醋意

秋猎第二日的刺杀事件被严密封锁了消息。

那个刺客被秘密押回京，关进了大理寺的地牢最深处，由谢孤舟亲自审讯。凤清辞知道他一整夜没合眼，第二天早上看见他出现在营帐外面时，眼底青黑一片，下颌绷得紧紧的。

"问出来了？"她站在帐门口，晨光从她身后漫过来，将他罩进一片柔和的光晕里。

谢孤舟抬起眼看她，那双熬了一夜的眼睛里血丝密布，却亮得骇人。他往前迈了一步，离她很近，近得她能闻到他身上铁锈和药草混合的气味。

"北疆的人，但背后指使的——"他顿了顿，压低声音，"是礼部尚书赵崇文。"

凤清辞眉梢微动。

赵崇文，三朝元老，在朝中经营了三十余年，门生遍布六部。她登基之初，此人是极力反对的，曾联合多位老臣上书，要求效仿前朝"女帝垂帘、亲王摄政"的旧例。后来被凤清辞连削带打按了下去，表面上归顺，底下却从没断过小动作。

"证据？"她问。

谢孤舟从袖中抽出一张纸递给她，上面密密麻麻写满了供词和线索链条，指向赵崇文的心腹幕僚。字迹是谢孤舟的，记了一整夜的审讯结果，末尾还附了三个字："臣去办。"

凤清辞把供词折好收起来，摇了摇头。

"不，你在明面上不能动他。赵崇文在朝中的根基太深，贸然动手会牵动太多人。"她抬头看他，"朕有办法，你——"

谢孤舟忽然打断她："陛下准备怎么做？"

他的语气有些不对。凤清辞抬眸看他，发现他盯着她的眼神变了，那里面除了昨晚的戾气和疲色，还多了一样东西。

她说不清那是什么，只觉得他整个人绷得更紧了，像一张被拉到极限的弓。

"朕打算让赵崇文的女婿——"她话说到一半，忽然停住。

因为谢孤舟又往前迈了一步。

他已经站在她面前不到一掌的距离了，她被迫仰起头才能对上他的目光。晨光被他高大的身躯挡住了大半，她陷在他的影子里，闻到他身上那股愈发浓烈的铁锈味。

"赵崇文的女婿？"他重复了一遍，嗓音沙哑，每个字都像从牙缝里挤出来的，"陛下说的是，他那个在户部当差的赘婿，姓沈的？"

"……是。"凤清辞皱眉，"你站远些说话。"

谢孤舟没动。

他低头看着她，那双布满血丝的眼睛里翻涌着某种压抑到极点的情绪，喉结上下滚了一下。他的手指在身侧微微收拢又松开，像是在拼命克制什么。

"陛下要见他？"

"朕——"

"单独见？"

凤清辞终于察觉了不对。

她眯起眼，往后退了半步拉开距离，审视着他的表情。那张昳丽的脸上此刻看不出什么情绪，可他的眼尾微微泛着红，嘴角抿成一条直线，整张脸的线条都冷硬得像刀刻的。

"谢孤舟。"她放缓了语气，"沈明远是赵崇文的女婿，也是他所有往来账目的经手人。朕需要从他那里拿到证据，这不是什么——"

"臣也可以。"

"——私事。你说什么？"

谢孤舟重复了一遍，声音更低了，带着某种执拗的、不讲理的倔强："臣也可以。臣会翻墙，会逼供，会撬开任何一张嘴。陛下要账目，臣今晚就能把赵崇文的内库搬空，保证不留痕迹。"

他盯着她，一字一字地说："不需要沈明远。"

凤清辞愣了一下，忽然明白了过来。

她的表情从愕然变成微妙，又从微妙变成了一种努力压制的、几乎要溢出来的笑意。她清了清嗓子，板起面孔：

"谢孤舟，沈明远是朕安插在赵崇文身边多年的暗桩，他——"

"臣知道。"

"他成亲六年，膝下两子——"

"臣都知道。"

"他——"凤清辞终于没忍住，嘴角翘了一瞬，又飞快地压下去，"你是不是以为朕要单独去见一个年轻英俊的户部官员，还要跟他共处一室，关起门来谈事情？"

谢孤舟的耳尖红了一瞬。

他移开目光，望着远处的山峦，下颌绷得更紧了。半晌，他才从齿缝里挤出三个字：

"……不是。"

然后他转回头，定定地看着她，补了一句：

"但沈明远那张脸，确实碍眼。"

凤清辞："…………"

她终于没忍住，笑出了声。

很轻很短的一声，像露水落在叶面上，转瞬就收住了。她重新板起脸，伸手推了他肩膀一下："退开，朕喘不过气了。"

谢孤舟往后退了半步，但目光还黏在她脸上，不肯移开。

"陛下笑什么？"

"笑你吃醋。"

"臣没有。"

"你有。"

"臣——"他噎住了，耳尖红得滴血，撇过头去望着别处，喉结上下滚了好几回，"……臣是为陛下安危着想。沈明远那个人，不可信。"

凤清辞饶有兴致地看着他通红的耳尖，忽然起了逗弄的心思。

她往前凑了半步，仰起头，声音放轻了："哦？那依谢世子之见，朕应该怎么做？"

谢孤舟猛地转回视线，被她骤然拉近的距离弄得呼吸一窒。凤清辞就站在他胸前，他低下头就能看见她头顶发间那根银簪在晨光里微微反光，看见她仰起的脸上那双清清亮亮的眼睛，瞳仁里映着他的影子。

他的手指又开始收紧了。

"陛下。"他的声音哑得厉害，"别离臣这么近。"

"为什么？"

"……臣会忍不住。"

凤清辞眨了眨眼："忍不住什么？"

谢孤舟盯着她看了三息，忽然笑了。

那笑和他平时那种带着冷意的、克制的弧度不一样，是从眼底漫上来的、带着几分危险的、几乎称得上猖狂的笑意。他抬起手，食指轻轻勾住她垂在肩头的一缕碎发，绕在指尖上，慢条斯理地捻了捻。

"忍不住把陛下关起来。"他说，嗓音低得像从胸腔里震出来的，"关在臣的营帐里，不准出去见任何人。沈明远也好，赵崇文也好，这世上所有会叫陛下分心的人——"

"臣一个一个，全替陛下料理干净。"

凤清辞的心跳狠狠撞了一下。

她抬手打掉他的爪子，退后两步，转过身去不看他。耳尖红透了，连脖颈都染了一层薄薄的粉色。

"放肆。"她说，声音有点飘。

身后传来他的轻笑声，带着一夜未眠的沙哑，尾音微微上扬："臣知罪。"

凤清辞深吸一口气，稳住心绪，转回头看他时已经恢复了那副端肃的模样。可微微泛红的耳尖出卖了她。

"给朕回营休息。"她说，"你一夜没睡，眼睛红得跟兔子似的。"

谢孤舟挑了挑眉："兔子？"

"对。"凤清辞板着脸，"朕命你立刻回帐睡觉，睡不满三个时辰不准出来。"

"那沈明远——"

"朕让李德安去传话。"她瞪了他一眼，"不会单独见面，满意了？"

谢孤舟看着她瞪过来的那一眼，嘴角慢慢弯起来。

"满意。"他说，往后退了两步，拱手，"臣，遵旨。"

他转身往自己的营帐走，走出去几步又停下来，侧过脸，声音懒洋洋地飘过来：

"陛下若是想见沈明远，臣也可以——"

"替陛下把风。"

凤清辞抄起手边的箭筒扔过去，他侧身躲开，哈哈笑了一声，大步走了。

凤清辞站在晨风里，看着他的背影消失在营帐之间，低头看了看自己方才被他勾过的那缕碎发。

还在轻轻晃着。

她把那缕头发拢到耳后，耳尖烫得厉害。李德安不知何时凑了过来，躬着腰，脸上挂着"老奴什么都没看见"的表情：

"陛下，今日的行程——"

"……什么行程都往后推。"凤清辞转身往主帐走，走了两步又停住，声音闷闷的，"让人煮碗姜汤给他送过去。一夜没睡吹了整夜山风，不要命了。"

"老奴遵旨。"

凤清辞掀帘进了主帐，坐在案前，拿起一本折子翻开。

一个字都没看进去。

她盯着折子上那些密密麻麻的字，脑子里全是方才他那句"臣会忍不住"，和绕着她碎发的那根手指，温热温热的触感还残留在发梢上。

她啪地合上折子，把自己埋进了手臂里。

"……疯子。"她闷声道。

声音又软又糯，跟骂人一点关系都没有。

与此同时，谢孤舟刚躺到榻上。

他盯着帐顶，想起晨光里她仰着脸的样子，那双清清亮亮的眼睛，被他勾住的那缕碎发，还有她推他肩膀时指尖隔着衣料传来的温度。

他把手臂搭在眼睛上，低低地笑了起来。

笑得胸腔都在震。

旁边桌上摆着一碗刚送来的姜汤，还冒着热气。

他翻了个身，伸手端过来，一口饮尽。

甜的。