养心殿里烛火烧得噼啪响，明黄色御案上铺着一卷空白圣旨，李德全捧着狼毫垂着手站在一旁，头埋得极低，连喘气都放轻了几分。
乾隆坐在龙椅上，指尖反复搓着冰凉的玉玺，指节绷得发白。他低头看着跪在地上的小燕子，视线又落回那卷没写一字的锦缎，嘴唇抿成一道紧紧绷住的线，整间大殿静得只剩烛火跳跃的细碎声响。
永琪早前已经被他厉声赶回去，傅恒也退到偏殿候着，偌大养心殿，如今就只剩帝王、小燕子和李德全三人。
“你当真想清楚了？”
乾隆的声音哑得厉害，藏着一丝压不住的颤。
小燕子脊背挺得笔直，自始至终没有抬头：“回皇阿玛，儿臣心意已定。”
“这道圣旨落印之后，你便不再是五阿哥福晋，皇家玉牒会划去你的名字，往后若是后悔，再没有回头的路。”
“儿臣不会后悔。”她语气平平，听不出半分波澜。
乾隆闭着眼长长叹了口气，那一声叹息裹着藏不住的心疼与无力，他朝李德全抬了抬胳膊：“拟旨。”
“嗻。”
狼毫蘸满浓墨落在锦缎上，沙沙的落笔声格外刺耳，每写下一个字，都像有小锤子一下下敲在乾隆心上。等到“和离”两个字落在纸上，帝王的眼眶慢慢红透了。
约莫一盏茶的功夫，圣旨写完。李德全双手捧着卷帛，躬身递到御案前。乾隆拿起玉玺蘸上朱砂，手腕不受控制地轻轻发抖，鲜红印泥蹭到指腹，他半点没察觉，重重把玺印按在圣旨末尾。
鲜亮的朱砂在明黄缎面上晕开一片，看得人眼窝发酸。乾隆捏着圣旨翻来覆去看了好几遍，指尖一遍遍摩挲那方红印，终究还是舍不得，抬眼看向阶下的小燕子，语气竟带上几分哀求：“你再好好想想，只要你说一句不想走，朕现在就把这卷圣旨烧了。永琪那边朕亲自训，往后宫里谁也不能再欺负你。”
小燕子慢慢抬起头，撞进乾隆泛红的眼眶，心口微微发酸。可景阳宫里知画假意摔倒早产、永琪不分青红皂白劈头盖脸的指责、紫薇一句句戳心的数落，一股脑全涌了上来，那点软意瞬间被冷意盖了过去。她轻轻摇了摇头。
“皇阿玛，不必了。往后儿臣只想做个寻常人，安安稳稳过日子。”
乾隆见她眼底半点转圜余地都没有，知道劝不动了，抬手抹了把眼角的湿意，把圣旨递到小燕子面前。小燕子双手恭恭敬敬接过来，锦缎上还留着乾隆手心的温度，她细细叠整齐，揣进贴身衣襟，随后撩起裙摆跪在青石板上，认认真真磕了三个响头。
额头撞在石面上，三声闷响，每一下都磕得扎扎实实。
乾隆不忍心再看，偏过头，伸手解下腰间贴身戴了几十年的玉佩，递到她跟前。那是块羊脂白玉龙凤佩，常年贴身把玩，玉身温润发亮，正面刻着缠枝龙凤纹样，背面雕着小小的篆体“平安”二字。这是先帝当年在他登基时亲手赏赐的，四十多年来从来没有离过身。
“拿着。”
小燕子望着玉佩，迟迟没有伸手：“皇阿玛，这是您贴身至宝，儿臣不能收。”
“朕让你拿着，你便收好。”乾隆直接把玉佩塞进她掌心，暖玉贴着她冰凉的手心，稍稍熨帖了几分寒意，“先帝赐下的平安佩，能护你一路顺遂。这块玉就是凭证，不管你走到天涯海角，不管你将来变成什么模样，你永远是朕的女儿，这座紫禁城，永远有你的家。在外受了委屈、累了，只管回来，皇阿玛一直在这里等你。”
小燕子五指紧紧攥住玉佩，玉的凉意慢慢被她的体温捂热，下唇用力抿着，一滴眼泪砸在白玉表面，转瞬就被玉质吸得干干净净。她慌忙抬手用袖口擦了擦眼角，再抬脸时，神色又恢复了方才的平静，把玉佩牢牢贴在心口收好。
“儿臣记下皇阿玛的话了。”
乾隆轻轻点头，挥了挥手，声音低哑：“走吧，朕不送你，多看一眼，心里便多难受一分。”
小燕子又恭恭敬敬磕了一头：“皇阿玛保重龙体。”
说完起身，转身走出养心殿，脚步稳得很，没有半分停顿。
直到她的身影彻底消失在殿门外，乾隆憋了许久的眼泪才顺着脸颊无声落下来。一旁的李德全也偷偷抬手擦了擦眼角，低声宽慰：“皇上宽宽心，格格只是出去散散心，早晚一定会回宫的。”
乾隆没有应声，只是定定望着空荡荡的殿门，坐在龙椅上许久没动。
小燕子踏出养心殿，午后的阳光晃得人睁不开眼，她抬手挡了挡眉眼，怀里的圣旨和龙凤佩沉甸甸压在心口。她没有往满是伤心事的景阳宫走，一路朝着漱芳斋去。
沿路来往的宫人远远瞧见她，全都低下头快步避开。昨日景阳宫那场争执、今日养心殿请旨和离的消息，一早传遍了六宫，人人都清楚，从前风光无限的还珠格格，如今成了和离离开阿哥府的女子。小燕子目不斜视往前走着，周遭细碎的议论、躲闪的目光，她一概全当没听见。
刚走到漱芳斋院门口，一个小太监正急得来回打转，看见她立刻快步迎上来，弯腰垂着头，声音怯生生的：“还珠格格，奴才是奉五阿哥的吩咐，请您去景阳宫，给侧福晋赔个不是。”
小燕子脚步没停，径直推门往院子里走，淡淡吐出两个字：“不去。”
“可是格格，五阿哥说您若是不肯过去……”
小太监的话还没说完，小燕子猛地回头看了他一眼，眼底冷得吓人，吓得那太监浑身一颤，剩下的话硬生生咽回肚子里。
“回去转告永琪，我和他之间，再无半点牵扯。往后景阳宫的人，不必再来漱芳斋寻我。”
说完她反手关上院门，把小太监，连同宫里那些糟心事，一并关在了门外。
明月和彩霞早就守在院子里，两人眼睛红肿，脸上还挂着没擦干的泪痕，看见她回来，声音哽咽地唤了声“格格”。
小燕子扯出一点浅浅的笑意，这是她今天头一回露出柔和神色，伸手擦去彩霞脸上的眼泪：“别哭，我没事。”
“格格，奴婢二人想跟着您一起出宫，不管您去哪，我们都愿意一辈子伺候您。”明月攥住她的衣袖，急急忙忙开口，彩霞也在一旁连连点头附和。
小燕子轻轻摇了摇头：“不用。我这一趟四处漂泊，居无定所，带着你们反倒拖累。你们留在宫里安稳度日，好好照顾自己，等我寻到能落脚的地方，便回来看你们。”
她抬手拍了拍两人的手背，语气温和，却没有商量的余地：“听话。”
走进内室，两大箱绫罗绸缎、金银首饰整整齐齐摆在房中，全是这些年乾隆和永琪赏赐给她的物件。小燕子掀开箱盖扫了一圈，只挑出几件素净粗布衣裳，又拿起床头放着的一只旧虎头鞋，简简单单收进一个蓝布小包袱，其余珍宝一件都没动。
“这些东西你们分了，或是拿去布施都可以，身外之物带多了，反倒累赘。”
明月彩霞看着那只单薄的小包袱，眼泪又忍不住落了下来。
院门外忽然传来急促的脚步声，晴儿焦急的呼喊紧跟着传进来，院门被推开，箫剑和晴儿快步走了进来。箫剑身上还套着禁军统领的铠甲，风尘仆仆，腰间佩剑都没来得及卸下，眉头紧紧锁着，满眼都是藏不住的担忧；晴儿手里提着一个大大的布包，一路跑过来，气息都没喘匀。
“小燕子，你当真要一个人离宫？”晴儿上前拉住她的手，声音发颤。
小燕子轻轻点了点头。
“怎么不提前和我、和晴儿说一声？”箫剑的嗓音有些沙哑。
“我不想让你们跟着担心。”小燕子垂眸盯着脚下的青砖。
箫剑长长叹了口气，伸手轻轻揉了揉她的头发。这是他从小护到大的妹妹，眼睁睁看着她在宫里受了这么多委屈，他心里恨透了永琪，可他清楚小燕子不想再生出事端，只能硬生生压下满腔火气。
“跟我回统领府住一阵子吧，府里清净，没人敢随意叨扰，你想住多久都可以。”
晴儿连忙在一旁附和：“是啊小燕子，我和你大哥，一定会好好护着你。”
小燕子还是摇了摇头：“多谢大哥，多谢晴儿。我想自己出去走走，看看外头的山河，好好散散心，等心结解开了，我自然会回来。”
箫剑见她主意已定，沉默片刻，终究松了口，转头朝着院外喊了一声。
一名穿黑色劲装的暗卫快步走进院子，对着箫剑躬身行礼。箫剑解下腰间专属腰牌递过去，语气沉了几分：“抽调二十名暗卫暗中跟着格格，不许露面惊扰她，她走到哪里，你们便护到哪里，务必保她周全，若是出半分差错，提头来见。”
“属下遵命！”暗卫接过腰牌，躬身退了出去。
小燕子安静看着这一切，心底泛起暖意，她清楚，这是箫剑能给她最大的保护与自由。
晴儿把手里的大布包塞进她怀里：“这里备好了干粮盘缠，还有几件厚实衣裳，南方夜里凉，千万记得添衣。在外若是受了委屈，立刻捎信回来，我和你大哥随时都在。”
小燕子紧紧抱着布包，眼眶微微发热，朝着二人深深鞠了一躬：“劳大哥和晴儿挂心了。”
“傻丫头，自家兄妹，何须这般客气。”箫剑唇角牵起一点浅淡笑意，又伸手揉了揉她的发顶。
夕阳慢慢沉了下去，落日的金辉铺满紫禁城的琉璃瓦，天色一点点暗下来。李德全带着两名小太监轻手轻脚走进院子，躬身对着小燕子行礼。
“还珠格格。奴才奉皇上之命，送几样东西过来。”
两名小太监上前一步，一人捧着厚厚一叠银票，另一人手里拿着通关文牒与一块皇家通行令牌。
“皇上吩咐，银票留作路上花销，文牒与令牌能保你途经各处关卡畅通无阻，无人敢拦。神武门外备了一辆不起眼的青布马车，皇上不便亲自相送，特地让奴才送你出宫。”
小燕子把银票、文牒和令牌全都揣进怀里，开口道：“劳烦公公替我谢过皇阿玛。”
“奴才必定如实回禀皇上。格格，时辰不早，趁着天还没全黑尽快动身，免得撞上五阿哥和紫薇格格，平白生出纠葛。”
小燕子背上那只蓝布包袱，对着箫剑、晴儿深深一揖：“大哥，晴儿，我走了，你们多多保重。”
“路上千万小心。”晴儿攥住她的手，又反复叮嘱了好几句。箫剑站在一旁没有多说话，眼底浓浓的担忧，一刻都没有从她身上移开。
小燕子转身踏出漱芳斋，从头到尾，没有回头一次。李德全走在前头引路，专挑宫人稀少的偏僻宫道绕行，刻意绕开景阳宫与永和宫，不愿让她再和永琪、紫薇碰面，徒增烦恼。
神武门的守门侍卫一早收到箫剑提前传来的吩咐，看见小燕子过来，直接敞开城门，没有半句盘问阻拦。城外停着一辆朴素的青布马车，车夫是个不爱说话的中年汉子，见二人走出城门，立刻跳下车掀开帘布。
小燕子停下脚步，回头遥遥望了一眼整座紫禁城。落日余晖铺在朱红宫墙与鎏金瓦顶之上，这座她住了十几年的皇宫，藏着她年少时所有欢喜，也攒下了无数刺骨的委屈与伤痛。她静静望了片刻，转身弯腰钻进车厢，轻声对车夫说：“启程吧。”
车夫扬鞭轻轻一甩，车轮缓缓转动，马车慢慢驶离神武门，顺着官道一路往南方行去。
夜色彻底笼罩天地，一弯残月挂在深蓝夜空，马车独行在空旷官道上，车轮碾过青石板，单调的声响一路相随。小燕子靠在车厢侧壁上，慢慢闭上双眼，心口贴着的龙凤佩依旧带着暖意。前路万里山河辽阔，她眼下，尚且不知自己该去往何处。
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