秋风卷着落叶反复掠过窗沿，教室里的温度一日低过一日。谢砚辞的疏离日复一日，没有半分回转的余地，那张紧邻的课桌，成了沈烬最难熬的方寸之地。
从前自然而然的关照彻底断绝，两人同坐一席，却像隔着万水千山。课堂上沈烬伏案久了胸闷咳嗽，声音轻细地散在空气里，谢砚辞明明听得真切，指尖几度绷紧，却始终垂着眼帘，假装沉浸在书本之中，连一丝余光都不肯分过来。
沈烬起初还抱着微弱的期待，总觉得对方只是一时心情不好，或是有难言之隐。可一日日过去，冷漠成了常态，那份期待也慢慢被消磨殆尽。敏感的心思反复揣测，自卑与不安不断发酵，他开始认定，从前所有的温柔，不过是自己一厢情愿的幻想。
班里的流言蜚语愈演愈烈。有人打趣沈烬不自量力，妄图攀附家世显赫的谢砚辞；也有人私下议论，说谢砚辞早已划清界限，压根不愿再和他有牵扯。这些话语如同细密的冷雨，一遍遍浇在沈烬心上，让本就脆弱的情绪摇摇欲坠。
他变得愈发沉默，上课低头做题，下课便趴在桌上闭目休憩，尽量缩起自己，减少存在感。原本就单薄的身形，此刻看起来更像是一触即碎。心肺的旧疾受情绪影响发作得越发频繁，常常一阵无声的闷咳过后，脸颊褪尽血色。
谢砚辞将这一切看在眼里，五脏六腑都像是被反复揉搓。他无数次想伸手递上温水，想像从前那样轻声叮嘱，可脑海里立刻就浮现出母亲冰冷的警告。谢家的手段他再清楚不过，一旦他流露半分心软，遭殃的一定会是沈烬。
他只能继续扮演薄情冷漠的角色，用最生硬的姿态，逼对方彻底放下。哪怕自己夜夜辗转难眠，被愧疚与思念反复折磨，也绝不肯卸下伪装。
这天午休，大部分同学都外出或是小憩，教室静悄悄的。沈烬伏案睡着，许是身子不适，睡梦中眉头紧紧蹙起，呼吸也略显急促。窗外一阵凉风吹进来，掀起他单薄的校服衣角。
谢砚辞坐在一旁，目光不受控制地落在他身上，眼底翻涌着心疼。犹豫许久，他悄悄抬手，想将窗边的窗户推上几分。
可指尖刚触到窗框，身旁的沈烬恰好醒转。
四目相撞的瞬间，气氛瞬间凝固。沈烬看着他伸出的手，又看向他骤然僵硬的神情，心底猛地一揪。他下意识往后缩了缩身体，眼神里带着疏离与黯然，轻声开口，语气里满是自嘲：“不用麻烦了，反正我们也没什么关系。”
短短一句话，字字都带着委屈与隔阂。
谢砚辞的手停在半空，喉结滚动，千言万语堵在喉咙里。他多想解释，多想告诉对方自己的难处，可理智死死拉住了他。最终，他收回手，面色重新冷了下来，语气淡漠：“我只是随手关窗，你想多了。”
说完，他转过身，不再看沈烬一眼。
沈烬垂下眼睑，长长的睫毛遮住眼底泛起的湿意。果然是自己想多了。他苦笑了一下，将所有翻涌的情绪强行压下，重新把头埋进臂弯里，再不肯发出半点声响。
这场短暂的交集，让两人之间的误会又深了一层。
没过多久，谢母安排的联姻对象借着探访的名义来到学校。那名女生出身同样优渥，举止大方，刻意走到教室门口，笑着唤了一声谢砚辞的名字。
周围瞬间响起一片窃窃私语。
谢砚辞起身走出去，面上没有笑意，却也没有立刻拒绝。两人站在走廊里交谈了几句，女生姿态亲昵，旁人看在眼里，都默认这是谢家早已定下的良缘。
这一幕，恰好被起身打水的沈烬看了个正着。
走廊里阳光明亮，郎才女貌的画面刺眼无比。沈烬手里的水杯微微晃动，冰凉的触感顺着掌心蔓延至全身。他站在原地，怔怔地望着那两道身影，心脏像是被一只手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
原来对方所谓的疏远，从来都不是被迫，而是本就有了该相伴的人。自己不过是这段时光里一段无关紧要的插曲。
他转身快步走回教室，脚步仓促，胸口闷痛袭来，忍不住捂住嘴压抑地咳嗽。回到座位，他将水杯放在桌下，把头扭向窗外，刻意避开走廊的方向，眼眶早已一片泛红。
谢砚辞送走女生返回教室时，一眼就看到了沈烬落寞的背影。他清楚方才的场景会造成怎样的误会，心中焦急万分，却依旧不能上前解释。家族刻意安排这一幕，本就是为了断了所有人的念想，他无从反抗。
坐下之后，课桌之间的距离仿佛又远了数倍。
此后几日，沈烬彻底关上了心门。他不再留意谢砚辞的一举一动，不再抱有任何幻想，两人之间彻底沦为名副其实的陌生人。课堂上互不言语，课间各行其是，哪怕视线偶然交汇，也会立刻匆匆移开。
曾经朝夕相伴的温柔，暗生的情愫，在刻意的冷漠、旁人的流言、刻意制造的画面里，被层层误解掩埋。
谢砚辞守着不能言说的秘密，独自承受着相思与煎熬。他看着身边的人日渐消沉、病痛缠身，每一分每一秒都备受折磨，却只能把所有心意藏在无人知晓的角落。
沈烬困在自我否定与伤痛之中，把那份滚烫的心动慢慢冷却，只余下满心的酸涩与遗憾。
秋意渐浓，枯叶落了一地。这间承载过欢喜与心动的教室，如今只剩下无声的僵持与挥之不去的阴霾。
他们都被困在了各自的情绪里，一个有苦难言，一个满心误解。而这道横亘在两人之间的鸿沟，在无人调和的情况下，还在一点点，不断加深。
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