第一章：赏金猎人 麦克·雷

木质酒馆里喧闹鼎沸，浑浊的空气混杂着烈酒、烟草与汗水的刺鼻气味。几张破旧木桌旁，一群面相凶悍的拾荒者、地痞恶棍围坐赌牌，筹码在粗粝的手掌间来回抛掷，吆喝哄笑此起彼伏。另一侧的酒客们举着粗陶酒杯推杯换盏，脏话与调侃顺着喧闹的声浪四下蔓延，处处都是外城独有的粗野与混乱。

就在这乱糟糟的氛围里，酒馆木门“吱呀”一声被推开。

一道格格不入的身影闯了进来。那是个戴着细框眼镜的中年男人，衣着整洁体面，身形拘谨，眉眼间满是紧张，周身儒雅的气质和这片鱼龙混杂的天地格格不入。他身后紧跟着两名身着制式战甲、枪械上膛的武装军人，冰冷的气场让周遭的喧闹都短暂地滞了一瞬。

中年眼镜男顾不上打量四周，深吸一口气，拔高声音冲着全场大喊：“我这里有个任务，报酬十分丰厚，有没有人愿意接下？”

话音落下，原本安静了片刻的酒馆再度炸开。一众恶棍或是嗤笑出声，或是挤眉弄眼地打趣，语气里满是戏谑。

“哈哈，又是个不懂规矩的外乡人。”

“以为喊一嗓子就有人上赶着接单？新来的吧。”

没人主动上前搭话，场面一时间变得格外尴尬。眼镜男站在原地，手足无措地看着这群面露嘲讽的人，一时间进退两难。

吧台后的酒保擦着酒杯走上前，神色平和地开口提醒：“先生，想发布任务不用这样吆喝。把内容告诉我，我帮你登记贴在旁边的告示牌上，自然会有人留意。要是有心仪的人选，也可以直接上前沟通。”

说着，他抬手指向酒馆墙面。那块斑驳的木板上贴满了形形色色的任务纸条，字迹潦草不一，标注着物资搜寻、猎杀变异兽、短途护送等各类委托，是洛城外城赏金猎人默认的接单渠道。

“原来是这样，多谢提醒。”眼镜男略显窘迫地挠了挠头，连忙说道，“那就麻烦你帮我登记一下。”

酒保取来纸笔：“请说任务内容。”

“护送一个人，从洛城基地前往新乡基地。”

短短一句话落下，整间酒馆瞬间死寂。

赌牌的人停了手，碰杯的人放下酒杯，所有人脸上的嬉笑尽数褪去，取而代之的是惊骇。酒保握着笔的手也猛地一顿，怔怔地看着眼镜男，半天没能回过神。

死寂过后，细碎的议论声轰然响起。

“我的天，洛城到新乡，足足近千公里的废土路！这是想把人往死里送？”

“一路全是辐射区、变异兽巢穴，还有流窜的匪帮，还要专门护送目标，这活儿简直是九死一生。”

“寻常任务顶多跑个几十上百公里，这千里路途，谁敢接？”

“依我看，整个洛城也就麦克那个疯子，敢碰这种玩命的单子。”

众人连连摇头，没人敢接下这份凶险的委托。

眼镜男见无人应声，心里越发焦急，连忙加码：“我出七个联邦金币作为酬劳！诚意绝对足够！”

可即便报出不菲的价码，依旧没人动心。酒保摇了摇头，语气诚恳：“先生，不是酬劳多少的问题。这趟路程太过凶险，除了麦克·雷，其他人就算给再多钱，也不敢贸然接下。”

“麦克？”眼镜男眼睛一亮，急忙追问，“请问这位麦克先生现在在哪里？”

他话音刚落，酒馆门口悬挂的铜铃便“叮铃”脆响起来。

一道身影缓步走入屋内。男人一身经典牛仔装束，衣衫沾着些许风沙，浓密的络腮胡遮住大半脸庞，嘴里斜叼着一截燃了一半的香烟，白雾顺着嘴角缓缓飘散开。他右侧袖管空荡荡垂落，齐肩而断的右臂，是他最醒目的标志。

正是麦克·雷。

他目不斜视走到吧台前，唯一的左手一扬，一枚铜币在空中划出弧线，稳稳落在台面上。

“老规矩。”麦克的嗓音慵懒沙哑，带着常年抽烟的颗粒感。

酒保熟稔地收起铜币，悄悄朝一旁的眼镜男递了个眼色，随即转身调配酒水。片刻后，一杯琥珀色的威士忌推到麦克面前。

麦克端起酒杯仰头一饮而尽，动作干脆利落。接着他走到角落的椅子上坐下，将帽檐往下一拉，大半张脸都隐在阴影里，靠着椅背闭目休憩，一副万事不闻的散漫模样。

眼镜男见状，立刻反应过来，快步走上前，神态局促又恭敬：“请问……您就是麦克·雷先生吗？”

帽檐下的双眼缓缓睁开，麦克抬眼打量着眼前的中年男人，目光平淡无波。

“有事儿？”

“是这样的，”眼镜男连忙说明来意，语气带着几分期盼，“我有一桩任务，思来想去，整个洛城恐怕只有您才合适接手。”