方多病

这天下午沈清辞在河边的浅滩上翻晒药材，把竹筛里切好的地黄一片一片摊开，让它们在秋天的日光下慢慢蒸发水分。她干活的时候脸上没有什么表情，但手势很仔细，每一片药材都翻得整整齐齐，薄厚均匀。晒到一半的时候，她听见远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，踢踢踏踏地朝莲花楼的方向来了。

她放下竹筛，手不动声色地摸向了腰间的短刀。

骑马的是个年轻公子，穿了一身宝蓝色的锦袍，腰悬长剑，生得眉清目秀，一双眼睛又大又亮，看上去像是个富贵人家养出来的小少爷。但他的脸色却很难看——面色发青，嘴唇发紫，额头上全是冷汗，半边身子已经僵了，趴在马背上几乎要栽下来。那匹马跑到她面前打了个响鼻停下来，马背上的人看见沈清辞站在浅滩边，眼睛猛地一亮，张了张嘴想说话，结果一个字都没说出来就从马背上滑了下来，要不是沈清辞眼疾手快上前一步扶住了他的手臂，他就要直接摔到地上去了。

方多病“你是……沈姑娘吗？”

年轻公子抬起一张青紫的脸看着她，声音虚弱得几乎听不见。

沈清辞一只手扶着他，另一只手已经扣住了他的脉门——脉象急促而紊乱，有一股毒力在经脉里乱窜，所过之处经络麻痹，半边身子的气血都被封住了。毒性不算烈，但发作得很快，再过半个时辰毒素攻入心脉就来不及了。

沈清辞“谁让你来的？”

她一边问一边把他拖到楼门口的台阶上靠坐着。

方多病“李……李莲花……”

方多病疼得龇牙咧嘴，说话断断续续的，

方多病“他说……他说你在附近……让我来找你……”

方多病“他说……你医者仁心……让我求求你……帮我解毒……”

方多病“求求你……”

沈清辞扣在他脉门上的手指紧了一下。她昨天才离开莲花楼，在李莲花那里待了大半天就走了，走的时候也没有说下一站去哪里。但那个人记住了她离开的方向，还给一个中了毒的人指了路。

沈清辞“他怎么知道你中了毒？”

她取出银针。

方多病“我……我来的路上……在茶棚歇脚……被人暗算了……”

方多病说着话嘴唇又紫了一圈，眼皮开始往下耷拉，

方多病“李莲花说我运气好……碰上善良的沈姑娘在附近……”

沈清辞没有再接话。她用银针封住方多病胸口几处要穴，截断了毒素往心脉蔓延的路径，然后从药箱里取出一枚暗红色的药丸塞进他嘴里。方多病吞下药丸之后脸皱成了一团，大概是苦得厉害，但他连叫苦的力气都没有了，只是爬在地上喘着粗气，额头的冷汗一层一层地往外冒。

半个时辰之后，方多病脸上的青紫渐渐褪了下去，嘴唇也恢复了些许血色，半边身子终于能动了。他活动了一下僵硬的肩膀，长长地吐出一口气，然后抬起那张恢复了生气的脸看着沈清辞，眼睛里带着一种少年人特有的明亮的感激。

方多病“沈姐姐你太厉害了，”

他由衷地感叹，

方多病“我这条命是你捡回来的。”

沈清辞“谁给你下的毒。”

沈清辞收起银针。

方多病“不知道，”

方多病挠了挠头，表情有些懊恼，

方多病“我在查一个案子——万圣道的案子，在茶棚歇脚的时候喝了碗茶，然后就成这样了。那人肯定认识我，但我没看清脸。”

沈清辞听到“万圣道”三个字的时候手指在银针上停了极短的一瞬。她把银针插回针囊里，

沈清辞“你也在查万圣道。”

方多病“也？”

方多病敏锐地捕捉到了这个字，

方多病“沈姐姐也在查？”

沈清辞没有回答，站起来走到溪边洗了手，然后走回来在台阶上坐下。方多病还靠在台阶上，歪着头看她，那双大眼睛里全是好奇。他年纪不大，大概二十出头，脸上还带着未脱的稚气，但身上确实有几分世家子弟的稳重，只是这份稳重被他的话痨完全盖住了。

方多病“沈姐姐你跟李莲花很熟吗？”

沈清辞“不熟。”

方多病“那你怎么在他楼里？”

沈清辞“……看病。”

方多病“李莲花那人吧，”

方多病往后靠了靠，望着天上的云，语气忽然变得有些感慨，

方多病“我第一次见他的时候觉得他就是个江湖骗子，连自己的病都治不好还在街上给人义诊。后来发现他不是骗子，他就是——怎么说呢，他就是那种明明自己都快活不下去了还要管别人闲事的人。”

沈清辞听着这话，手上的动作慢了下来。

方多病“我认识他大半年了，”

方多病继续说，声音里带上了一种少年人认真的笃定，

方多病“从来没见过他主动找谁帮忙。他自己毒发的时候都是一个人躲起来硬扛，有一回咳血咳得整个枕头都红了，第二天起来还是笑眯眯地给我煮粥。”他顿了一下，转过头看着沈清辞，

方多病“但是他让我来找你。他说你往西走了，让我快马加鞭追，说你一定在附近。”

沈清辞沉默了很久。秋天的风吹过竹林，竹叶沙沙地响，阳光从叶子缝隙里漏下来，在她素色的衣襟上投下细碎的光斑。

沈清辞“他在哪里。”

方多病“还在莲花楼——他说他在那儿等你回去喝粥。”

方多病咧嘴笑了，

方多病“沈姐姐，我们回莲花楼吧，李莲花说桂花糕还给你留着呢。”

沈清辞站起来背起药箱。

沈清辞“你能走路吗。”

方多病“能能能！”

方多病一骨碌爬起来，腿还有点软，晃了一下又站稳了，

方多病“走走走，沈姐姐我帮你牵马——”

沈清辞“那是你的马……”

方多病“哦对。嘿嘿。”

方多病牵了马跟在沈清辞身后，一路上嘴巴就没停过，问她是哪里人、今年多大、怎么跟李莲花认识的、为什么李莲花对她这么信任。沈清辞一个问题都没有回答，只是走在前面，素色的衣角在秋风里轻轻飘动，背上那只旧药箱的铜扣子在日光下泛着暗暗的光。

走到一半的时候方多病忽然安静了片刻，然后用一种比之前更认真的语气说，

方多病“沈姐姐，李莲花那人其实挺可怜的。”

沈清辞脚步微不可察地顿了一下。

方多病“他总是一个人在那个楼里待着，笑眯眯地跟所有人说话，但从来不跟任何人说自己的事，我觉得他太孤单了。”

风吹过山野，吹得远处的竹林发出一阵低沉的呼啸。沈清辞走在前面，没有回头，但她握住药箱背带的手微微收紧了。