第一章 血溅宫门（上）

赵国的最后一个春天，海棠花开得比往年都盛。沈昭宁站在宫门前的海棠树下，伸手接住一片花瓣。花瓣落在掌心，粉白色，薄得透光。她看了片刻，花瓣便被风吹走了，打着旋儿落进泥土里。“公主，该回去了。”侍女青禾在身后催促，“陛下说今日有朝会，让您别在宫门口晃悠。”沈昭宁没动。她穿着一身鹅黄色的襦裙，裙摆被风吹得猎猎作响。十六岁的公主，眉目间还带着少女的稚气，但那双眼睛已经学会藏住情绪了。“青禾，”她忽然开口，“你有没有觉得……今年的花开得太早了？”青禾一愣：“早吗？和往年差不多时候吧。”沈昭宁没再说话。她也不知道自己为什么忽然问出这句话。只是心里有一种说不清的预感，像有什么东西压着胸口，闷闷的，喘不上气。“走吧。”她转身往回走，走了两步又停下来，回头看了一眼那棵海棠树。这个画面，后来在很多年后，反复出现在她的梦里。枝叶繁茂，花瓣如雪，宫墙是朱红色的，天是湛蓝的。那是赵国最后的太平。三天后，秦国的大军兵临城下。沈昭宁是被一阵震耳欲聋的鼓声惊醒的。她从床上坐起来，耳边全是喊杀声、哭叫声、兵刃相击的声音。她赤着脚跑到窗边，推窗一看，远处的天边映着红光——那是火，是城里在着火。“公主！公主！”青禾从外面冲进来，脸色煞白，“秦军……秦军进城了！陛下让您快走！”沈昭宁脑子嗡的一声，像被人重重捶了一下。“走？往哪走？”“北门还没破！陛下让人护着您从北门出去——”话音未落，又是一阵巨响，像是什么东西坍塌了。地面都在震动。沈昭宁踉跄了一步，扶住桌沿，指尖发白。“父皇呢？母后呢？”青禾不敢看她：“陛下和娘娘……还在前殿。”“还在前殿”四个字，像一把刀，扎进沈昭宁的胸口。她知道那意味着什么。赵国最后一个皇帝和皇后，不会弃城而逃。他们要在前殿守着，守到最后一刻。“我不走。”沈昭宁的声音忽然冷静下来，“父皇母后在哪儿，我就在哪儿。”“公主！”“别说了。”她已经弯腰穿鞋，动作很快，手却一直在抖，“带我去前殿。”青禾的眼泪刷地掉下来，但她没有违抗。她跟了沈昭宁八年，知道公主的脾气——平日里温温柔柔的，像一团棉花，可一旦做了决定，谁也拉不回来。两人从寝宫跑出去的时候，宫里已经乱了。太监宫女四处奔逃，有人抱着包裹，有人牵着孩子，人人脸上都是恐惧。沈昭宁逆着人流往前殿跑，裙摆绊了她一下，她差点摔倒，青禾从后面扶住她。“公主，您真的要去吗？那边——”“我知道那边在打仗。”沈昭宁咬着牙，声音发颤，但脚步没停，“那我更要去。”她跑过长长的宫道，跑过那座她走了十六年的石桥，跑过那棵海棠树——花瓣落了一地，被无数双脚踩进泥里。她跑得上气不接下气，心脏像要从嗓子眼里蹦出来。然后她看到了前殿的门。门是开着的。里面站着一个人。不，不是站着。是跪着。是伏着。是她父皇，赵国最后一位皇帝，沈崇远，穿着明黄色的龙袍，伏在冰冷的地砖上。龙袍上全是血，从胸口洇开，大片大片的，像一朵又一朵开败的花。沈昭宁的脚步钉在了门槛外。她看到母后倒在父皇身边，头上还戴着那支她最喜欢的金步摇。步摇上的珠子碎了两颗，但剩下的那些还在烛光里微微发亮。她看到满殿的尸体，侍卫、太监、甚至几个她叫不出名字的大臣，横七竖八地倒了一地。她看到大殿正中央站着几个身穿黑色铠甲的士兵，手里还握着滴血的刀。其中一个士兵回过头来，看到了她。那人的眼神很冷，像看一只误闯进门的野猫。“哟，”那人咧嘴笑了，露出一口黄牙，“还漏了一个。”青禾猛地挡在沈昭宁面前：“大胆！这是赵国公主！你们——”刀光一闪。青禾的声音戛然而止。沈昭宁感觉脸上溅了什么东西，温热的，带着腥气。她伸手一摸，是血。青禾的血。青禾倒在她脚边，眼睛还睁着，嘴巴微微张着，像在说什么，但已经发不出声音了。她的脖子到胸口被劈开了一道口子，血像泉水一样往外涌。“青禾……”沈昭宁蹲下来，伸手去捂那道伤口，但血从她指缝里不停地流出来，怎么捂都捂不住，“青禾你别……你看着我……你看着我啊……”青禾的眼睛慢慢失去了焦距。那个士兵走过来，一把拽住沈昭宁的胳膊把她拎起来。她的脚离了地，脖子被衣领勒得生疼。“公主？”那人嗤笑一声，“赵国的公主？长得倒是不错。”另一个人说：“别磨蹭，赶紧解决了，将军说一个不留。”“急什么，让兄弟们看看。”几个人围过来。沈昭宁被扔在地上，额头磕在砖缝上，磕出一道口子，血流进眼睛，视线变成一片血红。她趴在地上，侧过头，看到了父皇母后的尸首。父皇的手还伸着，五指张开，像是在最后一刻还想去抓什么。离他的手不到一尺的地方，是母后散落的一缕白发。母后今年才三十八岁。不该有白发的。但她有了。沈昭宁知道那是为谁操的心。为这个千疮百孔的赵国，为这个已经挡不住秦国铁骑的丈夫，为这个十六岁了还什么都不会的女儿。“别碰我！”她不知道哪来的力气，撑着地面站起来，往后踉跄了两步，背抵着柱子。一个士兵抓住她的头发，她一口咬在那人手上，咬得满嘴是血。那人痛叫一声，一巴掌扇在她脸上，把她扇翻在地。“找死！”刀举起来了。沈昭宁仰面倒在地上，看着那柄刀悬在她正上方。刀刃上映着烛光，像一弯冷月。她忽然不挣扎了。也不怕了。她只是觉得很累。很累很累。从她出生那天起，她就是赵国公主。金枝玉叶，锦衣玉食，所有人都说她命好。可没有人问过她想不想要这身华服，想不想要这顶凤冠。她学了十六年的规矩、礼仪、琴棋书画，学了怎么走路、怎么说话、怎么笑、怎么跪，学了怎么做一个合格的公主，将来嫁给一个她可能见都没见过的男人，生一个继承人，然后老死宫中。一辈子，就这样了。但现在，不用了。刀落下的那一刻，沈昭宁闭上眼睛。她想的最后一件事，不是仇恨，不是恐惧，不是遗憾。是今天早上，她站在海棠树下，接住的那片花瓣。那片花瓣后来去了哪里呢？没有人知道。但沈昭宁知道的是——那片花瓣落进泥土里，来年春天，会有一棵新的海棠树从那里长出来。而她没有来年了。不对。她睁开眼睛的时候，看到的不是阴曹地府，不是奈何桥，不是黑白无常。是灯。很多很多的灯。红的、绿的、黄的、蓝的，五颜六色，亮得刺眼。它们挂在一根根高高的杆子上，整整齐齐地排成两行，一直延伸到看不见的远方。有些灯会动，从远处飞过来，又飞走，带着嗡嗡的声音，像一群发光的巨蜂。沈昭宁趴在地上，冰凉的地面硌着她的膝盖。她浑身是血——不对，那些血已经干了，变成暗红色的硬块，贴在皮肤上，一碰就掉渣。她低头看自己的手，十根手指，完好无损，没有伤口，没有疤痕。她死了吗？她摸了摸自己的脖子。没有刀口。摸了摸胸口。有心跳。砰砰砰，跳得很快。她慢慢站起来，身体晃了晃，像一棵刚被种下去还没扎根的树苗。然后她看到了那些“房子”。不，那不是房子。房子不该那么高。那些东西拔地而起，直插夜空，密密麻麻地布满了方方正正的窗口，有些窗口亮着灯，有些暗着。沈昭宁仰起头，一直仰到脖子酸了，也没看到顶。她觉得头晕。这是哪？她往前走了一步，一个“嗡嗡嗡”的东西从她身边飞过去，速度快得带起一阵风，把她的头发吹起来。她猛地后退，后背撞上一根杆子，杆子上贴着一张纸，纸上画着一个穿白衣服的女人，手里拿着一块方方正正的东西，在笑。沈昭宁盯着那张纸看了很久。她不认识纸上的字。那些字不是赵国的文字，也不是秦国的文字，不是她见过的任何一种文字。但它们排得整整齐齐，像一队一队的小蚂蚁。她开始往前走。不是因为她知道该往哪走。是因为她不能站在原地。她穿过一条很长很长的路，路面是青灰色的，很平整，比她见过的任何一条路都平整。路两边每隔一段距离就有一盏灯，亮得发白，不像烛火，也不像油灯，没有烟，没有味道，就那么安安静静地亮着，像被人定住的萤火虫。她走了很久。遇到了一些人。第一个人是个年轻男子，穿着短袖和一条奇怪的裤子，低着头走路，手里拿着一块发光的板子，一边走一边对着板子说话。沈昭宁拦住了他。“这位公子，”她的声音沙哑得不像自己的，“请问此处是什么地方？赵国的方向怎么走？”那人抬起头看了她一眼。沈昭宁知道自己现在是什么样子——浑身是干涸的血迹，头发散乱，穿着染成暗红色的汉服，脚上的绣花鞋磨破了一只，露出一截脏兮兮的脚趾。那人嘴角抽了抽，往旁边跨了一步，绕过她，头也不回地走了。一边走一边小声嘟囔：“……哪来的疯子。”沈昭宁愣在原地。疯子。她被人叫过“公主殿下”，叫过“殿下”，叫过“娘娘”，叫过“主子”。但从来没有被人叫过“疯子”。她又走了