第一章，峇来邪神案

南部档案，诡诀

民国十五年初秋，南洋峇来的雨季来得又稠又黏。

张海茭站在船舷边，咸腥的海风裹着湿气扑在脸上，把她鬓角的碎发黏在颊侧。她伸手拨开，指腹不经意蹭过颈侧——那里纹着一枚小小的穷奇图案，是张家海字辈的印记。她是张海琪亲自从内陆孤儿堆里挑出来的，和张海盐、张海虾一样，被收养、被赐姓、被纹上穷奇。南部档案馆重用了她，让她和张海盐、张海虾组成三人小组，外派南洋调查那些“不该存在”的事。

身后传来脚步声，轻而稳。

“站这儿吹风，也不怕着凉。”张海虾的声音从背后传来，带着他一贯的谨慎与克制。他走到她身侧，目光扫过海面，眉头微微蹙起，“前面就是峇来港了。”

张海茭侧头看他。这位搭档永远是一副沉稳模样，军装扣到最上面一颗，领口一丝不苟。可她知道，他那双眼睛能在几十种混杂的气味里分辨出最淡的那一缕异样——这是天赋，也是张家训练出来的本能。

“虾哥，”她弯了弯嘴角，“你板着脸的样子，比码头上的神像还吓人。”

张海虾没接话，耳根却微微泛了红。

“别叫虾哥，”船舱方向传来另一个声音，懒洋洋的，带着点欠揍的笑意，“他脸皮薄，你再逗两句，他该跳海游过去了。”

张海盐从舱门里晃出来，嘴里叼着一根不知道从哪儿摸来的草茎。他走过来，很自然地往张海茭另一边一站，肩膀几乎贴着她的——三个人便这样并排立在船头，像一柄三叉戟。

张海虾瞥了他一眼，没说话，但那眼神分明在说：你能不能站远点。

张海盐假装没看见，低头凑近张海茭：“阿茭，你看那边——”

他抬手指向远处逐渐清晰的海岸线，手指擦过她耳畔，若有若无。

“——峇来港的盐碱湖，就是咱们要查的地方。”

张海茭顺着他指的方向望去。岸上灰蒙蒙一片，低矮的椰林后面隐约能看到大片泛白的盐碱地。她的心跳快了一拍——不是因为案子，是因为左右两边同时投来的目光，一个隐忍，一个热烈。

她深吸一口气，把那些乱七八糟的念头压下去。

“说正事。”她声音沉下来，“峇来邪神案，三个月内死了十二个人，全是盐碱湖附近的人家。死状一样——全身僵硬，皮肤发白，像被腌过。”

张海虾点头：“当地人说，死者生前都听过‘神像低语’，被引诱去了盐碱湖深处。有人从湖里挖出了一尊峇来神像，后来传到了橡胶园主张瑞朴手里。张瑞朴带人去湖里挖掘，死了很多人，他自己也失踪了。”

“张瑞朴以前是南部档案馆的人。”张海盐收起那副吊儿郎当的样子，目光锐利起来，“他知道档案馆的规矩，却还是动了那尊神像——说明那东西值得他冒险。”

船靠岸时，峇来港正下着细密的小雨。

码头上人不多，几个裹着纱笼的土著蹲在棚子下避雨，看他们三个穿着整齐军装下来，眼神里带着警惕和畏惧。张海茭走在中间，左手边是张海虾，右手边是张海盐——两人不约而同地把她护在中间，却又暗暗较着劲，谁都不肯多退半步。

“前面那间茶寮。”张海虾忽然压低声音，“门口的竹帘上挂着峇来教的符纸。”

张海茭顺着他示意的方向看去。一间破旧的茶寮悬在路边，竹帘半卷，露出里面昏黄的灯光。符纸是棕榈叶编的，上面用朱砂画着古怪的符号——像蛇，又像扭曲的人形。

“进去坐坐。”张海盐已经迈开了步子，“打探消息得从 locals 下手。”

茶寮里只有一个老妇人，佝偻着背在灶台边忙活。三人坐下，张海盐嘴甜，三两句就哄得老妇人端了三碗热茶上来，絮絮叨叨地说起盐碱湖的事。

“那尊神像……是峇来古神陀罗巴。”老妇人的汉语带着浓重的南洋口音，声音压得很低，“它不是神，是邪的。会说话，会引诱人……谁碰了它，谁就活不长。”

张海茭端着茶碗，指尖轻轻摩挲碗沿：“张瑞朴也碰了？”

老妇人脸色一变，慌忙摆手，再也不肯多说一个字。

三人出了茶寮，雨已经停了，但天色更暗了。

“张瑞朴的橡胶园在盐碱湖北面。”张海虾展开一张泛黄的地图，修长的手指点在某个位置，“今晚先去他园子里看看。”

“今晚？”张海盐挑眉，“师兄，你这也太急了吧。”

“线索拖得越久越容易断。”张海虾收起地图，抬眼看向张海茭，“阿茭，你觉得呢？”

张海茭正要答话，忽然感觉到什么——脖颈后的汗毛微微竖起。她猛地回头，身后的巷子空空荡荡，只有一只黑猫蹲在墙头，碧绿的瞳孔直勾勾盯着她。

“怎么了？”张海盐立刻凑过来，手已经按在腰间。

“……没事。”张海茭收回目光，“可能是我多心了。”

但张海虾已经皱起了眉。他轻轻嗅了嗅空气，脸色微变：“有股味道……很淡，像腐烂的花。”

“黄昏草？”张海盐的声音也沉下来。

张海虾摇头：“不太一样。更……古老。”

三个人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的判断——这趟南洋之行，远比想象中复杂。

入夜后，三人摸到了张瑞朴的橡胶园。

园子已经荒了，橡胶树无人割胶，白色的胶汁凝在树皮的切口上，在月光下泛着惨淡的光。张海茭走在最前面，脚步轻得像猫。身后，张海盐紧跟着她，张海虾殿后——三人配合默契，像演练过千百遍。

“这边。”张海虾忽然压低声音，指向一丛茂密的芭蕉叶后面。

拨开叶子，露出一个被泥土半掩的地洞入口。洞口边缘有新鲜的脚印，不止一双。

“张瑞朴的人应该就是从这里下去的。”张海茭蹲下身，捻了捻洞口的泥土，“湿的——底下有水源。”

“我先下。”张海盐说着就要往洞里钻。

“等等。”张海虾一把拉住他，“下面情况不明，别冲动。”

“那总不能让她先下吧？”张海盐指了指张海茭。

两人同时看向她，目光里都是同样的意思——你留上面，我们下去。

张海茭站起身，拍了拍手上的泥，似笑非笑地看着他们：“我是被张海琪亲自挑出来的人。南部档案馆用我，不是让我站在洞口望风的。”

她说完，二话不说率先钻进了地洞。

张海盐和张海虾同时伸手去拉，却都慢了半拍。两人对视一眼——一个无奈，一个担忧——然后不约而同地跟了上去。

地洞比想象中深。斜着往下走了十几米，空间骤然开阔——一个巨大的地下空间出现在眼前。四壁粗糙，明显是人工开凿的，壁上嵌着密密麻麻的木偶，每个木偶的表情都狰狞扭曲，在火折子的微光下像是活了过来。

“邪神祖庭……”张海茭低声说。

而正中央，一尊比人还高的石像盘踞在那里——蛇身、人面、三只眼睛。石像的嘴角微微上翘，像是在笑。

然后，那石像的三只眼睛，同时转向了他们。

“跑！”张海虾第一个反应过来，一把拽住张海茭的手腕往后扯。

几乎是同时，石像后面的黑暗中传来窸窸窣窣的声响，像是什么巨大的东西在蠕动。

张海盐已经拔出了刀，挡在两人身前：“师兄带阿茭先走，我断后！”

“谁要你断后！”张海茭挣开张海虾的手，从靴筒里抽出一柄短刃，站到了张海盐身边。

黑暗中，那蠕动的声响越来越近。张海虾深吸一口气，忽然说：“味道对了——和茶寮外面闻到的一样。”

他站到张海茭的另一侧，三人再次并排而立。

火光摇曳中，张海茭能感觉到左右两侧投来的视线——一个炽烈，一个温柔。黑暗中，他们都看不见彼此的表情，但谁都没有后退一步。

“三位。”黑暗中传来一个嘶哑的声音，像是很多年没有开口说过话，“你们……也是来找陀罗巴的？”

张海茭握紧了手中的短刃，嘴角却弯了起来。

“不，”她说，“我们是来送它回去的。”

地洞深处，那双猩红的眼睛缓缓睁开。

南洋的夜，才刚刚开始。

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