客堂里，炭盆烧得正旺。来人身穿寻常布衣，但腰杆笔直，手上虎口处的老茧暴露了他常年握刀的身份。见沈墨轩拄着铁如意进来，他立刻起身，抱拳行礼。
“在下方将军麾下亲卫统领，方武。奉将军之命，特来请沈先生出山。”
沈墨轩在客座坐下，将铁如意靠在椅边。那铁如意长二尺三寸，通体乌黑，是张真人在他正式入道时所赠。上面刻着《道德经》的句子：“天下之至柔，以柔可克刚。”
“方将军有何指教？”
方武从怀中取出一封火漆密封的信，双手奉上。
信是方文亲笔。字迹潦草，显然是在匆忙中写就：
玄明道友如晤：
鄱阳一别，倏忽数年。近日忠义社内部生变，副帅赵孟清跋扈，欲除方某而后快。首领优柔，观之恐非大事之人。今闻南方陈坤、许夫人，聚兵数万，据漳州抗元，虽处江湖之远，然号令严明，颇得民心。方某已决意前往投效，盼道友同往，共图恢复。
山河破碎，非大智慧、大魄力者不能扶。道友身怀经天纬地之才，岂愿老死山林乎？
方文 拜上
沈墨轩将信纸放在炭盆上方，看着火舌舔舐纸角，渐渐化作灰烬。
“方将军现在何处？”
“已秘密离开饶州，正在前往漳州的路上。”方武压低声音，“赵孟清已派杀手追杀。将军说，若沈先生愿意同行，三日后在鄱阳湖口的石钟山下汇合。若不愿，也请先生早作打算。赵孟清的人，或许也会来龙虎山。”
静室里只余炭火噼啪声。
沈墨轩看着窗外的夜雨。三年前，父亲在狱中托人带出最后一句话：“轩儿，活下去。但不要只是活着。”
他想起去年被囚在饶州地牢的日子。黑暗，寒冷，铁链锁住手脚，污水漫到胸口。赵孟清的心腹站在外面笑：“沈大才子，听说你能掐会算，可算到自己有今天？”
他在那黑暗中数着自己的呼吸。一天，两天，三天……直到第三十七天，方文买通狱卒，在子夜时分将他救出。
那时他已瘦得脱形，左腿因为长期浸泡在污水中，伤口溃烂，高烧不止。方文背着他，在雨夜中狂奔十里，找到郎中时，郎中摇头说：“这条腿保不住了。”
但他活下来了。
不仅活下来，还在病榻上为方文谋划了三个月后的湖口阻击战。那一战，忠义社以少胜多，击退元军偏师，缴获战船二十余艘。
战后庆功宴上，陈子敬举杯敬他：“沈先生真乃吾之子房！”
赵孟清在旁冷笑：“子房？怕是韩信吧。”
宴散后，方文送他回住处，在月下叹息：“玄明，此处非久留之地。你的才智，已让人害怕了。”
如今，害怕变成了杀意。
“先生？”方武的声音将他拉回现实。
沈墨轩的手指轻轻敲击铁如意。冰凉的触感从指尖传来，让他纷乱的思绪逐渐清晰。
“你回去告诉方将军。”他缓缓开口，声音平静如水，“三日后，石钟山下，不见不散。”
方武脸上闪过喜色，再次抱拳：“如此，方武便先回去复命！先生保重！”
送走方武，沈墨轩没有回静室，而是拄着铁如意，一步步走向后山的观星台。
雨已渐歇，云层裂开缝隙，漏下几点星光。他抬头望着北方星空，紫微星暗淡，太白星却异常明亮。
太白主兵戈。
“要开始了。”他低声说。
身后传来脚步声。不用回头，他也知道是谁。
“你要走了。”张真人的声音苍老而平静。
沈墨轩转身，向这位救命恩人、授业师尊深深一揖。
“弟子辜负了师尊教诲。”
张真人走到他身边，也抬头看星，许久才说：“三年前我救你，是因为在你眼中看到了两种光。一种是济世安民的大愿，一种是洞察人心的慧光。这三年，你在观中读道藏，学医卜，观天象，但我知道，你心里那团火从未熄灭。”
“你天资聪颖，我没什么可交给你的。”
老道长从袖中取出一个小布包，递给他。
“这是为师最后能给你的东西。”
沈墨轩打开布包，里面是三枚铜钱，古旧不堪，边缘已被摩的光滑；还有一本薄薄的手抄册子，封面无字。
“铜钱是汉代五铢，我用它卜卦五十年。册子里是我这些年来，观察天下抗元势力的笔记。从文天祥、张世杰，到陈坤、许夫人，乃至各路义军，每个人的性情、用兵习惯、麾下将领的来历，都记在其中。”
沈墨轩的手微微颤抖。
“师尊……”
“玄明。”张真人按住他的肩膀，目光深邃如夜，“你此去，是要在尸山血海中寻找那条真龙。但你要记住——真龙能兴云布雨，也能翻江倒海。你助他得了天下，接下来要思考的，是如何从他手中活下去。”
“弟子谨记。”
“还有一事。”张真人迟疑片刻，“你父亲当年在襄阳之战时，救过一个人。那人现在是江湖中一号人物，你若遇到生死大难，可去寻他。他欠沈家一条命。”
“是谁？”
“侠客，杨不易。”
沈墨轩浑身一震。杨不易，二十年前名震江南的侠客，一柄铁剑在襄阳城头连斩七名元军将军，后来不知为何销声匿迹。父亲竟与他有旧？
“他在何处？”
“不知。”张真人摇头，“江湖传言，他护送某位皇室遗孤南逃后，便隐姓埋名。但若你真到了山穷水尽之时，这个名字，或许能为你换来一线生机。”
老道长说完，不再多言，转身缓步下山。青色道袍在夜风中飘动，渐渐没入黑暗。
沈墨轩独自站在观星台上，握着那三枚铜钱，感受着上面残留的体温。
沈墨轩和张真人不知道的是杨不易为了闭祸，早已经改名为杨克难。
东方既白。
沈墨轩回到静室，开始收拾行囊。其实没什么可带的，几件换洗道袍，几本常读的典籍，那幅手绘地图，张真人给的铜钱和册子，还有那柄铁如意。
最后，他从枕下取出一柄短剑。剑长一尺二寸，无鞘，剑身黯淡无光，刃口却有细微的锯齿状纹理——这是父亲留给他唯一的东西，一柄淬过毒的刺杀短剑，名“鱼肠”。和古剑同名。
（当年吴王阖闾欲夺王位，但堂弟吴王僚在位。伍子胥推荐勇士专诸，僚爱吃鱼，阖闾设宴请僚，将短剑藏于烤鱼腹中。席间，专诸假借献鱼，掰开鱼腹，抽出鱼肠剑刺死僚，自己也被侍卫当场击杀。阖闾成功即位，鱼肠剑作为勇武象征名留青史。）
父亲说：“沈家书香门第，本不该有这种东西。但乱世之中，有些规则，你要懂。”
他将短剑贴身藏好，背上行囊，拄着铁如意，推开静室的门。
雨完全停了。晨曦从云层缝隙中洒下，将龙虎山的群峰染成金色。道观里传来早课的诵经声，悠长平和，与此间永隔。
沈墨轩最后看了一眼生活了三年的地方，转身下山。
山门外，昨日送药的小道童等在那里，眼睛红红的，递过一个油纸包。
“师叔，这是厨房刚蒸的馒头，还热着。您路上吃。”
沈墨轩接过，摸了摸小道童的头。
“好好学道。等我回来，考你《南华经》。”
“师叔还回来吗？”
沈墨轩没有回答，只是笑了笑，拄着铁如意，一步步走下石阶。
山路蜿蜒，晨雾弥漫。他的身影渐渐消失在雾中，只有铁如意叩击石阶的声音，这声音小道童听得越来越小，但是一声、一声的回荡在山中。
那声音很轻，却仿佛敲在时代的门槛上。我终于要进入这个江湖了吗？
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