寒院的风雪，一夜未停。
沈婉馨不知道自己是什么时候睡着的，只知道梦里全是边关的雪、父兄的马蹄声，还有那个少年在漫天飞雪中对她说：“婉馨，他日我若为帝，必不负你。”
然后画面一转，少年变成了身着龙袍的帝王，居高临下地看着她，声音冷得像刀：“沈氏婉馨，你可知罪？”
她猛地惊醒。
窗外天光微亮，雪光映得屋内一片惨白。晚月不在身边，墙角传来窸窸窣窣的声响。
“晚月？”
沈婉馨撑起身子，嗓音干涩。
“娘娘！娘娘您快来看！”
晚月的声音从外间传来，带着压不住的惊诧，“这是……这什么时候有的？”
沈婉馨披衣起身，赤脚踩在冰冷的砖地上，走到外间。
眼前的一幕让她脚步微顿。
外间的破木桌上，整整齐齐叠放着一床崭新的棉被，虽不是宫中最上等的云锦被，却也是厚实的新棉，足够御寒。
棉被旁边，摆着一个小小的黄铜炭炉，炉中炭火还未完全熄灭，正冒着若有若无的热气，在这冰窖般的屋中显得格外珍贵。
棉被旁边还有一个油纸包，打开一看，是半包红糖和几块干姜。
晚月已经红了眼眶，声音发颤：“娘娘，这、这是谁送的？昨夜还没有……难道是神仙显灵了？”
沈婉馨没有说话。
她走上前，伸手摸了摸那床棉被。触手柔软厚实，不是旧物翻新，是全新的。
她的手指顺着被面往下滑，忽然顿住。
被角上有一片暗红色的痕迹，约莫拇指大小，已经干透，在晨光下呈现出深褐色。
是血。
而且是不久前沾上的血。
沈婉馨的心猛地一沉。
她将棉被翻过来，里衬上也有几处类似的痕迹，像是有人用手抱过这床被子，手上的血蹭到了上面。
“晚月。”
她的声音平静，“昨夜你可听见什么动静？”
晚月摇头：“奴婢睡得太死了，什么也没听见。娘娘，这血……这棉被上怎么会有血？”
沈婉馨没有回答。
她蹲下身，拨了拨炭炉里的炭火。
银丝炭。
无烟、耐烧、不爆火星，是宫廷御用品，连普通嫔妃都未必能日日用上。能调动这种炭火的人，整个皇宫一只手数得过来。
她又拿起那包红糖和干姜，红糖是上好的闽南贡糖，干姜切片均匀，是太医院御制的驱寒姜饮。
这些东西，不是普通暗卫能弄到的。
能调动这些物资的人，只有一个。
沈婉馨闭上眼睛，脑海中飞速闪过昨夜的画面，那五道黑影、急促的哨响、骤然撤退的不速之客、还有暗处那道始终没有现身的气息。
有人受了伤，却没有先去包扎，而是先给她送了过冬的东西。
“是暗卫。”
她睁开眼，声音很轻。
晚月一愣：“暗卫？陛下的暗卫？”
沈婉馨没有接话。
晚月的眼泪瞬间掉了下来，又是惊喜又是心疼：“陛下……陛下心里还是有娘娘的！他派人暗中护着娘娘，还送这些东西来！娘娘，陛下没有忘记您！”
沈婉馨站起身，走到窗前，推开一条缝。
院中的积雪又厚了一层，四野无人，只有呼啸的北风。
她没有回头，声音淡得像一缕烟：“晚月，把炭炉收到床底下藏好，白天不能用。棉被也叠起来放进柜子里，被角朝里，别让人看见上面的血迹。”
“娘娘？”
晚月不解，“这是陛下赐的，为什么要藏？”
“因为没有圣旨，没有明旨，这些东西就不是‘赐’的。”
沈婉馨转过身，看着她，“若是被人发现寒院有违禁的炭火和被褥，那些人会说是我私通外援、里应外合。到时候，不仅这些东西保不住，连你我性命都难保。”
晚月吓得脸色发白，连忙照办。
沈婉馨走回桌边，拿起那块染血的被角，仔细端详了片刻。
血迹已经干透，呈暗褐色，边缘有一点点晕开的痕迹，像是受伤后没有及时止血，血顺着手腕流下来蹭到的。
她能想象那个场景——深夜，有人在与太傅死士的交手中负了伤，手臂或手掌被划开一道口子，鲜血直流。他没有先去包扎，而是抱着这床棉被、拎着炭炉，穿过风雪，悄无声息地送到寒院窗台下。
然后才离开，去处理自己的伤口。
或者说，根本没有处理。
因为暗卫的规矩是——任务未完，不许撤。
沈婉馨垂下眼睫，从袖中取出一方旧帕子，将那块血迹仔仔细细地擦去。
血迹一点点消失，被角恢复了原本的素白。
晚月看着她的动作，总觉得哪里不对劲，却又说不上来。
“娘娘，您为什么要擦掉？那是陛下的人留下的痕迹啊。”
沈婉馨将染血的帕子叠好，收进袖中，没有回答这个问题。
她走到炭炉边，将帕子扔进余火中，看着它一点一点烧成灰烬。
火光映在她眼底，明明灭灭。
“晚月。”
她忽然开口，“你觉得陛下对我是真心吗？”
晚月毫不犹豫：“当然是真心！若不是真心，陛下何必冒这么大的风险送这些东西？苏贵妃盯着呢，万一被发现……”
“他护我性命。”
沈婉馨打断她，声音平静得没有一丝波澜，“可他为什么不翻案？”
晚月一噎。
“沈家通敌叛国，是冤案。他比任何人都清楚。”
沈婉馨看着那簇跳动的火苗，“可他宁可让我在冷宫里活受罪，也不肯还沈家清白。你说是为什么？”
晚月张了张嘴，说不出话。
沈婉馨站起身，拍了拍裙上并不存在的灰尘，转过身来。
她的脸上没有怨恨，没有悲伤，甚至没有任何多余的表情。
只有一种近乎残忍的清醒。
“因为他要稳朝堂。”
她一字一句，“沈家的‘罪名’是他牵制权臣的筹码，是他平衡朝局的棋子。他护着我，是怕良心不安。他不翻案，是因为翻案的代价太大，他的江山承受不起。”
“所以他护我性命是真，不肯当众平反也是真。”
“心疼我是真，拿沈家当踏脚石也是真。”
她顿了顿，声音轻到像自言自语：“他的深情，从来都掺着皇权算计。”
晚月听得浑身发冷，想替萧进说几句好话，却发现自己一个字都反驳不了。
沈婉馨不再多说，转身走进内室，重新坐回窗前，拿起那件缝了又拆、拆了又缝的旧衣。
一针，一线。
像是在缝补什么，又像是在缝合什么。
只有她自己知道，她缝的不是衣服，是心。
她怕自己心软。
怕自己看到那带血的棉被、那暖融融的炭炉，就忘记萧进做过什么，就忘记沈家背负的冤屈，就忘记父兄还在流放路上生死不明。
所以她要擦掉血迹，要烧掉帕子。
不是不领情。
是不能领情。
领了这份情，就会心软。心软了，就会忘记——他爱她，可他更爱他的江山。
养心殿·同日上午
萧进坐在御案前，手中捏着暗卫刚刚送来的密报，脸色铁青。
密报上只有寥寥数语：
“寒院已收到物资。废妃发现血迹，已擦除。未留任何痕迹。”
“太傅昨夜派死士潜入，目的为‘确认’。已驱散，我方轻伤一人。”
“苏贵妃今日追加命令，禁寒院用水。井口已封。”
萧进将密报揉成一团，狠狠砸在地上。
“太傅……苏家……”他咬着牙，声音低得像从胸腔里挤出来的，“朕还没动手，你们倒先忍不住了。”
暗卫首领跪在阶下，左臂缠着绷带，正是昨夜受伤的那人。
“陛下，太傅对废妃娘娘的忌惮远超预期。他一直在确认娘娘是否真的‘死心’。若被他发现娘娘并非真正消沉……”
“他不会发现。”
萧进打断他，声音冷得像刀，“告诉寒院那边，所有痕迹全部清除。棉被、炭炉、药材，全部做成是晚月从宫外旧识那里偷偷弄来的假象。”
暗卫首领一愣：“陛下的意思是……不让废妃娘娘知道是您送的？”
萧进沉默了很久。
“她知道也好，不知道也罢。”他最终开口，声音里带着一种说不清道不明的苦涩，“她恨朕，恨得越彻底，她在冷宫里就越安全。太傅要的是一个‘死心’的废妃，朕……就给他一个。”
暗卫首领低头，不敢接话。
萧进站起身，走到窗前，看着外面纷纷扬扬的大雪。
“她怕冷。”他忽然说，声音很轻，“当年在潜邸时，她每到冬天手脚都是冰凉的。朕笑她像个冰人，她就恼了，把冰手塞进朕的衣领里……”
他没有说下去。
暗卫首领跪在原地，一动不动。
许久，萧进才重新开口：“传朕的口谕——寒院的暗卫再增一队。不许任何人伤她分毫。但……不许暴露是朕的人。”
“是。”
暗卫首领退下。
萧进独自站在窗前，从袖中摸出一枚旧荷包。
那是沈婉馨当年亲手绣给他的，里面装着她从相国寺求来的平安符。荷包已经旧得褪了色，针脚也有些松了，但他一直贴身带着，三年未曾离身。
他求的平安，是她的平安。
可他给她的，只有冷宫、风雪、和永无天日的囚禁。
“婉馨……”
他将荷包抵在额前，声音低得几乎听不见，“你可以恨朕。”
“但你不能死。”
“等朕杀尽所有害你的人，等朕把沈家的清白还给你——朕亲自跪到你面前，任你处置。”
窗外风雪更急。
他不知道的是，那个女人，早就把他的深情看透了。
看透了，就不痛了。
寒院·入夜
夜幕降临，风雪比白日更猛了几分。
沈婉馨等晚月睡熟后，从床底取出炭炉，悄悄点上。
暖意一点点弥漫开来，驱散了屋中刺骨的寒气。
她坐在炉边，将那床棉被取出来，盖在腿上。
棉被很暖，暖得让人想流泪。
可她不会哭。
她伸手抚过那个已经被擦干净血迹的被角，指尖微微顿住。
那里曾经有一片血。
是萧进的暗卫替她挡的刀、受的伤。
也是萧进深情的证明。
可这深情的代价，是沈家满门忠烈背负叛国污名，是父兄生死不明，是她在冷宫里不见天日。
她闭上眼，脑海中浮现出萧进的脸——冷厉的、克制的、眼底却藏着压抑到极致的心疼。
然后她睁开眼，将棉被叠好，放回柜子最深处。
炭炉里的火光照着她的脸，清瘦、苍白、没有一丝多余的表情。
“晚月。”
她忽然轻声说。
晚月在墙角迷迷糊糊地应了一声。
“你说陛下对我是真心吗？”
晚月含混道：“当然是真心……”
沈婉馨弯了弯唇角，弧度极淡，看不出是笑还是别的什么。
“是啊，是真心。”
“可他的真心，从来都排在江山后面。”
她没有再说下去。
从袖中取出密册，借着炭炉的火光，写下几行字：
“建元五年正月初三，暗卫送来棉被炭炉，被角有血迹。确认是萧进授意。”
“他护我性命是真，不肯当众平反也是真。”
“护我是情分，不翻案是权衡。”
“他的深情，掺着皇权算计。”
“我不会感动，不会心软，不会忘记。”
“他的原罪，不是不爱，是不够爱。”
写完最后一个字，她合上密册，重新藏进衣襟。
炭炉里的火烧得正旺，驱散了满室寒意。
可沈婉馨的心，比这冷宫的任何一天都要冷。
不是绝望。
是清醒。
他的深情，从来都掺着皇权算计。
她若看不清这一点，就不配做沈家的女儿。
窗外风雪呼啸。
她闭上眼，靠在墙上，面容沉静如水。
那沉静之下，是比冰雪更冷的决绝。
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