坐标:NGC-1300。
这是一个刚刚被“瘟疫”侵蚀的星系。情况比上一个更严重,寄生生物已经感染了恒星系的七颗行星,并且开始向恒星蔓延。
苏清澜,现在应该被称为园丁-零号,驾驶着“伊甸园”号,抵达了这个星系。
她没有犹豫,直接进入了恒星核心。
治愈过程很顺利。金色的光芒驱散了黑色的寄生逻辑,行星恢复了生机。
但就在她准备离开恒星核心时,意外发生了。
那颗被净化的恒星,突然产生了一股奇异的引力波动。这股波动不是空间上的,而是时间上的。
苏清澜只觉得眼前一花,身体仿佛被卷入了一个巨大的漩涡。
等她再次看清周围的环境时,一切都变了。
这里不再是恒星的核心。
她站在一座宏伟的宫殿里。
空气中弥漫着龙涎香的味道,耳边是悠扬的古琴声。
她低头看着自己,身上的光翼消失了,取而代之的,是那身熟悉的、尚宫局的女官服。
这是……大晟王朝?
“清澜,你发什么呆?”
一个声音,在她耳边响起。
苏清澜猛地转过身。
身后,站着一个年轻的男人。
他穿着一身玄色常服,腰间系着玉带,面容俊朗,眼神清澈,带着几分少年的稚气。
这是萧景湛。
是那个还没有被废黜,还没有经历地狱般的折磨,还没有变成一具冰冷尸体的……年轻的靖王。
“景湛?”苏清澜的声音在颤抖。
“怎么了?是不是昨晚没睡好?”萧景湛笑着伸手,想要摸摸她的额头,“陛下今日要召见我们,你若是无精打采,又要被那群老顽固参一本了。”
他的手指,温热而有力。
苏清澜猛地后退一步,避开了他的手。
她的心在滴血。
她记得这一幕。
这是她刚入宫不久,萧景湛带她去见皇帝的那一天。那时候,他们还不知道未来的残酷,不知道等待他们的是怎样的深渊。
“我没事。”苏清澜强迫自己冷静下来,环顾四周。
这里太真实了。真实的触感,真实的气味,真实的萧景湛。
这绝不是幻觉。
她能感觉到,周围的时间流速是正常的。
她低头看了看自己的手,那股金色的园丁之力,被压制了,无法使用。
“走吧,时辰快到了。”萧景湛没有察觉异样,自然地拉起她的手,向殿外走去。
苏清澜任由他拉着,心中却掀起了惊涛骇浪。
她为什么会回到过去?
是那个星系的时间陷阱?还是“园丁”的能力触发的某种机制?
她必须搞清楚。
两人来到御书房。
皇帝坐在龙椅上,面色红润,看起来很健康。他看着苏清澜,眼中带着审视和一丝不易察觉的欣赏。
“苏清澜。”皇帝开口,“朕听闻,你近日在尚宫局,将旧档整理得井井有条?”
“回陛下,是奴婢分内之事。”苏清澜低头回答,心中却在疯狂地计算。
按照历史,今天皇帝会赏赐她,然后,几个月后,废太子事件爆发,萧景湛被贬,一切开始崩坏。
她能不能改变这一切?
她能不能救下萧景湛,不让那个悲剧发生?
“朕听闻,你精通算法。”皇帝又说,“如今户部账册混乱,你可否为朕理一理?”
“奴婢遵旨。”
苏清澜接下了旨意。
接下来的几天,她像真正的女官一样,在户部整理账册。但她的心思,全在萧景湛身上。
她看着他,看他上朝,看他练剑,看他为了百姓的疾苦而忧心忡忡。
她想告诉他。
告诉他未来的惨剧,告诉他不要去宗庙,告诉他远离柳文昌,告诉他……我爱你。
但她不能。
因为她发现,每当她试图说出关于“未来”的事情时,喉咙就像被一只无形的手扼住,一个字也说不出来。
这是时间法则的约束。
她无法改变过去。
或者说,她现在所处的这个“过去”,根本就不是她来的那个“过去”。
这是一个时间回廊。
一个专门用来囚禁犯错园丁的监狱。
“清澜,你在看什么?”萧景湛走到她身边,递给她一杯热茶。
苏清澜接过茶,茶杯很烫。
“我在看……”她看着他,眼泪终于忍不住落了下来,“看你。”
“看我做什么?”萧景湛笑了,“我脸上开花了?”
“景湛。”苏清澜抓住他的手,用尽全身力气,“答应我一件事。”
“什么事?”
“无论未来发生什么,无论我变成什么样……”苏清澜的声音哽咽,“不要恨我。”
萧景湛愣住了。
他看着她,眼中的笑意渐渐收敛,取而代之的是一种深深的困惑和担忧。
“清澜,你今天真的很奇怪。”他反握住她的手,坚定地说,“我永远不会恨你。永远不会。”
就在这时。
天空,突然裂开了。
一道巨大的、黑色的裂缝,出现在大晟王朝的上空。
裂缝里,探出了一只巨大的、由纯粹黑暗组成的眼睛。
那是收割者的眼睛。
它找到了这里。
它找到了这个时间回廊。
“不——!”苏清澜尖叫一声,金色的园丁之力,不顾一切地从她体内爆发出来!
“轰!”
时间回廊破碎了。
苏清澜猛地睁开眼。
她回到了现实。
回到了“伊甸园”号的舰桥上。
“大人!您醒了!”阿呆冲过来,满脸泪水,“刚才……刚才您消失了整整一个小时!我们怎么都联系不上您!”
苏清澜大口大口地喘着粗气,浑身冷汗淋漓。
她低头看着自己的手。
那杯热茶,还残留着温度。
而那个年轻的萧景湛,那句“永远不会”,还在她耳边回荡。
但更让她恐惧的是,她看到了那个黑色的眼睛。
收割者,已经进化了。
它们不再只是收割物质,它们开始收割时间。
它们找到了时间回廊。
这意味着,它们找到了所有平行宇宙的入口。
苏清澜猛地站起来,银色的眼眸中,燃烧起前所未有的杀意。
“阿呆。”
“属下在!”
“设定航线。”苏清澜的声音,冰冷刺骨,“目标,收割者的母巢。”
“我们去,端了它们的老窝。”
(第二十六章 完)