第六章旧情皆翻篇，故人不相逢

秋山诗会散场，暮色漫上山头。

沈聿独自站在雕花石栏旁，望着林晚卿一行人渐行渐远的背影，月白衣衫融进林间暮色，再无半分留恋。身旁苏软软低声唤了他两声，他都恍若未闻，一颗心像是被山间秋风掏空，空荡荡的无处安放。

苏软软指尖攥紧绢帕，心底的不安快要压不住。这些日子沈聿处处失神，眼里的重心早就不在她身上，往日温情脉脉尽数消散。她放软声调，故作委屈：“王爷，不过是一场诗会，姐姐刻意避着我们，您何必这般耿耿于怀？”

这话没能安抚沈聿，反倒戳中了他积攒多日的烦闷。他侧过头，眼神冷淡疏离，不复往日的温柔迁就：“是我主动错过了她，怪不得旁人刻意回避。”

一句话，说得苏软软脸色发白，再也接不上话。她一直靠着柔弱人设稳居女主位置，可沈聿态度转变，她所有依仗，都摇摇欲坠。

沈聿懒得再顾及她的情绪，独自下山返程。马车上，往日习惯了耳边软语温存，此刻只剩一片死寂。他一遍遍回想诗会上的画面，林晚卿从容论诗、提笔挥毫，被一众才子才女真心敬重，那份自信耀眼，是跟在他身后时，从未展露过的模样。

从前他总觉得她张扬蛮横、惹人厌烦，如今才懂，那份张扬，不过是求而不得的慌张；那份纠缠，只是孤注一掷的真心。

可醒悟来得太晚。

太傅府这边，林晚卿回到府中，青禾一路难掩兴奋：“小姐，今日诗会上人人都夸赞您才情卓绝，那位李翰林还特意打听您的年岁生辰，怕是有意提亲！”

林晚卿卸下玉簪，淡淡一笑：“不过诗文相交，不必多想。比起婚配嫁娶，眼下好好陪着父亲打理家事，潜心读书，更为要紧。”

她早已把情爱划出人生规划，旁人的爱慕、世家的提亲，都无法打乱她的步调。这几日她跟着太傅梳理府中田庄账目，剔除蛀虫、规整产业，把偌大的太傅府内务打理得井井有条，太傅看在眼里，满心宽慰，再也不用为女儿操心。

京中风向，也在悄悄扭转。

早先人人提起林晚卿，前缀永远是“痴恋沈王爷的恶毒小姐”；如今街巷闲谈，皆是赞叹太傅嫡女迷途知返，才德兼备，是难得的大家闺秀。曾经泼在她身上的污名，随着她一步步踏实度日，渐渐洗刷干净。

沈聿终究不肯彻底死心。

他放下王爷身段，托朝中与太傅交好的同僚从中说和，想要寻一个机会，和林晚卿单独见一面，好好致歉。

太傅接到友人传话，沉吟许久，回了一句：“小女早已放下前尘旧事，一心闭门修学，无心再与王爷纠葛，还望王爷成全。”

传话人把原话带回王府，沈聿捏着茶杯，杯壁冰凉，指尖用力，青瓷杯身应声裂开一道细纹。

连林太傅都明确回绝，等于堵死了他所有迂回的门路。

苏软软听闻此事，暗自松了口气，却又不甘心就此放任沈聿念念不忘。她特意寻了个借口，单独登门太傅府，想要假意劝解，实则想敲打林晚卿，让她不要再勾着沈聿的心。

门房通报之后，林晚卿没有拒绝相见，就在前厅待客。

苏软软依旧是一身素色衣裙，眉眼柔弱，刚落座就眼眶微红：“晚卿姐姐，我知道王爷近日心绪不宁都是因你而起。往日种种误会，我替王爷向你赔罪，你就不能稍稍心软，再给王爷一次机会吗？”

林晚卿端起清茶，浅啜一口，神色平静无波：“苏姑娘，你搞错了两件事。第一，我不曾记恨谁，自然谈不上要谁赔罪；第二，他心绪如何，早已与我无关。”

“从前我执着于一人，处处针对你，是我眼界狭隘，我早已自行悔悟。如今我只想守着家人，过自己的日子，无意插手你与王爷之间的事，也请你不必再来打扰我。”

字字有礼，却划下清晰界限，没有半分转圜余地。

苏软软预想过争执、预想过对方讥讽，唯独没料到这般云淡风轻的回绝，让她准备好的说辞尽数堵在喉咙里，进退两难。僵持片刻，她只能难堪起身，悻悻告辞。

送走苏软软，青禾不解：“小姐，她分明是来施压的，您就这么客气放她走了？”

“口舌争辩毫无意义。”林晚卿望着庭院里静静盛开的菊花，“我早已走出他们二人的剧情棋局，何必再回头纠缠拉扯。他们的爱恨牵绊，是他们的缘分，我不必掺和，也绝不回头。”

王府之内，苏软软无功而返，对着沈聿低声哭诉，诉说林晚卿态度冷漠、分毫不让。

沈聿听完，没有半句责怪林晚卿的话语，只低声长叹一声。

他终于彻底认清现实：

那个曾经甘愿为他低入尘埃的姑娘，早已挣脱情爱枷锁，走向了属于自己的广阔天地。

他困在原地满心悔恨，不过是独自一人的独角戏，再也没有观众，更没有回头人。

长街遥遥，两处院落遥遥相望。

旧情翻篇，自此山水各一程，故人永不相逢。