苏云锦说的“马”，比秦墨想象的要好得多。
那是一匹通体雪白的灵驹，鬃毛如银丝，四蹄踏雪，眼瞳是淡金色的。它安静地站在东边林子深处，看见苏云锦走来，亲昵地蹭了蹭她的肩膀。
“它叫踏雪。”苏云锦翻身上马，动作行云流水，然后朝秦墨伸出手，“上来。”
秦墨看着那匹比他身价还高的灵驹，犹豫了一下，握住苏云锦的手，翻身上了马背。
灵驹的背鞍只能容一人舒适地坐着，两个人就有点挤了。秦墨坐在苏云锦身后，不得不稍稍后仰，双手抓着马鞍边缘，努力不去碰她的身体。
“你怕我？”苏云锦头也没回。
“我怕你的马。”
“踏雪不咬人，它只咬坏人。”
秦墨沉默了一瞬：“……我姑且算好人吧。”
苏云锦没接话，轻轻一夹马腹，踏雪长嘶一声，四蹄生风，如一道白色闪电冲出了林子。
秦墨身体猛地后仰，差点被甩下去，不得不一把抓住苏云锦的腰。
少女的腰身纤细而结实，隔着衣料能感觉到微微的凉意。
“手拿开。”苏云锦声音冰冷。
“你骑慢点我就拿开。”
苏云锦不仅没慢，反而更快了。踏雪在官道上疾驰，两侧的树木化作模糊的残影向后掠去。秦墨被风吹得睁不开眼，只能死死抱住苏云锦的腰，把脸埋在她后背。
他闻到了一股淡淡的冷香，像是雪山上的白梅。
“你是故意的吧？”苏云锦的声音从风中传来，听不出喜怒。
“我说不是，你信吗？”
“……闭嘴。”
秦墨识趣地闭上了嘴。
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天亮时，他们已经奔出了三百余里。
踏雪不愧是灵驹，连续奔驰四个时辰不见疲态，速度依然快得惊人。秦墨在马上颠得浑身骨头都快散架，苏云锦却端坐如松，面不改色。
“前方有个驿站，我们下去歇息。”苏云锦说着，勒马减速。
驿站不大，是一间兼做客栈和茶馆的土坯房，门口拴着几匹劣马，院里飘出炊烟。苏云锦翻身下马，将踏雪拴在桩上，秦墨也跟着下来，两腿一软，差点跪在地上。
“你就这点体力？”苏云锦瞥了他一眼。
秦墨揉着发麻的大腿：“你让一个‘废柴’跟你一样骑四个时辰的马试试？”
“你不是禁咒师吗？”
“禁咒师也是人。”
苏云锦嘴角动了一下，似乎想笑，但忍住了。她转身走进驿站，秦墨一瘸一拐地跟在后头。
驿站里坐着七八个过路的客商，还有两个身穿灰色长袍的年轻人，腰佩长剑，胸口绣着一枚金色盾徽。
苍澜学院的院徽。
秦墨多看了那两人一眼。他们大约二十来岁，气度不凡，周身隐约有灵力波动，至少是灵师境的人物。其中一人注意到秦墨的目光，上下打量了他一番，见他衣衫破旧、头发灰白、身上没有半点灵力波动，便不屑地移开了视线。
苏云锦找了个角落的桌子坐下，点了两碗热粥和一碟咸菜。
秦墨坐到她对面，压低声音：“那两个是苍澜学院的？”
“嗯，外院弟子。”苏云锦也低声道，“看徽章颜色，应该是二星弟子，灵师境三重左右。”
“你怎么看出来的？”
“我是天机阁少主，你以为天机阁是干什么的？”
“算命？”
苏云锦面无表情地看了他三息，秦墨识趣地低头喝粥。
粥很烫，但他喝得很急——上一顿饭还是昨天中午啃的那块干粮。苏云锦看着他狼吞虎咽的样子，将自己那碗粥也推了过去。
“你不吃？”秦墨抬头。
“我不饿。”
秦墨看着她的脸。她脸色苍白，嘴唇有些干裂，身上的伤口虽然简单处理过，但绷带下还在渗血。一个重伤之人，怎么会不饿？
他没多说什么，把那碗粥又推了回去：“一人一半。你不吃饱，万一再遇上黑暗教团的人，我可不一定能护住你。”
苏云锦看了他一眼，端起碗，小口小口地喝了起来。
粥很薄，但喝进嘴里是暖的。
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吃完饭，两人正准备上路，驿站外忽然传来一阵沉闷的轰鸣声，像是什么重物砸在了地面上。
地面微微震动，桌上的碗碟叮当作响。
客商们惊慌地往外看，那两个苍澜学院的弟子也站起身，手按剑柄，警惕地望向门外。
秦墨的禁咒印记忽然剧烈发烫——那种感觉就像有人在他胸口点了一把火。
“来了。”他低声道。
苏云锦脸色一变：“谁？”
“秦家的人。而且是——”秦墨眯起眼，左眼下的火焰咒印隐隐发亮，“灵宗。”
话音刚落，驿站的半面墙被一股巨力轰然撞碎！
木屑纷飞，尘土弥漫。一只巨大的手掌从烟尘中探出——那是一只由褐色岩石凝聚而成的巨手，足有磨盘大小，五指张开，朝着秦墨所在的位置狠狠拍下！
“躲开！”
苏云锦一把推开秦墨，同时拔剑横扫。冰蓝色剑气斩在岩石巨手上，砍出一道深深的裂痕，但巨手只是顿了一顿，继续拍落。
“轰——”
地面被拍出一个三尺深的掌印，碎石四溅。
烟尘散开，一个魁梧的身影从破碎的墙壁处走进来。
那是一个四十来岁的中年男人，虎背熊腰，国字脸，眉心有一道狰狞的刀疤。他穿着一身黑色劲装，周身环绕着土黄色的灵力光晕——那是灵宗境强者才有的“灵力外放”。
“秦铁衣。”秦墨认出了他。
秦家四大供奉之一，灵宗境一重天，以土系灵技闻名。在帝都时，秦墨曾远远见过他一面——那一次，秦铁衣一掌拍碎了一座小山包。
现在，那一掌朝着他拍来了。
“少爷，家主有令，请少爷回府。”秦铁衣的声音像两块石头在摩擦，粗粝而沉闷，“您让秦虎带话回去说‘不想回’，所以家主让老奴亲自来请。”
他用了“请”字，但语气里没有半分请的意思。
驿站里其他客人早就吓得四散奔逃，那两个苍澜学院的弟子也退到了门口，远远观望，丝毫没有插手的意思。
苏云锦站在秦墨身侧，握剑的手微微发抖。灵宗境和灵师境之间隔着整整一个大境界，她在全盛时期尚且不敌，何况现在身受重伤。
“苏云锦。”秦墨忽然开口。
“嗯？”
“你带着踏雪先走。”
“你说什么？”苏云锦皱眉看向他，“你要一个人对付灵宗？”
“他的目标是我，不是你。”秦墨活动了一下右手——那只已经失去知觉的手，“你留下来只会让我分心。”
苏云锦死死盯着他，嘴唇抿成一条线。
她不是矫情的人。她知道秦墨说的是实话——灵宗境的战斗，她插不上手。留下来要么是累赘，要么是秦墨为了保护她而付出更大的代价。
“你能活下来吗？”她问。
秦墨笑了笑。那笑容有些勉强，也有些无奈：“试试看。”
苏云锦咬了咬牙，转身奔向门外，翻身上了踏雪。她没有回头，但踏雪跑出百步之后，她还是忍不住回望了一眼。
驿站残破的墙壁内，灰白色头发的少年正独自面对一个灵宗境的强者。
他左眼下的咒印正在发光，像一朵燃烧在黑夜中的火焰。
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驿站内。
秦铁衣没有去追苏云锦。他的目标只有秦墨，其他人走不走，他不在意。
“少爷，您这是何苦？”秦铁衣叹了口气，“您体内的禁咒之力，以您现在的身体，还能用几次？用一次，少几年寿命。何必为了‘不回秦家’这种小事拼上性命？”
秦墨没有回答，只是在心里默默算了一笔账。
禁咒·破灵——消耗了一段记忆（母亲的容貌）。
禁咒·霜葬——消耗了右手的触觉。
现在，他还剩下什么可以消耗的？
记忆、感官、情感、寿命……每一样都是他仅存的东西。但如果不消耗这些，他连活过今天的机会都没有。
“最后一次机会。”秦铁衣抬起右手，土黄色灵力开始凝聚，空气中的压力骤然增大，“少爷，跟我回去。家主说了，只要你交出禁咒传承，秦家可以给你一个长老的位置。”
秦墨抬起头，看着秦铁衣的眼睛。
那双眼睛里没有恶意，甚至有一丝怜悯。
但秦墨不需要怜悯。
“你回去告诉秦苍澜。”他一字一顿地说，“我秦墨，从被他赶出主家的那一刻起，就不再是秦家的人了。”
“他想要禁咒传承？”
“让他自己来拿。”
秦铁衣的眼神彻底冷了下来。
“那就别怪老奴不念旧情了。”
他一掌拍出！
铺天盖地的土黄色灵力化作一座小山，朝着秦墨碾压而来！灵宗境的一击，足以将一座房屋夷为平地，更何况一个血肉之躯的少年？
秦墨闭上眼。
胸口，禁咒印记像一颗心脏般剧烈跳动。每一次跳动，都有一股古老的力量涌入他的四肢百骸。他能听见体内有什么东西在碎裂——那可能是他的骨头，也可能是他的寿命。
脑海里，那个苍老的声音再次响起：
“禁咒·轮回·第一重——以‘七情’之一为祭，换取超越极限之力。你要献祭哪一种情感？”
秦墨来不及思考，脱口而出：
“悲伤。”
“契约成立。你对‘悲伤’的感知将被剥离。作为交换——你将在一炷香内，拥有与灵宗境一战的力量。”
话音落下的瞬间，秦墨感觉胸腔里有什么东西“咔嚓”一声断了。
不是骨头。
是某种更柔软、更脆弱的东西。
他想起了母亲——依然想不起她的脸，但想起她时，心里居然不疼了。那种每次想到母亲去世时就会涌上心头的酸涩、窒息、无法呼吸的感觉，全都消失了。
他知道那是不对的。他知道他应该悲伤。
但他感受不到了。
取而代之的，是一股从未有过的、汹涌澎湃的力量！
秦墨猛地睁开双眼。他的瞳孔变成了深红色，眼白布满黑色的裂纹，左眼下的火焰咒印熊熊燃烧，像要从皮肤底下钻出来。
他的周身没有任何灵力波动——禁咒师的力量从来不属于灵力体系。
那是一种更原始、更蛮横、更不讲道理的力量。
秦铁衣的巨掌拍到面前时，秦墨只做了一件事。
他伸出左手，握拳，向前轰出。
没有花哨的招式，没有绚烂的光芒。
就是一拳。
拳头和巨掌碰撞的瞬间，发出一声沉闷到极点的巨响——“嘭”！
像两座山撞在了一起。
然后，秦铁衣引以为傲的土系灵技“裂山掌”，从掌心开始，像蛛网一样裂开，迅速蔓延到整个手掌，最后轰然崩碎！
秦铁衣瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的右手——那只手在微微发抖，虎口崩裂，鲜血直流。
“这……不可能……”
他是灵宗。对方只是一个连灵徒都不是的“废物”。即便动用禁咒，怎么可能一拳打碎他的灵技？！
秦墨没有给他思考的时间。
他欺身而上，左拳再次挥出，这一拳直奔秦铁衣的面门！
秦铁衣咬牙，双臂交叉格挡。土黄色灵力在身前凝成一面厚实的灵盾。
“砰——”
灵盾碎。
秦铁衣整个人倒飞出去，撞穿了驿站的另一面墙，在泥地上犁出一道长长的沟壑，最终撞在一棵大树上，树身剧烈摇晃，落叶纷飞。
他挣扎着爬起来，嘴角溢出鲜血，看向秦墨的眼神中第一次带上了恐惧。
“你到底……是什么怪物……”
秦墨站在破碎的墙壁前，灰白色的头发被风吹乱，深红色的瞳孔中没有半点情绪波动。
他的身体在颤抖——那不是恐惧，而是濒临极限的预警。他能感觉到自己的生命在飞速流逝，像沙漏里的沙，一粒一粒往下掉。
但他脸上没有任何表情。
因为他已经感受不到“悲伤”了。
也正因为感受不到，他才不会犹豫。
他抬起左手，对准远处树下的秦铁衣，五指缓缓合拢。
那个苍老的声音再次在脑海中响起：
“你的时间还剩半炷香。建议你——速战速决。”
秦墨的嘴角微微上扬，那是一个没有笑意的笑容。
“足够了。”
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远处，苏云锦勒马停在一处山坡上，回头望着驿站的方向。
她看见一道暗红色的光柱冲天而起，将半边天空染成了血色。
然后，一切都安静了。
风停了，鸟叫停了，连空气都仿佛凝固了。
三息之后，大地猛地一颤。
苏云锦死死抓住缰绳，才没有被震下马背。踏雪不安地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。
那道光柱持续了大约十息，然后像从未出现过一样消失了。
驿站方向升起了浓烟。
苏云锦咬了咬嘴唇，调转马头，朝着驿站飞奔而去。
她不知道自己为什么要回去。
也许是那个“废柴”请她喝了半碗粥。
也许是他两次救了她。
也许是他明明怕得要死，却还是把她推开，说“你留下来只会让我分心”。
也许没有也许。
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驿站已经不存在了。
原本那间土坯房变成了一片废墟，地面龟裂，碎石散落一地。方圆百步内的树木都被拦腰折断，像是被一只无形的巨手横扫过。
苏云锦跳下马，在废墟中寻找。
她找到了秦墨。
他半跪在一片碎瓦砾中，浑身是血，左臂以一个不正常的角度弯曲着——显然是断了。他左眼下的火焰咒印已经黯淡下去，几乎看不见了。他的眼神空洞，瞳孔恢复了黑色，但那黑里带着一种说不出的……空。
像是一个人的灵魂被掏走了一块。
“秦墨！”苏云锦跑过去，蹲下身扶住他，“你怎么样？”
秦墨缓缓抬起头，看着她。
他看了很久，久到苏云锦以为他受了重伤说不出话。
然后他开口了，声音沙哑得像砂纸刮过铁皮：
“苏云锦。”
“我在。”
“我……刚才做了什么？”
苏云锦一愣：“你不记得了？”
秦墨摇摇头。他的记忆在施展“轮回”之后出现了断层。他只记得自己献祭了“悲伤”，然后……然后就什么都不记得了。
“你把一个灵宗打废了。”苏云锦说这话时，声音里带着一丝她自己都没察觉的颤抖，“秦铁衣……他的灵基碎了。这辈子都别想再动用灵力。”
秦墨沉默了很久。
“代价呢？”苏云锦问。
“我献祭了‘悲伤’。”秦墨说着，忽然笑了一下——那笑容很淡，淡到几乎看不出来，“我现在……不会难过了。你知道那是什么感觉吗？”
苏云锦摇头。
“就是……”秦墨想了想，像是在描述一件与自己无关的事情，“你明明知道应该难过，但你的心就是不会有任何波动。就像有人把你心里那个‘难过’的开关拔掉了。”
他顿了顿，声音更低了些：
“我刚才在想我母亲。我想不起她的脸，但我记得我应该很爱她。可现在想起她，我连想哭的感觉都没有。”
苏云锦没有说话。
她伸出手，握住了秦墨的右手。
那只手冰凉、僵硬，没有任何触感——秦墨感觉不到她的手，但苏云锦能感觉到他的。
“你还有左手。”苏云锦说。
秦墨抬头看她。
“你的右手没了触觉，你的悲伤被拿走了。”苏云锦的声音不大，但很稳，“但你还活着，你还有左手，你还能感受别的东西。高兴、愤怒、期待……这些你还有。”
“等我也失去了呢？”
“到那天再说。”
苏云锦站起身，朝他伸出手。
秦墨看着那只手，犹豫了一下，伸出左手握住。
她的手还是很凉、很软。
这一次，他的左手能感觉到。
秦墨站起来，踉跄了一下，靠在苏云锦肩上。苏云锦没有推开他，只是皱了皱眉，撑住了他大半的重量。
“你欠我一件外套。”她面无表情地说，“全是血。”
秦墨愣了一下，然后笑了。
这一次，是真的笑。
带着点苦涩，带着点无奈，但也带着点劫后余生的庆幸。
“好。到了苍澜学院，我赔你十件。”
“你说的。”
“我说的。”
踏雪在不远处打了个响鼻，甩了甩尾巴。
废墟之上，灰白色的烟尘缓缓散去。
北方的天空，湛蓝如洗。
苍澜学院，还有两千七百里。
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