三日后的清晨，宫里的旨意果然到了。
孟静娴正在喝药，翠墨慌慌张张地从外面跑进来，掀帘子的手都在抖：
翠墨“小姐！小姐！宫里来人了！传旨的公公已经到了大门口，老爷让您赶紧更衣接旨！”
孟静娴端着药碗的手稳稳当当，一口一口把剩下的药喝完，才放下碗，用帕子按了按嘴角。
孟静娴“慌什么。”
她的声音平静得像一潭死水，
孟静娴“更衣就是了。”
翠墨愣了一瞬，赶紧去开衣柜。
孟静娴站起身，走到铜镜前，看了看镜中自己那张苍白的脸。今日她没有刻意打扮，只穿了一件半旧的藕荷色小袄，头发松松挽着，病容一览无余。
孟静娴“就穿那件月白色的褙子。”
她说，
孟静娴“头发也别梳得太规整，看着像是刚从病榻上起来的。”
翠墨的手一顿：
翠墨“小姐，这可是接旨，穿得太素净了，会不会让人觉得……”
孟静娴“让人觉得什么？”
孟静娴淡淡地看了她一眼，
孟静娴“让人觉得沛国公府的大小姐果然是个病秧子？要的就是这个印象。”
翠墨不敢再劝，依言取了那件月白色的褙子来。孟静娴又让她把自己的脸色弄得再难看些——拿粉遮了唇色，眼下点了些青黛，整个人看上去憔悴得仿佛随时会晕过去。
孟静娴“走吧。”
她最后看了一眼镜子，满意地收回目光。
正厅里，沛国公孟明远已经率全家跪好了。
传旨的是太后宫里的李公公，五十来岁，面白无须，一双眼睛精光内敛，在宫里伺候了三十年，什么场面没见过。他手捧明黄圣旨，身后跟着四个小太监，排场不大不小，刚好配得上“侧福晋”的分量。
孟静娴由翠墨扶着，一步一步走得极慢，走到父亲身后跪下时，还恰到好处地轻咳了两声。
李公公的目光落在她身上，不动声色地打量了一瞬，随即展开圣旨，高声宣读。
李公公“……沛国公府嫡女孟氏，温婉贤淑，知书达理，特赐婚于果郡王为侧福晋，择吉日完婚……”
圣旨上的话，和前世一模一样。
孟静娴跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，听着那些冠冕堂皇的词句，心中没有一丝波澜。前世她听到“果郡王”三个字时，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来，恨不得跳起来谢恩。
现在她只是在想：择吉日——这个“吉日”在谁手里，她就去握谁的手。
李公公“……钦此。”
李公公收了圣旨，笑容满面地看向沛国公：
李公公“孟大人，恭喜恭喜啊。太后娘娘亲自点的鸳鸯谱，这可是天大的体面。”
沛国公叩首谢恩，起身接过圣旨，又给李公公塞了一个厚厚的红封，不动声色地道：
沛国公“辛苦李公公跑一趟。小女体弱，今日勉强撑着一口气接旨，若有失礼之处，还望公公在太后面前美言几句。”
李公公的目光再次落在孟静娴身上。
她跪在那里，脸色白得几乎透明，身子微微颤抖——也不知是激动还是虚弱。李公公在心里给她打了个分：模样是好的，就是这身子骨……不过太后要的就是这样的人，太能折腾的反而不好。
李公公“孟大人客气了。”
李公公笑道，
李公公“孟大小姐好生养着，来日进了王府，有的是好日子过。”
孟静娴微微抬头，朝他露出一个虚弱的笑容：
孟静娴“多谢公公吉言。”
声音轻得像风一吹就散。
李公公又客套了几句，便带着人回宫复命去了。
正厅的门一关，沛国公夫人的眼泪就掉了下来。
沛国公夫人“娴儿……”她拉住女儿的手，嘴唇哆嗦着，
沛国公夫人“这就算是……定下了？”
孟静娴站直了身子。方才那副摇摇欲坠的病态，在她脸上消退了大半，取而代之的是一种冷静到近乎冷酷的从容。
孟静娴“定下了。”
她说，
孟静娴“母亲不必伤心。这门婚事，女儿心里有数。”
沛国公把圣旨放在供桌上，转身看着女儿，欲言又止。
孟静娴知道他想问什么——你想怎么办？你真的想好了？你一个十五岁的姑娘，能有什么“数”？
但她没有解释。有些事，做出来比说出来更有说服力。
孟静娴“父亲，”
她开口，
孟静娴“婚期定在什么时候？”
沛国公“李公公说，钦天监正在择期，大抵不会超过半年。”
半年。孟静娴在心里盘算了一下。
半年的时间，够她做很多事了。够她把自己的身体调理到能撑得住王府的折腾，够她摸清王府里每个人的底细，够她在暗中布下该布的局。
孟静娴“父亲，”
她又开口，
孟静娴“女儿想请一位先生。”
沛国公一愣：
沛国公“什么先生？”
孟静娴“不是教诗词的先生。”
孟静娴的目光沉静如水，
孟静娴“是教女儿看账、管人、理事的先生。国公府有管事嬷嬷，但女儿想学的是——怎么管管事嬷嬷。”
这话说得太直白了，直白到沛国公夫人倒吸了一口凉气。
沛国公夫人“娴儿，你学这些做什么？”
夫人不解地看着她，
沛国公夫人“你是去做侧福晋的，又不是去做管家的。”
孟静娴看向母亲，嘴角微微弯了一下，弧度很小，却意味深长。
孟静娴“母亲，”
她说，
孟静娴“在王府里，不会管家的侧福晋，就是别人手里的泥人。想怎么捏，就怎么捏。”
沛国公沉默了许久。
他看着女儿的眼睛，那双眼睛里没有十五岁少女该有的天真和憧憬，只有一种沉甸甸的、让人心疼的清醒。
沛国公“好。”
他终于开口，声音有些哑，
沛国公“为父去安排。”
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回到自己院子后，孟静娴屏退了所有人，独自坐在窗前。
翠墨端了一碗银耳羹进来，放在她手边，小心翼翼地看了她一眼，还是没忍住：
翠墨“小姐，您……不高兴吗？”
孟静娴“高兴？”
孟静娴看了她一眼，语气平淡，
孟静娴“为什么要高兴？”
翠墨“因为……您要嫁给果郡王了呀。”
翠墨的声音越来越小，
翠墨“奴婢听说，果郡王是皇上的亲弟弟，生得俊朗不凡，京中多少姑娘想嫁都嫁不成呢……”
孟静娴没有回答，端起银耳羹喝了一口。
甜。太甜了。前世她也觉得这婚事甜得像蜜，后来才尝出来，蜜底下裹着的是砒霜。
孟静娴“翠墨，”
她放下碗，
孟静娴“你觉得果郡王这个人怎么样？”
翠墨想了想：
翠墨“奴婢没见过，但听府里的人说，王爷是个好人，待人温和，从不摆架子……”
孟静娴“好人的定义是什么？”
孟静娴打断她，
孟静娴“不打死人就是好人？不克扣月例就是好人？”
翠墨被问住了。
孟静娴转过头，目光落在窗外那株玉兰树上。春风拂过，枝头的花苞轻轻摇晃，再过几日就要开了。
孟静娴“一个人好不好，不是看他做了什么，而是看他在你最难的时候做了什么。”
她的声音低下去，像是在自言自语，
孟静娴“你快要死了，他会不会来？你被人害了，他会不会信？你受了委屈，他会不会替你出头？”
翠墨听得云里雾里，但她隐约感觉到——小姐说的不是别人，是那个还没见面的果郡王。
翠墨“小姐，”
她鼓起勇气问，
翠墨“您是不是……不想嫁？”
孟静娴没有回答这个问题。
她拿起桌上那封还没拆的信——这是昨日父亲交给她的，是宫里荣贵太妃娘娘的手书，意思无非是“进了王府好好伺候王爷，莫要辜负太后期望”之类的场面话。
她把信放在烛火上，看着火舌舔过纸面，一点点吞噬那些漂亮的字迹。
孟静娴“翠墨。”
翠墨“奴婢在。”
孟静娴“从明天开始，每天早上多加一个时辰的药膳。跟厨房说，所有的药材都要经你的手，别人碰过的，不要。”
翠墨郑重地点头。
孟静娴“还有，”
孟静娴把烧尽的纸灰拨散，
孟静娴“你去打听一下，果郡王府里现在有哪些人。侍妾、丫鬟、管事——越详细越好。”
翠墨“小姐，您还没进门呢，这就……”
孟静娴“正因为还没进门，才有时间准备。”
孟静娴的目光落在那些灰烬上，
孟静娴“等进了门，就来不及了。”
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夜深了。
孟静娴躺在帐中，双眼睁着，看着头顶那顶水红色的帐子。
前世她在这个时候，正满心欢喜地绣着嫁衣。她绣了一对鸳鸯，绣了并蒂莲，绣了她以为会地久天长的所有东西。
后来那些东西都被她锁进了箱底，再也没有打开过。
她翻了个身，面朝墙壁。
墙的那一边，是沛国公府的府邸，是她从小长大的地方。再过半年，她就要离开这里，去一个完全陌生的地方，面对一群各怀心思的人。
她不害怕。
她已经死过一次了，没什么好怕的。
她只是觉得——可惜。
可惜前世的自己太蠢，蠢到把毒药当蜜糖，把牢笼当归宿。
这一世，她不会再犯同样的错了。
窗外传来更夫的梆子声，三更三点。
孟静娴闭上眼睛。
明天，还有很多事要做。
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