Name: 玉阶霜尽
Author: 游客1582698656232

第三章槐残夏生，心藏禁忌

连绵了许久的春雨，一夜之间就停了。

清晨天刚亮，清亮的日光铺洒在城南街巷里，被雨水泡了一整个暮春的青砖地，慢慢升起薄薄的雾气。院中的老槐树落光了漫天飘飞的白絮，细碎的落花铺满了脚下的青石砖，风一吹，花瓣就打着旋，飘向院子后方那道高耸的禁军演武场围墙。

春光快要走到头，初夏悄无声息地来了。

沈知微推开吱呀作响的旧木门，迎面撞进暖融融的朝阳里。她抬手扯了扯身上洗得发浅的月白长裙，这件衣裳已经穿了三年，袖口短了一截，裙摆也磨出了毛边。天渐渐热了，本该换上轻薄的新夏衣，可嫡母只给嫡姐沈明姝裁了数匹最时兴的云纹绸缎，绫罗纱罗堆满厢房，半寸碎布也未曾分给后院的她分毫。

她从不敢争，亦不敢求。夜里趁着油灯昏暗，她拆了旧衣素布拼接袖口，向内折缝裙摆，一针一线缝得规整妥帖，勉强凑出一身得体夏衣，只求不露窘迫，安分度日。

收拾妥当，她搬出受潮的艾草、薄荷、蒲公英，摊在院中竹匾里晾晒。这些都是暮春她精心采摘炮制的草药，上次芳林苑专为伺候沈明姝所带，意外散落，归来后她仔细收拾存放。草木清苦香气漫开，是这座冷清小院里，唯一安稳寻常的烟火气。

自从用上那位将军送来的防水油布盖住屋顶，连日春雨再无半分漏湿，书斋干爽，案书洁净。这份旁人求不来的体恤便利，日日落在眼底，却让沈知微心底愈发沉甸甸的。

那是高墙之外、权势之巅的暖意，是她这种卑微庶女万万不配沾染的温柔。她刻意避开屋顶，避开案头那罐未启的山莓蜜饯，半点不敢贪恋，半点不敢铭记。

抬眼望见隔出院落的高高围墙，墙外禁军演武场辽阔肃穆。

连日阴雨，她夜夜听着墙外枪风破雨，寂寥又清晰。如今天晴日朗，白日里皆是震天操练喊杀，再无那孤身练枪的寂静声响，心底竟空落落缺了一块。

沈知微迅速垂眸敛神，压下所有无端心绪。不过是听惯的声响骤然消失，无关风月，无关那人。

“原来躲在这破院子晒野草度日？”

一道尖利张扬、极尽轻慢的声音骤然闯入院落，打破小院安宁。

沈明姝一袭猩红蹙金广袖罗裙步步踏来，珠翠满头，光华夺目，满身都是沈家嫡长女得天独厚的矜贵与骄纵。她身姿昂扬，眉眼倨傲，下巴微抬，自上而下睨着院中素衣素裙的沈知微，眼底的轻蔑与不屑毫不掩饰，仿佛多看一眼这破败小院、这清寒庶妹，都是自降身份。

她身后跟着两名垂首恭立的丫鬟，一人稳稳捧着精致描金绣篮，篮中崭新香膏、珠光发簪、软缎新衣层层叠叠，件件都是京中最时兴、最昂贵的物件。

这些风光好物，是嫡母倾尽心力为她置办的体面，只供她人前炫耀、撑持风光，只会随身展示、原样带回，半点轮不到沈知微触碰。

沈明姝缓步踱至院中，嫌弃地抬手轻扇，满脸厌弃：“一股子土气草味，难闻得很。也就你自甘卑微，日日困在这破烂后院，与野草为伴，上不得台面。”

她字字高高在上，靠着嫡出的身份肆意碾压，全然没将沈知微视作姊妹，只当是府中最低贱、最不起眼的下人。

随即，她话锋一转，笑意带着试探，更带着几分居高临下的审视与妒意：“前些日子芳林苑军马受惊，人人慌乱逃窜，唯独你站在原地，还劳烦少将军亲自俯身替你捡拾草药。”

沈明姝微微眯眼，语气锋利傲慢：“我倒是好奇，你这般不起眼、卑微怯懦的模样，凭什么得他一眼驻足？不过是运气好罢了，别真以为自己有什么特别。”

京中所有贵女心心念念、争相仰望的定远将军，竟会在众目睽睽之下，为一个庶妹俯身。

那日归来，她越想越气，越想越不平，今日特意亲自来这破败后院，一是敲打，二是炫耀，三是彻底掐灭所有可能。

沈知微指尖微顿，面色依旧清淡无波，从容应答：“不过是军马无序冲撞，药篮不慎落地，将军只是举手之劳，转瞬便忘，姐姐不必多想。”

她越是淡然安分，沈明姝心里越是不快。

她冷哼一声，上前两步，刻意将满身锦绣光华正对沈知微朴素素衣，优越感十足，张扬炫耀之意直白刺眼。

“也罢，左右不过是一桩无关紧要的小事。”

她抬手示意丫鬟掀开绣篮，指尖轻点篮中精致首饰香膏，语气得意飞扬，字字都在刻意碾压：“过几日还有高阶贵女雅集，定远将军依旧会到场。嫡母特意为我备齐最新的妆奁衣物、上等香膏，京中最顶尖的风光体面，我都会一一占尽。”

“你生母出身低微，无家世帮衬，又只能缩在后院苦熬度日。”沈明姝斜睨着她，唇角噙着讥讽，“那种天之骄子、风华绝代之辈，注定是我这般名正言顺的嫡女才有资格靠近，绝非你这般无根无依的庶出之人，可以痴心妄想。”

她肆意张扬，毫不遮掩自己的高高在上，借着嫡庶之别踩低沈知微，将两人云泥般的处境狠狠摆在明面上。

炫耀够了，打压够了，她不屑再多留片刻这满院草味，拂袖转身，语气傲慢冷淡：“我便不在这腌臜小院多待，污了我的眼。你安分守着你的野草清贫，别痴心妄想不属于自己的东西。”

话音落，她带着一身明艳风华，带着一众丫鬟傲然离去，绣篮珍宝尽数带走，不留半分余泽。

繁华退场，小院重归死寂。

沈知微立在原地，眼底清淡无波，心底却一片冰凉。

沈明姝身为嫡女，占尽府中宠爱与资源，尚且要拼尽所有才能遥遥仰望那人，而她生母毫无家世依仗、自己无依无靠，本就隔着天堑鸿沟，何来资格动心？

本就不该生念，本就不该回望。

她静静收好草药，压下心底所有细碎波澜。

高墙另一边的演武场，操练正酣。

陆惊骁结束一上午的练枪，摘去头盔，任由凉风散去额角薄汗。那日芳林苑的纷乱一幕仍在脑中一闪而过，仓促之间的一次相助，终究是没能来得及把话说周全，事后回想起来，心底总存着一点放不下的挂念，便提早吩咐了手下人，留意打听那位姑娘的近况。

贴身亲兵快步上前躬身回话：“将军，沈家嫡女方才去往沈姑娘后院言语刁难，百般折辱。沈姑娘一如既往安稳守礼，并无半分逾矩言行，日常只在后院打理草药、闭门读书，极少与外人往来。”

陆惊骁擦拭长枪的动作微滞，抬眼望向那面隔开两院的青墙，眼底掠过一丝极淡的沉色。

“不必再频繁派人探查了。”

他声线清淡，敛去所有情绪，“确认她安稳度日便好。”

只是心底深处，那抹素衣垂首拾草的安静身影，愈发清晰。

日头高升，沈府车马归庭，是沈砚散朝回府。

沈知微端茶行至回廊，清晰听见厅堂之中，父亲压抑的愤慨之声。

“陆家掌天下兵权，势压文官，日渐猖獗！文武本当泾渭分明，水火不容，绝不可有半点牵扯！”

嫡母连连附和，字字厉色，将陆家、将门视作眼中钉、朝堂大患。

廊下风凉，茶盘微凉。

沈知微指尖骤然收紧，心底那点暮春悄悄滋生的、微不足道的暖意，瞬间冰封殆尽。

原来不止嫡庶、贫富、云泥之别。

她与他，生来便是文武殊途、朝堂对立，是天生相悖、永远不能相近的两个人。

春尽槐落，初夏新生。

那场芳林偶遇，那场一墙相望，那场悄然心动，尽数随春光埋入尘土。

自此，她敛尽心事，安守深宅，不争、不念、不盼。

高墙内外，两人同敛心绪，各自归位。

唯有深埋心底的情愫，于无人知晓处，悄悄扎根，待来日，疯长成劫。