清水镇的天,阴沉得像一块吸饱了水的破抹布。
回春堂外,往日热闹的街道此刻空荡荡的,只有偶尔几声压抑的咳嗽和哭泣从紧闭的门窗后传出。
“沈大夫!沈大夫救命啊!”
一个妇人抱着个面色青紫的孩子冲进了回春堂,还没进门就跪倒在地,哭得撕心裂肺。
沈清辞正在给一个高烧不退的老人施针,闻言眉头紧锁,示意麻子把人扶进来。
“这是第几个了?”她一边把脉,一边头也不回地问。
“算上这个,已经是第三十个了。”玟小六手里端着刚熬好的药汤,脸色也不太好看,“症状都一样,高热、呕吐、皮肤出现青紫斑点,脉象虚浮无力,像是……像是中毒。”
“不是毒。”
一个清冷的声音从角落传来。
相柳坐在窗边,手里拿着一块抹布,正在擦拭那只已经断了一截的鸡毛掸子。他头也没抬,语气淡漠:“是蛊。一种很阴毒的虫蛊,专门吞噬人的气血。”
沈清辞手一顿,转头看向他:“你能解?”
“能。”相柳终于抬起头,那双银眸在昏暗的堂内显得格外幽深,“但需要引子。”
“什么引子?”
“下蛊之人的血。”
沈清辞沉默了片刻,迅速做出了决断:“小六,你留守堂内,继续用参汤吊着他们的命。麻子,去镇上贴告示,让所有出现症状的人都来回春堂隔离。相柳……”
她看向那个白衣胜雪的男人:“走,跟我去抓人。”
相柳挑了挑眉,似乎对她这种发号施令的语气感到不满,但身体却很诚实地站了起来,跟在她身后。
“去哪儿抓?”
“镇上唯一的水源是后山的溪谷,”沈清辞一边收拾药箱,一边快速说道,“这种蛊虫离不开水,源头一定在那儿。”
两人一前一后,身形如电,直奔后山而去。
一路上,相柳看着沈清辞那略显单薄却挺得笔直的背影,心中涌起一股异样的感觉。
这个女人,明明只是个凡人,面对这种足以屠镇的瘟疫,竟然连眼睛都不眨一下。
“你不怕死?”相柳突然开口。
“怕。”沈清辞脚步不停,“但我更怕看着那些人死在我面前,而我却无能为力。”
相柳愣了一下,随即嘴角勾起一抹极淡的嘲讽:“伪善。”
“随你怎么说。”沈清辞回头看了他一眼,眼神清亮,“只要能救人,我不在乎当不当伪善。”
到了溪谷,果然看到有人在往上游倾倒黑色的粉末。
那是一个穿着黑衣的蒙面人,动作鬼鬼祟祟。
“在那儿!”沈清辞低喝一声,就要冲上去。
“找死!”相柳冷哼一声,身形一闪,瞬间出现在那人身后,一掌拍在他的后心。
那人连惨叫都没来得及发出,就软软地倒了下去。
相柳伸手接住那人,手指搭在他的脉搏上,眉头却皱了起来:“死了。”
“服毒自尽?”沈清辞走过来,检查了一下那人的尸体,从他怀里搜出了一块令牌。
令牌上刻着一个狰狞的蛇头,正是神农义军死对头——皓翎王姬的暗卫标志。
“看来,是有人不想让辰荣义军好过,顺便拿清水镇的百姓做实验。”相柳冷笑一声,眼中杀意毕露,“这群杂碎。”
“现在不是杀人的时候。”沈清辞按住他的手,目光灼灼地看着他,“引子有了,能解蛊吗?”
相柳看着她按在自己手腕上的手,那只手温热、柔软,却带着不容置疑的力量。
他心中那股莫名的烦躁又涌了上来,但这一次,他没有甩开。
“能。”
他反手握住沈清辞的手腕,将她拉向自己,另一只手在那具尸体上划开一道口子,逼出一滴黑血。
“忍着点。”
“什么?”
沈清辞还没反应过来,就感觉手腕一痛。相柳竟然将那滴黑血混入了自己的灵力中,然后渡入了她的体内!
“你疯了?!”沈清辞大惊,“这蛊毒……”
“这是以毒攻毒。”相柳松开她,脸色有些苍白,“你的体质特殊,能容纳我的灵力。现在,你就是最好的药引。”
沈清辞感觉体内一股寒意和一股热流在疯狂冲撞,疼得她冷汗直流。
“回去,放我的血,混入药汤,给所有人喝下。”相柳的声音有些沙哑,他扶着树干,似乎也有些支撑不住,“快!”
沈清辞咬紧牙关,强忍着剧痛,转身向回春堂跑去。
相柳看着她的背影,嘴角勾起一抹虚弱的笑。
“沈清辞,这次,算是我救了你一命。”
回到回春堂,沈清辞立刻割破手腕,将血滴入早已熬好的大锅药汤中。
玟小六看着那鲜红的血,吓了一跳:“沈大夫,你这是……”
“别问,快给病人喂药!”
药汤灌下,奇迹发生了。
那些原本奄奄一息的病人,皮肤上的青紫斑点以肉眼可见的速度消退,呼吸也平稳了下来。
“神了!沈大夫真是神医啊!”
“得救了!我们得救了!”
回春堂外,欢呼声此起彼伏。
沈清辞靠在墙上,脸色苍白如纸,却笑得格外灿烂。
一只手突然伸过来,扶住了她摇摇欲坠的身体。
相柳不知何时站在了她身后,脸色虽然依旧苍白,但眼神却柔和了许多。
“逞强。”他冷冷地吐出两个字,却从怀里掏出一颗丹药,塞进她嘴里。
沈清辞下意识咽下,一股暖流瞬间流遍全身,疼痛感减轻了不少。
“这是什么?”
“续命丹。”相柳别过头,不看她,“别误会,我只是不想让我的长工死得太早。”
沈清辞看着他别扭的侧脸,心中涌起一股暖流。
她知道,这颗丹药,价值连城。
“相柳。”
“干嘛?”
“谢谢。”
相柳身体一僵,耳根微微泛红。
“闭嘴。”
他恶狠狠地瞪了她一眼,转身走进后院,只是那脚步,似乎比平时轻快了许多。
沈清辞看着他的背影,嘴角的笑意更深了。
这场瘟疫,虽然凶险,却让他们之间的距离,似乎又近了一步。
只是,她不知道的是,这场瘟疫的背后,还有一个更大的阴谋,正在悄然酝酿……