无题

第二章：画皮

雨势未歇，城西护城河畔已被大理寺的差役围得水泄不通。裴寂翻身下马时，靴底踩进泥泞里，溅起的泥水沾了半截裤腿。他没去管，只侧耳听着河水拍岸的声响——那声音里混着一种极不自然的闷响，像是有什么东西在水底挣扎过，又被硬生生拖上了岸。

“裴大人，尸体在芦苇丛里。”沈青梧已经先一步撑开了伞，将一盏风灯递到他手里。

裴寂接过灯，灯光只够照亮脚下三尺。他循着沈青梧的脚步声往前走，鼻腔里除了河水腥气和腐臭，还有一丝若有若无的甜香。那味道他认得，是上好的胭脂，掺了麝香，不是寻常女子用的。

“第二具了。”裴寂停在芦苇丛边，声音被雨声压得极低。

沈青梧蹲下身，将风灯凑近尸体。这一次，死者是个女人。

她穿着一身大红色的嫁衣，端端正正地躺在泥水里，双手交叠放在腹前，姿态安详得像是在沉睡。可她的脸——

“别看了。”沈青梧忽然开口，语气比平时沉了几分。

裴寂虽看不清全貌，但能感觉到沈青梧的呼吸顿了一瞬。他微微偏头：“怎么了？”

“她的脸……被剥了。”

雨声忽然变得很远。裴寂的手指在伞柄上收紧，指节泛白。

沈青梧深吸一口气，戴上手套，小心翼翼地翻过尸体的脸。灯光照上去，那是一张血肉模糊的面孔，皮肤从颧骨到下颌被完整地剥离，露出底下森白的颧骨和暗红的肌肉组织。伤口边缘整齐得不像人力所为，倒像是被什么锋利的东西沿着骨骼的轮廓一点点剔下来的。

“不是刀。”沈青梧用镊子夹起伤口边缘的一丝皮肉，凑到灯下细看，“刀伤会有拉扯的痕迹，但这个……像是被‘揭’下来的。而且，”她顿了顿，声音压得更低，“剥皮的手法极其专业，没有伤到底下的血管和神经，死者是在清醒状态下被剥皮的。”

裴寂沉默了片刻，忽然问：“甜香，你闻到了吗？”

沈青梧一愣，随即凑近尸体颈侧深吸了一口气。片刻后，她抬起头，眼神凝重：“是‘醉梦引’。和上一具一样，但浓度更高。裴寂，她不是死后被剥皮的——她是活着的时候，被剥了脸。”

雨声重新涌回耳中，像无数根针扎在鼓膜上。裴寂闭上眼，脑海中浮现出十年前那间被血浸透的宅院，墙上“还债”二字是用血写的，而地上躺着的七十三具尸体，每一张脸都被剥去了皮肤。

“她是谁？”他问。

“不知道。但嫁衣的料子是蜀锦，绣的是并蒂莲，这是官宦人家嫡女出嫁才用的规制。”沈青梧站起身，将手套摘下，动作利落得像是在完成一场仪式，“而且，她腹中……”

她犹豫了一瞬，才继续说：“她怀孕了。三个月左右。”

裴寂的伞微微倾斜，雨水顺着伞骨滑落，打湿了他的肩头。他没有说话，只是将风灯举高了一些，灯光扫过尸体交叠的双手——那双手的指甲缝里，嵌着极细微的红色丝线。

“沈青梧。”他忽然开口。

“嗯？”

“把丝线取下来。”

沈青梧依言用镊子夹出那几根丝线，凑到灯下。丝线极细，染着和嫁衣一样的红色，但质地不同，更像是……头发。

“不是丝线。”沈青梧的声音忽然变了调，“是人的头发。染了色的头发。”

裴寂的瞳孔骤然收缩。

他忽然想起，十年前那桩灭门案里，有一个细节从未被记录在卷宗上——死者中有一名七岁的女孩，失踪了。官府搜遍了全城也没找到她的尸体，只在她闺房的梳妆台上，发现了一缕被剪断的长发，发尾系着一根红绳。

“还债……”他喃喃重复着这两个字，声音被雨声吞没。

沈青梧看着他，忽然问：“裴寂，你在想什么？”

裴寂没有回答。他只是将伞往沈青梧那边倾斜了些，遮住了她肩头被风吹斜的雨丝。

“在想，”他轻声说，“这雨，还要下多久。”

沈青梧愣了一下，随即轻笑出声：“裴大人，你这是在跟我感叹天气？”

“不。”裴寂转过身，面向漆黑的河面，“是在提醒你，该收伞了。”

话音未落，他忽然抬手，一把将沈青梧拉到身后。几乎在同一瞬间，一支漆黑的弩箭从河对岸的芦苇丛中射出，擦着沈青梧方才站的位置钉入泥土，箭尾还在微微颤动。

沈青梧的反应极快，弩箭落地的瞬间，她已经抽出了腰间的“断念”，刀锋在灯光下划出一道银白的弧线，直指箭矢射来的方向。

“别追。”裴寂按住她的手腕，声音冷静得不像刚经历过暗杀，“对方只有一箭，没有后续，不是要杀我们，是要警告。”

沈青梧眯起眼，刀锋未收：“警告什么？”

裴寂没有回答。他只是低头，看着泥地里那支弩箭——箭杆上刻着一个极小的符号，像是一朵盛开的彼岸花。

“警告我们，”他终于开口，声音被雨声磨得有些沙哑，“别再查下去。”

沈青梧收起刀，将弩箭拔出来，在手里掂了掂：“裴大人，你怕了？”

“我怕。”裴寂坦然承认，语气平淡得像在说今晚的雨，“我怕你死在我前面。”

沈青梧愣了一下，随即笑了。她将弩箭塞进刀囊，转身走向马车：“那裴大人可得跟紧点，别让我等太久。”

裴寂站在原地，听着她的脚步声渐渐远去。雨声里，他似乎又听到了十年前那个夜晚，七十三条人命在火中化为灰烬的声响。

他抬起手，摸了摸自己的脸。指尖触到的是温热的皮肤，可他却觉得，那张脸像是被什么看不见的东西，一点点剥开了。

“沈青梧。”他忽然喊她。

“又怎么了？”她的声音从马车里传出来，带着几分不耐烦。

“上车。”裴寂迈开步子，走向那盏在雨中摇曳的风灯，“我们回听雨轩。”

“回听雨轩做什么？你不是说要查案？”

“查案。”裴寂掀开车帘，将她拉上车，动作轻得像是在碰一件易碎的瓷器，“但在那之前，你得先告诉我，你刚才验尸的时候，为什么摸了一下自己的脸。”

沈青梧的动作顿住了。

马车在雨中缓缓启动，车轮碾过泥泞，发出沉闷的声响。车厢里很暗，只有窗外偶尔闪过的灯笼光，在她脸上投下忽明忽暗的影子。

“你看到了？”她终于开口，声音比平时低了很多。

“我听到了。”裴寂靠在车壁上，闭着眼，“你的呼吸乱了一拍。”

沈青梧沉默了很久，久到裴寂以为她不会再说话了。

“裴寂，”她忽然开口，声音轻得像是在自言自语，“你有没有觉得，这雨……像是在洗什么东西？”

裴寂睁开眼，虽然看不清她的脸，但他能感觉到，她正看着自己。

“洗什么？”

“洗掉不该存在的东西。”沈青梧伸出手，摸了摸自己的脸颊，指尖在颧骨的位置停了一下，“比如……一张脸。”

马车在雨中继续前行，驶向长安城深处。而在那片被雨水笼罩的黑暗里，似乎有什么东西，正跟着他们的车轮，一点点靠近。