心安理得的谎言

阮美棠一路紧紧牵着谢喜戾沾着泥土的手，生怕他会害怕，时不时侧过头小声安慰几句。

少年乖乖跟在她身侧，低垂着眼，掩去眼底藏不住的笑意。

所有人都提前串通好了。自家爸妈、美棠的父母，全都清楚这场流浪是他一手策划的小计谋，唯有身前这个心软温柔的小姑娘，被蒙在鼓里，满心满眼都是对他的怜惜。

推开家门时，阮家妈妈像是早就等候在此，见到两人，恰到好处地露出惊讶又心疼的神色。

“这孩子怎么弄得这么脏？棠棠，你在哪捡到他的？”

“楼下那条老巷，他一个人蹲在角落，说找不到家人了。”阮美棠把谢喜戾护在身后，语气软软地恳求，“妈妈，我们收留他一阵子好不好？他看着好可怜。”

阮母轻轻揉了揉女儿的头发，假意犹豫片刻，才点头应允：“行吧，先留下来洗个澡，阿姨给你们做点心。”

谢喜戾安静站在一旁，扮演着怯生生的模样，心里透亮。

大人们的配合天衣无缝。

浴室里放好温热的清水，阮美棠翻出自己表哥小时候闲置的干净衣物递给他，还细心地拿了柔软的毛巾。

“你先洗澡，洗完出来我给你拿糖吃。”

等浴室门关上，谢喜戾褪去满身刻意弄上的尘土，清水冲刷掉污渍，露出干净清隽的眉眼。他看着镜子里的自己，想起方才阮美棠心疼他的模样，唇角不受控制地上扬。

他比阮美棠大一岁，原本两家父母见面时本可以大大方方介绍他们认识，可他不愿那样平淡普通的初见。

他想要被她亲手捡回家，被她呵护，被她当成弱小的小朋友对待，这样他就能顺理成章谎称自己只有五岁，做她专属的小弟弟。

洗完澡换上干净短袖走出浴室，阮美棠立刻捧着一罐水果糖跑过来，剥了一颗橘子糖塞进他嘴里。

清甜的甜味在舌尖化开，可比起糖果，更让他心动的是女孩毫无防备的温柔。

晚饭桌上，阮美棠不停往他碗里夹菜，絮絮叨叨叮嘱他多吃点长个子。

“以后我就是你姐姐，有任何人欺负你都告诉我，我保护你。”

谢喜戾握着筷子，抬眼望向她明媚柔和的脸庞，小声应了一句：“好，谢谢姐姐。”

一句姐姐，是他精心编织的牢笼。

饭后两家父母借着散步的名义出门私聊，客厅只剩两个小孩。阮美棠盘腿坐在地毯上，拉着他一起翻看绘本。

“对啦，我还不知道你几岁呢？”她忽然随口问道。

谢喜戾侧头看着她清澈无害的眼睛，心底没有丝毫愧疚，只有势在必得的占有欲。

他早和父母商量好了说辞，此刻声音放得软糯天真：“我五岁。”

阮美棠恍然大悟，拍了拍他的头顶：“果然比我小一岁，那以后我更要好好照顾你啦。”

她全然不知，眼前这个口口声声五岁的小男孩，早已对她一见钟情，所有可怜、弱小、无家可归，全部是为靠近她而精心编排的戏码。

谢喜戾微微往她身边靠拢，轻轻抓住她的衣角，目光沉沉锁在她的侧脸上。

没关系，先做她的弟弟。

往后漫长岁月，他总有一天，不再只满足于这个身份。