Name: 正常觉醒
Author: 嘉宴其王

“……我知道。但我需要时间。”她的声音有些疲惫，“他只是一个孩子。七岁。我不能——我不能把他当成工具。”

电话那头的人在说什么。沈若琳安静地听了十几秒。

“不是心软。”她说，“是事实。他比局里任何一个人都了解副本。他在二十分钟内独立通关了D级副本——你告诉我，局里有谁能做到？老周？小刘？还是那个只会坐在办公室写报告的赵处长？”

又是十几秒的沉默。

“我没说要放弃。”沈若琳的声音突然变硬了，“我说的是——合作。不是利用。如果他发现我在利用他，他会消失。你比我清楚，这种人一旦消失，你就再也找不到他了。”

苏言乐的耳朵微微转了一下。

“这种人”。她在和谁说话？局里的人？还是——

“好。明天凌晨三点，我带他进去。你在外面接应。”沈若琳顿了一下，“但如果他有危险，我会优先保证他的安全。这是条件。不同意的话，我现在就取消。”

沉默。然后她说了一句：“挂了。”

她按掉电话，把手机放在茶几上。然后她靠在沙发上，闭上眼睛，用手掌揉了揉太阳穴。

猫从沙发后面慢慢地走了出来。

沈若琳没有动。她闭着眼睛，手掌还捂在额头上。

苏言乐变回了人形。七岁的孩子站在沈若琳的客厅里，赤脚踩在地毯上，看着闭着眼睛的她。

“你在跟谁打电话？”他问。

沈若琳的手停了一下。然后她放下手，睁开眼睛，看着苏言乐。她的表情没有变化——没有惊讶，没有慌张，没有愤怒。只是平静地看着他，像早就知道他会在那里。

“你多久进来的？”她问。

“够久了。”

沈若琳点了点头，像是在确认什么。她坐直身体，双手放在膝盖上，看着苏言乐的眼睛。

“张和安。”她说。

苏言乐的眉毛微微动了一下。

“我在和张和安打电话。”沈若琳的声音很平静，“他是我和吴为的线人。在你出现之前，就是他。吴为失踪后，他继续和我合作。你去找傅老板的时候，傅老板先联系了张和安，张和安再联系的我。所以我知道你会来。”

苏言乐看着她，没有接话。

“我辞职之前，张和安就告诉我，B市有一个小孩在处理副本。”沈若琳继续说，“他说那个小孩很特别，但不是‘特别强’，而是‘特别稳’。不会冲动，不会犯错，不会相信任何人。他说如果我见到你，不要骗你，因为你一定会发现。”

她顿了一下。

“我没有骗你。我说的每一句话都是真的——吴为的失踪、金属板、地下两百米的东西、废弃隧道的入口。唯一没说的是我和张和安的关系。因为我不确定你愿不愿意知道。”

苏言乐站在原地，赤脚踩在地毯上，脑子里在飞速运转。

张和安。他和沈若琳合作。他是她的线人。他不知道这件事——张和安从来没有提过。但仔细想想，这并不意外。张和安一直在收集副本的信息，他也有自己的情报网络，沈若琳作为管理局内部的人，是一个很好的信息来源。他们合作是合理的。

但张和安没有告诉他。

为什么？

因为不信任？因为不想把他卷进更复杂的关系里？还是因为——张和安也不确定沈若琳是否可信？

“张和安怎么说的？”苏言乐问，“关于我。”

沈若琳看了他几秒钟。

“他说——”她开口，语速很慢，“‘那孩子不需要你的保护。他需要的是信息和退路。给他信息，帮他留好退路，然后别挡他的路。’”

苏言乐沉默了一会儿。

然后他走到沙发前，坐了下来。坐在沈若琳对面的椅子上——和几个小时前一样的位置。

“明天凌晨三点，”他说，“张和安在外面接应？”

“对。”

“他知道废弃隧道的入口在哪里？”

“知道。他会在附近等我们。如果我们两个小时没出来，他会报警——不是真的报警，是用他的方式通知管理局。他不信任管理局，但他更不希望我们死在里面没人知道。”

苏言乐从口袋里摸出一颗奶糖——最后一颗的最后一颗，他已经没有糖了。他把糖纸剥开，塞进嘴里。草莓味的，甜味在舌尖化开。

他看着沈若琳。沈若琳看着他。

两个人之间的沉默不再是对抗的，而是一种共享的、互相掂量的沉默。像两个玩家在副本里相遇，不确定对方是敌是友，但知道如果打起来，两个人都不会有好结果。

“合作。”苏言乐说。不是问句。

“合作。”沈若琳说。

苏言乐站起来，走向厨房的窗户——他来时的路。

“明天凌晨三点，”他说，“别迟到。”

他从窗户翻了出去。灰白色的猫落在窗台上，回头看了沈若琳一眼。沈若琳坐在沙发上，昏暗的灯光照着她的脸，她的表情很复杂——有疲惫，有紧张，有一丝苏言乐读不懂的东西。

猫跳下窗台，消失在夜色中。

——

苏言乐回到住处的时候，天已经完全黑了。

他爬上二楼，推开窗户，跳进自己的房间。房间里的东西都在原来的位置。他打开灯——一盏台灯，光线昏黄。他把背包放在窗台上，从里面拿出铁盒。

铁盒被符箓封着，三张符箓完好无损。他撕下符箓，打开铁盒。

铁盒里的东西都在：九张符箓（剩下六张，他用掉了三张），浮生剑的指环（挂在一根红绳上），基因强化剂（淡蓝色的液体在玻璃管里安静地躺着），还有一颗糖——不是晨曦之握寄来的那三颗，而是一颗普通的奶糖，白色的糖纸，上面印着一头奶牛。那是他从早餐店买的，五毛钱两颗，他吃了一颗，留了一颗。

他把奶糖拿出来，剥开，塞进嘴里。奶糖的甜味和草莓味的甜味不一样——奶糖更浓、更腻，像融化了的冰淇淋。

他把浮生剑的指环从红绳上取下来，戴在右手的中指上。指环微微发凉，戴上去之后，他感觉到一股微弱的力量从指尖流向手臂，像一条细细的、温暖的水流。

他把基因强化剂拿起来，对着台灯看了看。淡蓝色的液体在灯光下折射出一道彩虹。力量强化。副作用轻微。

他用不用？

如果用，他的力量会增强。虽然七岁的身体上限不高，但每一点增强都是优势。但“副作用轻微”是什么意思？可能是肌肉酸痛，可能是发烧，可能是嗜睡，也可能是——永久性的改变。基因层面的改变，不可逆。

第二十二章