第16章。

破庙里的日子，像那盏油灯的火苗，在风中摇曳，却始终没有熄灭。灯盏里的油换过好几次了，灯芯也剪过好几回，火焰摇晃着但始终没有灭——有时候被风压得很低，几乎缩成一小粒豆大的亮光，隔一会儿又自己弹回来，重新把整张桌面的轮廓映出来。

柳文渊变了。自从那日朱天峰把铜钱塞进他手里，他就不再是那个只会摇头晃背、背诵圣贤书的酸儒了。他成了家里的顶梁柱之一，成了能扛起麻袋、能挥舞锄头的男人。他的肩膀比两个月前宽了不止一圈，袖口处的布料被肌肉撑得微微绷紧，手指上的老茧也换了层新的。但朱天峰看得出来，柳文渊心里还压着一块石头——那块石头就是科举。虽然他嘴上说不考了，虽然开了义学，虽然每天练着那套《无翼剑谱》，但每当夜深人静的时候柳文渊还是会不自觉地拿起那些圣贤书，手指摩挲着书页的边角，在油灯的光里反复翻看同一页而不翻过去。他的目光从那些字面上滑过，嘴唇偶尔无声地翕动两下，像是在默念某一句他已经烂熟于心的段落，然后又合上书，把它放回桌角。他还是想证明自己，证明给那个看不起他的世道看。

这天晚上，柳文渊把那卷《无翼剑谱》摊在桌上看了很久。纸页已经被反复翻看磨得发软了，折痕处的纤维已经断裂，用浆糊重新粘过，又裂开了。他的手指停在某一页的人形图案上，那是一个站桩的姿势，双腿分开与肩同宽，双手自然垂在体侧，脊背笔直。他盯着那一页，沉默了很久，久到灯油又烧下去了一截，才忽然开口说话。他的声音有些沙哑，像是嗓子被什么东西压了很久才松开：“朱兄弟，你说我练这个，能行吗？”朱天峰正在磨刀，闻言停下手里的动作，把刀身从磨石上抬起来放在膝盖上，转头看了他一眼：“行什么？”“考武举。”柳文渊抬起头，眼神灼灼，那种温度让朱天峰想起了他放榜那天冲出人群时的样子——同样的灼热，但这一次的根不一样了。“文的不行，我来武的。大乾朝有武科，考骑射、步射、力量、兵法。我虽然力气小，但我箭法若能练好，步射若能精准，未必不能搏个出身！”

朱天峰看着他。柳文渊的眼睛里重新燃起了那种熟悉的、近乎疯狂的火焰。但那不是绝望，不是放榜那天被人推倒在地、滚了一身泥之后的嘶吼，而更像是一个人走夜路走了太久之后终于看到前方有一点光，不确定那光是火把还是磷火，但他决定朝它走过去。他深吸了一口气，声音反而比刚才稳了：“我确定。文举考的是八股，是死物，我斗不过那些世家子弟。但武举考的是真本事，是弓马娴熟，是力气胆色，这些东西只要肯练总能练出来。哪怕我不行，我也能教那些孩子武艺，让他们将来不至于像我一样手无缚鸡之力、任人欺凌。”

朱天峰沉默了。他把刀刃翻了个面，用手指擦了一下刃口，然后把刀靠在桌腿旁边，站起身来。他知道柳文渊这是在给自己找一条活路，也是在给这帮孩子找一条活路。在这个世道，读书是一条路，但如果那条路被堵死了，就得有第二条路。而武力就是第二条路。“好，你想练，我陪你练。但你要答应我，武举不是儿戏，那是刀口舔血的路。一旦选了就不能回头。你那身子骨，吃得消吗？”柳文渊没有犹豫：“吃得消！为了能挺直腰杆做人，我吃任何苦都行！”

从那天起破庙前的空地上多了一样东西。一张弓，不是战场上那种铁胎弓，而是一张普通的桑木猎弓——朱天峰用积分兑换的。弓身通体浅褐色，弓臂打磨得很光滑，握柄处用细麻绳密密地缠了一层防滑，弦是干透的牛筋拧成的。还有一壶箭，箭杆削得均匀笔直，箭头是铁的，尾部插着灰白色的羽片。朱天峰把弓递到柳文渊手里的时候，柳文渊握住弓臂的力道还很生涩，像是握着一件他还没学会怎么用的工具。

第一天，他连弓都拉不开。那张弓虽然只有两石的力，对他这双拿惯了笔的手来说却重如千斤。他咬着牙把弓弦往后拽，手指被弦勒得发白，整条手臂从肩膀到指尖都在剧烈地颤抖，但弓弦只被拉开了一个极浅的弧。他憋着气再用力，指尖压着弓弦的那一小块皮肤已经被磨得发红了。“咻——”箭矢歪歪扭扭地飞出去，还没飞到靶子的位置就掉在地上，箭杆在泥地上弹了一下滑了几寸远，尾部那几根灰色的羽片沾了泥。

柳文渊急得满头大汗，手臂因为用力过度而抖得像一根被风吹满的芦苇。他甩了甩手又去捡箭，朱天峰站在他身后按住他的肩膀，手掌的力道不大但稳，按在肩胛骨外侧偏下的位置。“别用蛮力，用背肌，用腰力。你那套剑谱里教的‘沉肩坠肘’用在这里。”柳文渊调整姿势，肩膀往下沉，肘尖略微向内收拢，弓弦再次被拉开的时候他感觉那股力从后背的斜方肌开始传递，沿着肩胛的弧形绕到手臂外侧，比刚才顺畅了许多。“咻！”这次箭飞得远了，从靶子左侧大约一臂远的位置掠过，扎进了后面的土墙上，箭杆没入一半。它至少飞到了靶子附近。“再来。”朱天峰的声音像铁一样冷硬，没有称赞也没有责备，只是把另一支箭递过去，箭杆上还带着刚才那支沾上的泥土。

柳文渊咬着牙，一次次拉弓，一次次射箭。他的手指被弓弦磨破了皮，渗出血迹，缠上布条继续练。他的胳膊肿得抬不起来，用热水敷一下，继续练。他的眼睛因为长时间瞄准流出了生理性的泪水，擦干了，继续练。破庙里的孩子放学后就蹲在旁边看，阿秀看得最认真，她甚至捡起柳文渊射丢的箭，一支一支地捡回来，在衣摆上擦干净箭杆上的泥，然后整整齐齐地码在柳文渊脚边的箭壶旁边。

一个月后，柳文渊能拉开三石的弓了。箭矢虽然还不算准，但至少能稳稳地钉在靶子上，不再飞到别处了。三个月后，他的箭术已经能做到百步穿杨，射中铜钱大小的靶心——虽然还不能次次都中，但十箭里至少能中七八箭。他的身体在《无翼剑谱》和高强度的射箭训练中发生了翻天覆地的变化，原本瘦弱的身躯变得结实匀称，肌肉线条沿着肩膀和背部的轮廓清晰起来，眼神也因为长期的瞄准而变得锐利如鹰。他不再是那个风一吹就倒的书生了，他成了一个真正的武者。

这天朱天峰站在他身后看着他射完最后一箭，那支箭擦着靶心边缘钉进了木板，箭杆还在微微颤动。朱天峰开口说：“可以了。去考武举吧。凭你现在这本事，县里的武试稳过。”柳文渊的手微微颤抖了一下，他转过身来看着朱天峰，这个只有十四岁的少年给了他书、给了他刀、给了他饭吃、给了他练武的机会，现在又给了他一条通往未来的路。“朱兄弟……”他哽咽着想说什么却说不出来。“别废话。”朱天峰把那把精钢柴刀扔给他，“带着这个去考。武举场上刀剑无眼，别死在那儿。”“放心，”柳文渊接住刀重重点头，“我还要回来教阿秀他们读书、教阿福他们射箭呢。”两人相视一笑，夕阳西下把两个少年的影子拉得很长——一个手握柴刀沉默如山，一个背负长弓锐利如鹰。这世道既然不给人活路，那他们就自己杀出一条血路来。

【当前积分：215，400】积分还在涨，朱天峰看着系统面板心里已经有了盘算——武举不是那么好考的，除了弓马还有兵器和策论。柳文渊的兵器得换一换了，那把精钢柴刀太短不适合战场，得给他换一把长枪，或者一把真正的、能杀人的刀。

（完）