Name: 归途暗棋
Author: 执伞忆无咎

南疆的宫门比大漠的皇城高了整整三丈。

朱红巨柱擎天而立，雕着晨星皇族世代相传的星曜图腾，赤金门钉在烈阳下灼灼生辉。宫墙绵延如赤色长龙，盘踞在山峦叠嶂之间，比大漠黄沙中的殿宇更巍峨、更古老、也更——

路西法勒住缰绳，猩红眼眸微抬，望向宫门正上方那方黑底金字的巨匾。

永曜宫。

南疆皇庭，四百年未归的故土。

身旁传来利维坦意味不明的嗤笑："怎么，长兄不认得自家大门了？四百年太久，忘了朱漆是什么颜色？"

路西法没有看他，甚至没有移开视线。他只是微微弯了弯唇角，那种在大漠朝堂上练习了四百年的温润弧度，恰到好处，不冷不热："二弟说笑。朱漆未改，只是比记忆中旧了些。"

"四百年的风吹日晒，自然旧了。"利维坦翻身下马，步伐随意地朝宫门走去，龙涎香的信息素散漫地外溢着，带着几分刻意的压迫。"但里面的陈设都替长兄翻新过了，父王吩咐的，怕您回来住不惯。"

他咬重了"住不惯"三个字。

路西法不置可否，也翻身下马。绛红锦袍落地，大漠风沙染过的靴底踏在南疆汉白玉阶上，发出清越的声响。他抬手理了理袖口，极自然地借着这个动作，将指尖贴上了腕骨处那枚薄玉。

凉的。还在。

贝尔芬格从后面小跑着追上来，一把攥住他袖口，仰着红扑扑的小圆脸："大兄大兄，我带你走！宫里可大了，路弯弯绕绕的，你肯定迷路！"

路西法低头，望见小妹那双与自己如出一辙的猩红眼眸——只是她的瞳仁清亮干净，不染半分杂尘，像一汪被晨星皇族珍藏了四百年的、未曾蒙尘的泉。

他顿了一瞬，伸手，极轻地揉了揉她的发顶。

"好。"

玛门从另一侧走过来，步伐沉稳，与利维坦那股乖戾张扬截然不同。他在路西法身侧半步处停下，压低了嗓音："长兄，宫门后的仪仗是父王亲自点的，明面上是迎储君归朝，但两侧城楼暗处……"

他顿了顿，目光掠过城楼顶端的垛口。

"有人。六到八个，气息压得很低，应该是暗卫营的旧部。但暗卫营直辖于父王，不该出现在接迎仪仗的场合。"

路西法眼睫微垂，唇角那抹弧度纹丝不动："知道了。"

他提起袍摆，迈步跨过了永曜宫的门槛。

四百年前，一个四岁的稚童就是被从这个门槛上抱出去的。彼时他哭得撕心裂肺，攥着门框不肯松手，指甲抠断了三根，血珠沾在朱漆门柱上，被宫人粗暴地擦去，无人怜惜。

四百年后，他踏过同一道门槛，绛红袍摆拂过同一方汉白玉石，掌心不再有断甲的血痕，眼底不再有惶恐的泪光。

他垂眸，余光扫过城楼两侧。

垛口后果然有人影一闪。极细微的衣料摩擦声，混在仪仗鼓乐里，几乎不可辨闻。但路西法在大漠四百年，有整整两百年在边境狼人部落的暗杀中睡过来的——他听过的弓弦绷紧声，比南疆皇庭所有人听过的夜风都多。

空气中传来极轻的、几乎消弭于鼓声的"铮"——弓弦松放。

一支箭矢从城楼左侧垛口激射而出，破空声被鼓乐完美掩盖，箭镞淬着幽幽绿光，直取路西法后心。

角度刁钻至极。时机精准至极。从放箭到临体，不过半息。

箭镞距路西法后心三寸时，所有人都还在鼓乐声中恍惚。利维坦走在最前面，背对着；玛门偏头在和贝尔芬格说什么；贝尔芬格正踮脚指着宫道旁一株古树上的红果。

箭镞距后心两寸。

路西法的右手动了。

没有人看清他是怎么转的身，绛红袍摆旋开的弧度快到像是被风卷起的一截火焰。他左手负在身后分毫未移，右手探出，五指张开，在箭镞堪堪刺破锦袍面料的刹那——

稳稳攥住了箭杆。

箭矢悬停在他掌中，尾羽犹在震颤，绿光幽微，映着他那双含着温润笑意的桃花眼。

满场寂静。

鼓乐断了。仪仗队僵在原地。贝尔芬格惊得捂住了嘴。玛门瞳孔骤缩，手已经按上了腰间短刃。连利维坦都猛然回头，龙涎香的信息素炸开来，戾气冲天。

路西法垂眸看了一眼箭镞上的绿光，神色淡然得像在品鉴一支新摘的花。

"淬了蛇心草，"他开口，嗓音温润如常，"南疆独有的毒。见血封喉，但遇铁则钝，遇铜则腐。这箭镞是铁打的，若是换做青铜镞，毒性便散了。用料粗糙了些。"

他手腕一转，那支淬毒箭矢在掌心旋了个完美的圈，尾羽划过一道流畅的弧线。

"下回，"他抬眸，猩红桃花眼望向城楼垛口，笑意温煦，声线轻缓，"记得用青铜镞。晨星皇族嫡系的银血，铁器淬的毒——"

他扬手，箭矢脱指而出，比来时快了何止三倍，在空中划过一道绿芒流光。

"——是毒不死的。"

箭镞没入城楼垛口的闷响几乎和血肉穿透声同时传来。一道黑影从三丈高的城楼上直直坠落，脖颈间插着那支箭，穿喉而过，钉在背后的城墙上，人却因惯性摔了下来。

砰。

尸体落在汉白玉阶上，距离利维坦·晨星的靴尖不过三寸。

暗红色的血从尸身下慢慢洇开，染脏了那块刻着星曜纹的石阶。利维坦低头，目光从靴尖前的血泊缓缓上移，与尸体死不瞑目的眼睛对视了一瞬，随即抬眸望向城楼上另外几处垛口。

其余暗哨不知何时已经撤了。干净利落，连一片衣角都没留下。

利维坦嘴角那抹冷意滞了一瞬，喉结上下滚了滚。他慢慢转过身，面对着长兄那双还含着温润笑意的猩红眼眸，发现自己竟一时找不到合适的表情——该嫉恨？该惊惧？该愤怒？该装作若无其事？

他什么表情都做不出来。

路西法却像什么都没发生一样，收回手，袖口微垂，重新遮住了腕骨处那枚薄玉。他侧头望向目瞪口呆的贝尔芬格，温声问："小妹方才说，宫道旁那株结红果的树是什么名目？"

贝尔芬格张着嘴，指了指树枝，又指了指地上的尸体，又指了指他，半天没发出声。

玛门率先回过神，走过去将小妹拉到身后，朝路西法微微颔首："长兄，那树叫赤珠棠，南疆独有，果可入药，止咳平喘。大漠没有。"

"赤珠棠。"路西法重复了一遍，像在记一样新学的事物。他点了点头，提袍迈过那具尸体，踏着洇开血泊的汉白玉阶，继续朝宫道深处走去。

走过利维坦身侧时，他脚步未停，只是偏了偏头。

声音极轻，轻到只有两人能听见。

"二弟，这四百年来，南疆的风水，似乎养人养得不太细心。宫墙上的暗哨，怎么都这般沉不住气？"

利维坦的指甲掐进了掌心。

路西法已经走远了，绛红背影融进宫道两侧古木参天的荫翳里，红发在穿过叶隙的碎阳中明灭不定。贝尔芬格小跑着追上去，叽叽喳喳问他在大漠见过赤珠棠没有，他答了什么，被风吹散，听不真切。

玛门落后两步，与利维坦并肩。

沉默半晌，玛门低声道："二哥，那箭上的毒是蛇心草，暗卫营的制式淬毒。可暗卫营直辖父王——"

"我知道。"利维坦打断他，嗓音哑得像砂纸磨过铁锈。

他垂眸望着脚边那具尸体，脖颈间的箭矢已经被玛门拔出来收走了，只剩一个血洞汩汩地淌，暗红浸透了石阶缝隙里的苔藓。

那支箭是他命人放的。

可这蠢货为什么要在箭镞上淬毒？为什么要用暗卫营的制式毒药？为什么要蠢到连铁器淬蛇心草遇血即凝、根本流不进银血经脉这种晨星幼童都知晓的常识都不懂？

利维坦闭上眼，指甲几乎要刺穿掌心皮肉。

他不是在恨失手的刺客。

他是在恨——方才路西法反手掷回那箭时，那双猩红桃花眼里掠过的、快得像错觉的一丝情绪。

不是杀意。不是警告。不是威胁。

是……失望。

像看一个学艺不精的幼童，在演一场漏洞百出的戏。

利维坦猛地睁开眼，龙涎香的信息素暴躁地翻涌，眼角却不受控制地瞥向宫道尽头那道已经模糊成绯红小点的身影。

四百年前被送走的那个哭包幼崽。

四百年后回来的——

到底是什么东西？

而千里之外的大漠皇都，摘星楼顶。

纳西若拉独自站在最高处的风里，银发被吹得狂乱翻飞，玄金帝冕搁在身旁栏杆上。她手中握着一卷刚从南疆方向用灵鸟传回的密报，纸上只有寥寥四字——

入宫。遇刺。

她盯着那四个字看了很久，然后翻到背面。

背面还有一行小字，是路西法的笔迹，笔锋端峻，与刻在玉牌上的一般无二。

无恙。暗棋已动。

归刃