萧龙回到慕家别墅时，已经过了午夜。
他没有走正门——保安亭里的小刘正歪着脑袋打瞌睡，门廊的感应灯也坏了两盏，正好省了解释的麻烦。
客房小阳台的窗户是从外面能撬开的，他三年前刚来时就知道。
这三年他什么事都不做，唯独把这栋别墅的每一个角落都摸得清清楚楚，那时候他自己也说不清为什么，如今想来，是混沌鼎残存的本能在驱使——一个纵横修真界三千年的宗主，就算是记忆被封印、丹田枯竭，骨子里的警觉和布局能力也不会完全消失。
他翻窗而入，动作轻得像猫。
三层楼的高度，在他手里只借了排水管两把力，就稳稳落地。
如果有人在旁边看着，绝不敢相信这是那个走路都晃晃悠悠的废物赘婿——虽然以他目前的肉身强度，这已经是极限了。
床底下塞着一个铁皮箱子，是他从垃圾站捡回来的。
箱子里面是几件旧衣服，还有他用三年时间零零碎碎攒下的东西：半截断了的玉簪、一块生锈的铜镜碎片、几枚穿孔的古钱币。
这些东西在别人眼里全是破烂，但他摸到的时候混沌鼎总会微微发烫，说明上面残留着极其微弱的灵气，虽然已经淡得几乎散尽了，但对现在的他来说，每一丝都是珍宝。
萧龙把四知堂的药材包打开，一股浓郁的草木气息瞬间弥漫了整个房间。
老者果然是懂行的，四十多味药里，有三四味用了他方子上没有标注的替代品，但药性相近甚至更好。
尤其是那根"九曲还魂草"，虽然只是普通年份，但根须完整，品相上佳，在灵气稀薄的地球上已经算是难得的珍品了。
接下来是熬药。
客房没有厨房，但洗手间有热水器和电热水壶。
萧龙把药材按照特定的顺序分拣出来，用手掰碎——他没有药碾子，只能将就。
好在前世的炼丹记忆已经全部苏醒，对药材的处理手法规矩刻在骨子里，即便工具简陋，也不至于糟蹋了好东西。
第一道药汤是外用的。
他把十几味药材丢进电热水壶里煮了半个钟头，等汤汁浓缩成一小碗深褐色的浓液，然后脱了上衣，用手指蘸着药液，沿着经脉走向在全身涂抹。
每涂一道，就有一股灼热的刺痛从皮肤钻入肌肉，再渗进骨骼。
那种滋味像是被人拿烙铁一寸一寸地烫过去，但他咬着牙一声不吭，额头上冷汗涔涔而下，后背的肌肉绷得青筋暴起。
混沌鼎在胸口的图腾处微微震颤，像是一头沉睡的巨兽被药力唤醒了，贪婪地吸收着渗入体内的药性。
萧龙能清晰地感觉到那些枯竭萎缩的经脉在药力的冲刷下缓缓舒展，像是干裂的河床终于等来了一场雨。
这个过程极其痛苦，也极其缓慢，但比起前世渡劫时被九天雷火劈碎神魂的滋味，这点疼连开胃菜都算不上。
第二道药汤是内服的。
剩下的药材煮成了一碗墨绿色的药汁，苦得让人舌根发麻。
他一仰脖子灌下去，五脏六腑立刻翻江倒海般地绞痛起来，整个人蜷缩在地板上，浑身颤抖了将近十分钟才渐渐平息。
等痛感过去，萧龙睁开眼，低头看向自己的手掌。
十指依然瘦弱苍白，但指尖隐隐能感受到一丝丝热流在涌动——那是真气，虽然微弱得像萤火虫的光，但千真万确地存在于他的丹田之中。
"成了。"他低声说，嗓子哑得像砂纸。
按照前世的修炼体系，外劲、内劲、化劲、抱丹，四重筑基境界，每一重都需要从头打磨。
他现在连外劲都算不上，只能说刚刚脱离了"废人"的范畴。
但至少，经脉通了，丹田活了，有了重新修炼的根基。
接下来的三天，他需要闭关巩固。可惜——
窗外天色已经蒙蒙亮了，楼下传来佣人打扫的动静和厨房的锅碗瓢盆声。
今天是工作日，慕凌雪照例六点半起床。
萧龙把药渣用旧报纸包好塞进床底，又冲了个冷水澡把身上的药味洗去大半，换了件干净的衬衫。
镜子里的人比昨晚看起来精神了一些，眼里的倦色褪了，取而代之的是一种沉静的光芒。
他走出客房的时候，正好在楼梯口碰见慕凌雪。
她穿着一件浅灰色的风衣，头发随意地绾在脑后，耳垂上一对素净的珍珠耳钉，手里夹着文件夹正在看手机。
听到脚步声抬头，目光在萧龙脸上停了两秒。
"你脸色好点了。"她说，语气平淡，但萧龙注意到她眼神里那一闪而过的意外。
"昨晚睡得还行。"
慕凌雪"嗯"了一声，没有追问，也没有提离婚协议的事。
她下了两层台阶，忽然停住，头也不回地说："马一鸣派人送请柬来了，中午在金陵路的天香阁，说是谈合作的事。我本来不想去，但项目牵涉到下个季度的回款，不去不行。"
她顿了顿："你跟我一起。"
萧龙挑了挑眉。这是三年来慕凌雪第一次主动邀请他同行。
"好。"
慕凌雪没有解释为什么，抿了抿嘴继续往下走。
萧龙跟在后面，看着她笔挺的背影，嘴角微微勾起。
这个女人的性格他花了三年才摸透——外冷内热，嘴硬心软，防备心重得能把人推出八丈远，但一旦她愿意退一步，那就是信任的开始。
天香阁是魔都最高端的私房菜馆之一，马一鸣常年包着三楼最大的包厢。
萧龙跟慕凌雪到的时候，包厢里已经坐了七八个人，除了马一鸣之外，还有几个面生的中年人，西装革履，看着像是生意场上的角色。
马一鸣坐在主位上，穿着一件定制的藏青色西装，头发梳得油光水滑，整个人透着一股精心修饰的富贵气。
看见慕凌雪进来，他立刻站起来笑脸相迎："凌雪来了，快坐快坐。"
目光扫到萧龙时，笑意淡了几分："萧先生也来了？"
"嗯。"萧龙点了一下头，自顾自地在慕凌雪身边坐下。
马一鸣眼底闪过一丝阴鸷，但面上依然挂着笑："难得萧先生肯赏光，今天这顿我做东，大家随意。"他拍了拍手，服务员鱼贯而入，端上来十几道精致的菜肴，摆盘考究，色香俱全。
席面上推杯换盏，马一鸣的几个生意伙伴轮番敬慕凌雪酒，都被她以茶代酒挡了回去。
马一鸣也不勉强，笑眯眯地跟旁人聊着最近的几个地产项目，气氛看起来还算融洽。
直到一个穿花衬衫的胖子忽然开口："马少，听说您最近在跟慕小姐谈城南那块地的合作？那项目可是块肥肉啊，多少人盯着呢。"
马一鸣笑着摆手："哪里哪里，还早呢。不过凌雪要是愿意合作，那肯定优先考虑。咱们什么交情，对吧？"
他说这话的时候有意无意地看了萧龙一眼，那眼神里的意味再明显不过——你算什么东西，坐在她旁边你配吗？
萧龙夹了一筷子鱼肉，慢条斯理地嚼着，完全无视。
胖子又灌了一杯酒，大概酒精上头了，嗓门越来越大："马少，我可听说了，慕小姐的老公——"他故意拖长了音，斜眼瞟萧龙，"是个废物赘婿，在家吃了三年软饭？这年头真是啥人都有，长这么个小白脸样，难怪能傍上富婆。"
桌上几个人都笑了，笑得不怀好意。
慕凌雪的脸色沉了沉，正要开口，萧龙按住她的手背，轻轻摇了摇头。
马一鸣假意呵斥："老赵你喝多了，胡说什么呢！萧先生再怎么说也是凌雪的丈夫，人家两口子的事你少插嘴。"
"哎哟马少您这话说的，"胖子装出一副醉醺醺的样子，"我这不是替您抱不平嘛。您对慕小姐什么心思，咱们兄弟谁不知道？一个吃软饭的废物挡在中间，多碍事啊。"
这话已经撕破脸了。慕凌雪手里的茶杯重重地顿在桌上，发出"啪"的一声脆响。
包厢里瞬间安静下来。
所有人的目光都集中到了萧龙身上，等着看他这个废物要怎么应对——是灰溜溜地离席，还是缩着脖子装没听见。
萧龙放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，动作从容得像是在自家客厅。
然后他抬起头，看向马一鸣。
"马少，"他的声音不高不低，甚至带着一点笑意，"我听说你最近在找老中医看'隐疾'？城南有个姓孙的老大夫，专治男人那方面的毛病，你有空可以去试试。不过我得提醒你一句——先天性的，治不好。"
噗。
马一鸣的脸色瞬间变了，先是涨红，然后刷地惨白。
他猛地站起来，椅子腿在地板上划出刺耳的声响："你他妈说什么？！"
"我说你找错人了。"萧龙依然坐着，甚至又夹了一筷子菜，"孙大夫擅治后天亏虚，你这种天生的，得从根上调理。我倒是认识几个古法方子，可惜……你这种人，治了也是白治。"
包厢里死一般的寂静。
那几个生意伙伴面面相觑，你看看我我看看你，谁都没想到一个被当众羞辱的废物赘婿会以这种方式回击。
慕凌雪攥着茶杯的手微微发颤，她看着萧龙那张平静无波的脸，心脏跳得又快又乱。
马一鸣是天阉这件事，她是偶然从马家一个老仆人口中听说的，整个魔都都没几个人知道，萧龙是怎么——
"萧龙！"马一鸣的嗓子都劈了，眼睛赤红，额头青筋暴突，"你他妈有种再说一遍！"
"再说多少遍都一样。"萧龙放下筷子，终于抬眼与他对视。那双眼睛里没有任何愤怒或慌张，清澈得近乎寡淡，像是看一个跳梁小丑。
"马一鸣，你从三年前就开始打慕凌雪的主意，追了三年，人家正眼看过你吗？送花、送包、送股份，什么招都使了，有结果吗？你以为问题出在我身上？"
他笑了一下，那笑容里的讥诮让马一鸣浑身发抖。
"问题出在你自己身上。你连个男人都算不上，拿什么跟我争？"
"我杀了你——"
马一鸣抄起桌上的酒瓶就要砸过来，他身后两个保镖立刻冲上来拦住，生生把他按住了。
那两个保镖膘肥体壮，一人夹一边才勉强制住疯狂挣扎的马一鸣，可见他此刻是真的怒到了极点。
慕凌雪站了起来，冷着脸说："马一鸣，今天这顿饭我看没必要吃下去了。项目的事改天再说。"她转向萧龙，"我们走。"
萧龙跟着她起身，走过马一鸣身边时停了一步，俯下身低声说："对了，你派去查四知堂的人，是不是到现在都没回来？别等了，他回不来了。"
马一鸣浑身一震，瞳孔骤缩。
萧龙直起身，跟在慕凌雪身后不紧不慢地走出了包厢。身后的门关上的一刹那，里面传来瓷器碎裂的巨响和马一鸣歇斯底里的咆哮。
走廊里铺着厚厚的地毯，两个人的脚步声被吞得干干净净。
慕凌雪走在前面，步子很快，风衣的下摆在膝盖处翻飞。
萧龙跟在她侧后方，能看到她的耳朵尖红得滴血。
一直到走出天香阁大门，被外面的冷风一吹，慕凌雪才猛地停下来，转过身直直地盯着萧龙。
"你知道你在干什么吗？"她的声音压得很低，但每个字都咬着牙，"马家在魔都什么势力你不清楚？你当众揭他的短，他是那种会善罢甘休的人？你——"
她说到一半忽然卡住了，因为她看到萧龙脸上那种云淡风轻的表情。
"你怕了？"萧龙问。
"我——"慕凌雪噎了一下，"我怕什么，我担心的是你！马家手底下养着几十个打手，马一鸣的叔叔马天放是魔都有名的武道高手，一掌能劈碎花岗岩，你——"
"你担心我？"
慕凌雪的脸"腾"地红了："谁担心你！我——"
她后面的话被咽了回去。
萧龙看着她，嘴角那抹笑意淡了，取而代之的是一种认真的、近乎温柔的神色："凌雪，三年了，今天是第一次有人为我担心。"
慕凌雪愣住。
冷风从街道尽头灌过来，吹乱了她额前的碎发。她张了张嘴，想说点什么来打破这诡异的氛围，但话到嘴边全变了味儿："你……你刚才说四知堂的人回不来了，是什么意思？"
"有人跟踪我，我顺路处理了。"萧龙说得轻描淡写，"昏在巷子里，天亮前醒不了。放心，没要命。"
慕凌雪瞪着他，脑子里翻来覆去只有一句话——这个人到底还有多少事瞒着我？
她忽然觉得有些冷，抱了抱手臂。
萧龙看在眼里，脱下自己的外套递过去。慕凌雪犹豫了一下，还是接过来披上了。
衣服上有淡淡的药味，混着他身上那股草木气息，不算好闻，但意外的暖和。
"回家吧。"她说。
"嗯。"
两人并肩沿着金陵路往停车场走。
魔都的午间阳光照在玻璃幕墙上，折出刺眼的光斑。
慕凌雪走了一会儿，忽然问："你什么时候知道马一鸣那件事的？"
"三年前。"
"三年前？！"慕凌雪差点被自己的口水呛到，"你三年前就知道？那你为什么不早说？"
萧龙看着她，眼睛里有浅浅的笑意："我说了你会信吗？"
慕凌雪张了张嘴，发现自己竟无言以对。
三年前的萧龙在她眼里就是个怯懦寡言的废物，如果那时候他跑来跟她说"马一鸣是天阉"，她大概率会觉得他在胡言乱语博关注。
"那……你还会什么？"她忍不住问。
"很多。"萧龙说，"以后慢慢告诉你。"
慕凌雪没有再追问。
她把萧龙的外套裹紧了些，快步走向停车场。
跟在他身边走路的这一路，她忽然觉得魔都的风好像没那么冷了。
回到公司的时候，前台小姑娘看到慕凌雪穿着记忆中最低阶的一门功法——"青木吐纳术"。
这门功法适合一切初入修炼门槛的人，通过呼吸节奏引动天地灵气入体，温养经脉。
地球上的灵气稀薄得可怜，但聊胜于无，配上药力辅助，一下午的时间足以让他的丹田真气量翻倍。
慕凌雪在办公桌后面处理文件，偶尔抬头看一眼沙发上安安静静坐着的萧龙。
他坐在那里的姿态跟平时不太一样，脊背挺直，双手结了一个奇怪的手印搁在膝上，呼吸绵长而均匀，整个人透着一股说不出的沉凝感。
她看了一会儿，收回目光，继续批文件。
但那份写了三遍都没签下去的离婚协议书，她悄悄从桌面上收进了抽屉里。
傍晚时分，萧龙忽然睁开眼。
"有人来了。"他说。
话音刚落，办公室的门被敲响了。
一个穿着黑色中山装的中年男人推门进来，身形精瘦，目光锐利如鹰。
他扫了萧龙一眼，然后看向慕凌雪，拱手道："慕小姐，马老先生请您和萧先生今晚过府一叙。车已经在楼下等着了。"
慕凌雪脸色微变。
马老先生——马一鸣的父亲马伯庸，魔都商界的巨擘，也是马家真正的话事人。
儿子白天受了那般奇耻大辱，老子晚上就派人来"请"，这顿饭能是好吃的？
萧龙站起来，拍了拍裤腿上不存在的灰，笑道："好啊，正好我也饿了。"
慕凌雪瞪他："你疯了？"
"人家都派车来接了，不给面子不合适。"萧龙走到她身边，用只有两个人能听到的声音说，"放心吧，有我在。"
慕凌雪盯着他的眼睛看了三秒，忽然觉得今天一整天积累的所有不安和忐忑，都在那四个字里落了下来。
"好。"她说，"一起去。"
暮色渐浓，魔都华灯初上。
一辆漆黑的加长轿车驶出慕氏集团的地下车库，汇入滚滚车流之中。
萧龙坐在后座左侧，窗外的霓虹灯在他脸上投下明灭的光影。
他闭上眼睛，感受着丹田里那道微弱却坚韧的真气缓缓流转。
三天。
最多三天，他要把这副废物身体练到能自保的层次。
然后，该算的账，一笔一笔来。
马家、王家、还有——萧家。
那些三年前把他像垃圾一样丢出来的所谓"亲人"，也该重新认识认识他了。
车子穿过半个魔都，拐进一条梧桐掩映的幽静街道，停在了一扇朱漆铜钉的大门前。
门楣上挂着匾额，笔走龙蛇地刻着两个字——
"马府"。
萧龙推开车门，深吸一口气，暮春的风裹着花草的幽香灌进肺腑。
他回头看了一眼跟上来的慕凌雪，伸出手。
慕凌雪犹豫了半秒，把手放进了他的掌心。
两人的手交握的一瞬，萧龙感觉到她指尖微凉，掌心却在冒汗。
他收紧手指，给她一个"没事"的眼神，然后转身，推开了那扇沉甸甸的朱漆大门。
门内的灯火通明如同白昼，马家的宴席已经摆好，人已经坐齐。
只等他们入局。
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