐霜脸色一阵白一阵灰，心里莫名堵得慌，总感觉太子刚才那番话，分明是故意往他伤口上撒盐。

没等他琢磨明白其中门道，萧蘅又带着感慨开口：“外头大街小巷都在传，齐世子心里装了别人，大婚当晚居然纵火烧伤新婚妻子。我原先还觉得是有心人故意造谣抹黑世家子弟，想着大家名门出身，不至于做出这种大逆不道、毫无底线的蠢事，没想到传闻居然全是真的。”

齐霜站在原地，整个人僵住说不出半个字。

短短一杯茶的功夫，他第二次真切体会到，被人火上浇油到底是什么滋味。

佑安帝这下再也没有半点犹豫，转头看向太子：“再过两天你就要动身前往江南赈灾，既然你主动愿意前去，路上多费心。遇到拿不准的政务难题，就去找宋丞相请教，他早年外派任职，管辖的地界正好就在江南，经验充足。”

话说到末尾，语气又软了几分，满是关切叮嘱：“千万别硬撑着劳累，把你府里专属的大夫一并带上随行。”

说到底是亲生儿子，心底多多少少还是疼惜。

萧蘅从座椅上起身行礼：“儿臣遵旨，多谢父皇体恤。”

佑安帝轻轻嗯了一声，治水算不上什么天大难事，太子主动想去历练一番，便顺着他的心意。

只是亲眼见过太子之后，他心里反倒冷静了不少。太子这身孱弱身子，能不能长久撑住还是未知数，没必要把其他皇子晋升的路子彻底堵死。

他转头看向一旁失魂落魄、几乎快要崩溃的齐霜，揉着发胀的眉心下令：“把人拖出去，再加五十大板，打完立刻赶回齐家闭门反省！”

这话明摆着，要把齐霜彻底禁足在家，不准外出半步。

齐霜跪在大殿地面，身子晃悠得随时都会栽倒，脑子里反复盘旋一个疑问：到底是谁到处张贴告示毁他名声？

就因为那张告示，他前后挨了两顿板子，薛芳菲当众提出解除婚约，原本派给他南下办事的差事直接作废，现如今还要被皇上圈禁在家。

往后京城里所有人都会拿他当笑话，他还有什么脸面出门见人？

更何况先前已经挨了三十大板，现在再加五十下，他能不能活着走下刑场都是未知数。

一旁行刑的禁军熟门熟路掏出布团堵住齐霜的嘴，拽着他的胳膊就往殿外拖。

齐侯爷看着儿子受苦，心里疼得直抽抽，刚想上前替自家孩儿求情，一抬头对上佑安帝满眼厌烦、失望透顶的眼神，到了嘴边的话又硬生生咽回肚子里。

罢了，所有事端都是自家儿子自作主张惹出来的，眼下只能让他咬牙扛过去。

“诸位大臣若无其他要事，今日早朝就此解散。”

佑安帝强压着满腔怒火，整个人透着浓重疲惫。

一众官员齐齐应声：“臣等遵旨。”

这件事兜兜转转，隐隐牵扯到皇子之间的势力博弈，皇上心思捉摸不透，没人敢再多插一句嘴。

走出皇宫大殿的那一刻，薛芳菲脑子一阵发懵，还有点不敢相信眼前的结果。

皇上居然真的同意她和齐霜解除婚约了！

只要彻底离开文远侯府，压在她心底沉甸甸的恐惧就能少一大半。

她表哥主动跟过去，打算亲眼盯着侍卫行刑收拾齐霜，薛芳菲则跟在自家舅舅宋丞相身侧。

宋丞相满眼心疼地看向外甥女：“芳菲你放宽心，婚约解除之后就回我府上安心住着。脸上的伤势不用发愁，舅舅给你寻访全城最好的大夫诊治。等会儿我就安排下人，去文远侯府把你的陪嫁物件全部运回宋家。”

薛芳菲刚想开口解释脸上的伤口是伪造的，一道温润柔和的男声突然从身侧传来：“宋丞相，我东宫里面有位医术顶尖的大夫，完全可以给郡主处理脸上伤口。”

薛芳菲瞬间沉默，心里一阵无奈。

她下意识想当场回绝，自己脸上的伤痕本来就是作假弄出来的，萧蘅明明一清二楚，现在又假意提出帮忙医治，到底打的什么算盘？

奈何此刻周围官员下人密密麻麻，人多眼杂，她根本没办法当众拆穿这套说辞，只能低下头一言不发。

宋丞相倒是没有推辞太子的好意，欣然应下提议。东宫那位牧大夫的医术在京城家喻户晓，很难再找到第二个水平相当的人。

“华阳郡主。”萧蘅忽然转过身，压低声音单独唤她。

他脸上看不出任何情绪起伏，薛芳菲只能端起端庄姿态回应：“殿下有什么吩咐？”

“你的那些陪嫁物品，打算安置到什么地方？我可以派人一并帮你妥善安顿妥当。”

薛芳菲稍微思索片刻开口：“还是送到皇上赏赐给我的郡主府存放吧。”

刚作为新婚嫁妆送进侯府的东西，转头又全数搬回宋家，传出去难免惹人闲话，会连累宋家名声受损。皇上赏赐的那座府邸常年有人定时打扫维护，空间宽敞，单独存放嫁妆再合适不过。

萧蘅淡淡扫了她一眼，没有再多追问，轻轻点头应允。

他心里记得清清楚楚，皇上赏赐给薛芳菲的郡主府，后门正好对着东宫后院。

一行人离开皇宫之后，先临时去往太子府邸歇脚，府里下人连忙上前迎接众人走进正厅。

总算找到单独和舅舅说话的机会，薛芳菲赶紧解释：“舅舅，我脸上那些伤口全是假的。昨晚我就察觉到齐霜根本不打算救我，甚至巴不得我葬身火海，今天去皇宫告状之前，我特意伪装成浑身受伤的模样。”

她说话时刻意避开萧蘅相关的细节，半句不提昨夜两人相遇的事。

宋丞相本就一心偏向自家外甥女，听完瞬间松了一大口气：“原来是这样！只要你本人平安无事就好，舅舅之前一直揪着心！你这步棋走得十分妥当，齐家落得这般下场完全是自作自受。”

薛芳菲点了点头确认：“确实都是伪装出来的。”

说着直接抬手，撕掉脸上用来模拟伤口的仿真贴片，露出原本完好无损的脸蛋给舅舅看。

宋丞相连忙摆手：“先把贴片贴回去维持模样。稍后我安排你表哥上奏弹劾齐家，勒令他们拿出一笔银两，当作医治你脸上伤势的补偿。”

薛芳菲听完内心暗自感慨，丞相果然心思缜密，算计得面面俱到。

宋丞相说完转头看向萧蘅，客气开口：“虽说郡主脸上伤势是伪装出来的，但下官依旧感激太子殿下方才主动伸出援手。这次江南赈灾事务繁杂，下官早年在当地任职，积攒了不少实操经验，殿下是否愿意抽空听我细说一番？”

萧蘅唇角勾起浅淡笑意：“丞相不必这般客气，我正好乐意聆听高见。”

宋丞相跟着萧蘅去往书房商议赈灾相关事宜，薛芳菲独自留在正厅闲坐打发时间。

没过多久，名叫叶霜的丫鬟端着一杯热茶走过来，熟络得像是伺候自家主子一样搭话：“郡主您总算来啦，殿下特意吩咐后厨，做了你以前在西疆常吃的炙烤羊肉，很快就能上桌用餐。”

那句“回来了”听得薛芳菲心口猛地一酸，翻涌着难以言说的委屈。

两世轮回，自从定居京城之后，她再也没能重温西疆故土的生活，没想到萧蘅还记得她偏爱当地特色吃食，特意让人准备。

叶霜在一旁叽叽喳喳不停搭话：“郡主你发什么呆呀，快跟我讲讲今天进宫告状的事，整件事情推进得还顺利吗？”

薛芳菲脸上慢慢漾开狡黠的笑意，挑着能对外诉说的经过，慢慢讲给叶霜听。两人越聊越投机，太子身边的侍从蘅平接连过来三四次，催促她前去用餐，她们依旧聊得停不下来。

直到萧蘅亲自走到正厅门口来喊人。

他立在门槛边上，眉头轻轻皱起：“你的丫鬟我先让人带走，你们余下的话之后慢慢聊，现在过来吃饭。”

薛芳菲一时间不知道该作何回应。

10章怎么现在变得跟凶狠的野兽一样

吃完午饭后，萧蘅和宋丞相重新返回书房，继续细化江南赈灾的各项安排。

薛芳菲闲得无聊，萧蘅便吩咐蘅平抽调数十名东宫护卫，先行前往文远侯府搬运她的陪嫁物件。

齐家大门外围满看热闹的百姓，所有人都对着侯府指指点点议论不停。

也难怪众人好奇，齐家近期闹出的笑料一桩接一桩，实在太有看点。

前一日新婚宅院突发大火，没过多久齐霜心上人顾芷兰就在全城张贴告白告示；今日齐家父子一同被传唤入宫，刚从火场死里逃生的华阳郡主，直接敲响登闻鼓，执意要和齐霜解除婚约。

眼下齐霜受完刑罚，浑身血肉模糊被下人抬回侯府，这下算是彻底身败名裂，再也抬不起头做人。

薛芳菲坐在马车里，静静看着昨天才送进侯府的嫁妆一件件往外搬运，物件上捆绑的喜庆红绸都还没拆除。

她身边两个贴身丫鬟红梅、绿柳哭得双眼红肿，看见自家主子，先是喜极而泣，笑着笑着眼泪又止不住往下掉。

红梅哭得浑身发抖：“姑娘，外面所有人都说你要和世子分开，你们才成婚没几天，怎么闹到这种地步？”

绿柳也跟着抹眼泪：“就算要分开，你的脸怎么伤得这么严重？看着都让人揪心。”

“我脸上一点事都没有，全是伪装出来的。”薛芳菲压低声音安抚绿柳，又伸手轻轻摸了摸红梅的头顶，刚准备多说几句，马车外传来蘅平略显为难的声音。

“郡主，侯府夫人拦在大门口，不让我们搬运嫁妆，说一定要当面和你见一面。”

“她想见我？”薛芳菲嘴角勾起一抹凉丝丝的弧度，“巧了，我刚好也想找她好好聊聊。”

她转头看向绿柳询问：“当初记录嫁妆明细的单子，你带在身上了吗？”

绿柳连忙点头回应：“单据一直由我妥善保管。”

薛芳菲对着车外的蘅平吩咐：“既然她执意要见，那就让她过来碰面。”

她让红梅和绿柳留在马车等候，只带着叶霜一人下车走进侯府。

再次踏入文远侯府大门，薛芳菲心境早已和从前截然不同。

婚前她满心期待，认定这里会是自己在京城长久落脚的家；如今再看这座宅院，只觉得处处碍眼，恨不得这里彻底化为废墟。

薛芳菲跟着叶霜刚跨进二门，内宅管事杨嬷嬷立刻迎上来，告知侯夫人已经等候她许久，随后领着她走进主院锦荣院。

抬脚跨过房门门槛，薛芳菲一眼就看见坐在主位的齐夫人。对方脸上妆容花得一塌糊涂，粉底混着泪痕糊在脸上，看起来格外狼狈，一看就是刚刚大哭过一场。

齐夫人听见脚步声，二话不说抓起手边滚烫茶杯，狠狠朝着薛芳菲砸了过去，口中怒骂：“不知好歹的贱人！”

瓷杯摔在地面四分五裂，滚烫茶水溅湿薛芳菲裙摆。

叶霜反应极快，弯腰捡起一块锋利瓷片，直接抵在齐夫人脖颈前。

薛芳菲语气平淡，故作关切开口：“夫人这是怎么了？茶水不合心意，犯不着发这么大脾气。”

齐夫人吓得浑身发抖，生怕瓷片划伤自己，又被薛芳菲轻飘飘一句话气得怒火攻心：“你这个小贱人，旁人不清楚内情，你自己心里没数？我儿子什么时候打算放火烧死你？分明是你自己设局……”

薛芳菲安静站在原地，随意挑了挑眉，对着叶霜吩咐：“把瓷片拿开，让她把心里话全部说完整。”

解除威胁之后，齐夫人话到嘴边又硬生生咽了回去。她心里清楚整件事的真相——薛芳菲早就和太子有牵扯，那场大火是她自导自演，只为脱身。

可这种话万万不能当众说出口，一旦传扬出去，等同于给齐家扣上谋害太子的重罪，只会招来更大祸事。

眼前这个小贱人分明算准所有利弊，故意歪曲事实，害得自家儿子挨了重刑、名声尽毁！齐夫人心里憋了一肚子怨气，却不敢再肆意谩骂，只能放狠话：“你心里藏着什么心思自己清楚！把我儿子害成这般模样，还想轻轻松松一走了之？想都别想，你的陪嫁一件都别想从侯府运走！”

薛芳菲慢悠悠吩咐身旁叶霜：“带夫人去大门外瞧瞧，现在整条街上全是等着看齐家笑话的百姓。既然她不肯放行，那我们干脆不搬了，就在这儿慢慢耗时间。”

眼下顾芷兰早就不知所踪，她正好借着这件事，慢慢和齐霜母子周旋，她有的是耐心耗下去。

叶霜真的伸手拽住齐夫人，打算把人拉到门外。齐夫人拼命抓住桌子桌腿不肯挪动，拉扯之间，桌上摆放的瓷瓶直接摔落在地碎裂开来。叶霜力气远大于她，还是硬生生把人拖拽出去几步。

“放开我！”齐夫人急得当场哭出声。

她这辈子从来没有这般狼狈难堪过。

薛芳菲抬手示意叶霜松开手，齐夫人浑身脱力瘫坐在地面，捂着胸口只觉得心脏一阵阵抽痛。

她心里万分诧异，从前的薛芳菲完全不是这副模样。以前跟在齐霜身后，温顺乖巧得像只小猫，对待齐家所有人都谦和温柔，当时她打心底满意这个儿媳。

怎么短短几天，就变得像一头极具攻击性的恶狼……看来从前所有温顺模样，全是刻意伪装出来的，伪装得毫无破绽。

叶霜静静观察齐夫人的反应，暗自琢磨这位侯夫人到底是胆小怕事，还是懂得权衡利弊。

见齐夫人不再撒泼阻拦，薛芳菲语气漫不经心开口：“换作是我，现在绝对不会拦着搬运嫁妆，反而会抓紧时间查清，到底是谁把你儿子推进如今这般绝境，那人现在躲去了什么地方。”

齐夫人伸出手指，颤抖着指向薛芳菲呵斥：“把我儿子害成这样的人明明就是你！”

叶霜往前踏出一步，齐夫人瞬间收回伸出的手指，不敢再有半点动作。

薛芳菲微微歪头，伸手指了指自己脸上的伪装伤口：“夫人你又弄错了。是你亲生儿子把我伤成这般模样；真正毁掉齐霜前途的人，是顾芷兰，你难道一无所知？从头到尾，所有铤而走险的坏主意，全是她给齐霜出的。”

齐夫人静下心仔细回想，发觉薛芳菲这番话句句属实。一切祸根都在顾芷兰身上，是她怂恿齐霜做出纵火这种荒唐举动，才落得如今身败名裂的下场。想到这里，齐夫人心中大半恨意，直接转移到顾芷兰身上。

薛芳菲把她神色变化尽收眼底，清楚对方已经听进去自己的话，唇角微微上扬，不再继续聊顾芷兰的事，转回嫁妆的话题：“夫人，解除婚约是皇上亲口应允的旨意，取回我自带的陪嫁理所应当。你要是执意阻拦，等同于违抗圣上命令，后果不用我多说。”

齐夫人满心怨毒，心底把薛芳菲祖宗十八代挨个咒骂一遍，嘴上却只敢挤出一个字：“滚！”

薛芳菲转身径直朝外走，轻飘飘丢下一句：“待在这地方，实在晦气。”

重新回到马车里，红梅和绿柳立刻紧张围上来询问：“姑娘，侯夫人有没有为难你？”

薛芳菲轻轻摇头：“没发生什么麻烦事。”

几人闲聊片刻，绿柳才猛然反应过来：“姑娘，刚才陪你进院子的那个丫鬟叶霜，怎么没跟着回来？”

薛芳菲眨了眨眼解释：“她不算我的贴身丫鬟，估计是独自回东宫去了。”

绿柳似懂非懂点头，没有继续追问。

11章那个姓顾的女人跑去江南了

宋丞相赶到齐家门口接薛芳菲时，嫁妆还没全部搬运完毕，天色已经彻底暗了下来。

萧蘅主动开口提议：“郡主先跟着宋丞相回府歇息，剩下没搬完的物件，我留下来安排人手看管清点。”

他主动揽下后续琐事，反倒让薛芳菲心里生出几分不好意思。

“那就劳烦殿下费心了。”当着舅舅的面，薛芳菲刻意维持温柔得体的模样。

萧蘅淡淡应声：“举手之劳而已。”

薛芳菲跟着舅舅返回宋府，舅母王氏一看见她脸上的伪装伤口，当场红了眼眶，立刻吩咐下人去传唤太医。

等到薛芳菲亲口说明脸上伤痕全是伪造，不方便让外人看见，王氏还有几分半信半疑。

直到亲眼看着薛芳菲撕掉仿真伤痕贴片，恢复原本清丽绝美的容貌，王氏才长长松了一大口气。

“我可怜的芳菲……”王氏伸手把薛芳菲搂进怀里，止不住落泪，“回来就好，回到宋家一切都安稳了。”

王氏四十岁上下，长相慈祥和善，眼角布满柔和笑纹，待人十分亲和。

她一直格外疼惜薛芳菲这个外甥女，自己膝下两个儿子，大儿子宋仓专心走科举仕途，小儿子宋廉不爱读书，一心打理生意，常年在外奔波很少回府。

两个儿子成家之后，又接连生下六个孙辈，王氏平日里府里全是吵闹孩童，难得见到薛芳菲这般安静乖巧的姑娘，第一次见面就打心底喜欢。

薛芳菲同样十分亲近这位温柔舅母，此刻窝在对方怀里，眼眶也慢慢泛红：“舅母别担心，我运气好，一点事都没有。”

王氏被她这番话逗得破涕为笑：“你这丫头嘴还挺甜。齐家那种水深火热的地方，分开是天大的好事！之后安心住在宋家，你舅舅还打算拿着你受伤这件事，上书问责齐家，等着看他们吃亏赔罪。”

薛芳菲轻轻蹭了蹭王氏肩头：“多谢舅母心疼我。”

“傻孩子，咱们是至亲一家人，哪里用得着说感谢。”

薛芳菲顺势直白开口：“舅母，我现在肚子饿得厉害。”

宋府各处布置周全，薛芳菲吃完晚饭，回到自己从前常住的明月院。王氏亲自盯着下人更换干净床帐，屋内点燃安神静心的熏香，坐在床边陪她闲聊许久，见薛芳菲闭上眼睛休息，才轻手轻脚替她盖好被子，转身离开房间。

等到屋外彻底没了动静，薛芳菲缓缓睁开双眼，怔怔盯着头顶床帐，眼角慢慢渗出泪水。

这一天奔波折腾下来，身体早就疲惫不堪，可今日和舅舅一家人相处，反倒勾起她心底更多伤痛回忆。

前世薛家被扣谋逆罪名满门入狱，舅舅和表哥在朝堂之上多次冒死求情，最后反倒受牵连，全家流放荒凉苦寒的宁古塔。

薛芳菲垂下眼帘，舅母越是真心待她，她心底恨意就越发浓烈。恨自己从前识人不清，恨齐霜、顾芷兰二人歹毒心肠，更恨后来登基的曜王，那样心术不正之人，凭什么执掌天下皇权？

窗外夜风忽然刮起，吹散屋内温热气息，飘进来一缕淡淡陌生香气，闻着让人头脑发昏。

薛芳菲脑海里不由自主浮现萧蘅的身影。

此人城府极深，昨夜那场大火他侥幸脱身，如今正式参与朝堂事务，手里掌握的筹码只会越来越多。只要他坐稳太子之位，就能扳倒曜王，登上九五之尊的皇位。

“在想什么事情？”

突如其来的低沉清冽嗓音，惊得走神的薛芳菲浑身一僵。

那声音清冷干净，像落在松枝上的薄雪，可语气里藏着一丝不易察觉的笑意，仿佛能把冰雪融化成山间溪流。

薛芳菲猛地转头，原本紧闭的窗户不知何时已经完全敞开。夜风轻轻吹动衣摆，一身深色常服的萧蘅就站在床榻前方，俊美无双的脸上神色坦然，微微上挑的凤眸里，藏着几分张扬肆意。

她瞪圆双眼，下意识紧紧攥住身上被褥：“殿下，您怎么能随便翻窗进我舅舅家宅院，到底想做什么？”

萧蘅微微皱眉反问：“难道我不能来丞相府拜访？”

“不是这个意思……”

她只是单纯暗自琢磨事情，这人怎么会凭空出现在房间里？

再说她只是希望萧蘅顺利夺权，可没盼着他半夜翻窗来找自己。

萧蘅看着她死死护住被褥的模样，心底不解，她是在害怕自己？

倘若他真打算做些逾矩的举动，单凭她根本拦不住。

“你的陪嫁物件已经全部搬运安置妥当。”萧蘅语气平淡，话里藏着淡淡的质问，“你把叶霜留在文远侯府，打的什么主意？”

薛芳菲不太喜欢他这种居高临下的强势姿态，垂下长长的睫毛小声反驳：“殿下之前已经把叶霜送给我了，我安排自己的丫鬟办事，还要提前向殿下报备吗？”

萧蘅被她一句话堵得无言以对，眉头皱得更紧。

他从前从未和女子有过牵扯，薛芳菲是第一个。当初她咬伤自己，他满心愧疚；她抬脚踹到他脸颊，他反倒反思是不是自己吓到对方；得知她顺利解除婚约，甚至主动思考，两人已有肌肤之亲，是否该出面承担责任。

可仅仅是她一句轻声反驳，就让他原本想好的话语全数堵在喉咙，一句都说不出口。

他甚至心生疑惑，区区一个女子，为何能轻易牵动自己全部心绪？

薛芳菲等了半天，没等到对方开口，只能慢慢抬起头，对上萧蘅审视疑惑的目光。

他身形清瘦却气场沉稳，那张无可挑剔的俊脸上，写满探究，静静盯着她一言不发。

薛芳菲不由得皱起眉头，他这副模样是在怀疑什么？

难道又像昨夜那样，误以为自己还对齐霜那个渣男心存念想？

她实在无力解释，干脆重新躺回床榻，闭上眼睛背过身子：“殿下要是没有别的事，麻烦先行离开，我准备休息了。”

萧蘅脸色瞬间冷了几分，只觉得自己今夜专程过来告知消息，一番好意完全被无视。身为储君的骄傲让他不愿多做纠缠，转身径直离开。

薛芳菲听见脚步声转头望去，只看见他毫不犹豫离去的背影。

她满心莫名其妙，原本对萧蘅心存敬畏，经过这几次相处，只觉得此人性格古怪难猜。

之前身陷险境，只能依靠他脱身，实属无奈之举。现在她安稳住在舅舅府上，往后绝不主动和他产生交集，再去找他自己就是小狗！

从那晚私自到访之后，萧蘅再也没有现身。

舅舅整日忙得不见人影，连回家吃饭的时间都没有，只让人捎话，江南赈灾流程繁杂，他一直在工部协助太子处理各项事务。

这样平静过了两天，薛芳菲在宋府吃得安稳睡得踏实，这天天刚蒙蒙亮，叶霜突然从齐家赶回宋府。

原本还睡意朦胧的薛芳菲瞬间清醒，猛地从床上坐起身。

她一早料到顾芷兰心性隐忍又不甘认输，自认和齐霜情根深种，绝不会轻易放弃这段私情，两人私底下肯定还会互通消息。

现在叶霜带回消息，正好印证她的猜想。

叶霜满脸兴奋开口汇报：“主子，查到线索了，那个姓顾的女人，动身前往江南了。”

薛芳菲眉头紧紧拧起：“江南？”

12章现在又打算逼我对你负责？

叶霜连忙点头，绘声绘色把打探到的内情全部讲清楚。

齐夫人心疼受伤的儿子，想着等齐霜伤势好转，就把顾芷兰接入侯府做妾，贴身伺候齐霜起居。

一开始齐霜坚决不肯答应，齐夫人一气之下放话，倘若他不肯接纳顾芷兰，就另外挑选世家女子给他纳为妾室。

齐霜被逼得没有退路，才坦白顾芷兰给他写过一封书信，说自己会在江南等候他，等他养好身上伤口，再动身前往江南相聚。

叶霜说，齐夫人听完这番话，当场气得直接晕厥过去，她见状立刻动身赶回宋府报信。

听完整件事，薛芳菲心头一阵不安，脑海里反复盘旋江南二字。顾芷兰居然跑去江南！

很好，那她即刻动身前往江南，了结这段恩怨。

“快，帮我换一身出门的衣裳！”薛芳菲一把掀开被褥，“我们立刻出发去江南！”

叶霜连忙应声：“我现在就吩咐下人准备马车行李！”

“等一下！”

薛芳菲瞬间冷静下来，这里是舅舅府上，若是大张旗鼓收拾行李远行，舅舅舅母必然放心不下，绝对不会允许她孤身远行千里。

她脑子快速转动想出对策：“你去找红梅帮忙，打包几套轻便耐穿的衣物，我给舅母留一封书信，就说去城郊庄子避暑散心。咱们现在立刻出门！”

叶霜一脸认真发问：“咱们全程步行赶路吗？”

薛芳菲满头黑线，无奈开口：“我们完全可以搭乘太子出行的队伍，跟着他的马车一起南下。”

她一边快速安排事宜，一边暗自懊悔。早知道顾芷兰会逃往江南，当初那晚就不该和萧蘅闹僵。

就算他性格古怪难相处，说话顺着他的意思应付几句就好，现在反倒要拉下脸面主动求他搭顺风车。

叶霜郑重点头：“那咱们得抓紧时间，不能耽误行程。”

清晨时分，萧蘅早已收拾妥当，侍从蘅平集结好东宫护卫，整装等候出发。

按照预先规划好的路线，队伍先驶出京城，在城门口停留半个时辰，方便随行护卫和家中亲人道别，简单喝一碗送行酒。

之后前往十里亭休整，再正式踏上官道。

计划天黑之前抵达涿州，清点当地储备的赈灾粮食，随后换乘水路，全速赶往江南灾区。

首日行程节奏不算紧张。

京城城内人多眼杂，萧蘅没有骑马露面，只在城门口短暂现身片刻，随即装作咳嗽不止，坐上一辆四匹骏马牵引的宽敞马车，由蘅平亲自驾车。

马车行驶到十里亭路段，前方突然冲出一道人影，随行护卫立刻上前阻拦，蘅平仔细一看，认出来人是叶霜。

连忙压低声音提醒车内萧蘅：“殿下，是您之前调拨给郡主的暗卫丫鬟。”

萧蘅眉头疑惑皱起，薛芳菲怎么会跑到这种城郊路段？

强烈的好奇心驱使，他走下马车，叶霜一见到他立刻红了眼眶哭诉：“殿下您快去劝劝郡主，她刚刚打算上吊自尽！”

萧蘅脸上神情瞬间变得复杂：“……”

她跑到这荒郊野外寻短见？难不成是中了邪？

即便满心疑惑，他还是抬步跟着叶霜，往她所说的方向走去。

十里亭修建在官道旁小土坡上，距离京城正好十里，四面没有围墙遮挡，远远地萧蘅就看见薛芳菲站在石凳上，正把白色绸缎绳索往亭子横梁上抛。

没等他上前阻拦，脚步不受控制飞速冲过去，高声呼喊：“薛芳菲！”

薛芳菲立刻进入演戏状态，双手紧紧抓着白绫，把头往绳圈里凑，一边挣扎一边大喊：“别过来拦我，我活着已经没有半点盼头！”

萧蘅眼底掠过一丝冷意，刚打算上前制止，脑海里忽然闪过一个念头，脚步骤然停在原地。

他抬手轻轻拂去衣摆上灰尘，眼底浮出几分嘲讽，语气却格外柔和：“郡主若是一心求死，动作可以快一些，我还要赶路处理赈灾要事，没时间在这里耗着。”

薛芳菲当场愣住，演戏的心思瞬间消散一空。

这么快就被对方看穿伪装，这场戏演得一点意思都没有。

她把脑袋从绳套里抽出来，跳下石凳，伸手揉了揉被绳索勒得发红的脖颈。