暗线

接下来的日子，辰皓像换了一个人。

每天天不亮就起床跑步，绕着小镇外围跑足一个时辰，回来时浑身湿透。白天上课不再像以前那样走神，反而听得格外认真，偶尔还会在纸上写写画画，记录一些伊莱克随口提到的修炼心得。

实战课上，他的变化最明显。

“辰皓，出剑！”赵渊一声令下。

辰皓脚下一蹬，整个人弹射而出，铁剑在空中划出一道弧线，精准刺中对练同学的木盾边缘——那是整个盾面最薄弱的位置。

“砰”的一声，木盾应声脱手。

全场安静了一瞬。

“好！”赵渊眼睛一亮，“这一剑的角度和力道都对了，谁教你的？”

“自己琢磨的。”辰皓面不改色。

赵渊看了他一眼，没再追问，但目光里多了一丝探究。

玉佩里传来伊莱克懒洋洋的声音：“马马虎虎，至少没丢本座的脸。”

辰皓嘴角微不可察地弯了一下，没有回话。

他知道自己还差得远。伊莱克给他定下的目标是——一个月内凝出剑气。

剑气。

那是大多数骑士学徒苦练两三年才能摸到门槛的东西。他一个连基本功都不扎实的废柴，要在三十天内从零到有，听起来就像天方夜谭。

“所以你每天多练两个时辰。”伊莱克说得轻描淡写，“别人练三年，你一天当三天用，正好。”

正好个鬼。

辰皓咬着牙没吭声。因为他知道伊莱克说的是对的。他没有天赋，没有资源，唯一的优势就是比别人能熬。

那就熬。

——

这天傍晚，辰皓照例在小树林里练剑。

天色渐暗，暮色从林间渗透过来，树影婆娑。他一遍又一遍地重复着最基础的刺剑动作，直到手臂酸胀到几乎抬不起来。

“停。”伊莱克忽然出声。

辰皓收剑：“怎么了？”

“有人在看。”

辰皓心头一紧，不动声色地用余光扫视四周。林间静谧无声，只有风吹过树叶的沙沙响动。

但他相信伊莱克的感知。

“多远？”

“东边那棵大树上，距离你大概五十步。不是昨天那几个废物。”伊莱克的声音冷下来，“气息很稳，是练家子。”

辰皓装作什么都没发现，继续练剑。又过了半柱香的功夫，他才收拾东西离开树林。

“还在吗？”回去的路上他低声问。

“跟了一段，现在撤了。”伊莱克说，“不是普通人，身上有圣殿的气息。”

辰皓脚步一顿。

圣殿。

上次那个巡查骑士？

“应该不是同一个人。”伊莱克语气平淡，“但来者不善。你最近太扎眼了，已经被人盯上了。”

辰皓沉默地走在暮色中的小路上。

怀里的玉佩沉甸甸的，像一块烧红的炭。

“那就再低调一点。”他说。

“晚了。”伊莱克的声音里带着一丝讥诮，“你答应那小子一个月后的比试时，就该想到会有这一天。一个废物突然进步神速，学院里的人不是瞎子。”

辰皓没有反驳。

他知道伊莱克说得对。但有些事，不是他想低调就能低调的。厉天行已经欺到了头上，如果他再退，只会退到无路可退。

“继续练。”他说。

——

第二天，辰皓在学院里遇到了一个意料之外的人。

赵渊。

不是在上课的时候，而是在午休时间，赵渊把他叫到了教官办公室。

屋子里只有他们两个人。赵渊坐在桌前，面前摆着一杯凉透的茶，目光沉沉地看着辰皓。

“坐。”

辰皓坐下来，心里有些忐忑。

“你最近的进步，我都看在眼里。”赵渊开门见山，“从上周到现在，你的体能、反应、剑术基础，至少提升了三成。这个速度，不正常。”

辰皓嘴唇动了动，正要说话，赵渊抬手打断了他。

“我不是要审你。”赵渊的语气缓和了一些，“每个人都有自己的秘密，我年轻时也有。作为教官，我只关心一件事——你的修炼方法，有没有危害到自己或者别人？”

“没有。”辰皓回答得很快。

赵渊盯着他的眼睛看了几秒，点了点头。

“那就行。但是辰皓……”他顿了顿，“你答应跟厉天行的比试，太冲动了。他凝出剑气已经半年，实战经验也比你丰富。一个月的时间，你拿什么赢他？”

辰皓沉默了一会儿。

“拿命练。”

赵渊愣了一下，然后笑了。不是嘲讽，是那种经历过战场的老兵才会有的、带着几分苦涩的笑。

“像你爹年轻时候。”他说。

辰皓抬起头：“您认识我父亲？”

“何止认识。”赵渊站起来，走到窗边，背对着辰皓，“当年我和你父亲是战友，一起在边境守过三年。他受伤退役的时候，是我送他回的家。”

辰皓怔住了。

他从未听父亲提起过这些事。父亲只说自己年轻时当过骑士，后来受了伤就回来了，从不多说细节。

“你父亲是个硬骨头。”赵渊转过身来，“那时候边境线上魔兽潮来袭，他带着一个小队断后，救了三十多个平民，自己却被魔兽咬穿了肩膀。伤好之后经脉受损，再也凝不出剑气了。”

赵渊看着辰皓，目光里有些复杂的东西。

“你比你父亲天赋差得多，但骨子里的倔劲儿，一模一样。”

辰皓攥紧了拳头。

他想起父亲每天夜里疼得翻来覆去睡不着，却从不在他面前叫一声疼。想起父亲把仅有的铜板省下来给他交学费，自己连药都舍不得抓。

“赵教官。”辰皓站起来，认真地看着赵渊，“我不会给父亲丢脸。”

赵渊看了他良久，最终点了点头。

“去吧。有什么需要帮忙的，尽管来找我。”

辰皓转身走到门口，赵渊忽然又叫住了他。

“辰皓。”

“嗯？”

“你胸前那枚玉佩……是你母亲留给你的？”

辰皓心里一紧，面上不动声色：“是。”

赵渊沉默了片刻，摆了摆手：“没事了，去吧。”

走出办公室，辰皓的心跳还没平复下来。

“他发现什么了？”他低声问。

“不确定。”伊莱克的声音里带着一丝罕见的凝重，“但他认识你父母，知道这枚玉佩的来历。这人比那个厉家小鬼危险得多。”

辰皓摸了摸胸口的玉佩，指尖触碰到冰凉的表面。

母亲的遗物。

母亲到底是什么人？为什么会留下一枚封印着亡灵法师的玉佩？

他发现自己对父母的过去，几乎一无所知。

——

同一时刻。

小镇东边的一间普通民房里，两个身着便装的男人正对坐喝茶。

桌上摊着一张手绘的小镇地图，其中一个男人用手指点了点地图上标记的位置。

“这片区域，亡灵气息最浓。”

“确定不是错觉？”

“确定。大人亲自感应过，不会有错。”说话的男人抬起头，露出一张普通的、扔进人群就找不出来的脸，“目标很可能藏在附近，但具体位置还需要时间排查。”

另一个男人皱了皱眉：“要不要扩大搜索范围？”

“先不急。大人交代过，不要打草惊蛇。”他顿了顿，从怀里掏出一张画像，“另外，这个人需要留意。”

画像上画着一个十六七岁的少年，面容青涩，眼睛是少见的琥珀色。

画像右下角写着一个名字——辰皓。

“这个小孩怎么了？”

“巡查记录显示，上次发现亡灵气息的区域，他正好在场。”男人收起画像，“巧合？不一定。先盯着，看看他最近有没有异常。”

——

夜里。

辰皓盘腿坐在床上，闭目调息。体内气流沿着伊莱克教的路线缓缓运转，比前几天又顺畅了几分。

“停。”伊莱克忽然出声。

辰皓睁开眼：“怎么了？”

“你体内的圣光血脉……比你想象的要强。”

辰皓愣了一下：“什么意思？”

伊莱克沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

“普通人修炼，经脉里的气流是死的，靠的是外力推动。但你的不同。”他的声音里带着一丝探究，“你的气流会自己走，像是有意识一样。这种现象，本座只在一种人身上见过。”

“什么人？”

“天生圣体。”

辰皓茫然地眨了眨眼：“那是什么？”

伊莱克没有立刻回答。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“圣光大陆最稀有的修炼体质，万中无一。拥有这种体质的人，修炼速度是常人的数倍，对圣光的亲和力也远超常人。”

“那为什么我这么多年都凝不出剑气？”

“因为你练的东西是错的。”伊莱克语气恢复了一贯的刻薄，“你那本破书上的功法，完全是按照普通体质写的。让你这种体质的人照着练，就像让一条龙照着乌龟的姿势学游泳，越练越废。”

辰皓：“……”

“不过现在有本座指点，总算走上正道了。”伊莱克哼了一声，“一个月内凝出剑气，问题不大。”

辰皓心里一喜，但很快又压了下去。

“那你之前为什么不说？”

“之前不确定。”伊莱克的语气难得认真，“圣体太稀少了，本座活了这么多年，见过的也不超过五个。而且……”

他顿了顿。

“圣体在千年之前，是圣殿重点追猎的对象。”

辰皓后背一凉：“为什么？”

“因为圣光血脉越纯，对亡灵的克制力越强。”伊莱克的声音低了下去，带着一丝说不清道不明的意味，“同时也意味着，如果你堕入黑暗，你会成为最可怕的亡灵。”

“你觉得我会堕入黑暗？”

玉佩里安静了很久。

久到辰皓以为伊莱克已经沉睡了。

然后他听到那道低沉的声音，比平时轻了很多，轻得像一声叹息。

“本座不知道。但本座见过太多一开始心怀善念的人，最后被力量腐蚀成自己最讨厌的样子。”伊莱克顿了顿，“所以本座会盯着你。如果你哪天走偏了，本座亲手了结你。”

辰皓没有害怕，反而笑了。

“那你得活到那天才行。”他说，“所以在我走偏之前，你得先想办法把魂体修好。”

伊莱克被他噎了一下。

“……油嘴滑舌。”

“跟你学的。”

“本座没教过你这个。”

“那我是自学成才。”

伊莱克沉默了。

但玉佩的温度，又悄悄升高了一点。

——

夜深了。

小镇沉入梦乡，只有偶尔传来的几声犬吠打破寂静。

那间普通民房里的两个圣殿暗线还没有睡。他们轮班值守，眼睛始终盯着那片标记在图纸上的区域。

其中一个忽然皱起眉头，坐直了身体。

“怎么了？”

“……又感应到了。”他深吸一口气，表情变得严肃，“亡灵气息。比上一次更强。”

“具体位置？”

“还不确定。但扩散的范围在缩小。”他扭头看向同伴，“大人说得对，这东西正在恢复。如果不尽快找到它，后患无穷。”

两个男人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的决断。

明天，加大排查力度。

那枚封印着亡灵的玉佩，必须找到。

——待续——

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